李氏点了点头。

王媒婆又道，“这个薛宗奇家是薛家旁支，虽然是旁支可也有良田三五百呢，跟长房那里关系也是很好的，时常能得些补贴，薛家有亲戚在外面做生意，也能赚外快，这样的亲事，哪里找去啊！”

李氏越发怀疑，“这么好的人家，怎么能找我们大梅？我们家虽然一般，可大梅也是长女，断然不会去做妾，还是算了吧。”

王媒婆急了，拉扯着李氏，“大嫂子你想哪里去了。是人家儿子看上你们大梅了，回去死活要让父母给他订大梅这门亲事，免得以后大梅被人娶走了。”

李氏哼了一声，“他们还真把自己当老爷了？我们大梅这么小，他们想干什么？他们要娶也得问问人家做父母的同不同意。他们把我们大梅定下，万一以后他出息成个混混，整天花天酒地，女人一堆，或者又看不上我们大梅了。那不是耽误我们孩子？毁了我们大梅的名声？”

王媒婆急忙解释道，“大嫂子，您想想啊，我们普通人家的孩子就算没有什么先生教能怎么样？难道就一定学坏了？何况薛家少爷有老师教导，父母管束也很严厉，怎么想也不会变成个混子就是。”

李氏还是吃不准，“这事你得跟大梅娘和她爹商议，我们现在分了家，我可不管。”

王媒婆见她不松口，便暂想缓缓，笑道，“不说大梅，我们说你家老四吧。”

李氏这才面露喜色，“老荆家同意了？”

王媒婆笑得浑身抖着，“自然，自然，老嫂子，有我这张嘴，你还有什么不放心的？”

李氏还是担心，“我自然相信你的，就是那些使坏的小人，有点让人防不住。若是又去给俺戳了，怎么办？”

王媒婆小声道，“这个你甭担心，人老荆家是明理的人，老两口都通透着呢。而且那姑娘也对你们老四有点意思。那年来咱村看踩高跷的就看上你们老四啦！我也早就把你家的情况明明白白地跟他们敞开说了，我当日说了，老唐家就这么个情况，人呢是没得挑，事呢也有那么一点。你们掂量掂量。人家老夫妻开明得很，说二女儿不关弟弟的事情，所以才让我来说合的。”

见李氏笑起来，王媒婆又压低了声音神秘道，“你等着，这次啊我还帮你找出那个烂舌头，你看我怎么去骂他！”

李氏一听很是着急，“怎么找？你可一定帮我们找出来，让老婆子我出出这口气！”

王媒婆附耳低语了一番，李氏点了点头，笑道，“这样自然是好的，快屋子喝茶去。”

王媒婆拍了拍她的肩膀笑道，“现在可不敢喝茶，等事成了再说。”扭头见桃树底下一个大斗笠晃悠悠地倒像是朵大蘑菇，笑道，“小桃花，来给嬷嬷看看长几个牙了！”

唐妙朝她走了几步，知道她是媒婆给四叔和三姑说亲事的，便很乖巧地仰起头，露出嘴里的十颗乳牙。王媒婆笑道，“真乖，现在小牙缝隙大点，等换牙的时候肯定有一口好牙！”

唐妙笑了笑，牙龈有点痒便拿小手指去抠，杏儿忙拉住她的手，大声道，“桃花，不许抠嘴，脏！”

唐妙乖乖地放下手，可痒得很，虽然知道小孩子长牙不能舔，但是寻思别的孩子都舔，自己舔舔也没关系，实在很难受呀！

王媒婆看着孩子天真烂漫的样子又跟李氏慨叹年头过得真快，一眨眼，几十年过去儿孙都满堂了。

有王媒婆的热心撮合，老四和荆家女儿的亲事算是定下来，合八字、定亲下聘礼，只等着来年春天去迎亲。

李氏又跟大儿媳妇合计了一下，大梅的事情先放一放，等高氏跟仝芳打听一下。况且如果他们真有这样的意思，就算不定亲，大梅一时半会也不会嫁人。高氏便把这层意思跟王媒婆说了，让她自跟薛家人商量去，秋收来了，也没时间说这些，便暂时搁在后头。

