水溶本来觉浅,即便昏昏沉沉地睡下了,也不过了一两个时辰就醒了,一张开眼睛，屋外头点了灯，倒也不算刺眼,他还什么没说,守夜的小丫头已经凑了过来,轻声问：“王爷喝不喝水？”他正巧口渴难耐，便微微点了头，那丫头旋即捧出一壶温在棉布里头的水来，看着像是准备得好的。

水溶就着她的手喝了两口，见她俊俏灵气,随口问了声：“你叫什么名字？几岁了？”

小丫头应了一声：“奴婢名叫云茵，过了年就十四了。”

水溶兴致缺缺的：“你们大爷呢。”

“大爷今晚歇在大奶奶院儿里。”云茵道，“他说太晚啦，怕扰着王爷歇息，我们外头的被子今儿个却拆开洗了还没干，他又不愿意叫姐姐们半夜里去库房拿新的，正好有虚度话要与大奶奶说，就在大奶奶无厘头歇着了。”

水溶看她一个一句，口齿颇是清晰，也觉得好笑，心想，这小丫头难道是替他们大奶奶不平不成？只是他倒也没必要跟一个小丫头闹什么，只又问了：“什么时辰了？”

“还有半刻到子时，王爷还是再睡会儿吧。请恕奴婢冒犯，给您探探额头？”

水溶轻声“嗯”了一句，云茵便小步上前来，摸了一把他的额头，道：“谢天谢地，烧像是退了。王爷出了汗，眼下可觉得难受？”

“罢了，泰隐都舍不得大半夜地折腾你们，何况我这个客人。”水溶眯着眼睛，“汤婆子你拿去，怪冷的，你还小，别冻着了。”

云茵自是不肯，到底被他硬塞了一个。

水溶心想，他到底是病糊涂了，竟到林沫这儿示弱来了。林沫是什么人？他看不出来北静王府如今的局势？看不清楚这朝中的风云？只是人家沉得住气罢了，别说他水溶还能活蹦乱跳的，就是真躺在床上奄奄一息了，要他出手助北静王府，也难说。

这风寒之症本就可大可小，水溶半睡半醒地想着，要不干脆趁着这病先退一退？总比与父王那般要好些。只是到底心有不甘，何况他们这样的，一旦哪天真的失势，那离死又有几步之遥？母妃叫他去求外公舅父，只是这事，到底牵扯太多。而君是君，臣是臣，舅父再得重用，也不过是一介臣子，他若真为北静王府试图要挟君上，那才是真正的大祸临头。

如今这局势，除却那些看不清楚的，谁还敢说，皇上会顾着所谓的老臣的体面？

方说妄不是姓甄的，能说出“皇上就是看我甄家几十年服侍的老脸，也断不会叫你难看”之类的胡话大话。水溶心想，有没有万分之一的可能，林沫能帮他说几句话？

又想，若是浮之能提前上位呢？

这等大逆不道的想法不过过了脑子，他也就立刻甩了出去，水浮这人他简直太熟悉了，若真是动用了什么不得已的手段，他事成之后的第一件事，便是要除去那些知情人。

说起来，水浮林沫，在冷心冷肺，用过就丢上，还挺像的。

水溶说完，自己也觉得挺好笑，他自己不也是这样？

林沫这主人也做得挺不客气，说着怕吵着景宁歇息，日上三竿了才起来，他今儿个休假，摇摇晃晃地来看水溶时，他已经发了汗，神清气爽，坐在案前由云茵和妙荷两个伺候着用早膳，见了林沫，也不过眼皮微抬：“昨儿个叨扰了，实在是对不住。”又说了一句，“昨儿个同王大人一道去了趟户部，左侍郎渎职，恭喜泰隐了。”

林澈跟在大哥身后，听得他沙哑懒散的声音，忍不住上前行礼道：“见过王爷，王爷身子可还好？请容在下为王爷把上一脉？”水溶满不在乎地自己挽了挽衣袖，伸出腕子给林澈。林沫随便找了个位儿坐下：“你知我志不仅在户部的。”又笑嘻嘻地问了一声，“你倒是怎么跟王世伯走到了一处？”

“奉命行事罢了。”水溶道，“听王大人诉了一路的苦，我昨儿个脑子涨的疼，也不太记得他到底说了什么了，只隐约记得，他觉得我既然同宝玉交好，就该帮他劝着点贾琏，我记得是跟他侄女儿有关？真是不知道把我当成什么人了，就是阿敏没了，我也不爱管这些家长里短的事儿。怎么谁都觉得他们家的宝玉跟我好？”

林沫笑道：“不是你的那条汗巾子都系在人家腰上呢？撇清关系也没什么。”

