洛琦跌下楼的一刻, 毓秀脑子一片空白, 愣在原地，良久动弹不得，直到摘星楼下传来众人的惊呼声, 她才回神。

明明是宵禁的时辰，聚集在楼下的又是什么人。

起初毓秀以为是她听错了, 事情发生的太突然，她已经分不清什么是真, 什么是假, 什么是虚幻，什么是实在。等她终于鼓起勇气冲到摘星台上往下看，却只见楼底盈盈攒动的火光。

火光中央, 是倒在血泊中的洛琦, 和身着一身素服，被众人簇拥, 用无比惊愕的目光, 抬头看向她的姜郁。

摘星楼外挂着的灯只有一盏，毓秀不知姜郁是否看到她苍白如雪的脸色，和极度错愕的神情，她只知自己在看到那一滩鲜红的血色时，表情像极了怨魂野鬼。

二人隔着高楼, 遥遥相望，姜郁眼中有毓秀，毓秀眼中却没有姜郁, 她虽两眼干干，不曾流半滴眼泪，可她眼前的人渐渐都模糊成一片，什么也看不见了。

姜郁望着形如一缕幽魂的毓秀，心中滋味万千，一瞬之间，竟对她的哀伤感同身受。

一早赶去请御医的人跑来回报，远远只见太医院众人急匆匆往摘星楼来。

跟随姜郁的侍从与侍卫都在等他示下，良久之后，他终于从毓秀身上收回目光，吩咐众人原地待命，一边取了傅容手里的灯笼，三步并作两步冲进摘星楼。

洛琦为何与毓秀在摘星楼私会，洛琦又因何跌下楼来。他二人的关系必定不寻常，而事情的真相恐怕是他最不期望的那一种情况。

姜郁的心一片纷乱，发生这种事，该用什么态度面对毓秀，他还没有想好。这一切的一切都是他之前没有预料到的，若不是宫中还有二三靠得住的眼线，他恐怕连毓秀与洛琦私会摘星楼这种消息，也要等到一人生死攸关，合宫皆知的时候才知道。

华砚，凌音与洛琦三人，毓秀与华砚最亲近，凌音次之，洛琦最次。毓秀从前单独召见洛琦的次数，非但远远比不上陶菁，几乎与纪诗舒雅不相上下。二人寥寥几次私会，也只是为了切磋棋艺。

姜郁从前一直认定洛琦只是侯爵送到毓秀身边的一件摆设，除了他的出身，他本该是可有可无的一个人，如今看来，竟是他想错了。

侯门四子，木讷寡言……

他被洛琦与世无争的行事风格欺骗了，他以为他不通人情，只是一个棋痴，却从没想过，这样一个棋痴会是幕后最冷静的旁观者，暗自谋算人心，从容布局。

九十九级台阶，仿佛永远都没有尽头。从姜郁踏上第一级台阶的那一刻，他的心就被不知名的愤怒与怀疑填满了。即便今夜是那一主仆自乱阵脚，在人前露出破绽，他也深恨自己不曾预料先机，遗漏了那么多重要的细节。

若非华砚身死，毓秀失控，洛琦自裁，他又要用多少时候，才能猜到谁是毓秀真正的布局人。

九十九级台阶，终于走到尽头。冲上摘星台的时候，姜郁的心已经完全跳乱了节奏。

真相呼之欲出，只要再进一步，他就能看到他想要确认的证据。

毓秀的姿势与他上楼之前一模一样，手扶栏杆，半边身子探在栏外，一脸绝望。

这一副卑微颓败的可怜相，比她在金麟殿发疯的时候有过之而不及。他只是远远看着她，心就像刀刺一样疼痛。

姜郁平息半晌，在距离毓秀三步的位置试探着叫一句，“皇上。”

