毓秀哪里会承认她对姜郁使美人计，“是伯良想入非非, 心思不纯。”

姜郁心中不爽, 上前一步，居高临下地看着毓秀说一句, “夫妻夜夜同榻而眠, 却不准我想入非非？”

毓秀不想姜郁追问她一些事, 不得已才出此下策, 姜郁明知毓秀的用心, 干脆将计就计。

他见毓秀沉默不语, 心中一阵烦躁。

他的一只手在她小腹处轻轻滑动, 毓秀心中生出奇异的感觉，更多的却是惊惧, 仿佛他下一刻就要下手, 重击她的肚子。

鬓额处才流了一条冷汗，就听姜郁在她耳边喃喃一句, “皇上肚子里的龙嗣是真的又如何？”

毓秀心里一惊，忙抬头去看姜郁的表情, 见姜郁面色淡然, 眉眼间温存柔和, 并没有恼怒之意。

她便故作镇定地问一句，“又如何？”

姜郁的手停在毓秀小腹处, 掌心的温度传到她身上，她错觉自己全身都灼热起来。

“若皇上腹中当真怀有龙嗣，臣会倾尽一生, 让她万事顺遂，无忧无虑。”

一言既出，情真意挚，毓秀心中竟多了许多感慨，似乎还有一点愧疚。若姜郁得知她怀了身孕的事实，是会伤心失望，还是满心恼怒。

两人洗漱上床，对面而卧，姜郁表情平和，毓秀却一直皱着眉头。许久之后，才得入眠。

第二日姜郁醒来时，毓秀已不在了，他揉着头，半晌才知身在何处，叫侍从来问，侍从只说皇上起身之后自去上朝。

毓秀许久不曾上朝，如今返还，心中忐忑。百官之中，知晓她这一病内情的不在少数，以姜壖为首，都在等一个说法。

毓秀对于所谓的病情却只略略说了几句，“朕一病病了许久，朝事有劳宰相府。如今朕身子好了些，许多搁置的事也要一一拾起。大理寺派往林州查案的司直带回新证，刺杀钦差案宜开堂重审。”

姜壖早就料到毓秀会有此一着，当下听她这么说，面上也没有太多情绪波动，只淡然领旨，“案件涉及多位朝中重臣，皇上谨慎也属常情，只是前番三堂会审已结案，如今又要翻案，是不是太儿戏了。”

毓秀见看姜壖游刃有余的模样，显然是一早就想好对策。

“事关重大，若明知有新证却置之不理，才是儿戏。”

姜壖看了看程棉与迟朗等人，摇头笑道，“大理寺司直带回了什么证据，足以让皇上生出翻案重审之心，会大法劳师动众，皇上下旨重审之前，总要将所谓的新证交由刑部与宰相府审度才是。”

迟朗看了一眼程棉，对姜壖笑道，“大理寺司直带回来的新证，刑部已审度完了，的确足以动摇之前三司会审的裁决，姜相要看，下官今日便整理文书递交宰相府。”

姜壖皱紧眉头望着迟朗，明知他是为毓秀解围，却怎会轻易放过，“尚书大人自然要整理文书递交宰相府，老臣只是好奇，到底是什么样的新证，能让皇上改变心意，执意开堂重审。”

迟朗轻咳两声，犹豫着要不要答话，毓秀在上首微微笑道，“朕派往林州的大理寺司直找到了于本案至关重要的证人，有了他的口供，案情的真相也就水落石出了。”

姜壖自以为毓秀说的是华砚，心中惊异于她的坦率，他本认定华砚是毓秀的一张王牌，直到庭审时，她才会让他现身人前。

不等姜壖问话，舒景已出列拜道，“皇上既心意已决，臣等自不会非议。牵扯到案件的细枝末节，皇上不该在朝上透露过多，只等三司在堂上审断。”