林澈觉得这话越来越不像他大哥能说出来的了，忍不住抖了一抖，小心说道：“王爷这几日可是睡得不好？加上受了凉，心事又压着，才感上了风寒，好在王爷昨儿个发了汗，身子底子也好，一会儿我给您煎一帖药，王爷趁热服下，这几日注意调养，想来是不妨事的。”

水溶像是没听见有人说话似的：“我哪里知道！我何时给过他这个，倒像是哪天赏个戏子的，竟到了他那儿，要是这能成证据说我同他熟，我不知道多少衣裳在你这儿呢！”

林沫斜眼看了看他，忽的一笑：“用过的贴身衣物可没有。”

他二人还不如何，林澈觉得自己的脸简直要发烫，忙借口去帮水溶煎药跑了。

水溶慢条斯理地喝完一小盅牛乳杏仁茶，又道：“你这弟弟，见识也太少了些。别的不说，你像他这么大的时候，跟他似的懵懂，什么也不知道？”林沫道：“他要是真的什么都不懂，也不跑了。我当哥哥的都不担心，你硬要逗他？不过那个戏子想来也是个稀罕物？原来忠顺王在的时候就把他给捧成了角儿，走了听说还闹了一场？前几天，我可是听说，荣国府的那块宝玉为了他到你府上哭了一场。”

“戏子也是人呢。你倒好，直接叫人家稀罕物了。”水溶闲道。

林沫嗤笑了一声。

“罢了，知道你看这些人不惯。忠顺王那会儿去找贾宝玉麻烦，你以为只是为那个戏子？是觉得荣国府不听话呢。如今他没了我才敢说。他要是真拿那戏子放心尖儿上，我也不敢给他赏了。”

“你有什么不敢的！”林沫打断他，“你北静王为了红颜一笑，做出来的傻事还少？那可是掏心掏肺淘肝掏血，不惜自己一身泥巴也要把人护得周全些，自己血淋淋地吓人。”

水溶知道他在说自己对水浮，也没什么话说，只是笑笑。

“王爷知道许一霖以前和哪边处得好？”林沫试探着问。

水溶眼皮子跳了跳，而后长呼了一口气：“许一霖当过山西巡抚，山西多矿，那时候，有人怀疑他包庇私煤矿主，不过，这倒是冤枉他了，他最要好的，还是布商。”

布商。

林沫抿了抿唇.

“许一霖是在我出生那年发迹的，所以，我父王对他挺有印象。那年事发之时，我十三岁，许一霖的事情倒是好说，他跟江南织造关系格外地好，同一些大布商也颇有来往。”水溶低眉道，“你看，你一早就能来问我，我也许会瞒你，但绝对不会骗你。”林沫叹了一口气：“山西离江南，还挺有距离的，布料绸缎也是南方的多，他倒是不怕麻烦。不过你看，你知道这么多的事，到底得小心点。”

水溶苦笑：“你知道了？”

“你昨儿个差点哭给我看，在我这儿打滚呢，不记得了？”林沫笑着问他。

水溶虽然知道自己昨儿个烧了些，但他到底还是清醒的，虽然示弱了一会儿，但是还不至于真像林沫说的那样，他也就干脆问：“靖远侯心疼不心疼？”

林沫歪坐着，上上下下地打量着水溶，丰神俊朗，眉清目秀，果然是一表人才，只是他还是笑嘻嘻地：“王爷，我当初问你的话，你还记得吗？”

林沫当初问过什么话？

若有一日，我与三殿下站到了对立面，王爷你护着哪一个？

“你二人斗法时，自然是风雷涌动，天崩地裂，我能有生存之位已然不易，哪里还有护着你们的能力？”水溶道，“我原来自视甚高，总觉得屈服于你，是为了浮之来隐忍，后来才明白，原来我竟是发自内心地惧你怕你，到头来是什么样，我也看不太清。反正我二人，头顶上都有刀悬在那儿，你以为如何？”

林沫慢条斯理地笑：“我这人，不但自私，还很没用，若什么人不能为我所用，我自然是要撇开的。”

“你身边多少两边靠的人，只要能用你都留着，何必对我如此严苛？”

“王爷若想我待你如同那些人，不是早就是了吗？”林沫倒是不肯他松口。

水溶慢慢地走到他面前，他二人一个坐着，一个站着，明明他在高处俯视着，这般看时，却又忽然觉得，那人眉目全是桀桀傲气，水溶心想，天地之间，生出这样在红尘之中汲汲营营却又清雅自成的男儿出来，多么地不易。

他，还是水浮。

其实早就做出选择了，不是么。

“若从今后，浮之有事对不起你，我自然陪你，你赢，我们共富贵，你输，咱们同苦楚。”他声音很轻，却像是许诺了整座北静王府。

然后，他觉得很暖和。

林沫伸手环住了他的腰。

仿佛两个人都升在半空一样，轻飘飘的，仿若鸿毛，迷失在晴朗的冬晨。

从此，北静王府与靖远侯府，共进退，同荣辱。