毓秀听而不闻，悠着身子在栏杆上紧紧盯着楼底，看也不看姜郁。

姜郁咬牙看了一眼毓秀的右手，鼓鼓的的确是攥了东西。

刹那间，他的心狂跳不止，无法将目光从她手上移开半分。

看那一只拳头的大小、形状，里面握着的极有可能是九龙章。

机会只有一次，他不能等。

姜郁冲到毓秀面前，蛮力掰开她的手，将那一只金制的九龙章抓在手里。

毓秀半点没有挣扎，只是身子在被姜郁拉扯的时候耸动了一下。

姜郁将金章举到灯下，龙纹清晰可见，赫然是他最不愿见到的左龙头。

金头玉尾，这颗华丽的九龙章，明晃晃的在那里，像是在嘲讽他。

姜郁如遭雷劈，愣在当场。疯狂的猜想成了现实，从前果然是他认错了，华砚之所以执掌的是龙心章，并不是毓秀罔顾规矩，随心所欲，而是他根本就不是她的布局人。

洛琦才是毓秀的布局人。

洛琦才是毓秀的布局人。

姜郁将这一句话在口中细细嚼了两遍，舌尖尽是苦味。在没有人知道的当下，他是生平第一次，被所谓的事实打击的体无完肤。

君授臣受，九龙章一旦赐出，就没有后悔的道理。为君者向九臣索要九龙章，就是赐死的意思；为臣者向君上归还九龙章，便是抱着求一死之心。

毓秀赐给洛琦的九龙章，在他伸手抢夺之前，握在她自己手里，且不管是她向洛琦索要的，还是洛琦奉还的，都注定了执章人的死局。

若洛琦的死在毓秀意料之内，她不会像此刻这般失了魂一样，又或是，人是她一时冲动逼迫自尽的，可当她真的见到洛琦血溅当场的情景，心中又生出了懊悔之意。

他已经算错了一次，绝不会再有第二次。无论如何，他也要撬开她的嘴，问出他想要的答案。

姜郁将龙头章塞到袖袋里，小心翼翼地扶住毓秀的肩膀，揽着她将她带离栏杆。

毓秀乖乖任凭姜郁摆弄，被拖着走了两步之后，干脆放软手脚，倒进他怀里。

姜郁顺势抱起毓秀，大步流星走进摘星阁，将人放到龙椅上端坐，他自己却不坐，只屈身跪在她面前，轻声问一句，“皇上容臣斗胆问一句，今夜发生了什么事，洛琦又为何发生意外？”

毓秀一脸痛苦，眼神恍惚，扶着额头，身子簌簌发抖，直往一边栽。

姜郁捏住毓秀的两只胳膊，不依不饶，提声再问一句，“请皇上打起精神回臣一句话，今夜到底发生了什么事，洛琦又为何跌下摘星楼？”

毓秀被迫望着姜郁，良久之后，终于从嘴里吐出四字一问，“人死了吗？”

姜郁被问的一愣，咬牙答一句，“臣进楼的时候御医才过来，洛琦情况如何，要他们查看之后才知道。皇上不必抱太大的希望，他一个平人，从这么高的楼上跌下去，恐怕凶多吉少。”

凶多吉少啊……

她现在终于明白洛琦所谓的华砚的死只是一个开始究竟是什么意思。天下无双的洛四公子，为了赢这一局棋，牺牲的弃子之中，也有一个他自己。

毓秀长长叹了一口气，身子松垮下来，两眼一闭，昏了过去。

姜郁呆愣一瞬，忙起身坐到毓秀身边，伸手握住她的手，试她的鼻息，狠狠掐她的人中虎口。

怀中人呼吸微弱，昏迷深沉，任凭他百般召唤，也丝毫没有转醒的迹象。

姜郁起身灭了龙椅旁的灯，又出门摘下挂在摘星台上的白灯笼，点燃扔到楼下，随即回阁抱起毓秀，提灯下楼。

九十九级台阶走下来，纵然他手上负着一个人的重量，却丝毫不觉劳累。

又或是，烦恼无尽，苦海无涯，哪里还顾得上肉体的不适。

众人见姜郁抱着昏迷不醒的毓秀，心中各自吃惊，半晌也没人敢说话。

姜郁走到已被擦拭了的血迹处，面无表情地对傅容问一句，“人怎么样？”