一言既出，阮青梅也出列应和；程棉迟朗等纷纷应声，灵犀也在一旁复议。

毓秀万万没料到舒景会出面为她解围，亦或是她以为她此举针对的姜家，打定主意坐山观虎斗。

想到这里，她便轻轻对舒景点了点头。

舒景对毓秀躬身，看向姜壖的目光意味不明。

姜壖嘴角难掩冷笑，二人目光交汇一瞬，又匆匆错开，心中各有盘算。

毓秀点头笑道，“众爱卿既然没有异议，便请礼部侍郎择选适宜重审的吉日。”

灵犀出列拜道，“这也巧了，今日就是适宜审案的吉日，若要再等，恐怕要等到半月之后。”

姜壖一皱眉头，“不知恭亲王看的是哪一本黄历？”

灵犀淡然回话，“黄历只有一本，姜相问的话好有趣。”

姜壖冷笑道，“三堂会审是何其审慎之事，自然要三法司重开案卷，细细准备，半月之后开堂再审，恭亲王却为何提到今日？”

灵犀正想着怎么回嘴，毓秀便笑道，“正因三堂会审是审慎之事，才不该一拖再拖，三法司既然已备案停当，今日开堂就是了。”

姜壖从鼻子里发出一声轻哼，“之前审断案结，皇上也说是为了慎重起见，将行刑之期一拖再拖，如今看来，似乎不是体恤老臣，倒是算准林州会有新证浮现，案情有翻转的一日。”

毓秀蹙眉冷笑，“姜相这话说的偏颇，朕怎会有未卜先知的本事？”

姜壖下巴微扬，“皇上虽不能未卜先知，恐怕也是机关算尽。”

话说的无礼，堂上众人都倒抽一口冷气。

程棉才要出言斥责姜壖，却被毓秀一个抬手劝止，“三审吉日，神鬼相帮，公正严明，绝无徇私枉法的空隙。请大理寺、刑部与都察院速速去准备。”

一言既出，姜壖也不好再说甚。百官心中各有想法，原本想禀报别事的官员，一个个也都默然不语。

散朝之后，程棉本以为毓秀会单独召见他，无料毓秀却径直去了。

程棉与迟朗面面相觑，表情都十分凝重，“皇上此一番是否有欠思虑，太过冲动。”

迟朗一声轻叹，“皇上并非心思不明之人，她这么做必定有她的决断，你我要做的就是随机应变，极力周全。”

程棉皱眉道，“话虽这么说，可现如今我连皇上要如此行事都看不清楚，如何随机应变，极力周全？”

迟朗回头望了一眼殿门的方向，又转回身望向宫门，淡然对程棉笑道，“皇上每走一步都要思虑周全，一些看似毫无章法的进退，只等最后一着，才能完成整盘布局。我虽不甚确定，却真心希望皇上此一着正应胜势。”

程棉有感于老友的乐观，不忍泼他凉水，就苦笑着摇摇头，说一句“借敬远吉言”。

毓秀回金麟殿用了午膳，换了皇袍，批几封奏章，等到时辰，吩咐摆驾出宫往大理寺去。

三部长官在内堂饮茶闲聊，关凛几番试探，程棉与迟朗却只是打太极。

侍从禀报皇上驾到，三人迎出内堂行礼叩拜，这一边才叫平身，门外就有通报说左右相也一起来了。

毓秀一早就料到姜壖不会置身事外，如今听说他来了，也只是微微一笑，高居上座等他前来。

姜壖与凌寒香一同进门，对毓秀行礼；起身之后，三部上卿再对他二人行拜礼。

毓秀笑着为众人赐座，一边吩咐吏官按今日来听审的官职位份大小布置前堂。

快到未时时，毓秀询问升堂的时辰，姜壖笑着说一句，“三堂会审事关重大，审案都安排在午前，今日已过了审案的吉时，恐有不吉。”

毓秀看了一眼程棉迟朗，对姜壖笑道，“姜相不必担忧，天道昭彰，不在乎审案的时间是早是晚。日审日堂，夜审鬼堂，若当中真是有冤情，过得了明堂，也过不了暗堂。”

