莫林县。

年修齐带着轻儿走在大街上，此时已是晌午，主仆两人忙着赶路，已经大半天水米未进。此时进了城，第一件事就是找客栈下榻吃饭。

这莫林县地处萧国和云水国的交界之处，城里人员混杂，也常有云水国的贩夫走卒前来贸易。比起两国朝堂的风起云涌，此处反而十分安宁，，两国国民间的界限也没那么清楚。

年修齐觉得奇怪，轻儿却道：“这有什么。萧国和云水国的皇家本来都沾亲带故的，早上百八十年的时候哪有那么多是是非非。”

年修齐奇道：“轻儿知道得很不少啊。”还以为这小仆就是个不学无术的小家伙呢。

轻儿骄傲道：“那是当然。对了，公子失忆了所以不记得，我也一直忘记提了。要认真算起来，公子和云水国主同秦王殿下之间，还算表亲呢。”

“表亲？”年修齐疑惑道。他向来关心朝堂之事，从没听说萧国和云水国有过联姻啊。

轻儿认真地点了点头，掰着指头算了算：“算起来，秦王殿下算是公子的远房表舅吧。”

年修齐惊恐地瞪大了眼睛：“表……表舅？！”这是哪里冒出来的便宜表舅，就算是远房也很惊悚啊！

正在前往莫林县的马车里闭目养神的秦王殿下猛地张开眼睛，皱眉环顾左右。

与他同处一室的傅紫维从书卷上移开视线，看向元颢：“怎么了？”

“直觉，有人对本王有恶意。”

傅紫维无语了。

年修齐晕晕乎乎地跟着轻儿进了一家客栈，径直坐在空桌前，其他事务都由着轻儿去打理。

“表舅……”年修齐念了一句，不由得感到一身恶寒。

那秦王和他之前――不，是和质子之前那无媒苟合，岂不是还乱那个啥？

夫子，皇家好乱！

不知道秦王知不知道这层关系？不过轻儿都知道的话，秦王又岂会不知？！知道还对他干那种事，简直是――禽、兽！

正在用午膳的秦王殿下再一次感到了有人对他极深沉的恶意。

此次莫林之行，恐怕不轻松啊。

轻儿点好菜，又回到年修齐的身边。年修齐正在往街上张望。

轻儿疑道：“公子，您看什么呢？”

年修齐道：“轻儿，你觉不觉得此处有些奇怪？”

轻儿往外看去，街上人来人往，平静详和，哪里有什么奇怪？

“公子，轻儿觉得这里很好啊。”轻儿道，“本来还以为这里地处边界会乱起来呢，可是这里秩序井然，物资富足，不是很好吗？”

年修齐摇了摇头：“不是说这些怪……我也说不清楚，就是觉得不太对劲。”

轻儿安慰道：“公子别多想了，一定是我们日夜不停地赶路，公子太累了，等吃完饭公子就去休息吧。”

年修齐从进了莫林县的城门开始就觉得哪里不对，只是现在想不明白，也只能暂且罢了。

两人用过午膳，便由小二带路去了客房。轻儿伺候年修齐躺下，年修齐这一睡就睡到了半夜时分。

他是被一阵诡异的哀乐吵醒的。那乐声听在耳里，呜呜咽咽，如同黄泉路上的哀鬼号哭，听得人一阵头皮发麻。

年修齐披衣下床，看到轻儿趴在桌子上睡得正香，面前还看着几盘饭菜，已经没了热气。

年修齐过去轻轻推醒他：“轻儿，起来，去床上睡。”

轻儿睡眼惺忪地起身，揉了揉眼睛：“公子你醒啦？你饿吗？我去找小二来把饭菜热一下……咦？这是什么声音？”

轻儿也听到了那由远及近慢慢靠近的凄诡乐音，有些惊恐地抱起双臂：“好吓人。”

年修齐也皱起眉头，白天时那奇异的违和感又涌上心头。

“我出去看看。”

轻儿忙起身：“公子，我陪你一起去。”

