大祭之后, 宫中气氛生出了些变化, 围绕在身边的奴仆巫侍, 恭谦之余, 更多几分畏惧。通神才是大巫最让人敬畏的能力，甚至超过了治病本身。

不过这些潜移默化, 都没有宋公和巫祝认同的来得重要, 一个可以倚重和信赖的“大巫”, 可远胜“灵鹊”。

楚子苓只是让自己的神情变得更冷漠了些, 以适应这新的身份。也是此刻, 她才真正理解, 为何巫祝脸上从来分辨不出喜怒。天威无常，岂容窥探？

而这僵硬的冷意, 直到田恒驱车来迎, 方才褪去少许。

目光只在她面上一扫, 田恒便松了口气, 策马出了宫门。这次，他倒没有警戒四周, 只问道：“此次祭祀, 可还灵验？”

楚子苓低低“嗯”了一声，她筹备的东西, 都是田恒找来的, 恐怕也只有他，会怀疑自己的用了什么非同一般的手段。

“果真。”田恒的声音中有些了然，“这几日, 城中争斗稍止，看来大祭有用啊。”

他不晓得子苓是如何举行的仪式，但是购入硫磺硝石的是他，教人如何杀牛的也是他，那些木偶更是他偷偷让人打造。经手这些，怎能不对所谓的“通神”生出疑虑？然而一场大祭，令华元的政敌全都安分下来，足见其可怖。田恒有时都会想，若子苓真要在宋宫立足，也许没有自己想象中那么难。只是当她真正成为和旁人一样的大巫时，自己又当如何呢？

一时间，他竟找不出答案。

片刻后，田恒突然道：“林止寻你，似乎有事。”

“可是娇娘的药寻到了？”楚子苓的声音里有了些波动，不再冰冷。

田恒唇边浮出了些笑容：“怕是如此。”

他并不喜欢林止，但是看到子苓为那个小小女童忧心，还是会生出些安慰。不论面上如何改变，只要心底尚存有一份善念，她便跟旁的“巫者”不同。

蹄声得得，小小安车载着两人向家中驶去。

回到私宅，林止果真已经等在那里，见楚子苓下车，就急急上前：“大巫，那药已经自上党发出了，再有月余便能送回！”

那激动之情溢于言表，真切的惹人动容，楚子苓不由松了口气：“如此甚好，还请林郎进门详谈。”

许是知道两人要探讨病情，田恒并没有跟上，转而到后院停车，楚子苓则带着林止到了屋中。

刚刚坐定，林止便道：“那药采的说，之前过了季节，并不好寻野参，最近才凑到了堪用的，足有六七根，不知可够？”

党参是岁末采摘最好，入夏后还能凑来这种数量，着实不易了。楚子苓颔首：“够用一段时间了，可先取回配药。”

林止这才松了口气，又道：“大巫之前提及郑国，吾也派人探察了一番。郑宫无甚变故，只是郑侯之姑母夏姬，几月前自楚国回返……”

楚子苓手猛地一紧：“可是归宁？”

“并非归宁，而是为了迎回夫婿的尸首。”林止解释道，“当年连尹襄老在邲之战身故，尸身被晋人夺去。这此夏姬归郑，就是为了说服郑侯，让其向晋侯索要尸体。”

竟然是这个借口。楚子苓只知道夏姬返回了郑国，屈巫才能出奔迎娶，未曾想竟是找了这么个毫无瑕疵的理由。迎接夫婿尸身？难怪她能顺顺利利回到郑国。只是已经回去几个月了，屈巫何时会动身呢？

见楚子苓面上神色不对，林止有些担心的问道：“大巫可是忧心诸国战事？”

楚子苓摇了摇头，反问道：“楚国呢？何时派人使齐？”

林止不由愧道：“这个还打探不清。若大巫在意，吾再派人去探。”

“不必了。”突然想起之前田恒的告诫，楚子苓摇了摇头，“伤药我已经不打算做了，此事无需再费心了。”

林止面上似显出了些失望神色，却未多言，只道：“那等党参到手，吾再送娇娘前来。”

“嗯，之前配的药可再吃几副，下次出宫，带她来见我。”楚子苓吩咐道。

林止一一记下，再次拜倒行礼，这才退了出去。出了屋门，田恒正守在外面，见到他也未搭腔，只是颔首示意，就走进了屋中。林止并不见怪，缓缓出了小院，一直走到自家马车前，才停下脚步，回首望去。

