马车行在京城的青石板路上，摇摇晃晃。叶家搬离阁老府后，三房人分别住进了几个宅子。算来二房的最宽敞，因为有一半是曾经承诺给庭芳居住的。可如今二房举家去了海南，只留了仆妇看家，显的好不荒凉。三房则是依旧带着苗秦氏住着，没人管叶俊民，他又恢复了往日习性，只没那么多钱与他败，不高兴了在家喝酒打老婆罢了。

三座宅子倒离的不甚远，庭瑶路过三房懒的进去，直抵达了自家地盘。小八亡故，庭芳失踪，庭瑶出家，陈氏对叶家再无牵挂，待叶俊文被流放，她就跟着杨安琴回了山东。如今倒是周姨娘带着一双儿女当家。见庭瑶领着庭兰回来，怔了好久，才想起庭瑶为王妃，须得行大礼。

庭瑶微笑叫起，丢了一句话：“四妹妹找着了。”

庭芜眼睛一亮：“在哪儿？什么时候回来？”

庭瑶笑了：“她夫婿在江南替殿下做生意，哪里知道什么时候能回京？殿下与妹夫时常通信，你可以写信与她。”

庭芜欢呼一声，立刻冲回房写信。留下庭树和周姨娘呆愣愣的在院子里。

庭瑶回头对庭兰道：“你也去同你姨娘说说话吧。”没了正经女主人的娘家，没人下帖子接，庭兰是不得回的。算来与亲娘已是三年未见。庭兰快步走到孙姨娘处，母女两个差点抱头痛哭。

安顿好妹妹，庭瑶往正房走去。周姨娘再当家，她住的也只能是偏房，因此三间正房都空着。此处庭瑶也是头一回来，叶家没搬家时她就去了桃花庵，之后一直住福王别院，只大概知道位置。打量了下环境，庭瑶暗自摇头。强弩之末时准备的退路，果然不尽如人意。还得买座好宅子，与庭芳回家住。两个人很快就会有孩子，孩子又是一堆仆妇，加之那两人喜欢机关，三进的院子只怕还不够他们俩疯的。

想起庭芳的古灵精怪，庭瑶不自觉的露出微笑。长大好些了吧？那死丫头的信就一句话，什么现状都不讲。徐景昌更是简单利落的描述了逃跑全过程，偏不细写庭芳情况。她长高了吗？受委屈了吗？。庭芳是个报喜不报忧的性子，徐景昌更是往死里惯她，想要知道她的委屈，不定多少年后。不过能活着回来，就好。

身后有点点响动，庭瑶回头一看，是夏波光怯生生的望着她。笑问：“又淘气了？”

夏波光满眼的委屈：“姑娘，我想你。”

庭瑶敛了笑：“过得不如意？”

周姨娘手底下，怎能过的如意？夏波光苦笑：“七姑娘倒是照看我，只是她忙。统共只有那些子田产，周姐姐不大通，全由七姑娘算计。她累的很。”

“累就累吧，有历练的机会总是好的。”庭瑶说着沉了脸，很不高兴的道：“庭树就是个吃闲饭的。”

夏波光揉着衣角道：“大爷要读书。”

庭瑶冷笑：“罪臣之后，哪里就有他上考场的资格了！”

夏波光低头不语。

庭瑶又问：“寻我来撒娇儿，想做什么呢？”

夏波光装不下去，忽然就笑了，扑到庭瑶怀里：“好姑娘，你带我走吧！我听说殿下家里有作坊，我去作坊干活儿，好不好？保证不吃闲饭！”

庭瑶：“……”

夏波光摇着庭瑶的袖子道：“我在家无聊死了，什么都没得。笔墨纸砚都得紧着大爷用。统共一个院子，一日走一百圈儿筋骨都活动不开。四姑娘留下的玩具我都拆腻了。你就带我去殿下家么！”

庭瑶哭笑不得：“好姑娘，你去了殿下家，算什么呢？咱俩倒是一直没差辈儿！”

夏波光撇嘴道：“我才不要去伺候殿下，王妃……”是个傻x，“我给姑娘当丫头好不好？”

“不好，”庭瑶道，“哪有拿着父亲的屋里人当丫头使的。”

“普天之下莫非王土，您是王妃嗳！屋里人本来就是丫头，怎么就使不得了？我替姑娘端茶倒水洗脸梳头。只别叫我关在这里，闷死了啊啊啊！”夏波光说着眼里又汪了水，“好姑娘，求你了，求你了。”

庭瑶实在被磨不过，只得道：“不许去见殿下。你跟庭芳学过算学，还跟庭芜学过，更在玩具上有天赋。不留神就能勾住殿下。咱们家的人，不能跟殿下有男女私情。”谋臣与后院，必要泾渭分明。叶家绝不做佞幸。

夏波光嘟着嘴道：“我才不喜欢殿下。”说完又眨眼，“我喜欢姑爷！”

庭瑶知道她开玩笑，推了她一把：“去你的。你去勾你姑爷试试？你看你四姑奶奶怎么收拾你！”

