五.

钟离朔看着眼前含着泪光的少女，脑海里浮起的是自己最后一次见她的模样。

那是个万籁俱寂的冬夜，在冷清的西殿里，裹着厚重大氅钟离朔站在冷硬的地面上，借着侍人手里的灯笼，含笑望着那两个穿着厚重青袄扮成少年的女孩，又看了一眼被侍女涂黑的云中王，轻轻说道：“三木会和金袍卫的副统领从西边走，自中州将你们送到黎州城。不要怕，你们姐姐就在那里。”

年长的p景安抱着十二岁的p景宁，不过十七岁的少女担忧地望着她：“那陛下呢？陛下又如何？”

源州城被围已有半月，外城的叛军攻不进来，内城的士兵突围不了。今夜，是将军们佯攻，为源州城的贵族们争取逃亡的机会。

天子守国门，钟离朔怎么会在这个时候抛弃自己的士兵离去。援军在宛州被拖住了，但只要再坚持一会，还是会有一线生机的。

她望着惶惶不安的少女们，笑着答：“自然是等援军过来的，景安不用担心，将军们都厉害着呢，皇都哪有那么容易就没了。等你们和皇后见面，就告诉她，朕会守住源州城，等她凯旋归来。”

p景安没有说话，只以一种看穿一切的悲凉神情望着她。

要是源州城守得住，她还会瞒着所有人将她们送走嘛？

坐在她们身边的云中王看着少女眼里的泪光，偷偷地伸手，握住了她的手背。面带稚气的少年扭头，接着朦胧的灯火，看向了皇帝那张过分白皙柔弱的脸，不安地唤了一句：“皇姐……”

钟离朔看着半大的少年，叮嘱道：“照顾好妹妹们，知道了吗？若是她们磕着碰着了，皇姐日后可饶不了你。”

她这么说着，试图冲淡一些绝境之中的悲凉，将目光落在了窝在二姐怀里，一直没有说话的女孩身上。

小小的女孩穿着男装，晶莹的泪从黝黑的眼眸里流了出来。钟离朔以为她又怕黑，伸手擦掉了她眼角的泪水，“宁宁怎么又哭了，有哥哥姐姐们陪着你呢，不怕。”

小小的女孩哭得喘不上气，一开口就是不成调的泣音，断断续续地说道：“那……那姐……那姐夫……姐夫呢？”

“姐夫……不……不跟……不跟我们……一起……去……去姐姐……姐姐那里嘛？”

她打着哭嗝，望着钟离朔哭得十分伤心。

钟离朔无奈，只好哄她道：“不，我等你们回来。”

于是留在她脑海里最后一面的，是景安含泪的眼眸，钟离幕的期盼，以及，这个从小跟在她与皇后身边的小妹妹那一声声悲伤到极致的“姐夫”。

“你一定……一定要……要来啊。”

钟离朔到最后也没有选择逃亡，她们再也没有见上一面。可钟离朔没有食言，她的确是等着她们回来。

她永远地留在了这座深宫里，没有离开，至死都在等着她们回来。

钟离朔看着眼前这个已经亭亭玉立的少女，望着她粉雕玉琢的容颜，和多年前那个面颊微微有些婴儿肥的女孩重叠在一起，心下无比欣慰。

小妹妹，还是平平安安地长大了。

而且还无忧无虑的模样，真是再好不过了。她想着之前的那句太子姐夫，心里开怀极了。看来这孩子没有白疼的，过了那么多年还记得她。

只是现下情境，早已不同。

她已不是她的太子姐夫，而是镇北候府的小公子。从澜州来的土包子小公子是没有见过公主的，所以她收敛了刹那的惊喜，一脸茫然地望着眼前的少女。

“公主！”跟在她身边的少年人唤了一句，得到机会的钟离朔俯身，对着身前的少女躬身行了一礼：“草民见过公主。”

少女的眼里的泪水凝结落下，看着眼前穿着白袍的稚嫩少年，抬手假装不经意的擦掉了眼泪，说道：“免礼，给本公主抬起头来。”

景明公主飒爽大气，这是弘文馆的高年级学生知道的事情。钟离朔依言，看向了久别重逢的妹妹。她想借此机会，好好看看，昔日的小女孩，如今长成了什么模样。

与她的长姐一般，小景宁有着澜州女子的飒爽，却长了一副源州贵女的温柔面孔。却又有些不一样，因为眼前的少女，看起来是那么的活泼朝气。

或许，这才是十五六岁的少年少女们应该有的模样。

钟离朔在看着小公主，小公主也在望着她。

穿着白袍的少年，身材修长，却格外的单薄。那张稚嫩的脸，分明就是再年轻一些的昭帝。

她比印象里的太子姐夫要矮一些，强壮一些，精神一些，也更年轻一些。

眼前的这个少年，完全就是十六岁时的昭明太子。

小公主记得第一次与太子姐夫见面的模样，那是长姐大婚第二日的清晨，她哭着醒来要找姐姐，侍人们将她抱到了婚房前，敲开了太子寝殿的大门。

穿着嫁衣的长姐将她抱在怀里，安慰了好一会。她那个便宜姐夫穿戴整齐的从屏风后走出来，看到她，笑弯了眼。

小公主看着眼前的便宜姐夫，抽抽嗒嗒地问：“你是谁？

年轻的昭明太子笑了一下，说道：“我叫钟离朔，你是景宁？”

