休沐一过, 天还未亮清平便起来洗漱更衣了，她穿着素白的绢衣站着, 服侍的下人将袍服袖领拉成一线, 她微微低头，手轻捏着衣袖展开双臂，月蓝官袍顷刻间覆上肩，袍子上的孔雀纹饰在烛光闪了闪，下人们为她别好领扣, 抚平袍上轻微的皱褶，取来腰带佩玉为她穿戴。

半透明的尾羽绸带从后腰垂落, 她自对镜戴正乌纱, 那乌纱形如双翅缀在发间，其实要说是帽，倒也不大像。代人将能笼在发间的饰品都笼统的称为帽, 这点与她先前认知有些不同。

人靠衣冠马靠鞍，此言非虚。这身官袍一罩，人似乎也有极为不同的气势。清平看着铜镜中面目模糊的人影, 伸手将领口松了松。谁知道这身官袍之下，又会是怎样一个人？

官服下除却袖口与领子可露出白色, 其他地方皆不许，且这绢衣所显之处，必要时刻保持雪白洁净。有时官员行走宫中官署不甚沾染脏污，便会用宣纸折成长条，遮盖在袖口衣领上, 以防失仪。

清平穿戴整齐后站在院门外，此时天光才有一线清明，又轻飘飘地下起雪来。管事指挥着下人将一只木箱装上马车，而后对清平道：“大人，这笔墨文书、交领折宣、还有另备的衣裳，都已经在箱中了。”

清平笑道：“辛苦你了，这么大的阵仗，只是上个衙罢了，不知道的还以为我是入阁了呢。”

管事俯身道：“大人前途似锦，何愁没有入阁的一日？”

清平只是笑笑，并不接话，一撩衣袍上了马车。

照例她要先去礼部报道，礼部官署一如寻常，来往的官员见着她纷纷行礼，口称大人。清平之前为入太学读书，虚报了年龄，虽自觉与同窗相差无几，但被一众比自己大上许多的署官连着叫大人，还是有些难以吃消，更别提众官今日格外热情，她一路快步而行，到尚书署时衣袍略有些凌乱，不得不停下来理了理，就这么一耽搁的功夫，远处一人走来，见着她道：“哟，这不是李大人吗，许久不见，倒是格外有些想念。”

清平转过身去道：“陈大人说笑了，要一同去见温大人吗？”

陈开一当即道：“自然，请罢。”

得人通禀后，两人一道入了尚书署，共同拜见温天福。温天福身着绯色官服，正往身上披披风，边系绳结边道：“宫中临时传召，我得进宫一趟，你二人若是有什么要事，就免了这些虚礼，先说正事吧。”

陈开一倒是收敛了不少，恭敬地道：“下官无甚么要事，只是来问问大人，李侍中如今回来了，是不是应当将司部暂代的一些事务交还？”

温天福没想到她会主动提及此事，不过转念一想，与朝会举荐脱不了干系，她向清平笑了笑，一切尽在不言中：“李侍中才刚刚从辰州公干回来，事情分她先分的少一些。”说着随侍的文书官拿着东西跟来，温天福即刻就要离开。

陈开一有些着急，忙道：“暂代毕竟是一时的，李大人既然回来了，理应也该教还与她才是！”

她说着用眼神示意清平上前说话，但清平不为所动，只是安静的站着。陈开一心急如焚，如今温天福即将请辞离任，她心思也活泛了许多，哪里还有什么功夫在礼部那些琐碎的公务上，偏偏临近年关礼部才开始忙，她一时半会脱不了身，要说从前有多巴不得将事揽着，那现在就有多恨不得全数推了。

温天福深深地看了她一眼，道：“你既然心中早有安排，又何必来问我？”说罢竟这么走了。

陈开一何曾被人如此下过脸，气的当场拂袖而去。清平看的津津有味，但陈大人尚有理智在，临走前硬声道：“李侍中，到时候我让人将公文搬你屋中，那本就是你份内之事，也省的不明白的人，说我陈开一天天想着揽权谋职！”

清平瞧够了热闹，笑的格外真诚，应了她的话，两人各自分道扬镳了。

自陈开一在尚书署丢了面子之后，就有些撂担子的意思。清平本以为她只是说说罢了，没想到陈大人此次说话算话，将职权归还与她，弄的清平连忙了好些时日，还没来得及歇口气，又有宫中传召，她换了衣服，匆匆忙忙进了宫。

没想到这次传召礼部的竟然是柳太遗（等同太后），先帝在时，柳太遗位列四君之末，十分的不起眼，但胜在温柔小意。他多年无后，先帝离世前将他扶做后君，大约是存了恶心新皇的心，硬要把皇帝与他凑成父女。虽说后来皇帝追封了自己生父为后君，但同时也极为敬重柳太遗，将后宫玉印交由他暂管，执掌后宫事务。

清平是头一次进后宫，先要在永宁宫中等大宫女来交代些事项，以防冒犯了太遗自己还不知道。她带着人站在永宁宫耐心等候，过了好一会才有人来报，说是刘尚女来了。

清平喜出望外，来的居然是刘甄。没想到两人还能有机会见面，当下就迎了出去。刘甄从殿外进来，身后跟着一队人，见了她也是有几分高兴：“李大人，劳你久候了。方才本该领你们去见太遗的大宫女被临时掉去紫宸殿侍奉，这才耽搁了些许。”

