符简一行人走后, 德王府紧闭大门, 即便是府中采办也是凌晨出清晨回，白日静寂一片, 外人在府外尖起耳朵, 也听不出什么动静。

少了皇帝丞相的燕都, 由朝中的四位阁老共同监国，当中为太子太傅的董之恒被点名为四大学士之首主管政务。

董之恒是朝中有名的近德王府的大臣, 这厢朝中对蜀地之事议论纷纷, 难免对大逆不道的德王有垢病，都城也有德王要反的传言, 好在无论外面如何言道，德王府置若罔闻, 如置身事外, 不声不响，让董之恒很是松了口气。

皇帝身为帝王, 有帝王的立场；百姓身为子民, 自当拥君，但现在远远不到宰割德王府的时候，而百姓不需要懂的，帝王得懂, 百姓忍不下的, 帝王得忍，忍不下也得忍。

而比之皇帝，德王府更忍得下, 这让董之恒心中五味杂陈。

那位德王妃，目标清楚，为达到目的，蛰伏折辱都不在话下，从不意气用事。

那才是强者所为。

董之恒现在只希翼，圣上的眼光和耐心，能放得跟她一样长。

宋小五龟缩在德王府当中，宗亲和娘家人一概不见，如此她也没清闲，府中还有的是人由她调谴，每一桩发号施令的事情都要过脑。

她这不动，也就做做样子，谁叫世人都喜欢假面的表相，容易倾向于弱势的一方。

宋小五已经做好了接下来大开晏城粮仓，赈养天下百姓的决策。

千金散尽还复来，如此慷慨解囊留下的义名够让天下百姓在德王府受到“不公”“戕害”时为德王府打抱不平。

历朝历代，百姓是武器，上位者的枪引领着他们打向他，他们就会往哪边冲，哪怕有能斟破当中真相之人，也身不由己，身份注定他们没有挣扎的余地，时局皆由强势者掌控。

德王府现在全听德王妃下令调谴，上上下下从怀疑腹诽到完全遵从没花几年，全因德王府的重大决策十之七八出自她之手，王爷从不掩饰，属下人日复一日习惯成自然，视为了理所当然。

未出半月，宋小五收到了蜀地那边传来的消息，谈判很不顺利，皇帝毫不让步，不想把蜀地让出。

他给出的话，谁都不敢质驳。

他道：普天之下，莫非王土。

这句话听着是没错，宋小五看着信报，把这句话在嘴里咀嚼了一遍，笑了。

有王土，你才是帝王。

王土没了，谁听你说这句话？这句话又有什么用。

德王在信中问王妃，道：侄儿撒野，何解？

德王妃对德王的了解深到德王撅个腚，她都知道他要往哪边放屁。

他为难，狠不下心，想让王妃帮他狠狠心。

什么事都要靠王妃。

王妃看着信又不由得地想，这王朝，就冲这周家男人死性不改的性子，她要是有野心想走到台面上，绝对可以把周家男人逼亡，还会哭着把位置留给她。

只可惜她不是此生当中人，如果不是她强行上位后不得善终，最后两败涂地，把自己搭上成就符家等辈的结果一目了然，哪怕为了干脆点，她还真想换种方式揭开遮羞布，让小鬼痛不欲生一回，彻底断了他骨子里的那些优柔寡断。

不过，她因他成了现在的她，一物降一物，她沦落到如斯境地，不比他高明几何。

谁也无法控制全局，当朝皇帝都不能，她这个依附丈夫的一介王妃能施展出来的手段也有限，要是能把握住的那点都握不住，她现在就可以给全家四口准备棺材板了。

还是多活几年罢，哪怕为了美色，宋小五给美德王回了信，信中简言道：不是他死，就是我亡。

事情哪儿严重到这个地步？王妃这是吓他，德王拿着信，扁着嘴找他那皇帝侄儿去了，见到人就一屁股坐下，道：“你不答应，我也不答应，耗吧，你有能耐就跟我耗，我看我俩谁能在这呆得最久。”

王妃的信很吓人，口气冷漠绝情，尤为冷酷。

她狠起心来有多狠，德王是知道的，连孩儿都不要的女人，他怕。

侄儿跟王妃在情痴王爷面前一放，侄儿已无可比性。

燕帝纠缠，也是想利用王叔的软心肠，哪怕一点点，燕帝也愿意多花些手段握在手中，他甚至下令截拦德王府从蜀地送往燕都的信，但末拦住，还是让德王妃在千里之外，控制住了德王叔。

