公子完一如当年那般温润，他性情平和，面上是温和的笑，一派与人无争的模样。身为先君之子，他的身份有几分尴尬，不得不小心翼翼。可是就是这份小心翼翼，才让陈侯不怎么关系这个侄子，哪怕他身上有当年从王畿来的能人的预言，他也没太往心里去。

陈妤坐在那里，她看着公子完的侧颜，过了好一会才开口，“我听说你的长子已经快良两岁了？”

她出嫁的时候，公子完还没有娶妻，但她回来孩子都那么大了。

“如今齐国和楚国崛起，陈国想要在其中生存，非得小心翼翼。”陈妤垂下头，看着自己深衣的袖口，袖口上一层凤纹。

“亲齐，亲楚。”公子完坐在那里摇摇头，“其实与陈国又有何益？”

如今臣服于齐国，每年要向齐国进贡，还得事事听从齐侯的吩咐，陈国的负担太重了。但就算亲近楚国，也未必比亲近齐国好到哪里去。

“陈国不比秦国晋国，更加比不上齐国地处东海之滨，可以有熬盐的便利。”陈妤苦笑一声，“四周皆是中原姬姓诸侯，如何开拓疆土？”

陈国周围的诸侯不是齐国和楚国这样的大国，就是像蔡国郑国这样实力相当的诸侯。天时地利与人和一项都没有，如何扩大势力？

“……”公子完沉默下来，过了许久呼出一口气，“妤你所说的事，我都已经放在心里了。”

陈妤让他做的，是连同朝中有亲楚倾向的卿大夫，其中最深沉的意思，乃是要他帮助保住太子。

“阿兄。”陈妤知道自己拿着公子完在陈国的前途来逼着他帮太子。

哪怕太子在陈国地位巩固，哪怕最后继位做了国君，可是自愿和被她这么说着去，到底是有不同。

“我明白了，之后我会注意，你也莫要担心，太子之位重要，君侯若是有意动这个位置，哪怕国中恐怕会有祸乱。”公子完伸出手亲自给陈妤斟倒了一盏米酒。淡淡的酒香在堂室内弥漫开来。

“君父已经老了。”陈妤接过公子完递过来的陶盏，“人老了难免会宠爱幼子，连带着长子也变的面目可憎起来。”

公子完听到她的话，眉心蹙起，但最终还是没说什么。

“太子，我就交付于阿兄了。”陈妤对公子完拜下身来行了一个大礼，公子完面对这突如其来的大礼，吓了一大跳，他立刻退避到一旁。

“妤，你这又是何必？”他苦笑摇头，“我既然应了你，自然也会照做。何况太子与我关系甚密，若是太子有事，恐怕我也难以置身事外。”

这些陈妤都是知道的，若不是公子完和他们自小相识，关系密切，她也不会亲自来登门。

“嗯。”

“我听说楚人不好长子，楚人立君喜立少子，成就多出少者。”公子完说着面上露出担忧之色，“你也……多多小心。”

楚人并不十分看重嫡庶，而且习俗与中原迥然不同。中原立嫡长，楚人好立少子。而且楚国贵族们的作风野蛮气息十足，若是国君不能承担此位，那么其他的公室也不会抱着那老一套。

伯父叔父们或者是兄弟们都会和见了肉的野狼似的扑过来，说不定到时候连个善终都捞不到。

公子完对楚国的那些事还是知晓不少，如今这位楚子的君父就是弑君上位。

弑君上位，哪怕已经两代，也是名不正言不顺，公子完内心对楚王存着一份鄙夷。对礼法视为无物的楚国，真的有可能照着中原的那套让嫡长上位？

“如今，孩子才那么大一点。”陈妤摇摇头，楚王也曾经说过这件事，楚国不重视长子继承制度，“他说了，若是孩子长大之后能够扛起楚国，那么就是他，如果才能比其他弟弟差，那么就是他的阿弟了。”

“……”公子完没想到楚王竟然会连这样的事都会和她说，但是话语内的内容，“就算都是你的孩子，弟弟被立为太子，兄长却只能为公室。恐怕终有一日会引来祸患。”