为了忙秋收，唐文清从外地回家，给孩子们带了外面的果子点心，还给媳妇、妹子和弟媳分别带了根别致的桃木发簪，虽然不值钱可这附近也没得买，大家欢欢喜喜的。

秋收一起来，大人孩子便忙得转不过身。

既有四亩地的棉花，还有两亩间种的蜀黍、黍子和谷子、两亩花生，其余便都是玉米。棉花一旦大开如果不收就会被风吹烂，甚至有人专门夜里去偷，黍子等有怕麻雀叨。

高氏让大梅领着景椿去拾棉花，杏儿和景森提着绑了布条的长树枝去谷地里赶鸟雀，大人们先专心收黍子等粮食，地少人多，收一收很快。剩下的便主要是忙活玉米。

高氏和王氏前面掰，男人在后面刨玉米秸，用牛车往家送，李氏领着文沁和孩子们在家扒玉米皮。

玉米秸既要做牲口草，还要做烧草，刨出来便扔在地里晒，等干得差不多再敲掉根部的泥土，捆扎起来用牛车拉回家堆起草垛来。

白日里收玉米，晚上大人孩子围着玉米堆扒皮，为了充分利用家里的空间，除了扒得光溜溜地，还有的要辫起来，挂在墙头上或者房檐下，更容易晒干。

八月里正午挥汗如雨，夜里披着小棉袄扒玉米皮。一家人围坐着一边干活一边说说笑笑，孩子管着把玉米皮抱去外面晾着。

杏花把唐妙抱起来放在玉米堆上，笑哈哈地道：“就你不干活，去上面看着谁偷懒，就拿棍子敲！”说完塞了一根棍子给唐妙，玉米堆上下了露水，湿漉漉的，把唐妙的裤子一下子湿了，屁股顿觉凉飕飕的。

她把棍子一扔，指着旁边放大水罐的凳子，“坐那里！”

杏儿又上去抱她，脚底下玉米滑溜，还不等文沁说滑小心点，两人就骨碌碌滚下来，好在玉米堆不高，并不会摔着孩子，众人忍不住笑哈哈地各自把脚底下的孩子抱起来。

景森看着好玩，便跑去一边扒过皮的玉米堆上来回地滚，一边看着唐妙诱惑道，“真好玩，真好玩！”

唐妙白了他一眼，握了握手里的小玉兔，想想还是萧朗好玩，他那般可爱的小模样……唐妙哼了哼。

大人们都是晚上忙到半夜，第二日天不亮就下地，孩子却熬不住，景森躺在玉米堆上睡着了。高氏回头不见了杏儿和唐妙，忙问了一下，大梅从草堆里将她们找了出来。

原来唐妙觉得有点冷，便拽了母亲的大袄披着，结果太长一个跟头栽倒，也懒得起来，底下软乎乎热乎乎的，忍不住睡了过去。杏儿见她睡得位置不错，也过去同盖了大袄，睡得黑甜。

唐文清忙让高氏和大梅把孩子抱回屋里睡去，又看景椿打着瞌睡却强自支撑着在一边扒玉米，不禁也心疼，走过去拍了拍景椿的背，“景椿，睡去吧。”

景椿早就睁不开眼睛，打了个哈欠，揉了揉眼睛，往后靠在父亲的臂弯里，“爹爹抱！”

家里一直有更小的孩子，景椿跟着哥哥总是像个小男子汉一样，从不争宠，但是看唐妙总有父母抱着，心里又羡慕，趁着困意便搂着父亲的脖子。

王氏笑道，“哟，小男人也撒娇了。”

唐文清抱起儿子，笑着道，“毕竟也还是个孩子，我们小二哥可能干了！”摸了摸他的小手，几个指尖都是拾棉花扎出来的倒鳞刺，不由得有些心疼，双臂收了收。

景椿舒服窝在父亲的颈窝里，喃喃道，“爹，大哥什么时候回来呀！”

唐文清抱着他往屋里去，“过十五就差不多了吧。”

