说完穆大工就后悔了，好歹得给徐景昌留点面子。

庭芳挑眉，被小瞧了。正欲说话，徐景昌先开口：“内子，是叶庭芳。”

穆大工一僵，难以置信的盯着庭芳。

一个名字就秒杀了顶级工匠，徐景昌有些得意的问：“可否借与她看几日？”

庭芳：“……”别介，她想亲自上场抽人！

穆大工整个人都不好了！任何时代，任何一个尖端行业，圈子都极小。庭芳一系列的著作，普通大众根本没听过，但在业内简直如雷贯耳！那是无数本著作奠定的绝对地位！穆大工腾的站起，面红耳赤的作揖：“原来是叶大家在此，小人有眼不识泰山，冒犯大家，请恕罪！”

任邵英目瞪口呆，穆大工就是个刺头儿，连福王的想法都爱答不理，也就是徐景昌能钳制一二。日常看人恨不得眼鼻朝天，如此乖顺，头一遭啊！任邵英是文人，大概知道庭芳数学上有大才，哪里知道在工匠心中有如此地位！

庭芳笑道：“不知者不做罪。”叶大家，这个称呼她喜欢。三本几何，一本代数，一本初级微积分，以及一系列的城墙工事的著作，在这个时代，被叫一声大家天经地义。看，她不需要依靠徐景昌的地位。只要有本事，一天便可逆袭。

任邵英：“……”好嚣张的一句话，不过看穆大工的神情，似乎嚣张的很有道理。

穆大工无比尴尬，又连续作了好几个揖，才道：“雕虫小技，只怕污了大家的眼，望大家怜悯，指点一二。”怪不得！前日送来的火枪改良图纸上有那么多新鲜的公式！还以为是徐景昌想的，原来是叶庭芳来了江南！他自问精于机关，却是叹服徐景昌的精妙，更没想到徐景昌之妻便是叶庭芳。强强联合啊！

徐景昌有些幸灾乐祸，被碾压的时候，有人陪绑的滋味不错。

庭芳正色道：“不敢耽误大工的事，我即刻便算。”

穆大工听到庭芳的话，连连点头。大师好谦虚！性格好好！再看一眼正在找笔的庭芳，激动的哈喇子都快流下来了！叶庭芳唉！活的嗳！看起来好小！啊，对，她九岁就开始出书了！要不要拜个师？做了叶大家的门下生，众人看他的眼光都会不一样吧？

眼神太猥琐了！任邵英轻咳了一声：“穆大工……”

穆大工不耐烦的道：“什么事？”

任邵英：“……”

穆大工再转头看庭芳，想同她套套近乎，她已飘然而去。厅里太吵，还是在凉亭里算比较好。先从研发着手，吊打一群男人后，再参与政事更好。有捷径自当走捷径，老皇帝不知活多久，他们的时间不多。所以她得抓紧机会往上窜，才能分到胜利的果实。如果甘愿只做某夫人，她早就是福王妃了。

徐景昌笑道：“自鸣钟之事，还请大工上心。”

穆大工回过神来，惊觉自己盯着徐夫人看了半日，更加尴尬：“冒犯了。”

徐景昌不以为意，他当年第一反应就是把人拐回家，更冒犯。继续刚才的话题：“成本想法子往下降。钟表还在其次，不过是个幌子。火枪要紧。大炮更不能轻视。”天下精锐尽在九边，赵总兵至多能牵制一二，他们那点子人马，对上精壮，所能依靠的唯有火器。平郡王在武将心中，还是有点盼头的。他们有硬仗要打。

穆大工道：“前日公子想的图纸已在尝试，倘或做的比洋人的更好，不妨卖给他们。横竖他们四处征战，总要军火。尤其是爪哇那头，咱们离的还近些。”

“很是。”任邵英道，“咱们急需粮食，不单打仗，将来免不了赈灾。这两年收成尚可，然尽够果腹。再有天灾，又是遍地流民。也是咱们没实力，不然安南当真是块好地！一年两季，比我们强。”

徐景昌道：“不尽然，山地多，不好治理。海南现还是不毛之地，只做流放之所。待到事成，往那边迁入民户便罢。”说着笑道，“且想不了那么长远。翌日你们再议，横竖我是不擅长民政的。”

穆大工更不擅长了，听着就想打瞌睡。一只耳朵听着，心思全飞到外头。好想与大师畅谈一番！

庭芳在凉亭里算着，有些难啊！她做过类似的题，却是太久没碰，公式忘了，只能一点点整理思路，试图推导出公式。铜管笔写在纸上，沙沙作响。秋日凉爽的风拂过凉亭，落下几朵桂花。离桂花盛开还有些时日，凉亭里似有似无的香味，沁人心扉。

