“吱――”持续而嘹亮的一声蝉鸣。

阳光似乎更加刺眼，杜秋娘的手心濡湿，不由地在自个儿的衣角上擦了擦。

她不知道范长安的实力如何，可是她却知道张元宝。上一世，张元宝参加科举考试，一考成名，他可是以头名的成绩成了举人，也就是俗称的“解元”。如此看来，张元宝的实力绝对不可小觑。

所以，他绝对有嚣张的资本。

她回神时，恰巧看到张元宝用探寻的目光看着她，四目交接时，张元宝更是抬了下巴轻蔑地又白了一眼范长安，像是告诉她，她选了个多么弱的对手给他，她的选择，有多错误。

杜秋娘身身体里便觉一阵厌恶，狠狠地白了他一眼，倒是叫张元宝愣了一愣，却是更加气愤了。

“不错不错……”老学究放下张元宝的试卷，抬了眼赞许地看着他。

张元宝笑着对老学究作了个揖，却是走到杜秋娘身边道：“杜小娘子，你现在后悔还来得及。”

“你着什么急！先生还没看长安的试卷呢！”杜秋娘不屑地呸了他一口，自个儿却站到了范长安的后面，低着声恶狠狠道：“范长安，如果你今日让我丢了面子，我就再把你丢到河里喂鱼去！”

“长安不喂鱼！”范长安低着头弱弱地应道。

杜秋娘撇了他一眼，“最好是这样。”

那一方，老学究已是拿起了范长安的卷子。

杜秋娘只觉得他的脸一分一分地沉下去，越看到最后，越是一副高深莫测的表情，脸色却越来越差，杜秋娘心也跟着沉下去，直到最后，她都觉得老学究执卷的手都在发抖，她心道，范长安一定是写地太过差劲，惹怒了老学究，以至于他的脸都潮红了。

如果真是这般，她宁愿一棍子将范长安打昏了拉回去，也不能让范长安为了她受辱。

她几乎做好了拿棍子的准备，那老学究却是抖着卷子快步走到范长安的跟前，低声问道：“范长安，这果真是你所做？”

杜秋娘再是迟钝，也觉得老学究这态度透着股不正常了，她挺直了背回道：“先生，这么多只眼睛看着长安字字写出来的。更何况，这题目也是您定的，你总不能怀疑长安抄了人家卷子吧！”

“闭嘴！”

老学究对着杜秋娘冲天怒吼，杜秋娘立时收了声。

不是他激动过头，委实不是，他只是有些诧异。当年范老太太亲自送长安到他的学堂里时，他一直以为长安这个孩子木讷，在学堂里，长安总是不言不语，一个人躲在角落里，不与任何人相交。偶尔他在课堂里提问长安，长安起了身也是不说话，久而久之，谁都以为他是个呆子。

人人都以为，范老太太送了块朽木来。他不得已，便时常让长安留堂，指望他能多学一些。直到有一天，他无意间发现长安在无人时所作的诗句，他才发现，这个木讷的学生，似乎并不简单。

这些年，长安在一个无人的角落里慢慢成长，唯独他亲眼见证了这个过程。

可是长安一直是默默的，不愿站于人前。

他的学生他了解，张元宝肆意张扬，眼高于顶，若是长此以往，他将来会成为什么样的人，他不知道。若是不给他当头一棍，他永远不知道人外有人天外有天。而范长安，沉寂了这么多年，他也该站出来，透透气了。

不管是骡子是马，总要遛遛了。

范长安怔了一怔，后知后觉地点了点头。

老学究终是收了视线，仰头对着天空看了许久后，一声长叹――这块璞玉，终于愿意焕发他的光芒。

将范长安的试卷轻轻搁置于桌上，他转身对张元宝道：“张元宝，去跟范长安道歉。”

“什么？”张元宝似是没听清先生的话，又追问了一遍，老学究的眼神突然变得凛冽，吼道：“既是你输了，还不照赌约向人家道歉？你想让他人说百草学院失信于一个农家的小娘子不成！”

“不可能，张元宝不可能输……”方才围观的几个学子全然不相信，同张元宝一向交好的那个矮书生率先看了张元宝的文章，已觉得张元宝不可超越，他又丢了张元宝的卷子再去看范长安，这一看，神色变了几番，站在那，再也说不出话。

更多的学子接过了范长安的卷子，传阅之后如雷击一般。最后传到张元宝的手里，张元宝通篇读下，读至“过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也……”时，他已经知道自己是完败了。

“不可能……”张元宝喃喃道：“这定然不是范长安写的……”

他喃喃时，早有平日看他不过眼的人高呼起来，“认错，认错……”

杜秋娘从未觉得范长安如此时一般充满光环，可此刻，她油然觉得，同范长安站在一起的自己脸上也这么有光芒，往张元宝面前一站，下巴一抬，“张元宝，你是不是个男人，说话难道不算话？！道歉!”