“楚人好少子，可是我们中原却是立长子，尤其这同母兄弟……阿弟得了先，兄长终有不忿之时。”公子完语重心长。

如今的他们都不是当年随意玩闹的少年人了，有了妻儿自然而然会想着妻儿，当年的情愫只能放在心中，和那些在地室内藏了多年的酒一样，只有他自己知道。

“阿兄，如今到底时日还长。”陈妤心下有些不安。

公子完看着她一笑，“也罢，将来如何，谁也不会知晓。楚子中意你，自然也会中意你所出的孩子。”

公子完笑得温和，“这样也好。”

陈妤扯了扯嘴角，露出个笑容来。

她在公子完的宫邸中并未逗留多久，甚至二饭都没有用，直接回到了公宫中。

懿氏过来和公子完坐在一起感叹，“楚夫人果然容貌妍丽，以前只是听卫风中传唱庄姜，只是认为卫人夸大了，谁知今日遇见楚夫人才知道世上还真有如此美人。”

懿氏想起陈妤，联想起关于这位夫人一波三折的经历，心里有些感叹，真是因为有如此容貌，才能在几个诸侯间保全吧？

公子完看出妻子所想，他摇摇头有些感叹，“若只是光有容貌，哪怕再如何巧兮盼兮，过了两三年，恐怕也要无声无息了。”

懿氏听到这话有些奇怪，“夫君？”

“容貌再美，看了几年，再看也与平常人没有区别了。”公子完靠在凭几上，伸手揉弄着眉头。

“我可不信。”懿氏有些不服，“那为何你们男子那么喜欢美人？”

公子完放下手，“可是这成为夫妇，靠的并不是容貌。”

这下懿氏的面容上露出笑容来。

陈妤在车中，外面除了御人们的吆喝和车轮压在地上的声响之外，听不到多少其他的声响。

内城是贵族和公室居住的地方，公子完身为陈国公室自然不可能居住在在外城，贵族车辆来往，道路两旁也衣衫褴褛之人，倒是一副城中皆衣冠的既视感。

“夫人，如今这也已经见过公子了，接下来您还要去见哪个？”寺人贯跟在陈妤的车驾旁问道。

“和太子和母亲说几句话，我就该回郢都去了。”陈妤坐在车中道。

“夫人回陈国一趟不容易，为何这么早就要离开？”寺人贯没有想到陈妤竟然这么早就要离开，他算了算，陈妤到宛丘这都还没有十日呢。

“如今宛丘里哪里还有我的立足之地。”陈妤无奈的笑笑，“我两次出嫁，君父对此时很是不满。”此时并无女子守节之说，陈妤心里揣测，应该是楚王强迫陈侯定下，陈侯心里不忿，连带着看她都是想看着楚王似的。

“夫人毕竟是陈氏女，君侯也不至于……”

“不至于？君父他自己都这么明明白白说了。”陈妤用楚语对寺人贯道。

寺人贯听了也没有多少话说了。

“可是夫人这么来去匆匆的，怕是君侯心中不满，倒是怕对陈夫人不利。”寺人贯突然想起这件事来。

陈侯对蔡姬已经没有多少感情，陈妤又这般不给面子来去如风的话，陈侯虽然不会跑到楚国去斥责她，但是对于陈妤的生母和弟弟怕是没有多少好眼色了。

陈妤在车中蹙眉，而后长叹一声。

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申侯的宫邸里，此刻正热闹，申侯平日里喜欢请一些其他的楚国卿大夫来家中饮酒作乐，其他卿大夫见着申侯身上没有多少能够让人信服的军功，偏偏每次向楚王要那么多东西，楚王偏偏又给了他，心下很是鄙夷，也不怎么和申侯来往。

申侯准备好的宴会于是就成了自己夫妻和女儿的家宴。

申姜在渚宫中生活，面色红润嘴角带笑，比之前刚刚到楚国的时候要开朗许多。可是这一回到自己家中，竟然比在君夫人面前还要窘迫紧张。

申夫人瞧见女儿归家，笑得嘴都合不拢，连连吩咐庖厨多做些以前女儿喜欢吃的膳食。

“多用些，这些以前都是你爱用的。”申夫人连连劝说女儿多吃一些，完全没有在意那边申侯阴沉的脸色。

申侯将女儿送入渚宫，原本的意思就是让女儿去讨好楚王，谁知这在渚宫一年有余，女儿愣是没有半点消息，给君夫人做女胥倒是做的风生水起。

“罢了，她在渚宫之中不知道用过多少美味，如今哪里看得上我们家这些。”申侯听见妻子连连劝说申姜多饮食，心中烦躁，就来了这么一句。

申姜面色顿时褪去了血色，“君父……”

