毓秀笑道, “初局时伯良步步为营, 抢占先机，我只是疲于应对，艰难周旋。怎么局到中盘, 伯良却自乱阵脚，兵败如山倒？”

姜郁摇头苦笑, 也不答话。

二人用了晚膳，吃了药, 又打起精神下了一局, 这回轮到毓秀心不在焉，败的不清不楚。

天色渐晚，姜郁不好再留, 嘱咐毓秀早些歇息, 摆驾回永乐宫。

姜郁走后，毓秀预备梳洗, 漱口水送到嘴边, 却想起白日里的桃花糕，嘴一馋就向康宁笑道，“下午送来的桃花糕还有吗？”

康宁的一个“有”字还没说出口，陶菁就抢先说了句，“下午吃点心时, 皇上想去东宫看桃花？不如我们把点心摆在桃花树下，皇上去散散心。”

毓秀被陶菁说动了心思，康宁却有些犹豫, “皇上染病，怎好出去吹风，还是早些安寝。若皇上想赏花，下士们去东宫折来一支放在花瓶里可好？”

陶菁笑道，“花瓶里的花同花树上的花是两回事，今夜圆月当空，万里无云，皇上出去走走也好。”

毓秀点点头，教嬷嬷进殿帮她披了一件帽袍，吩咐摆驾东宫。

康宁跟在毓秀身后，小声对陶菁道，“平白无故你非要横生枝节，若是皇上吹了风，病情加重，你我难辞其咎。”

陶菁笑的云淡风轻，“皇上自有神明庇佑。”

康宁一声轻哼，“良辰美景，皇上兴起时又要请皇后同游，情到浓处，如何分离，御医叮嘱二人不可同房……”

陶菁摇头冷笑，“皇上不会请皇后。”

“你怎么知道？”

“我自然知道。”

康宁厌恶陶菁自作聪明，不再同他说话。半晌之后见毓秀孤单落寞，反倒心软，就改了口风，“皇上一人赏花形单影只，我们还是将皇后请来，两人说说笑笑热闹一点。”

陶菁忍俊不禁，“谁说皇上形单影只，不是还有你我？”一语毕，上前对毓秀拜道，“下士自幼学琴，不知可否为皇上奏上一曲？”

毓秀见陶菁胸有成竹，心下也有点好奇，“先皇后送了我一把西琴，如今还摆在东宫，你要是有本事调的好就取来奏吧。”

陶菁在毓秀对面的石凳落座，笑容浅浅地望着望着毓秀，拉动琴弦。

琴声流畅，毓秀听着听着，就想起了许多往事。

教毓秀西琴的不是别人，正是灵犀之父，已故的皇后舒辛。当年舒皇后也曾坐在桃花树下，悠扬奏上一曲。

毓秀还记得，那一曲罢，舒辛屈身在她面前说一句，“秀儿，对桃花树下许愿，心愿必偿。”

毓秀信以为真，就把舒辛说的话说给旅居东宫的欧阳苏听，还拉着他一起到桃花树下许愿。

单纯的年岁不再，往事不堪回首。

一曲完了，陶菁起身对毓秀拜道，“下士听说对桃花树许愿，心愿必偿，不知皇上从前可有心愿？”

毓秀笑着轻哼一声，“你再奏一曲吧。”

陶菁目光炯炯地望着毓秀，半晌才又坐回石凳上拉琴。

一旁的康宁呆若木鸡，他们这些在宫里当差的侍从，虽然离君上只有一步，却从不敢轻易僭越，这些年，没人敢主动找皇上攀谈，陶菁进宫之后的所作所为，是他们从前想也不敢想的。

曲子奏了一半，东宫院门传来一声通报，“太妃驾到。”

毓秀扶着桌站起身，陶菁也收了琴退到一边。

姜汜迎上毓秀，“听说皇上病了，这么晚的时辰却还有兴致来东宫赏花，臣放心不下，也过来看看。”

毓秀笑道，“早起时有些不适，已经好多了，晚膳前同伯良下了两盘棋，汤药也按御医开方服用，想来也没什么大碍。”

二人见礼罢，双双落座，姜汜看了一眼陶菁，对毓秀笑道，“此君不但学问了得，西琴也奏的巧妙，这倒是我之前没想到的。”

毓秀笑而不语。

姜汜转头看了一眼陶菁，轻声叹道，“臣在院外听得一阵恍惚，竟想起了当年的廉皇后。”

毓秀扭头看了一眼桃花树，“朕也想起了从前的许多事……”

姜汜扭头望毓秀，毓秀面上没有半分异样，那一个“朕”字自然就是脱口而出了。

终究他也落到了臣子的位置上。

姜汜笑容一僵，“起风了，皇上早些回宫吧。”

毓秀起身笑道，“多谢太妃挂怀。”