年修齐点了点头，系好衣裳，和轻儿一起走出客栈。

客栈掌柜正趴在前台上打盹，年修齐和轻儿经过他的时候他猛地睁开眼睛，吓了主仆二人一跳。

“客人要去哪儿啊？这大半夜的外面可没什么好玩的，我们莫林县也没什么妓院赌场的。”

年修齐拍了拍受惊的胸口，上前拱了拱手道：“掌柜的安好。小生是被外面那乐音惊醒，才想出来看个究竟。”

“哦，您说那个啊。”掌柜的不甚在意地摆摆手，“公子刚来莫林县，不知道我们这儿的风俗。那是有人家办丧事呢。”

轻儿疑道：“办丧事要这么晚？”

“公子有所不知。莫林县风俗如此，子孙必须扶棺于三更时分绕城一周，不然死者不安。”

掌柜的话音刚落，听那哀乐已经近在耳边，门外的街道上传来缓慢沉重的脚步声。

年修齐从客栈门边向外张望，却只见漫天散下来的纸钱。有一队黑影从街道另一边缓步行来，黑影中间拱着个庞然大物一样的棺材。

那队人经过客栈门口，有一人突然抬头看向站在门边的年修齐。

那冰冷的眼神让年修齐心里一跳，脚下不由得后退一步。那人只看了年修齐一人便移开视线，似乎只是不经意的一撇，继续低着头跟着队伍缓缓向前走去。

轻儿扶着年修齐道：“公子，既然是人家的风俗，那就别管了，我们回去吧。”

年修齐点点头，与掌柜的告了别，和轻儿一起回了房间。

第二天年修齐坐在人来人往的临街窗户边上，看着外面发呆。

他来莫林县本是冲着此处管理松散，可以混个假身份再次参加科考的目的而来。只是从进城的那一刻起，有一丝不安便一直在心头蠢蠢欲动，他却想不明白为什么。

不说这些，他现在还面临着另一个严竣的问题。

钱快用光了。

俗话说一文钱难倒英雄汉，他这个和英雄搭不上边的弱质书生就更加束手无策了。当初谴散质子府之前他曾在街头卖字画，可是他卖的又不是名家手笔，购者寥寥，根本无法养家糊口。那还是在文人雅士聚集的京城。如今换了这边远小城，恐怕更是无人问津了。

难不成要他去行乞吗？！以前也不是没有落魄的大文豪行乞度日，静待识马伯乐，东山再起。效法前人，倒也不算辱没文人气节……

年修齐苦中作乐地想着，突如一道闪电划过脑海，他猛地站了起来。

是了，他终于知道这莫林县哪里不对劲了。

从昨天进城到现在，他连一个乞丐都没看到。

不管是治安多好多么富庶的县城，都不可能没有一个乞丐。就算县官勤勉为民，总会有一些或是贫困得过不下去的，或是游手好闲不愿劳作只想不劳而获的人四处游荡。

听掌柜的昨日所言，这里连妓院和赌场都没有？

轻儿听了年修齐的怀疑，不解道：“没有乞丐，没有妓院，没有赌场，这不都是好事吗？公子怎么会觉得不好呢。”

年修齐眯了眯眼睛，轻哼一声：“天下不存在完美无缺的事物。好过头了，必有猫腻！”

轻儿对自家公子的阴险言论不以为然。

两人又在客栈住了几日，身上银两几已用罄，再没点进项只怕连吃饭都成问题了。

年修齐要出外找工，轻儿心疼自家公子，硬是不准年修齐出门。

他将书本塞到年修齐的手里，按着他在椅子上坐下道：“公子千金贵体，哪里做得来粗活。公子既然想要念书作学问，那就安心念书吧，轻儿可以赚钱的！”他说着就走出门外，回头冲着年修齐一笑：“公子等我回来。”

年修齐看着轻儿的身影走进阳光里，不由得摇了摇头。他拗不过固执的小仆，且等着他回来再说吧。