“我且问你，你在君夫人宫中这么就，国君也常常爱往君夫人这里来，哪怕国君对你无意，你难道不知道主动去？”

“你都在乱说些甚么！”申侯夫人差点被夫婿给吓死，“我听说，君夫人为人极其好妒，国君后寝之中，除去她之外，并无其他妾妇。”

“那又如何？君夫人在渚宫之时，自然不好轻举妄动，可是如今君夫人前往陈国，这路上没有几十日是回不来的，如此不是她的好机遇么？”

“再说了，君夫人比不过是妇人，若是国君有心，君夫人能奈何？”申侯想起看向女儿的眼神就越发气愤，如此好时机，却不知道见机行事。

申姜早放下了手中的食匕，正坐在那里战战兢兢的听着申侯的话，途中有几次抬起头来想要申辩，可是被申侯这么一瞪，她只好又垂下头去。

父亲说话做人儿女的不能开口打断，一直到申侯将话说完了，她才露出些许为难的神情。

“国君并不中意我。”她嗫嚅道。

要是楚王中意她，早在回郢路途上就有表示，何苦等到现在？申姜有自知之明，她实在是不敢和君夫人一争高下。

“那你是死的么？”申侯有些烦躁，听到女儿的辩解更加气愤，说话也越发尖锐起来，“不知道想办法让国君多看你几眼？当年楚国武王甚重君夫人，可是他还有其他不少妾妇，难道那些妾妇就一个个的等死了？”

“莫说了！”申侯夫人见到女儿已经泫然欲泣，连忙出声打断。

“……”申侯铁青着脸，从席上站起身来，拂袖而去，“妇人之见！”

申侯夫人见到丈夫离开，重重叹了口气，她走到女儿身边，将女儿揽入怀里，“方才你君父那些话，你莫要真的记在心里。”

申侯夫人是女子，女子心思细腻，事情也看得出端倪，申侯这么急哄哄的把女儿往楚王那里送，楚王都说没兴趣了，这一而再再而三的往跟前送，这不是自取其辱是什么？申侯夫人都不知道申侯到底在想些什么。

“母亲！”申姜如同一只乳燕一般埋在申侯夫人的怀里失声痛哭。

“母亲，君父之命不敢违啊！”申姜大哭。

申侯夫人叹气，伸手抱住女儿，父亲的命令，哪个儿女敢去违逆？莫说是父亲让女儿去对楚王投怀送抱，就是父亲命令女儿去殉葬，女儿也只有从命的份。

“母亲，我不愿不愿啊！”申姜哭的几乎快晕过去。申夫人泪流满面，抱住女儿一同痛哭。

“若是君夫人能早日回来就好了。”申夫人说了这么一句。

申姜回到渚宫已经是第二日一大早了，君夫人不在渚宫中，诸事仍然需有人处置，除了差错就要问责。

申姜负责的是礼仪一块，楚人不重礼仪，她也逐渐的去管夫人宫中的日享等和祭祀扯上关系的事务。

她将那些积累起来的竹简整理完，将各项事务安排好之后，天色已经暗下来了，她照着之前和情人的约定去一个僻静的地方幽会。

在夜色中一个少年手里持着一束花卉着急在等到，当申姜出现的时候，他眼前一亮，快步走过去，“你怎么到这时才来？”

申姜立即投入少年怀中，“你今日不回去，家中父母不会担忧？”

“我常常在渚宫中，家中父母也没说甚。”少年说着将手里的花束给怀里的人看。

申姜接过轻嗅一下，面上露出笑容来，“嗯。”

