毓秀看也不看陶菁, “回宫之后, 你就到内务府交碟，出宫去国子监吧。”

陶菁一愣，“皇上说什么？”

毓秀哼笑道, “你该好好准备来年的会试，若真能中进士, 就去工部帮阮侍郎编纂工程例则吧。”

陶菁半晌无语，只觉得好笑, “皇上要赶我走？”

毓秀几不可闻地叹了一口气, “朕是不想让你在宫中浪费才华。”

陶菁似笑非笑地摇摇头，“皇上想用这种话糊弄我？早知你是这等心胸狭窄之人，我是万万不会给你讲故事的, 谁知你非但不宽心, 反对我更生了嫌隙。你让我好伤心。”

“伤心的何止你一个。”

陶菁睫毛忽闪，神情清冷, “依我看来, 皇上不是伤心，却是忧心。”

毓秀索性也不掩饰，“我的确忧心。你行事出人意表，常常在不该出现的地方出现，说不该你说的话, 你到底是怎么知道这些事的，又是怎么在帝陵里来去自如的，直到现在, 你也不承认自己是谁的人，抱着什么样的目的与野心，你叫朕如何相信你。”

陶菁叹道，“皇上太过多疑敏感，你看人总是要看的十拿九准才放心，恨不得拆人拆到骨子里。你认定你身边的人都抱着不同的目的与野心，所以当你看不懂我，也猜不出我为什么要留在你身边的时候，你就害怕了，惶恐了，不知所措了。”

毓秀其实不想承认自己是害怕了，惶恐了，不知所措了，可她知道若她硬要反驳，又会被冠上虚伪的帽子，两害相权取其轻，她干脆就应承下来，“是，我是害怕了，惶恐了，不知所措了。我看不懂你，弄不清你，也猜不透你，你却看懂了我，弄清了我，也猜透了我，这一场相处，从一开始就注定了我的败局，我不愿留一个要我时时担忧的人在身边，我不敢，我也不想。我身处在一个万万不能输掉的局中，所以最近这些日子，我都不想再看见你了。”

陶菁一双眸子深不见底，“把弱点露给别人，真的是那么让人无法接受的事吗？”

毓秀沉默着没有答话，可她却清楚地知道自己心里的想法，有些秘密，不该被人知道。即便是她身边最亲密的人，也不能插手九龙章的事，何况陶菁还不是她身边最亲密的人。

陶菁明知无力回天，就长长叹了一口气，“既然皇上心意已决，下士不会强求。早知你对我忌讳如此，我该三缄其口，讳莫如深。皇上说得对，我一直都在自作聪明，我猜不透你的心，居然还自以为是的认定你是我的。”

毓秀起初还强做镇定，陶菁这一番话说到最后，她也没法再无动于衷，忍不住就扭头看了他一眼。

面对面时，陶菁的唇贴上来，轻轻吻了她。

这个吻如此之短，直到下车的时候，毓秀还在怀疑它是不是真的发生过。

回宫之后，陶菁与周?一起换班，头也不回地走了。毓秀本以为他会喋喋不休为自己辩解，胡搅蛮缠，死乞白赖地执意不肯离开，谁知他竟走的这么干脆，甚至连一句告别的话都没有说。

洗漱换装的时候，毓秀还好好的，可等她躺到床上之后，她就辗转反侧，有些难眠了。

说后悔，她不是不后悔，可她却暗暗告诫自己，如果她还不肯把那个人从眼前支开，她早晚会更后悔。

这一天本就发生了许多事，毓秀越是刻意想别的，越是睡不着。熬了不知多少时候，她终于忍不住起身叫人，吩咐宫人点一支安神香。

康宁与梁岱面面相觑，“陶菁与周?走前特别交代，说御医嘱咐皇上不要用安神香，所以金麟殿已经没有了安神香了。”

毓秀心里恼怒，“什么叫没有了，之前贵妃送来的安神香都到哪里去了？”

康宁吞吞吐吐，“像是被陶菁拿走了。”

毓秀越发来了气，“谁给他的胆子自作主张？”

康宁才要回话，却被梁岱扯手拦了。皇上与陶菁的关系本就扑朔迷离，两个人因为一点小事闹别扭也是常有的，他们这种身份的人实在不该插手其中，否则一不小心就会变成替罪羔羊。

康宁猜到梁岱是好心阻拦，就装哑巴把头低了。

毓秀见他们一个两个都不说话，就皱着眉头拍桌道，“把陶菁叫来。”