“道歉，道歉……”又有几个人跟着起哄，张元宝心里几经挣扎，迟疑地走到了范长安的跟前，张了几次口都说不出话来，身后起哄的人不知是谁，突然“轰”一阵，齐刷刷地往前挤。

张元宝被人一搡，双膝受不住力，“噗通”一声便跪了下来，身子前倾，彻底趴了个狗吃屎……

“吱――”

枝头上的知了趁势又是一声长鸣。

随着张元宝的倒下，全场一阵安静，片刻后，哄堂大笑。

埋在地上的张元宝脸埋在地里，全然不想起来。心里的恨突然生了根发了芽一般慢慢长起来。、

杜秋娘，范长安，今日的耻辱，我定会寻回来

他的心里不停地叫嚣着这句话，手里拳头紧握。

从学堂里“踏踏踏”走出方才老学究的助教，见了地上的张元宝一愣，推了众人便来扶他，待看到张远宝脸上如街上的花子一般全是泥土，愣是憋住了笑，缓慢地说道：“张元宝，方才先生发了话，他说……你不识忠孝仁义，不懂友爱同窗，乃是读书不够所致，罚你留堂将《弟子规》抄千遍，何时抄完何时走……”

《弟子规》……张元宝愕然地抬了头看那人，片刻后全是将脸气成了绛红色。

《弟子规》那是什么书？那是孩童的《训蒙文》，他六岁时已经熟读能背，可先生却在当堂叫他默此文，那不是告诉别人，他连孩童都不如？

张元宝一拳便捶在地上，助教吓了一跳，起了身斥道：“先生说了，若你不抄也可，百草学堂的门一直开着，想走进来难，想走出去，易！”

助教说完，甩袖便要走，便听到身后的张元宝几乎带着不甘心，缓缓的说道：“承先生训诫，元宝一定铭记在心，不肯违背。”

扫了扫灰，张元宝已是起了身，狠狠地扫了一眼范长安和他身边的杜秋娘，拂袖而去。

杜秋娘再要理论，范长安已是一把拉住了她，摇了摇头，自个儿却是蹲下身子，将落在地上许久的大饼，一个接着一个，拾了起来。

从头至尾，身边人没有任何人帮忙，可不知道为何，所有的人，包括杜秋娘，都觉得此时的范长安是那样值得人敬佩。

这样的范呆子，能文，能武，真叫人心动。

杜秋娘的脑子里突然冒出这样的想法，很快地却被自己狠狠地拍灭。

回家路上，杜秋娘站在前头甩着袖子，喜气洋洋，春风得意地大跨步。范长安却是跟在后头一直看着前头的杜秋娘，十分疑惑：女人真是奇怪的紧，一会凶凶巴巴，一会却是这样的轻松自在。平日他总觉得杜秋娘生气时叫人害怕，可这会她时不时回头冲他笑……

他身上抖了一抖，这样的杜秋娘，真是可怕！

范长安不自觉地便将自己同杜秋娘的距离拉开了一些，却见杜秋娘回了头，疑惑地往他身边走了两步，一摊手。“范长安，我饿了。”

范长安警觉地往自己的包裹里捞了捞，方才那些饼子撒了一地全是灰，唯独杜秋娘给他买的油饼子外头有油纸包着不脏，他不曾思量，便将那干净的饼子递过了杜秋娘。

“范呆子！”杜秋娘笑了笑，将范长安手里的包裹一把夺过，从里头掏出个大饼，往路边一坐。

“脏……脏……”范长安正要阻止杜秋娘，却见她已经咬了一大口，吃得很香的模样，吃到开心时，更是拉着他一起坐下，撕了一半给他。

两人呼哧呼哧吃了一大半，范长安才觉察事情不大对，杜秋娘哭了……眼泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。

范长安一下慌了神：女人好可怕！！！！方才还高兴地很，一会功夫怎么就哭了！？

他一慌神，心里突然觉的好难过，结巴道：“杜……杜……你，你没事吧！你别哭啊！”

他忙拉了自己的袖子便要去擦杜秋娘的脸，杜秋娘只看到眼前伸出一只手来，朦朦胧胧中，范长安紧张不安的在跺脚。

她的心渐渐平静下来。

自重生以来，她日日被噩梦折磨，梦里，她反复拿着那把刀，割破了那对奸-夫-淫-妇的喉咙，而后，她却被一片血水湮没，窒息，然后惊醒。

她哭，不是为了张元宝丢了面子而哭，而是为了她上一世瞎了眼认错了人。好在老天再给了她一次让她看清了那个男人，这一世，她终不会再犯错。

心下里，突然就释然了。

“范长安，你这个呆子！我叫杜秋娘，不叫杜杜！”杜秋娘抹了泪，严重申明道。

范长安抑郁了：杜秋娘又凶他了。可是，似乎这样的她又比较正常……

两人一个脸上挂着泪，一个满是纠结，范长安正不知怎么办呢，突然看到正前方有个漂亮的姑娘脚一崴跌坐在地上，在她附近，一条蛇正吐着信子向她靠近。

范长安神色一凛，忙将饼子一抱，随手拿了块石头便冲去姑娘的身边，抬手一掷，正中那蛇的七寸，姑娘起初还疑惑地范长安，待看到蛇，便是“哎呦”了一声，脸色都吓白了。

随之而来的杜秋娘一看，咦，这不是方才买她帕子的那个姑娘么！

杜秋娘看那姑娘的装束，越看越觉得眼熟，仔细一想，脑子里突然一亮：“这位姐姐，你可是苏员外府里的人？”

从前张元宝同苏府多有走动，是以她认得苏府丫鬟的装束。这样一想，张元宝或许早同张秋花相识，以致后来勾搭成奸。

她想了想，随口便问了句：“姐姐可认识张秋花？”

“她？”那姑娘仔细打量了一番杜秋娘，想着她同张秋花不像是一路人，沉了脸啐了一口便道：“这个不要脸的贱人！”

那姑娘说一桩，杜秋娘的脸便黑了一分，至听到最后，杜秋娘几乎都要跳起来，她再也坐不住了，丢下范长安让她送那个姑娘回家，自个儿却一路小跑着回家。

刚到家，还没喘过气来，杜金宝一句话将她的魂却吓得飞了。

“姐，恭喜你！爹将你许了人！你终于要嫁出去了！”