她从少年怀中抬头相望，心中那些烦心事顿时无影无踪，双目相对情意流动，人影也渐渐合在了一处。

陈妤离开了，楚王甚是觉得寂寞，以前陈妤在的时候，哪怕生完孩子不肯和楚王同房，楚王也乐呵呵的。如今陈妤一走，他浑身都不得劲，只好处理完政事跑到邓曼那里看儿子。

公子艰被邓曼养的白白胖胖的，见到楚王，圆溜溜的大眼睛瞧着他，然后就去咬自己的脚趾去了。

楚王看着儿子这么努力的咬脚趾，一脸的嫌弃。

孩子身旁的乳母想要阻拦却被邓曼制止了，“你当年还不是一样。”

楚王才嫌弃过儿子，一下子听到邓曼说他幼时也是和儿子一般，立刻脸上就有些挂不住，“那么久之前的事了，母亲还记得。”

“你的事，做母亲的怎么会不记得。”邓曼叹口气，“仲妫也快回来了吧？”

“寡人不知。”说到这里楚王郁闷非常，“陈国就那么大，有什么好呆的！”

“毕竟出嫁几年没有回到母国，陪父母多留一会也是人之常情。”邓曼看着孙子憨态可掬的模样，眼角的细纹里都是笑意。

“……”楚王轻哼一声，别过头去。

一个少女从外面进来，将手里的漆卮放在邓曼手边，“武夫人这是新出的蜜，尝尝吧？”

邓曼听到少女的声音，转过头来，方才逗弄孙子的笑意淡了点，“嗯，季芈有心。”

楚王听到季芈二字来了点兴趣，他知道邓曼身有一个斗氏女常常陪伴在她身边，侍奉邓曼简直是比亲生母亲都要尽心。

“哦，你就是那个季芈？”楚王问。

畀听到楚王终于问起了自己，立刻心跳如鼓，她面上浮起红晕对楚王拜下，“小女就是季芈。”

“嗯。”楚王见到的就是少女的后脑勺，长相如何从方才进来开始他就没怎么在意过，“你常常陪伴武夫人，此事做的很好。待会寡人会赏赐你一些物什。”

这季芈楚王记得的也就是斗氏之女，算起来是自己的亲戚，其他记得的不多了。

畀高兴的面上发红，“这是小女份内之事，不敢求国君赏赐。”

楚王见多了这种，嘴上说不要，可是心里却巴不得他赏赐下去一座金山。

“待会寡人会让人去你家中，莫要过多推辞。”说完，楚王就去逗儿子。

“你母亲狠心喃，为了那个什么外王父，竟然将我们父子都丢在这里。”楚王唠唠叨叨的和儿子抱怨。

邓曼瞪他一眼，看向身边的少女，“天色不晚了，你也归家去吧，回去晚了，你父母也担心。”

畀有些不舍的看了一眼楚王，楚王正忙着和咿咿呀呀直叫的儿子抱怨，没有分出格外的精力去看畀。

畀瞧着楚王一心对儿子，心里顿时有些委屈的不行，她想要留下，可是邓曼已经转头吩咐寺人去安排。

“小女遵命。”畀咬了咬唇答道。

“母亲，有这么一个季芈陪你也好。”楚王手里拿着一只枣子逗怀里的儿子伸出手拿。

“我清静惯了，如今公子艰在我这里，自然是比外人要好的多。”邓曼瞧见孙儿老师抓不到楚王手里的枣子，怒目相向，顿时就一口啃在了楚王的衣袖上。

孩子正在长牙，牙根痒得厉害，楚王身上衣裳厚重，那点点牙压根就咬不着，只能拿着楚王的衣料磨牙。

“这么小小年纪，就知道咬君父，长大了还不知道成甚么样。”楚王捏起被儿子口水沾染上的衣袖蹙眉。

“那也是你儿子。”邓曼回了这么一句，“孩子长牙，逮着甚么咬甚么。上回还将乳母咬的出血了。”

“……”楚王沉默了好一会，他手指摸了摸儿子牙床上的小门牙，“当初妤怀他的时候，就经常被他踢，如今一看，果然是欠打。”

“他还未做甚么，算上甚么欠打？”邓曼简直不明白楚王到底在唠叨个甚么，“我估摸着仲妫也快回来了，陈侯昏庸，恐怕她在陈国呆着也是受气。”

