第二十九章十年白骨（十）

到杨家村前，苏云开和明月特地去了一趟小树林。

林中少人走，荆棘灌木杂生，青藤缠在树上借力而生。苔藓般的青藤让本就阴暗湿润的树林变得更湿润，多了几分林外没有的霉味，犹如里面常年都在下雨。

上回在松树林中挖白骨时，衙役顺手开了一条路，两人沿着已除荆棘的路走，阻碍并不大。事发后苏云开派衙役看守林子四周，如今人在外面，偶尔有人声传来，但走到林子腹地，就像与世隔绝了，外面太细微的动静也听不见。

“林子不大，要是在这里叫喊，外面的人多少能听见一些的。”明月时而去拨拨小树，要想折下能做凶器的木棍也不容易，而且有很多枝杈，清理起来也麻烦。高一些的树干根本折不到。

“你觉得是晚上行凶么？”

“嗯，如果是白天，谁知道外头会不会有人路过。”明月又道，“我们不是假设杨百家和凶手认识么？那凶手会不会先迷晕了他再下手？”

苏云开说道，“你忘了，杨百家的致命伤口不是在头部，如果已经被迷晕，那凶手就更能肆无忌惮地朝他脑袋上砸。”

“所以晚上行凶更有道理吧。”

“嗯。”

两人穿过林中，没有发现蛛丝马迹。出了松树林走了半刻才到木桥，过了木桥再行半刻，就到了杨家村。

村外有田地，这会已过正午，村民刚出来劳作，远远见到有两人往这边走来，可因身着便装，一时没认出来。等走到近处，才发现原来是那苏大人。急忙从田里拔腿出来，要去叩拜。

苏云开伸手拦住，说道，“不必行礼，你们忙你们的……杨千里可在？”

“草民给您带路。”

汉子拔腿上了田埂，脚上都是泥，也不穿鞋，直接就在前头带路。

明月见他赤脚走，地上还有凹凸石头，看得都觉得疼，“不急的，你先穿上鞋吧。”

汉子回头笑道，“粗人一个，不疼。脚脏，穿了鞋鞋难洗。”

明月见他的确是不疼的样子，才不劝。

杨千里的家离村口近，很快就到了那。茅草屋前一个年轻人正扛了锄头锁门出来，刚要走就被喊了一声，回头看去，颇觉意外，“苏大人？”

汉子带了人到这就走了，杨千里怎么也不愿苏云开就站在门口跟自己说话，又将门打开请他们进去。

茅草屋并不算简陋，一进院子就有鸡鸭跑来，叫得欢腾，扑得灰尘四散。左边是个葡萄架子，这会冒了青芽，挡不住烈日，但也能挡住几分热意。

杨千里倒了茶水过来，站在一旁不敢坐下，拘谨道，“大人和姑娘怎么来这了，这、这满院子都脏得不行，我也没事先打扫。”

苏云开笑道，“我们只是来问一件事，你不用紧张，坐吧。”

杨千里不肯，明月又重复了一遍，他才坐下，手脚也放得端正，“大人要问什么？”

“我想知道，你还记不记得在杨百家失踪的前几天，有什么异常的事？比如他那几天告诉过一些你们什么奇怪的事，或者说了一些什么奇怪的话？”

杨千里挠挠头，为难道，“那么久的事，说真的小人真的不记得了。”

明月耐心道，“村长不是刚召集了一次大家么，你们也说大家七嘴八舌说了很多，那你有没有听见一些？”

杨千里又苦思半晌，才道，“不知道这个算不算……大伙不是说杨叔是十六日失踪的么，在他失踪的前一天，也就是月半的时候，他不知道去哪里摘了一堆果子给我们吃。结果吃完后大家上吐下泻，第二天他失踪后，大伙还说他肯定是跑哪里躲着去了。这事儿我已经忘了，那天在祖祠别人说起，我才记起一些。”

苏云开想了想，又道，“那果子是从哪里摘来的？”

“应该是后山吧，杨叔胆子小，以前外出被狗咬过，所以基本都是在村子里走动。我们这背靠大山，山后头是悬崖峭壁，出不去，但野果满山都是。”

“杨家村只有前面木桥一个出口么？”

“可不是，有时候那桥要是坏了，我们就得被困在村里，如今还好，府衙每年都会派人来修，以前总是被水冲垮，老一辈的偶尔也会说起。”

“那果子你还记不记得是什么样子？”

杨千里又苦思许久，还是摇摇头，满脸歉意，“只记得有点像橘子，但只有指甲盖那样大，可能是青色的，又可能是紫红色的。”