景椿嗯了一声，欢喜地睡了。

大人们也是强自支撑着，白天在地里忙得晕头转向，晚上再大半夜坚持不住，王氏不下地精神倒是好，唧唧呱啦地说个不停。老唐头看了老四一眼，“熟了的棒子掰得差不多了，还有几块地先等等，明后天的我跟你大哥三哥去收地瓜，你一早去后院头帮帮忙吧。”然后又对李氏道，“给他几个钱带着，路上买点什么给人家闺女。”

李氏寻思了一下，“不用人领着，叫他自己去？”

老唐头道：“那怕什么，不知道路还打听不去，鼻子下不是有嘴吗！”

李氏说也行。

王氏拐了拐自己男人，老三没说话，放下手里棒子，“我看我们也睡吧，熬不住了，明日还得早起呢！”

老唐头就让大家都去睡吧。

老三起来拍打拍打身上，回家睡去了。

王氏依然坐着，一根根地摘身上的玉米缨子，片刻，她拿眼看着婆婆，“娘，你说老荆家六个闺女，会不会想让老四去给做倒插门？”

李氏哼了一声，“才不是，王媒婆说了，人家留小闺女在家呢！”

王氏笑了笑，“就是不知道有什么不告诉咱的事儿啊，要么这么好的事儿，能轮着咱？”

李氏有点不高兴，把手里破玉米皮的竹钎子往手腕上一挂，“看对了眼，怎么着还不行？”

王氏撇撇嘴，抬手抹了抹嘴角，似是很无意地说道，“我怎么听人家说，那个闺女不怎么好呀！”

李氏假装没听见，起身拎着小板凳就回家去了。

为了能快点把地瓜都收回来，加上现在日头也没那么毒辣，时不时地还会阴天下雨，文沁和孩子也都下地帮忙。收地瓜比割麦子掰玉米轻快不知道多少，杏儿几个腿脚轻快，一边跑一边从犁沟里把地瓜都揪出来放成堆，大人便用筐子拾起来倒进牛车里，然后拉回家去。

唐妙闲不住，缠着老唐头带她去，到了地里也不淘气。老唐头给她抠一个小地瓜，她抱着啃半天，偶尔也会去地里捡个蛹，跟杏儿几个东南西北地指。

地瓜主要是为了解决麦子不够吃的问题，但是如果顿顿都吃很多人不舒服，需要搭配才行。只是老唐家每次地瓜收回来，特别是冬天，孩子大人的基本上每顿饭都要吃个地瓜或者棒子面饼子，然后才吃点细面。

唐妙觉得出于营养学来说，吃粗粮是好事，但是也要营养均衡。只是有个问题，他们把地瓜收回去，全部屯在地窖里，要吃的时候或者喂猪了就拿出来煮。这样很是占地方。

她记得有一次下乡，那里的农民都是把地瓜切成片晒干，然后再用机器打碎做饲料，这样总比整个的地好贮存。

她虽然是农科院的，可实际从父母那辈就没种过地，都是独生子女且父母身体不好根本没下过乡。父母一直喜欢种些花花草草，还说最大的愿望是能有座农家小院，种上两亩菜之类的。唐妙上学的时候喜欢自然地理，厌恶数学英语，后来考大学很豪气地选了农业大学。

去农业大学，自然不会学什么金融英语，那些对唐妙太深奥，她也半点兴趣都无。

现在想想，好像是命里注定呀，她真是种田的命！

看她对田地一副感兴趣的模样，老唐头笑着把她抱起来放在大黑花背上，笑呵呵道，“你看什么，以后想做个小把式？”

唐妙嘻嘻地笑着，因为长牙，牙龈又痒又疼，只好拿地瓜啃，爷爷是个好把式，得跟他好好学学，从现在做起。

晚上回家，老四也回来了，帮未来岳父家刨了一天棒子秸，管了一顿丰盛的酒菜，回来还给了一条大鲤鱼，一条五花肉。大家都问老四去岳丈家什么感受，有没有跟媳妇说说话什么，开些善意的玩笑。

夏天太热的时候，高氏基本不怎么烧火，屋子太小，一点火气就热得厉害。现在天气凉快下来，便开始烧东间。因为草紧张不够烧也是要节约，寻思冬天的时候一家人一个炕就够了，大梅房间没了锅暂时没烧。