康宁这才抬头看了毓秀一眼，“这般时辰，他们回去之后恐怕已经睡下了，皇上还要叫陶菁过来吗？”

梁岱吓的冷汗直流，忙按着康宁的头对毓秀一磕，“下士等这就去叫人。”

两人慌慌张张地退出殿门，梁岱才小声数落康宁，“你疯了吗，皇上下旨，我们遵旨，你哪里来的废话？”

康宁也意识到自己之前太唐突了，“算算时辰，他们的确该睡下了，皇上一向体恤下位，我是怕她没想到。”

“你真够蠢的，也不知你那个茂才怎么考中的。换班的时候我见皇上与陶菁脸色都不好，明摆着是又拌嘴闹别扭了，皇上睡不着大概也是因为陶菁不在，她现在明明是找个借口要叫他回来，你还不知天高地厚地阻拦，不是找死吗。”

康宁听梁岱言辞笃笃，禁不住也埋怨自己愚钝，“原来竟是这样？我哪里想得到。”

两人小声嘀咕着一路去了，回来禀报的时候两张脸都是白的。

毓秀见陶菁并没有与他们一同前来，就猜到他在耍脾气，“他人呢？”

康宁战战兢兢地回了句，“陶菁说他忙着收拾东西，不能抽身来见皇上。”

陶菁的原话说了什么，他是不敢对毓秀说的，这一路他也是绞尽脑汁才想出这么一句还算平和的托词。

毓秀皱紧眉头，“朕下了口谕，他不来的理由就是要收东西？口谕还比不上收东西紧迫。”

梁岱拉康宁一同跪了，两个人都封嘴不肯再说一句话。

其实毓秀才下令叫陶菁回来的时候心里也有点忐忑，她虽然有一个冠冕堂皇的理由，却免不了出尔反尔之嫌，如今陶菁虽明目张胆地违抗她，她却既不能追究陶菁，也不能迁怒他人，只能打落牙齿和血吞，隐忍了。

“算了，你们下去吧。”

梁岱如蒙大赦，才要拉着康宁一同退出去，康宁却不动。

梁岱又拉了康宁一把，康宁却对毓秀说一句，“陶菁虽该死，可他说的也没错，安神香皇上不该常用。皇上请准下士在寝殿守夜。”

毓秀扶着头，有气无力地回一句，“不碍事，你们都出去吧，朕明日还要早朝，这就上床歇息了。”

康宁梁岱将毓秀扶到床上，放下帘帐，梁岱一个劲对康宁使眼色，他却只是摇头，最后默默在龙床边的脚踏上坐了。

梁岱暗暗叹了一口气，摇头出门。

毓秀在床上躺了半晌，一点睡意也无，她知道康宁人还在，就出声问他一句，“要是让你选，你是选出宫去国子监读书考取功名，还是留在宫里继续做这些事？”

康宁被问的一愣，“皇上问我？”

毓秀哭笑不得，“这里只有我们两个，我不问你问谁。”

康宁惶恐不安，好半晌才回一句，“读过书的人都想考功名，下士说不愿进学是假的，可我从前就不喜欢读书，入仕为官这种事更是遥不可及，如今在宫里，每日按时吃睡，做自己分内事，其余不用多想，我反倒觉得日子过的十分逍遥。”

毓秀从前不喜欢不求上进的士子，可她今天却莫名觉得这种随遇而安的性格也没什么不好，起码比每日里费尽心机想着怎么攀爬钻营强多了。

“你出宫之后有什么打算，不考试了吗？”

康宁自嘲一笑，“不考了，下士家境还算殷实，我出去之后就接管饭庄经营。”

毓秀闲话了这几句，心下也平和许多，可闭上眼却还是没有半点能入睡的迹象。

康宁见毓秀不说话，他也不敢说话了，过了不知多久，他就靠着龙床打起了瞌睡，半梦半醒之间，有人摇着他的肩膀把他摇醒了。

康宁醒过来的时候吓得不行，生怕是他弄出了什么声响吵到了毓秀，看清楚叫他的人之后又十分吃惊，就憋红了脸小声问一句，“你不是说不来吗？”

陶菁拿食指在唇边做了一个嘘声的动作，“这里有我就行了，你出去睡吧。”

康宁被一个“睡”字搞得不好意思，就低着头起身，扯平衣衫，轻手轻脚地出门去了。

毓秀一直躺在床上没睡着，陶菁进门的时候她就知道，他赶走康宁的话，她也一字不落地听到了。等寝殿中只剩下他们两个人，她心里反倒忐忑起来，她不知道陶菁要做什么，她又该拿什么样的姿态面对他。