“你是……”石无嗔眯眼凝视紫薇，虽然心中有许多疑惑，却不知该问什么？石无嗔晓得紫薇是个狡狯的孩子，奈何一照面就生了喜爱之心，对她的转变自是不以为意。而且，他本是个淡漠的人，对紫薇的身份并不好奇，更不想追究。不过，他也明白，一个孩子不可能平白无故出现在药王谷，何况是那么寒冷的雪天。

紫薇上前，学着游侠抱拳施礼道：“石老前辈，紫薇这次来，是为了求药。我家一个长随的哥哥病了，他跪在我面前求我救他哥哥，我看他们兄弟情深，就答应了。没想到这病怎么也治不好，请济南城里最好的大夫看了，说是中了毒，但却不知药性无法医治。我找了许多人询问，才知道石老前辈的事，今日特地来药王谷求医。”

“为一个奴才求医？”石无嗔瞅着紫薇沉思，眼眸中闪着似信非信的光芒。

紫薇垂首一笑，勾起嘴角道：“先帝取消了贱籍，但世人还是有尊卑之分。我觉得人虽有高低，命却无贵贱。何况，奴才也是我的奴才，有能力我自然当救，若不然怎配他们叫一声主子？”

哟，看来还是个护短的主！也难得她小小年纪，能说出这番话来。石无嗔此人亦是极为护短之辈，听紫薇的话又觉十分合自己心意，当下更不为难她，询问道：“我毒手药王，不是随意为人解毒的。不过，看在你刚才喊我一声爷爷的份上，便出手帮你一次。那中毒之人呢？”

“药王谷中树林太密，马车无法通行，只能让他们等在谷外。恳请老前辈，与紫薇同往。”紫薇的小胳膊由上而下，做了个流畅的请姿。

“这……”石无嗔是疑心极重的人，先前已为紫薇的气度谈吐生疑，倒也不放在心上。一来，在他的地头、二来，紫薇是个孩子，还是个得他喜爱的孩子。可此时让他跟着紫薇出谷，倒使石无嗔为难了。毕竟对方的底细他全然不知，仔细想来有些蹊跷，哪个大户人家会让个小小姐来求医，何况病人还是个奴才。

可石无嗔好脸面，虽说紫薇只是个孩子，但之前已经答应了，要反悔也不好意思开这个口。正犹豫不决间，紫薇扬眉笑道：“前辈若是不放心，可以先喂紫薇□□，等治好了我的奴才，再给我解药不迟。”

紫薇如此坦荡，反让石无嗔拉不下脸了。想想紫薇才这么小，就有独闯药王谷的胆魄，而自己呢？成名那么多年，居然还怕一个孩子可能带来的危机……石无嗔寞然自嘲，若是说出去，他哪还有脸在江湖上走动？

紫薇见石无嗔沉默不语，方想再劝什么，石无嗔右臂一抬道：“什么都不用说了，我跟你去。”

果然如此！其实，紫薇只做个发话的样子而已，她根本不想再说劝解的话。紫薇很清楚，比起激将法，石无嗔这般注重颜面的前辈更怕被人看轻。紫薇的提议，或许石无嗔心里有这个打算，可对个不满十岁的黄口小儿，他如何下得了手？也许，石无嗔宁可选择被骗遇险，亦不愿让人说怕了个孩子。

紫薇本是在前带路，小短腿一步一个脚印地走，石无嗔着实看不过眼，一把抱起紫薇运功于风雪中飞驰。石无嗔半生孤寂，好容易遇上个不怕自己的孩儿，难免心中爱怜，他看着怀中的紫薇柔声问：“你怎么一个人进药王谷？”

“是我让他们留下看马车的，我怕他们跟着反而坏事。”紫薇笑看石无嗔道：“我可是知道的，爷爷的脾气可不好。”

石无嗔没想到紫薇如此实诚，他也明白自己脾气古怪，若是有人上门求救或者求毒，多是不依的。更有话不投机，下毒赶人的。可这话从紫薇嘴里说出来，石无嗔不仅觉得孩子可爱，而且那声爷爷更叫的他心里热呵。石无嗔笑问：“你这么说，就不怕我生气？”

紫薇挑起柳眉，脸上闪过狡猾的笑意，不感唐突反显稚趣，她低头笑道：“江湖人人敬称毒手药王的石老前辈，怎么可能对紫薇这样的小人物生气？”

“哈哈。”石无嗔觉得紫薇回答的很是顽皮，对她兴趣更浓了，问道：“你是从哪里听到药王谷的？”

“我外公有个至交姓胡，听说以前救过外公的性命。这次他来家中做客，说起济南就说到城外的药王谷，自然又谈起石老前辈了。胡伯伯说，石爷爷可是江湖数一数二的高手，他自愧不如！”