高氏煮了一大锅地瓜，然后用刀切成一片片的，一些平摆在高粱杆做的圆盖垫上拿到外面去晾着，还切了一小盆短短的地瓜条也一起晾着，白日在太阳底下暴晒。唐文清还特意砍了些荆条回来，上面有尖尖的棘刺，刚好可以把地瓜片挂上，放在屋檐下晒干。干了以后给孩子做零嘴，因为咬起来硬邦邦，需要一点点慢悠悠的磨，所以叫地瓜悠。唐妙一听就知道是自己以前吃过的地瓜枣，韧性十足，磨牙倒是真好。

一边忙地里的活，高氏抽空把晒干的小条地瓜悠放在铁锅里炒过，就变成了孩子们喜欢的地瓜豆，炒得酥脆，咬起来一点不费力，孩子特别喜欢，大人闲的时候也喜欢嚼两口。

满屋子脆香，景森抹着鼻子往前凑，被杏儿一把推开，斥责道，“你去洗洗脸！跟黑鬼儿似的！”

景森委屈地道，“我刚洗过。”

杏儿鄙夷地瞅着他，“你看看你，洗脸都不会，耳朵脖子都要洗！”说完她厌弃地盯着景森，他洗脸从来只洗两个腮骨朵和下巴，脑门、耳朵根还有脖子都是黑漆漆的。

“跟打铁家的孩子似的！”她蹙眉讥讽。

景森低头吸着鼻涕，扭着手指，杏儿斥责他，他向来不敢还口。

高氏听见瞪了杏儿一眼，“你这丫头，别总是没大没小，叫哥哥！”

杏儿撇撇嘴，小手捧起灶台上的凉着的地瓜豆扭身进了东间，景森立刻跟着她进屋。

唐妙正趴在炕沿上用地瓜悠磨牙，杏儿立刻把她推进去，“再伸头掉下来摔掉大牙有你受的！”

唐妙舔了舔自己的小小的门牙，摔掉以后会长恒牙，没什么了不起！杏儿挑了一块小的地瓜豆塞进唐妙嘴里，把她咬了半天刚硬的地瓜悠放在一边，景森看到一把抢过去塞进嘴里。

唐妙一愣，下意识张着嘴，刚塞进来的地瓜豆又掉在自己的腿上。景森又要抢，唐妙赶紧小手按住。杏儿斥责景森，“干嘛总是抢桃花的东西。”

景森便看着杏儿手里的，杏儿没好气地道，“回家让你娘娘给你做去，别整天跟着我们吃。”

高氏听见了忙斥责杏儿，让景森过去，用葫芦瓢装了一些让他拿回去一起吃。

景森忙抱着瓢跑了。

杏儿撇撇嘴，“财迷！”

高氏轻轻地拍了杏儿一巴掌，“说什么呢，以后不许乱说。”

杏儿不服气，“本来就是。哥哥给我和姐姐的头花，被她拿了两个去，说给她外甥女戴，那我还要戴呢！”

高氏抱起唐妙问她要不要尿尿，又训杏儿，“你这么小，戴什么头花，想戴以后不是还有吗？这么小心眼以后怎么办？”

杏儿立刻不乐意，眼泪开始打转，“那她有了好东西怎么不记得给我们啊，就知道管我们要东西。那头花明明是我的，你给了她，那我不是没了。过年姐姐有花戴，我没有！”

高氏见她哭了，忙又哄她，“看看你，又不是小孩子了，让妹妹笑话。小山给桃花的小绸子手帕，我给你做一朵大花，成了吧！”

杏儿立刻破涕为笑，“好！”

高氏对唐妙笑道：“你看我们桃花多大方，给了姐姐一点都不小气！”

杏儿不服气，“她那么小，肯定不懂。我小时候你说不定也把我的都给别人呢！”

高氏笑了笑，半是斥责半是宠溺道，“就你个小人精儿知道攀绊子，去把地瓜豆撮出来放着吧，跟姐姐一起吃。”

杏儿乐颠颠地出去了。