姜壖闻言，嘴角一撇，微微一笑，面上尽是鄙夷不屑的神色。

关凛面无表情，只与姜壖有眼神交流。程棉与迟朗唯毓秀马首是瞻；凌寒香本是姜壖拉来做挡箭牌的，一早也没打算多说话。

毓秀将每个人的言行举止看在眼里，一边将之前审结的卷宗拿来细看，一边对程棉问道，“林州刺杀钦差案的结果，是原林州巡抚贺枚指派刺客所为，贺枚又是受京中原礼部尚书崔缙的主使？”

程棉看了一眼迟朗，站到毓秀面前，躬身拜道，“原先的人证物证都显示如此，一审二审的结果的确也是如此。”

毓秀冷笑道，“人证物证显示如此，倒当真是一个好说辞。程卿身为大理寺卿，曾立志要平尽天下不平事，断尽天下蒙冤案，此案涉及两位朝中重臣，你却从未觉得这当中有疑点？”

程棉明知毓秀只是拿他做一个说法，自然也不会当场辩驳。众目睽睽之下遭受指责并不是什么让人舒服的事，迟朗眼看着老友变了脸色，便也站到堂下对毓秀行礼道，“大理寺从头到尾都不认同崔尚书是林州案主使，一审案结，大理寺勾选的是可疑。无奈刑部在林州搜集回的证据都显示贺枚是幕后主使，又有他二人亲笔走通的书信为证，事实胜于雄辩。”

毓秀呵呵轻笑两声，摇头对迟朗道，“朕卧病的这些日子，也曾收到钦差密书，他们查到的事与你刑部查到的事大相径庭，你们拿来为崔贺两位大人定罪的证据也漏洞百出。”

程棉迟朗对望一眼，面上的表情都放松了许多，拱手对毓秀深揖一礼，异口同声叫一声，“臣等无能，请皇上恕罪。”

他们嘴上虽然自称无能，面上却隐隐有笑意。姜壖看在眼里，心中暗怒，也不起身，只开口对毓秀笑道，“三堂会审的结果，你们已报于宰相府，宰相府报于皇上，至于案件审理的结果，是皇上亲自勾选的，如今又怎么怪三卿无能？”

毓秀原本针对的只是程棉与迟朗，姜壖提到三卿，关凛也不得不走下堂来与二人站在一起。

毓秀慢悠悠地喝了一口茶，眼也不抬对姜壖笑道，“并非三司长无能，只是当时证据不足，结案太过草率，如今林州案又添新证，自然要重审。”

姜壖也倚在椅子上喝了一杯茶，一边对毓秀笑道，“前番大理寺卿是主审，不知这一次皇上命谁来做主审？”

毓秀笑道，“不如由朕亲自来问案。”

姜壖轻咳两声，起身对毓秀拜了一拜，“皇上从未有过审情问案的经验，亲自主审是否太过迷混，还是由三司主审，皇上旁听为宜。”

毓秀淡然笑道，“三司长都在这里，姜相还怕朕审错了吗？只需大理寺卿借我一个书记官即可。”

程棉心领神会，躬身领旨，一边吩咐侍从去后堂请出白两。

白两在众目睽睽之下从后堂走到前堂，对毓秀行跪礼，“下士叩见皇上，皇上万福金安。”

毓秀命白两平身，将他召到身前，命人为其布桌赐座。

姜壖双眉紧皱，心里料定这就是那能审鬼堂的白师爷了。

侍从将惊堂木送到毓秀面前，毓秀拿在手里把玩，一边对程棉等笑道，“大理寺卿从来都是审查案卷，当真用得到这什物？”

程棉与迟朗对望一眼，起身对毓秀笑道，“皇上若用不惯，放在一边就是了。”