傅容目光一闪，躬身对姜郁拜道，“殿下命在旦夕，情势危重，人只剩一口气。”

且不管是否命在旦夕，情势危重，人剩一口气的意思，就是他还活着。

毓秀的布局人，那个一直藏在暗处，若不露身，不知何年何月才会被人猜到身份的布局人，跌下九层高楼，竟还活着。

姜郁不自觉地皱紧眉头，尽量让自己的声音听起来平板到没有情绪，“赶来为棋妃诊治的御医是哪一个？”

傅容垂眉道，“廉御医才从将军府回宫，是他带着人来为殿下诊治的。”

“人呢？”

“廉御医为殿下止了血，侍卫便抬了软轿，将殿下抬回永喜宫了。”

“这地上的血渍，是谁吩咐处理的？”

傅容心中一凛，抬头望一眼姜郁，小声禀报一句，“是下士吩咐的。”

姜郁似笑非笑地看了一眼傅容，“血渗到石砖里，轻易擦不净，就算擦不净，你也不必纠结，天长日久，风吹雨淋，渐渐就看不出这是血迹了。”

傅容流了一身冷汗，低头应一声是，“要不要叫他们抬软轿来，将皇上送回去？”

姜郁笑道，“不必麻烦，我自会将人抱回永乐宫。”

傅容本是怕姜郁受累，见他执意如此，也不好说甚，只带着人远远跟在二人身后。

毓秀做了一个梦，她梦到十三岁那年，冲动愚蠢地跳了锦鲤池的她自己。

华砚也在她梦里。

梦里的华砚却没有像之前她做过的梦，或是五年前的真实情状，跳下水救她，他只是站在锦鲤池边，面无表情地看着她。

溺水窒息的知觉如此真实，毓秀已分不清哪里是梦境的边界，哪里是真实的开始。她的脚被水草缠住，身子在水里绝望挣扎，渐渐的，四肢的力气被抽空殆尽，连一根手指都不再受她的掌控。

濒死的体验如此糟糕，可比死更糟糕的，是她最在乎的那个人，眼睁睁地看着她将死，却无动于衷。

绝望关头，毓秀头顶一阵剧痛。

扎醒她的，是御医的一根银针。

毓秀一睁眼，就看到曹忱诚惶诚恐的一张脸。

在他身后，站着面似忧虑的姜郁。

毓秀撑着坐起身，伸手将头顶的银针拔了，满心无力地对曹御医道，“朕没有大碍，你下去吧。”

曹忱从地上捡起银针，躬身退出门。姜郁吩咐傅容将人送到外殿，一边将殿中的闲杂人等都屏退。

毓秀揉着头，半靠在床上，等姜郁走过来抱她，她就顺势将整个身子的重量都压在他身上。

“在摘星楼发生的事，伯良一个字也不要问，我什么都不想说。”

姜郁想问的话还没问出口，就被堵了嘴，只得苦笑着说一句，“皇上做了噩梦？头疼吗？身上有没有哪里不舒服？”

毓秀轻轻摇头，颓然问一句，“人死了吗？”

姜郁握住毓秀的手，笑着安抚一句，“洛琦性命无忧，廉御医等人为他诊治过了，人已送回永喜宫，至今还未醒。”

至今还未醒……

他是今日不会醒，还是永远都不会醒了。

毓秀悲从中来，两只手搂住姜郁的腰，头窝在他怀里，闷声说一句，“我梦到华砚了。”

她的身体贴着他的，他感受她的体温，闻着她的味道，一遍顺从本心抚摸她的背，一边顺着她的话说一句，“日有所思夜有所梦，惜墨就在离京城两三日的地方，皇上忧思所困，梦到他也是人之常情。”