清平在人看不到的地方朝她挤眉弄眼，道：“无事，没想到还劳动了尚女。”

见面高兴归高兴，公事还是要说的，这次太遗召见礼部，是为了新正到来之际的宫宴布置。且先帝离世一年，也要有追思哀悼的仪式。刘甄与她说了些后宫中的注意事项，因两人相熟，也格外嘱咐道：“太遗没什么忌讳，在礼部时怎么做，在他跟前也一样就是。只是后宫中的侍君，该避的还是要避。”

清平将她的话心中记了几遍，突然醒悟，想必刘甄是自己自己在此才特地过来的，不然那大宫女怎会被调到紫宸宫侍奉？她又向跟着自己的文书官交代了几句，这与刘甄道：“行了，这就去见太遗吧。”

红墙覆雪，从下往上看，天只得一线，高墙相立份外逼仄，宫道也狭小非常，两侧有宫人们忙碌的在扫雪，见着人来低头避让。清平踏入此地，仿佛像进入另一个世界，这里的人看似鲜活，却好像已经失去了灵魂，到处都是死气沉沉的暮气。

她担心面上有所表现，不敢做多想。等到了宜寿宫时，那种不适之感更甚。清平隔着一座华美的屏风拜见了柳太遗，屏风后有人踱步，用一种古怪的腔调道：“是礼部的人来了？”

清平所处的环境少见男子，朝堂不必多说，就是府中伺候的也多是女子。她也有意避开这个阴阳颠倒的朝代的男人们，仔细回想，除了邵洺，还真没有能站近说话的男子。

那头刘甄已经恭顺地答了：“回太遗，正是。”

屏风后的人轻声吩咐了几句，一个宫侍拿着本册子递给刘甄，刘甄又转手交给清平，示意她上前一步说话。

许是这宫里地龙烧的太热，等从宜寿宫出来，她才发觉额头上蒙着层细汗，刘甄取了块帕子给她，清平道了句多谢，低头擦了擦。

未料此时一队宫装男子从侧边向这里走来，人还未到，香气已经飘了过来。清平顿时一个头两个大，不由看向刘甄，刘甄道：“应该是来向太遗请安的侍君，李大人，我们先避一避吧。”

清平正有此意，闻言马上退到路旁，低头看着脚尖。那阵香风袭来，她忍不住屏住呼吸，一人开口道：“刘尚女，今日怎会有空来拜见太遗，可是陛下又有什么旨意？”

刘甄道：“闵贵君安好，陛下并无旨意传召，是太遗召礼部官员入宫，为的是宫宴之事。”

那男子说话尾音上扬，可能是官话没学好，还有些口音，又道：“那就是礼部的人？这次来的似乎有些面生，怎么不像是陈大人？”

清平不得不出列行礼，道：“下官礼部侍中，拜见闵贵君。先前下官在辰州公干，由陈大人暂代侍中之职。”

闵贵君顿了顿，似乎是在打量她，见清平依旧是低着头，便道：“原来是李侍中，真是百闻不如一见。若不是张两人卧病在床修养，你们表姐表弟还能见上一面呢。”

清平恍然想起入宫的张柊，心中把楚晙翻出来骂了一遍，天知道楚晙把张柊弄进宫来，是如何给他安排身份的，怎么成了自己表弟了？而闵贵君的言语也十分耐人寻味，她与张柊能有什么关系？

等等……她与张柊还真有些关系！

清平回忆起之前的事情，突然想到自己还曾与张柊谈婚论嫁，以人家的未婚妻自居，现在好了，这下子可算是捅了篓子。京师中眼线众多，这种事要说瞒住人那绝不可能，但有人知道了也不会说，捏着一个把柄，静观其变何乐不为。

后宫见外臣不便久时，理应避嫌。但闵贵君嚣张跋扈，硬是磨了一盏茶的功夫。刘甄见他走了，忙领着清平出了后宫，又在临华殿外的宫道上屏退了宫人。

清平瞥了眼周围，单刀直入：“张柊在后宫里，闵贵君和他有什么仇怨？”

刘甄缓了口气，道：“是，不过如今他不叫这个名字。要说仇怨，大概是陛下时常去张良人那里坐坐，你也知道，如今后宫只有陛下潜邸时的旧人诞有子息……”

清平听的一愣，待反应过来后全明白了。楚晙把张柊弄进宫一是为了账本，二是做挡箭牌，简直就是物尽其用。楚晙府上她还不知道，别说是什么内侍了，在云州时多个端茶倒水的人都没有。在京中又端着要清修苦行，在先帝面前做样子，不近男|色。后来到了云州的封地，结果大家都忙的焦头烂额，她在互市住着，楚晙更是住到了军营里，哪里有时间搞男人。

联系到楚晙卧病在床的前因，她只觉得有一种可能，楚晙在用这招钓着朝中的大臣们。毕竟一个留下了子息的皇帝和没有留有子息的相差太多，前者大臣们可以拥立幼主，后者大臣们就要面对藩王乱政的危机。

清平心中浮起一个不可思议的念头，潜邸不可能会有什么旧人，那这孩子，也未必就是真的。

她还未回答，刘甄就看着她的眼睛慢慢道：“那孩子，如今已经被封做太女了。”