末了，还是燕帝妥协，答应了德王府所提之求，把德王府的人所发现的几片地方归入了德王府的人管理。

事情一确定，燕帝急欲回都，他离开燕都已快一年。

当地官员送别皇帝的饯别宴上，叔侄俩连喝了两杯，气氛回到了当年，到了第三杯，燕帝举杯朝德王肃穆道：“第三杯，孤谢皇叔对孤之忠爱。”

德王被他谢得打了个嗝，他带着醉意道：“何谢之有？如是谢我对你舍而不弃，大可不必，您去谢先皇就好。要是谢我对你的爱护，更无必要，有何谢之处？逼迫你的人你都应承，我对你百依百顺，无不悉心，你又何时拿过真心待我？”

他醉眼朦胧，抬起看燕帝的眼睛似有感伤，“罢，高处不胜寒，我这当叔叔的，当年能陪你走几步，已是你我缘分。”

“干了。”燕帝怔住，但转眼他拿起杯子一敬，干了手中酒，尔后又由内侍倒满手中酒杯，面赏下面的臣子去了。

皇叔还能率性至此，作为侄子，燕帝恭贺他能享有这份福气。

以前有先帝护着，他为所欲为，有着自己的性子，现在的他跟过去又有何区别？

一个人，年及三旬，活得如十岁那样肆意纵放，这天下人谁都可怜，他都不可怜。

他已有够多的真心，再多一些，哪怕再多一点点，燕帝心道他作为皇帝、天下之主都要止不住嫉恨了？

何人生易？

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燕帝本来他邀了德王父子一行人同行，但同行了两天，德王往后慢了两步，让急于赶路的皇帝先行。

周承对他父王之举默不出声，过了两日，见他父王没有另择一道往都城赶，这才奇怪了起来。

父王不想母妃？

周世子心里疑惑，但他城府极深，即便是亲爹也不让其轻易看出心思来，等又过了两日，他父王问他要是骑快马怕不怕颠簸，到底是来了，他心里松了口气 ，点点头道：“孩儿不怕。”

周世子这头点得深沉，小脸板着不苟言笑，跟德王完全不像，倒有那么一点像王妃处理公务时的样子在里面。

德王最骇王妃那看不出深浅喜怒的样子，但又最爱王妃的人，他对着王妃只想与她厮缠，做足痴儿态，对小世子反而足够怜惜心疼，他哪能不知儿子所想，丝毫不介意，捏捏儿子的脸蛋，把人护到怀里拿披风裹着，臀下塞够软垫，带着随行铁卫择道一路日行数百里，往燕都赶回。

他多拖了几日才急行，也是等着皇帝先入都，他后脚再进，抢先了，朝廷那班人又有得是话说了。

王妃在府里为了长久之计绞尽脑汁，德王也不想拖她后腿。

这厢燕都百姓夹道欢迎皇帝回都，那厢德王静悄悄地摸回了德王府，还令随行铁卫和暗哨不许提前知会王妃，他要给王妃一个惊喜。

他回到王府时，王妃在书房，德王本欲把怀里因日夜赶路昏昏欲睡的世子交给铁卫，哪想刚到铁卫手里，世子睁着眼就朝他张手，德王舍不得，又接过世子，父子俩往书房赶。

书房门前轮值的护卫丫鬟都被要悄悄给王妃一个惊喜的德王处理了，等他到了书房前，德王刚清了清喉咙，就听里面道：“进。”

德王愣了愣，拿手指点了点门，没栓住的门“吱呀呀”地响着，开了。

德王抱着怀里困极的世子，傻呼呼地往里探头，道：“小辫子，你知道我回来了？”

小辫子坐在太师椅里，神情跟当初一样的沉静，容颜跟当初一样的秀美，眼睛跟当初一样的古井无波，但她没有像当年看着他一样的无动于衷，而是朝他看来，慢慢地、轻轻浅浅地朝他露出了一抹笑……

她道：“嗯，知道了，从昨晚等到现在……”

“应该说是从知道你要回来的那刻，等到现在。”她含着笑，看着他又补道了一句，她那双没有情绪的眼睛，此时慢慢荡漾起了一丝丝的笑意，一圈一圈拢聚成了微笑的涟漪，温柔至极，也甜美至极。

顷刻之间，德王的心如酒醉，双颊泛红。

他抱着世子，红着脸站在原地，依旧如当年爱上她的那一刻一模一样——因全身心沉醉于她的容貌、眼神、一举一动，所有的动作都是不对，他全然不知所措，只想偷偷地多看她一眼。

一眼，再多一眼。