毓秀喉咙痛痒，像是有什么东西噎在那里上不来下不去，“我梦到……当年我为你跳锦鲤池的那一次，惜墨没有救我，却站在岸边像一个陌路人。”

姜郁手上的动作一滞，转而抚摸毓秀的脸，蓝眸一闪，深深望进她眼里，“梦只是梦而已，梦中梦到的情景常常与事实截然相反。惜墨对皇上何其珍重，就算牺牲掉性命，也不会置皇上的安危于不顾。”

毓秀哀然道，“伯良说的不错，怪只怪才刚那个梦太过真实，而在梦里，华砚的眼神也太过冷漠，是我自己恐惧逃避，相信了幻想，犯了傻。”

姜郁吻了吻毓秀头顶，纠结半晌，终于开口对她说一句，“其实当年，臣也预备跳下锦鲤池救皇上的，造化弄人，我终究只比华砚晚了一步。”

即便他说的都是实情，时过境迁，毓秀心中也再无波澜。

心中无波，面上却不得不装出吃惊的模样，抬头对姜郁问一句，“此话当真？”

姜郁讪笑着点点头，“喜欢一个人还要装作无动于衷的模样，恐怕是这世上最难做的一件事。纵使过了五年，我一闭上眼，还是能闻到锦鲤池腐烂的荷花叶的味道。我想过无数次，如果那个时候我不顾一切跟着你也跳下去，我和你的关系会不会变的不一样，我们是不是就不用荒废这五年的时光。”

毓秀悲则悲矣，头脑却一派清明。姜郁做的不过是无谓的假设，他和她都明白，即便当初他跟着她一同跳了锦鲤池，五年之后的今天，情况也不会发生太大的变化。

她是皇储，他是姜家长子，他们之间的关系从来都不是由对彼此的态度决定的。

悲春伤秋，留恋儿女私情，即便是在她失去华砚与洛琦之前，就已经变成了奢侈且不切实际的念想。少女时代的错过与失去，在如今一桩桩生死面前，又算得了什么。若是让她在华砚与姜郁中间做选择，她叫出那个名字的时候不会有丝毫犹豫。

不管心中作何感想，面上都不能透露半分端倪。毓秀抱姜郁的手越收越紧，紧到逼促他的呼吸。

姜郁心绪一片凌乱，好半晌才咬牙将毓秀推开，攥着她的手正色说一句，“皇上命臣不要问，臣却不能不问。皇叔在内，父相在外，今晚发生的事，如何瞒得住他二人。皇上与其选择腹背受敌，一个人面对，不如倾心信任臣。”

毓秀怃然看了姜郁半晌，面上渐渐显出尴尬愧疚之色，“不是我不想说，只是这一件事太过荒唐，难以启齿。”

姜郁从袖袋中取出金章，展在毓秀面前，“就算臣再孤陋寡闻，也不会不知九龙章。”

毓秀眼眸一黯，捂着脸将头埋在膝盖里，“从古至今，身为君上，却失德败政，以致为臣者宁死也不愿再为我所用，逼的执掌金龙头章的布局人被迫跳摘星楼，昭告天下良禽择木而栖，朕还有何面目去见列祖列宗。”

话说的坦白，他想问的答案都在这几句哀语里。

洛琦身为谋士，一招棋损，先失华砚，又折了崔缙贺枚，已失了布局人的身份。想必是毓秀因华砚遇刺的事迁怒于他，言辞之间或有折辱，洛琦不堪忍受，一怒之下才做出还章自裁之举。

不谋万事者，不足谋一时，不谋全局者，不足谋一域。在初元令与修改工部例则的事上面，洛琦的确颇有建树，只是他在谋算人心的朝局暗战中，终究还是棋差一招，不足与对面布局人相抗。

死则死矣，也算死得其所，可是他还活着，福兮祸兮，就变得扑朔迷离。