身穿红衣的少年太子，笑起来俊美无双。

兴许是幼年时太过美好的记忆，直到现在，小公主都没办法接受自己的太子姐夫再也不在了。

这张脸，实在是太像了。才会让她惊鸿一瞥，失态到唤出那句已经多年没有喊出来的称呼。但她已经不是那个稚嫩的小女孩，她是公主，在她的身边还跟着一群人。

她望着这张相似的脸，按耐住了自己的好奇心，仿佛随意却又十分小心翼翼地问了一句：“你是谁？叫什么？”

“草民乐正溯，家住琼花巷。”钟离朔看着眼前矜傲的少女，微微一笑。

公主沉吟片刻，又问：“乐正……兵部的乐正颍大人是你什么人？”

“回公主，那是草民长姐。”

“你是镇北候的公子，呵……难怪了。”仿佛找到了合适的理由一般，小公主脸上那一点惊喜全部收敛干净，轻咳一声，说道：“没什么事了，本公主见你很眼熟，原来是乐正大人家的。”

在之后，小公主很随意地跟她说了几句话。即便是身份不同，无法希冀会有以前那样的关系，但心里十分开心的钟离朔还是忍不住展露了一些亲近。

但终究，还是物是人非了。

小公主带了人离开之后，徒留钟离朔一人在原地。她望着少年少女们的背影，叹了一口气，摇摇头朝着馆外走去。

这样的小风波，还是传到了有心人的耳朵了。源州城的贵族们都知道，镇北候的小公子，比她的长姐还要肖像先帝，以至于景明公主都把人认错了。

就是这么小小的一件事，让大臣们知道，皇室仍旧对那位英年早逝的昭帝十分挂念。从她的谥号来看，就知道昭帝在女皇陛下的心中有多么重要。

大人们的心思活络，没多日就有人来试探乐正颍，明里暗里都提示着乐正家或可以表态。

就算是相似，就算是替身，只要得女皇青睐，日后恩宠无上，乐正家说不定还能出一个一国之君。

大臣们在算计什么，乐正颍一清二楚。

幸而她那个小弟弟是个假弟弟，当年大司命青岚路过澜州，恰好遇上了出生不过七日便要早夭的乐正溯，便让乐正钦将孩子当做男孩养着。以公子之身躲避天机，这才平安的活了下来。

故而，就知道自己小妹妹那张太过肖似昭帝的脸会惹来麻烦的乐正颍早有准备，一点点将小妹妹的身份抖了出去。

镇北候府的小公主是女儿身，给不了陛下孩子的，都死心吧。

这群人，在天下太平之后，又开始活络了心思。

大部分忧心着国之基石，小部分心怀叵测。当今陛下是女子，就算如此，大臣们贵族们仍旧想让她生下自己家族的子嗣，延续荣光。

那一国之君，谁不想当呢？

皇夫的人选，在入冬之时便是一提再提的事情了。但陛下军权在握，根本无法撼动。没有人能逼她做什么，能让她点头的只有自己。

乐正颍清晰地知道源州城的暗涌，故而一点也不愿意自己的妹妹牵连进去。

更何况，那张肖似的脸，只会让陛下伤怀，而无一点安慰。

乐正家的小公子没有了解这种事的渠道，侯府众人都只盼着她平安便好。外面的风雨如何，与她毫无关系。

加之她不爱出门，众人连见到她便指指点点的机会都没有。

她只安心在家中，等着年后开春，母亲能实践诺言，如约带着她去西山泡温泉咧。

日子过得很快，转眼又是年末。

这一年的年末，令女皇陛下的眉间浮上了一丝烦躁。在大臣们一再逼迫之下，年末的宫宴，她不得已邀请了许多的年轻贵族子弟，青年才俊。

礼部尚书恨不得将大庆所有的青年邀过来，以供陛下挑选。

大庆需要一个皇储，而女皇陛下早有打算，就算不乐意，还是逼迫着自己配合大臣们演完这出戏。

侍人们都晓得陛下近日心情不太好，故而百般小心伺候着。在听到乐正颍将手上那件贪污案子办完后，陛下这才露出了几日来一点点的喜色。

“今年弄得这一出，各家大臣都要到宫里陪朕过年了。届时你父女二人离朕近些，也算是吃个团圆饭了。”

说着，陛下就又想到她今年刚好的妹妹，想着也是喜事一件，又开怀地说道：“你弟弟身体大好，也来见见朕，这样你们一家也不会因为朕分开。”

乐正颍心想，那是陛下您的相亲宴，自家小妹去合适嘛？

但又想着小妹的问题也算是解决了，太过相似也不是小妹的错。毕竟乐正家和钟离皇室沾亲带故，渊源颇深。

于是这一回，她老实地应了下来。

而在家中的钟离朔，接到了宫宴的圣旨之后，却手足无措地愣在了原地。