毓秀看了一眼面色如雪的白两，手握惊堂木在桌上一敲，对下首差役吩咐道，“带那个敲登闻鼓喊冤的贱民上堂问话。”

程棉与迟朗都以为毓秀用词太过激励，禁不住皱起眉头。

姜壖似笑非笑地看了一眼堂下，对毓秀道，“皇上不说新证，倒叫告御状的贱民来问话，是何用意？”

毓秀笑道，“这一整件案子，都是因那姓刘的贱民告状而起。追本溯源，自然要叫他来问话。今日既是重审，就要将自始至终每一涉案之人都过堂问话。”

说话间人已带到，姜壖皱紧眉头，等待开口时机。

满堂人见了刘岩，心中各自惊异。

刘岩虽是原告，这些日子却一直被刑部关在牢里，兴许是当初滚钉板的伤未愈，又兴许是在刑部大牢里又受了刑，看似伤病交加，消瘦的不成人样。

迟朗明知毓秀心中责怪刘岩牵连了华砚崔缙与贺枚，才留他在刑部大牢里受苦却不闻不问，当下自然不会表现出半点怜悯。

程棉一早认定刘岩是陷害崔缙与贺枚的罪魁祸首，从来只当他罪有应得。

毓秀已大略知晓真相，当下看到刘岩，难免有几分动容。

刘岩听说主审的毓秀，跪地行礼久久不起。即便毓秀说了免礼，他也不敢抬头。

凌寒香嘲讽道，“难怪他如此，若非皇上仁慈，凭他一个贱民的身份，这一生如何能得见天颜？”

毓秀一声轻叹，对程棉使个眼色，程棉便开口问刘岩道，“今日会审由皇上主审，三司协审，两相听审，下跪何人，报上名来。”

刘岩诚惶诚恐，“小民名叫刘岩，原籍林州乐平县，虚度二十二岁，本是茂才出身，因小民的父母原是南瑜人，小民一出生就归了外籍，当年进学之后，未曾中举，就不再考试，专心在家务农。小民家境还算殷实，因一直是外籍的缘故，租用田地比本籍贵了一半的价钱。皇上英明仁厚，体恤百姓，颁布初元令，小民全家心欢喜之，小民欲想其惠，想早些入籍，递送申诉之后，乐平县县承却因小民未曾厚礼买通，硬是将小民入了贱籍，不仅除消了小民的功名，更以重税取走小民家的土地。小民觉得冤枉，层层伸冤，郡县州府，却无人为小民做主。”

毓秀耐心等刘岩说完这一番话，对姜壖笑道，“林州案归根结底是因户籍而起，倒也悲哀。”

姜壖听出毓秀话中似有深意，禁不住睥睨冷笑，“户籍规制是祖制，皇上颁初元令，臣已觉大大的不妥，如今若因这贱民的案子再掀出风波，恐怕因小失大。”

还未等毓秀回应，程棉已冷冷开口，“姜相三番两次出言冒犯皇上，不恭不敬不妥。姜相身为一国宰相，自要比下官等更加谨言慎行。姜相所言，我等听在耳里已不适，若让这堂上受审之罪人侧耳偏听了去，还以为我西琳的宰辅目无尊上，放肆妄为，有欠人臣的风度。”

姜壖心中恼怒，眼中满是凌厉，“向皇上进言，原是老臣身为大熙之臣的分内之事。皇恩浩荡，老臣才得拜相，每日如坐针毡，以国计民生为己任，不敢有丝毫松懈，时时牢记肩负之责，不敢吹牛拍马，以谗言媚语迷惑君上，所说所奏字字诤言，句句出自真心，由系社稷；所思若与皇上思虑不同，绝非为一己私利，但求为国为民，无愧于心，一言而获激进，却是有感而发，并无半分对圣上不敬之意。倒是大理寺卿你，咬文嚼字，吹毛求疵，媚言惑主，挤兑上臣。你说我目无尊长，你又何尝不是目无尊长，贻笑大方。”