夏波光笑：“我要拜姑爷为师！然后就可以管殿下叫爷爷了！”

庭瑶大笑：“你还不如拜了我做干娘，更名正言顺。”

“你只要带我走，做什么都行。”夏波光乐颠颠儿的道，“我针线可好啦，正好替姑娘做衣裳。”

庭瑶道：“你还是替作坊算账去。哪里就缺了做衣裳的人了。”话毕，又唤庭芜，“七丫头，你过来，信回头再写，我今儿不寄信。”

院子极浅，庭芜听到庭瑶的召唤，笑嘻嘻的跑进了正房：“大姐姐安。”

庭瑶挑眉：“不喊我王妃娘娘么？”

庭芜笑道：“四姐姐说了，做妹妹的要死皮赖脸才可爱。”

庭瑶捏了捏庭芜的脸蛋：“你四姐姐还说了什么歪理？嗯？”

“太多，您要听哪一句？”

庭瑶笑道：“要去王府玩么？”

“要！”庭芜亦是锦衣玉食长大，从来就没见过这么浅的院子！小院关的她都快发毛了，能出去玩当然是好事。不过，“殿下不会恼吧？”

“他就是个人来疯。”庭瑶提起福王就心累，比她还幼稚！就是挺会看人，把闺女扔给她带了。她现在忙的要死，谁有空带孩子。刚好把夏波光跟庭芜接过去替她看几天孩子。

庭瑶又打量着庭芜的衣裳，十分朴素，便道：“用度够使么？”

庭芜道：“还凑活。大姐姐不用担心，什么日子不是过？”

庭瑶听的心疼：“这几年，委屈你们了。”

庭芜摇头：“不委屈。”说着低下头，“我好赖亲姨娘带着。六姐姐他们……”

夏波光嗤笑：“三老爷两口子作死，我等四姑娘回来看笑话儿。”

庭瑶叹道：“都顾不上了。”朝堂之事没接触几天，祖父就病逝。差了太多的课要补，福王又不管事儿，福王别院带产业，全都得她一把抓。加上暗地里给平郡王添堵，娘家的孩子们竟是任由其自生自灭。路还有很长，顾不上的依旧顾不上。这种时候，所能靠的就是他们个人的本事了。三房那一地鸡毛不是不能收拾，问题是收拾了又怎样？她暂时还不能独自居住，便是有心也无力。只能等庭芳回京了。

闲话几句，庭瑶看着庭芜一点装饰都没有的发髻，不由问：“往日你四姐姐给你的首饰呢？”

庭芜道：“怕戴旧了，都收着。姨娘操心我的嫁妆呢。”

庭瑶道：“她操心个什么劲儿？你的婚事别着急。首饰喜欢的就戴，哪里穷到那个份上了。你四姐姐是财主，叫她给你置办去。”

庭芜又高兴了：“我就知道四姐姐过的不错。”

庭瑶一手拉了一个，道：“走吧，随我去福王别院。王妃的排场太大，我不好在外头过夜的。”

走到外头，孙姨娘与庭兰的低声交谈还在持续，间或能听见隐约的哭声。庭瑶看了庭树一眼，姐弟两个相对无言。半晌，庭瑶道：“我带七妹妹出门玩两日。明日你送二妹妹回家。你是当家，二妹妹在夫家的体面全看在你。三年都不曾去接去探，你想让她憋死在夫家？”

叶俊文再不好，也知道护着庭树。庭树竟是被周姨娘娇宠的连当家人的意识都没有。昔日他们父亲还怕庭树在庭芳手底下不好过，就没想过离了庭芳，庭树还能不能过下去都是两说。庭芳手底下再不好混，衣食无忧总是行的。杨安琴上蹿下跳的想把陈恭塞给庭芳带，不就是因为陈恭太废，她得替儿子寻靠山么？叶俊文还把庭树往外拖，脑子里有谁！

庭树被庭瑶训的满脸通红，半晌说不出话。

周姨娘想说什么，庭瑶又道：“老太爷昔日如何做家主，我希望你好好学。”

庭树低声应了句是。

“王妃娘娘……”周姨娘轻轻唤道。

庭瑶问：“何事？”

周姨娘尴尬的道：“大爷的婚事……”庭树已然十八，该成家立业。可她一个姨娘，上哪里找儿媳妇去？读过书的儿子，随意找个街坊自是不愿。官家之后，起码得找个识字的吧？陈氏才走时，叶俊文还在世，虽不在京城，心里还有主心骨。当家的滋味挺不错的。哪知后来叶俊文亡故，没了夫主没了主母，倘或不是还戳着个王妃，日子几乎过不下去。她才知道内宅的体面什么都不是。庭兰能入公府，并非公府良心。而是公府给了陈氏面子。庭兰过的不如意，她略微知道一点。可是她至少嫁了！庭树和庭芜全无着落，急的她都快疯了。

庭瑶看着庭树的怂样就来气，淡淡的道：“再说吧。”说毕，带着庭芜与夏波光走了。