两人一来一往地寒暄，毓秀看着姜汜，嘴角虽还带着笑容，眉眼间却难掩嘲讽，兴许是被落花所感，心中已生出颓意，就起身吩咐康宁摆驾回宫。

梁岱与陈赓备好漱口水和脸盆等在宫中，两个嬷嬷也捧着换穿的衣物等在床边。

康宁为毓秀脱了外袍，陶菁为毓秀脱中衣。

陶菁一直保持与毓秀面对面的姿势，望着毓秀的眼神满是暧昧。

梁岱陈赓康宁个个目眦欲裂；陶菁故作不知，动手帮毓秀换寝衣。

毓秀才要说什么，他的一双手已经伸到她腰后解腰带，分明是拦腰抱她的姿势。

毓秀皱着眉头推开陶菁，漱了口洗了脸，吩咐一干侍从都出去。

众人都走了，只有陶菁还留在寝宫，把一枝开败的桃花插进玉瓶。

毓秀疑惑他又耍什么花样，“这一枝花已七零八落，你还折它回来做什么？”

陶菁笑道，“下士知道水栽的法子，败枝放入瓶中养三日，必定落花重开。”

“既然你这么有把握，索性试一试，可要是试不成怎么办？”

“试不成皇上论我欺君之罪。”

好大的口气。

毓秀收敛笑意，正色道，“欺君之罪可不是随便说说的罪名，若这支桃花开不了，朕不会再留你在宫中，你且到国子监做你的学问，改一改信口开河的毛病。”

“任凭皇上处置。”

陶菁不紧不慢灭了几盏灯，一步步走到床前。

她坐他站，一矮一高，她在气势上就落了下风。

终究还是毓秀沉不住气，“你为何进宫？”

陶菁笑道，“皇上想听真话还是假话？”

“假话是什么，真话又是什么？”

“皇上假话也想听，真话也想听，不是太贪心了吗？”

毓秀气陶菁气焰嚣张，怒道，“你跪下。”

跪下就跪下。

两人还是一上一下地对望，陶菁矮了半截，望向毓秀的目光没有半点退却。

毓秀看着陶菁，越看就越觉得不懂。他到底抱着什么样的心思，又想达到什么目的？

“这天下间有才有貌的人多的是，头脑清楚，行事稳重的却寥寥无几，君子坦荡荡，胸襟光明磊落，妄图走旁门左道的捷径，难保不会一脚踏空，万劫不复。”

陶菁心下悲哀，原来毓秀已经把他当成了戚戚小人，质疑他的人品了。

“皇上口中胸襟坦荡，光明磊落的君子，就是程大人？”

毓秀一愣，她刚才说起那番话时，想到的人的确就是程棉。

陶菁见毓秀不说话，只当她默认，“下士言行无状，请皇上宽容。从今晚后，下士必定恪守本分，不会再让皇上心烦。”

毓秀看不出他是不是真的态度诚恳，更无法确定他行事张扬的理由，想想还是按兵不动，“你退下吧。”

陶菁躬身一拜，退出门去，转身前，看向毓秀时露出的一抹笑容似有深意。

毓秀皱着眉头发了一会呆，上床就寝。礼部尚书的折子她看了，意思也懂了，早些时候试探姜郁，他的确不知灵犀的盘算。

姜郁回了永乐宫就洗漱上床，却迟迟不睡，坐在桌前等要等的人。

灵犀一跳进窗就忍不住笑开来，“伯良猜到我会来？”

姜郁放下手里的书，无声冷笑，“公主明日就要出宫，我料定你会来同我告别。”

“你我之间还有什么告别不告别。你自以为逃出我的手掌心，高枕无忧了？我要是真的想要你，就没有要不到的道理。”

姜郁一派淡然，“我从来都任公主取用，公主敢不敢取用是公主的事。”

灵犀知道姜郁是故意嘲讽她，她便更不想落到下风，“供我取用？我要你就给？”

姜郁睥睨冷笑，灵犀自尊受挫，这才隐去嘴角的笑意，“我要的是千方百计想得到我的人，冒天下之大不韪，同我一起走不归路的人，这些事你只会对那个人做吧？”

姜郁但笑不语。

灵犀咬咬牙，摇头笑道，“罢罢罢，这个局你在其中，我也在其中，只望落子终盘你我都是赢家，因为只有赢家才能得偿所愿。”

姜郁蓝眸一闪，冷着脸下逐客令，“时辰不早，公主不宜久留，请回吧。”

灵犀挑眉一笑，“伯良好自为之。”

“皇上已经开始怀疑你与宰相府的关系，你也好自为之。”

灵犀头也不回，“我还怕她不猜忌。”

人走了半晌，姜郁才去关窗，窗外一轮明月，春寒刺骨。

原来今天是二月十五吗？

姜郁打了个寒战，头也昏沉起来，他的病情才有转好的迹象，难不成又要反复？