前方出现阴影，庭芳抬起头：“妈妈闲了？”

楚岫云确实闲了，她被软禁于此，镇日无事可做，到处乱晃。只要不进议事厅，也没人管她。见庭芳在凉亭里，就过来说话解闷：“又算账？他们没有账房”

庭芳自信的道：“不是账，天下账房多了，算账何须我出手？”

楚岫云看了一眼鬼画符，看不懂。恨铁不成钢的道：“面脂也没擦，当心变成黄脸婆！”

庭芳摸摸脸颊，对楚岫云无比佩服，徐景昌就忘了给她买面脂的事儿，她还没把正事捋清楚，就没留意。她这样青春年少的，不过几天没擦，楚岫云就能眼利的发现，职业素养啊！不得不服。秋天干燥，是得买些回来。还有丫头婆子要配齐，她才不想把宝贵的时间浪费在生活琐事上。

应用题暂时算不完，庭芳顺手把资料放在一边，打算陪着楚岫云聊一会儿，换换脑子休息一下。

楚岫云却突然抓住庭芳左手的手腕：“你手怎么了？”

庭芳登时痛的嘶了一声。

楚岫云难以置信的看着庭芳的手臂，好半晌，又捋开她的袖子，只见她雪白的肌肤上，从手背到手臂，好似打翻了染料铺，青的红的紫的什么都有，上面还有明显的刮伤！楚岫云气的两眼发黑，她再把庭芳当摇钱树，是真疼过的！精心养了三年的姐儿，被人打的这副模样！胳膊上就如此惨烈，身上还不知多重！愤怒的道：“你不是说他会听你喊疼么？这是什么？”简直衣冠禽兽！

庭芳放下袖子，轻描淡写的道：“不小心摔的。”

楚岫云气的眼泪都要出来了：“你当我眼瞎？各色伤我见多了！你堂堂正正的妻，何苦惯的他？这样的日子，你逃什么？还不如呆在会芳楼！”

庭芳见她误会，认真解释：“进了演武场，师兄就只是师兄。”演武场是打架的地方，不适合打情骂俏。

“谁家师兄这样打人？”楚岫云质问，“你还替他说话？他家是戏班子么？你怎么就一点不争气！”

“他学的时候，被打的才惨呢。”庭芳道，“再说真是自己摔的。喂招不是为了打而打，他下手有分寸，一般而言很少受伤。主要是我自己学艺不精。”她不用上战场，还没享受过赵总兵正经教徐景昌的待遇。可她将来未必就不会跟人短兵相接，徐景昌只在大同呆了不到两年就满身的疤痕，尤其是肩上那一道，可见战场之凶险！

楚岫云无法理解：“那你为什么要过这样的日子？”

“因为我想做一个人。”

“做人？”

虽然楚岫云大概不会理解，但庭芳还是耐心的道：“想让旁人把我当个人，而不是个漂亮的宠物，是很难的。以色事人者能有几时好？以育挟人者，下场更遭。全天下的美人儿，何止万千？而全天下的女人，大抵都会生孩子，更不值钱。我凭什么能让一个有才有貌的男人，不顾天下人的耻笑，执意相守？”

楚岫云道：“你年轻。”说完自己都不信。她是不明白徐景昌的想法。还隐约有些担忧，现在如胶似漆，将来翻脸了，庭芳几乎是没办法反抗的。

“对，我还年轻。”庭芳道，“妈妈瞧我像那种以为自己能年轻六十年的蠢蛋么？”

楚岫云没好气的道：“你抓着他的钱袋子不就行了？有钱还担心什么将来？”楚岫云几乎苦口婆心，“你趁早生几个儿子，可靠多了。”

话不投机半句多。庭芳放弃沟通了，楚岫云待她不错，但与陈氏不可同日而语，所以庭芳对她也就是个香火情。看着楚岫云，庭芳有些想念陈氏。不知平安信寄到了没有？山东比京城更不方便吧？山高水长，不知何时才能见。

常言道，患难见真情。她的失踪，她的沦落，坚持寻她的能有几人？祖父母、陈氏、庭瑶……徐景昌。三年来，午夜梦回时，她想起过很多人。独独很少有徐景昌。一次谣言，生父就想放弃她，何况这一回已名声尽毁。徐景昌的选择，太出乎她的意料了。

那一晚，她在舞台上看到徐景昌，是难以言喻的喜悦。单纯因为重逢。她是喜欢徐景昌的，三年音讯全无，不曾忘怀。能否再续前缘，不妨碍那一刻的高兴。

能来找她，已感激不尽。

“突然，有些想吃烤兔子。”庭芳喃喃的道。那个雪天，那种缱绻，萦绕在心间，永难忘怀。