“陈侯？”楚王蹙眉一会，“田野间的小人都比陈侯有信用！”

“他是艰的外王父，以后若是真的用兵，好歹给仲妫一个体面吧。”邓曼想起邓国的事，心下一阵痛楚。

日后若是见到君父，她也没法解释自己儿子为何发兵攻打邓国，甚至灭了邓国的社稷。楚王能对舅家如此，对着陈国就更加没有什么情分可言了。

“陈国？”楚王嘴角挑起一抹蔑视的笑，“寡人迟早有一日让陈侯哭出来。”

陈妤在宛丘呆不了多久，她是嫁出去的公女，娘家终究不是她的久留之地。而且看到陈侯她觉得和吞了苍蝇一样的恶心。

“母亲，日后多多与那些卿大夫走动一二。”陈妤告辞之前对着蔡姬劝说。

蔡姬看着女儿叹气，“你都说了，我怎么会不做？只是你君父那里实在是……”

“君父宠爱谁，实在不是母亲能够干预的。”陈妤狠心说了一句实话，蔡姬脸色有些发白。

陈妤意识到自己说话太过直白，连忙过来补救，“母亲我……”

“不必了，这么多年我还不知道么？”蔡姬摆摆手，让女儿不必再解释，如今这哪里还要女儿解释什么，她自己就已经知道陈侯为人了。

“君父已经靠不住了，那么能靠得住的便只是母亲和弟弟自己。”陈妤道，“这几年若是有机会带兵，那么让御寇赶紧去。”

太子带兵可以在国人中积累名望，国人虽然在乎那么一套礼仪，太子若是能够带兵，那么支持他的国人也要比以前多得多。

到时候一个任性如同公子州吁的公子，另外一个是能够领兵作战的太子。只要国人们不包藏祸心，闭着眼睛都知道选谁。

蔡姬哪里会不知道其中的缘故，“我有二女一子，可是最让我放心的不是妘也不是御寇，反而是你。”

这种性子不被所谓礼仪左右，她原先还有些担心女儿在楚国会不适应，可是如今看来，其实女儿比谁都适应楚国。

“母亲……”陈妤坐在那里有些不知道要说什么。

蔡姬摇摇头，面上浮出笑容，“我这年纪反而有些还不如你。”

陈妤苦笑，其实她说的那些事，也是会让陈侯和太子父子之情疏远。可是如今她不认为陈侯对自己弟弟还有甚么父子之情。

那个小小的公子宣已经将陈侯所有的父爱都要了过去，哪怕公子宣胡闹闯宫门，差点闹到护送她回陈国的楚国大夫面前，也不见到他责罚公子宣。

偏心如此，还有什么话好说的？

“你弟弟若是有几分像你，我也不必多出几根白发。”蔡姬有些感叹，上回她被自家女儿冒出来的想法吓了一大跳，可是气头时候，女儿远远要比儿子灵活的多。若是儿子能像女儿这样，她也不必整日担心防备了。

“回到楚国之后，我们母女再次相见还不知道要等到何时。”蔡姬眼角泛出泪光，她两个女儿出嫁在外，一个恐怕不知道何时才能相见，眼前的这个也要离开回到楚国了。

“楚子待你好，你要谨慎，莫要让旁的女子进来。”她抓住陈妤的手，说了许多。

太子得知陈妤打算回到楚国，亲自让家臣带着重礼前来。

“姊姊要回楚国，我这个做舅父的也应该为公子艰准备些甚么。”说着他亲自将那些漆盒打开，里面装着的是玉圭。

周礼中新生儿出生，若是男子就给婴孩玉圭。可是楚人不懂那些，男孩女孩一个样，陈妤那会生完直接睡过去了。

“嗯，我替孩子多谢你。”陈妤知道那些都是价值不菲的美玉，能够准备这些，太子是费了心思的。

“我可是舅父，这些算上甚么呢？”太子御寇对着陈妤调皮一笑。

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今日女胥们依然繁忙，申姜将手里的一卷竹简放在一边，突然一股恶心席卷上来，逼得她来不及去净房，连连呕吐起来。