那不大的院落，如今已经被夜色笼罩，要到明日，才会聚集起哭号膜拜的求诊之人。没了那种让人窒息的狂热和崇拜，小院就如一盏孤灯，寂静无声，暖光闪烁，让人心神安定。

那是个让人钦佩的女子，亦是个与旁人不同的巫者，只是……

林止的眼眸变得深沉起来，收回视线，抬足登车。不多时，那辆简陋的马车就消失在了夜色中。

“无咎，出使齐国的人，可确认了吗？”见到田恒入内，楚子苓就急急问道。屈巫对夏姬志在必得，怎会允许她长时间待在郑国？那可不是什么安分女子，万一一个不慎，又看上了旁人，屈巫岂不竹篮打水一场空？他出使的时间，必然不会拖的太晚！

“尚未，不过我在右师处试探过了，应当不日就会派出使节。”自从给华元提议之后，他也着意加深了与华元之间的联系。田恒自己就是齐人，如今听闻楚国要同齐国结盟，问上两句也不奇怪。这次楚国确实比以往更急切，应是新王登基，急于立威。

“不日……”楚子苓攥紧了双拳，“可要告诉华元？”

她现在已经是实至名归的“司疫”，能够勾连天地的“大巫”，是否够资格成为华元不可或缺的盟友？

田恒看到了对方目中的火焰，却仍摇了摇头：“须得等屈巫领命，出了郢都才行。”

只有确定屈巫出使，他才有把握说动华元那奸猾小儿。当然，也要看宋国内的动向，若政敌突然发难，华元怕是不肯尽力。

见子苓目中露出失望神色，田恒又道：“无妨，我寻了些游侠儿，正在操练。等屈巫到了宋国边境，亦可刺杀。”

楚子苓心头咯噔一声，出声阻道：“太危险了！”

田恒却笑了出来：“他是使臣，能带多少兵士？狼群某都闯过，何况区区营寨？”

他许久不曾用“某”自称了，此刻轻巧说来，掩不住一身豪气。看着那满面虬髯，一身不羁的高大男子，楚子苓不知为何，心头竟是一松。她知道，田恒绝非莽撞之人，既然动念，定是有万全准备。说不定这次真的能成事？

下来也只有耐心等待了，楚子苓呼出了胸中郁气。在这事上，她能起的作用有限，还是继续本职，当个“大巫”才好。只是巫祝所说的立威之法，她才能做到吗？

第二天，依旧选了三个急诊，一一救治，安排好病人，楚子苓才回到了宫中。并未唤巫侍前来伺候，她独自一人关在厨房，研究治膏之法。有了膏药，一些病可以不用施针，那些病不算重的病人，也可不必占用她的诊治名额。更重要的是，如今有用到华元的地方，做出些东西送出，应当有用。

接连几日，她都闷头熬药。谁曾想还没等药膏正式成型，就有巫侍急急寻来：“大巫，陈夫人似是难产，君上欲送她前来求诊！”

楚子苓一下停住了手上动作。陈夫人难产了？！

在成为司疫之后，她便开始探究宋宫中的复杂人际关系。那陈夫人刚刚入宫两载，极是受宠，可以说不离宋公左右。然而宋公的嫡子年幼，君夫人善妒，自是视其为眼中之钉。这次陈夫人怀孕，宫中就屡有波澜，连她这个不相干的大巫，也听说了些秘闻。怕是诞出男婴，就要惹得宫变。

然而谁料到，竟然在关键时刻，出现了难产。

陈夫人是有产婆照料，但能让巫侍赶来通禀，怕是情况不妙。若真送来，她是治还是不治？华元支持的可是君夫人和世子，她怎能在这种时候背弃盟友？然而宋公的爱妾，真的能不治吗？今天可还没人求诊，这是第一个送诊之人，若是拒绝，宋公会如何作想？

看着那巫侍焦急的面孔，楚子苓的心也沉了下来：“生了多久？胎水可破了？”

那巫侍一怔，楚子苓厉声道：“速去探察明白！”

没料到大巫震怒，那巫侍吓得魂飞魄散，哪敢耽搁，匆匆跑了出去。楚子苓则扔下了手头的膏药，回到了殿中。

殿门紧闭，并未开启，然而远远的，已传来了慌张的脚步声，还有那时断时续，让人毛骨悚然的哭喊。她是救过难产的，然而那日的情形，如今还让她喘不过气来。在这复仇在即的紧要关头，她还要救这个产妇吗？要卷入朝堂之争，把自身安危压在其上吗？

那声音越来越近，越来越急，直至敲响了门扉。

“大巫！君上亲至，速速开门！”