大宋地大物博，离得一州之远所产之物也有不同。苏云开是江州人，明月是南乐县的，离这里颇远，又是刚来，也猜不出是什么东西。

杨千里说道，“当年吃过这些的也有五六人，不过我们还小不记得了也不认得，但长辈应该知道，我这就去打听打听。我就记得一点，杨叔那天装了满兜的果子，还说他抓到了好多兔子，可根本就是野果。”

兔子？野果？苏云开心想杨百家到底是个痴儿，说错认错也是有可能的，便没放在心上。他看看天色，也不知他要去问多久，说道，“劳烦你去打听，我们去后山看看。”

“行。”

明月问道，“山上没猛兽吧？”

“没，以前桥冲毁了出不去，家家户户都会去山上打猎，村长是最厉害的，每次上山都不会空手回来。后来去的人一多，就把山吃空了。”说到这杨千里还有些不好意思，“为了活下去，没办法。”

苏云开道，“如果人没了，守着这么多的山，也没用。”

也念过一些书的杨千里这才露了笑颜，觉得这人跟其他读书人不同，不迂腐，不拘泥，不会妄语何不食肉糜。

杨家村背后就靠着山，有小路可走，不过到了山脚下就没路了。如今日子好过，又没猛禽下山扰民，也没人再上山。

好在明月也常会去山上找药，知道没人走的山路难行，所以提前跟杨千里借了刀出来。苏云开拿刀开路，没走多久就被探头拦路的荆棘刮伤了手，看得明月着急，将刀拿了回来，走在前头给他开路。

苏云开叹道，“百无一用是书生。”

明月回头笑道，“你出身在官宦人家，从小到大都没握过刀吧。查案你在行，这种保护人的事让我来做。”

两人正走在山坡上，明月在前头，苏云开要抬头跟她说话，听见这话又多看她几眼。明明个子这么娇俏，却还要她来开路。他看了看双手，百无一用……是书生。这双手也该拿一拿书之外的东西了，往昔觉得不习武也没什么，如今好像不行了。难不成以后去了什么危险的地方真要让她站前头？

从山脚往上看山并不高，可现在爬得气喘吁吁，还是没爬到山顶。

好不容易看到个空地，两人就地坐下，也不管地上青汁染裳。

山上树林茂密，坐下身连前面的灌木丛都比人高。明月要找帕子抹汗，摸了摸才想起不见了，就改用袖子，“我们是不是爬得太高了，杨百家胆子小，当年又有猛禽，他应该不会一个人跑到这么高的地方来的。”

“先上山顶看看地势，俯瞰和仰望，会发现很多不同的地方。”

两人稍作休息，准备继续往上爬，山下却传来喊声，仔细一听，却因山上空旷，微有回音，听得更加模糊。两人探头往下面看去，才看见有七八个人影往上面走。

“应该是杨家村的人。”

毕竟这里是杨家村，也只有杨家村的人知道他们来这。

村里人脚步很快，又有他们刚才开的路，很快就和往下走的他们会合了。

为首的汉子不姓杨，是随母亲改嫁到这的，叫黎答，生得五大三粗，嗓门也大得很，“大人，村长听说您来了，还上了山，就让我们几个过来看看有什么要帮的。”

他话落，又有一人上前，正是杨千里，“刚问了长辈，说当年杨叔采的果子叫商陆。那果子现在还是花期，约莫七月才成熟，熟了就是紫红色。”

黎答立刻道，“找商陆是吧？那东西这山上不多，我知道一处，走，带你们去。”

有人带路自然方便很多，苏云开和明月又随他们往那边去。

山里人家在山上个个都如战场将军，开起路来一点都不费劲。有他们在前面带路，路立刻就顺畅起来了。

只是姑娘家体力到底比不过男子，行了一半的路，明月走得慢了许多。苏云开这会作为男子的体力优势便出来了，见她体弱，想了想伸手道，“借你些力气，别摔着了。”

明月看看他的手，又见村人都在前头没看来，伸手抓住他的袖子。可抓袖子哪里抓得稳，苏云开翻手反握，一瞬让明月愣神。前面村人不闻后头脚步声，一人停步，其他人也齐齐回头来看。明月一见，急忙收手。苏云开背对村人，不明所以，以为她手滑，急忙上前一步要拽住。明月步子一退，灌木丛下竟是空的！脚下顿时踩空，往后摔去。几乎是摔倒的刹那，苏云开也俯身来捞她，抱着她一起陷入那空荡草丛中。

“苏大人！”

“明月姑娘！”