“姓胡？”石无嗔不及多想，又问：“今天，你是自己来的？家中长辈知道吗？”

紫薇摇头道：“我瞒着他们。亲自来药王谷求医，就为了救个奴才，外公他们怎么肯依我啊？”

石无嗔拍着紫薇轻责道：“你啊，真是太大胆了。要知道，药王谷可不是那么好闯的。以后做事，可要谨慎啊！”

“多谢石老前辈训诫。”紫薇淡漠一笑道：“今日幸亏红花会的好汉了。要不然，石爷爷可不会这么容易答应我。”

“你哦！”石无嗔简直被紫薇磨的没了脾性，只能由得她挖苦。抱着紫薇的胳膊倒是紧了紧，心恨怀里的娃娃不是自家的，难得遇上个那么合自己口味的孩子却不能留下，有些怅然更多的是惋惜。

“石爷爷，那边！”紫薇指着树杆枯枝后的马车。

“小姐！”方哥儿、倪娃子三人早等得心焦如焚，此刻见有人抱着紫薇回来，纷纷迎上为其拍打雪花，送入车厢。

石无嗔是老江湖，仔细听了听周围的喘气声，知晓车内仅只一人，还是个呼吸微弱的病患，明白紫薇没骗自己，心下对她又多了份亲近。石无嗔揉着紫薇跳上马车，坐下为小鱼诊治。

片刻后，石无嗔放下小鱼的手腕，转向紫薇道：“还有救，拿笔来。”

紫薇命倪丫头送上笔墨，石无嗔写下药名，交待了煎煮的方法，又喂了小鱼几颗丹药。稍息，看了看小鱼的脸色，点头道：“好了，之后就给他煎药吃，不出一月就好。”

“谢谢石爷爷。”

“嗯。”听着紫薇的称呼，石无嗔摸着胡须点首，觉得此人救得值得。随即，微微凝眸问道：“他是怎么中毒的？”

紫薇慢慢摇着脑袋，回道：“从牙婆手中买来就生了病，一直没好，谁知道是中了毒。”

“这是种慢性的□□，叫千秋缠绵。”

紫薇转目一思，问：“是不是要三年多的时间，才会慢慢发病而死？”

“聪明！”石无嗔赞许了一声，解释道：“千秋，顾名思义需得一千个时日，而缠绵就是缠绵病榻之意。这毒是从西域传来的，我曾经在湖广两地遇到过，不难解就是折腾人，他要好起来还需多补一补。”

说罢，石无嗔掀起车帐看了看天时，回首望着紫薇道：“你早些回去吧，药王谷附近也不安全。”

“石爷爷。”紫薇唤住起身下车的石无嗔，沉着脸正色道：“能不能给我一颗能中和剧毒的药丸？”

石无嗔不解道：“中和剧毒的药丸？”

“是。”紫薇点头道：“家里不太平，外公执意我掌家，有很多人想对我下手。毒，恐怕也是其中之一。”

掌家？小姑娘的外公倒有一双慧眼。难怪，紫薇这么小行事已如此有分寸。石无嗔了解大家族内的争斗，知晓紫薇不是夸大其词，而他对紫薇又有几分真心喜爱，因此没多想便掏出怀里的瓷瓶，交给她。“这是延命丹，万一感到不适就吃下，三个时辰内保你无碍。”

紫薇打开瓶口向内张望，一共有五颗。她晓得得之不易，赶忙谢过石无嗔道：“多谢爷爷。”紫薇从一旁取了包裹，捧至石无嗔身前塞入他怀里。

“这是？”

“年货。”紫薇笑道：“今日多亏老前辈相助，紫薇没什么贵重的谢礼，眼见快要过年了，只能买些年货聊表心意。”

石无嗔推拒道：“我怎么能要孩子的东西！”

紫薇狡笑道：“这是孙女给爷爷的谢礼。”

石无嗔神色一呆，须臾高声朗笑道：“哈哈哈，好你个孩儿，让我说什么好？也罢，我认下你这个孙女！”石无嗔对紫薇又是一番关照，再次掏出瓶瓶罐罐送与紫薇，并吩咐她常来药王谷看自己。

石无嗔一直送紫薇到谷口，才提着年货转回，心底不禁叹息着人与人之间的际遇，他做梦都没想到会与一个孩子如此投机。石无嗔认下紫薇多半是冲动，又因为对了自己的脾气，他以为事后会后悔有了拖累。没料到紫薇的马车方消失在小道上，他心底已经开始想念起来。石无嗔摇了摇头，长长叹息了一声，逐渐隐没于药王谷的丛林之中。

方哥儿一路驾车至夏府别院，由柳妈出面安置他们。紫薇则一路小跑去厢房，打开院门，一只雪白的小狗猛地扑入紫薇怀里，呜呜叫个不停，甩着尾巴撒娇。