明哲戟在庄上住了十几日, 粟裕事无巨细照顾周全, 还特别放了手里的事陪她下棋喝茶，赏花聊天。

舒家的下人果然不同寻常，几番交往下来, 明哲戟发觉粟裕的学问是极好的，就问她为什么不考功名。

粟裕推说自己才疏学浅, 明哲戟猜她有难言之隐，就不再多问。

这些年来, 明哲戟的日子从没过的这么清淡悠闲, 起初她还以为自己会无所适从，事实却恰恰相反。

回想当初坐在皇位上的每一天，她只觉得犹如隔世。偶尔也会想起之前在北琼王府的那一年, 算一算, 其实苦甜搀半。

粟裕一再试探明哲戟，问她今后有什么打算。明哲戟虽没有正面回答, 可她心里却想着随遇而安。

粟裕酝酿了几日, 找时机对明哲戟道，“小人倒有一个去处，却不知陛下是否情愿。”

明哲戟心里好奇，“庄主说来听听。”

“犬子粟诚不才，中过一任举人, 会试虽落了榜，却侥幸落到一县为主，他从前只顾着读书, 对官场人情都不甚解，上任三月磕磕绊绊，四处寻一个幕宾，想时时请教。他虽然官职低微，执掌的那处山水却是极好的，陛下若不嫌弃，就委屈做他一个老师。”

明哲戟一问粟诚上任的县城，的确是蜀州境内的一处好风光。她一时分不清粟裕的提议是舒家的意思，还是她自作主张，也不敢随便应承，就只说再想一想。

如此又过了七八日，服侍的下人们不透半点风声，明哲戟也得不到外头的消息。粟裕又一再催促她隐居，她断定舒家是要关着她，这才不得不应承下来。

粟裕好不容易得明哲戟首肯，就欢欢喜喜地帮她收拾行装，找人送她上路。

这一路走的极慢，粟裕怕明哲戟身边无人照料，特别送给她一个乖巧伶俐的丫鬟照顾她饮食起居。待到落脚的县城，恰好临近年关。

粟诚才满二十岁，是个十分俊俏美貌的青年。

明哲戟看到他的第一眼就觉得眼熟，起初问起，粟诚只是搪塞，两人相处了几日，他才从实道来，“下臣十五岁进宫，一直在永乐宫服侍皇后。宫里发生那件事之后，皇后就放我出宫，新皇登基，加开恩科，下臣未曾得中，是皇后从中周旋，将我放到这里来的。”

怪不得她觉得他似曾相识，原来她从前也是见过他的，大概是因为他之前年纪还小的缘故，所以算不得舒辛倚仗的心腹。

明哲戟心里突然有了几分期待，莫名波动的情绪让她自己都有点吃惊，“这么说，你是舒辛的人，而不是舒景的人？”

粟诚目光一闪，“臣母的缘故，下臣的确是伯爵送到宫里给皇后使用的。”

他说的委婉，明哲戟也听明白了，既然是舒景送到宫里的，那就是名为使用，实为监视。

明哲戟沉默了好半晌，才承认自己心里其实是有一点失望的。

不对，不是一点失望，是很失望。

失去舒辛与失去闻人桀毕竟不同，她每每与闻人桀分离，必痛彻骨髓，撕心裂肺；而与舒辛分离，如心上钝刀慢挨，被划了永不愈合的伤口，虽不致命，却日日隐痛。

粟诚见明哲戟面有失落之意，心里也有点难过，年节将至，容京何等繁华繁盛，这个曾为帝王的人，却要在穷乡僻壤孤零零地消耗佳节，当真可悲可叹。

他才想说什么安抚明哲戟，丫鬟们兴冲冲地来禀报，说外间下起了鹅毛大雪，请二人出去赏雪。

容京虽也在蜀州，却不如这里寒冷。明哲戟进城之前就看到郊野一派银装素裹，比北琼荒凉更多了飞湍流瀑，海湖斑斓，美的犹如仙境一般。

粟诚扶明哲戟走到廊下赏雪，明哲戟望着院子里忙着挂灯笼的下人，对粟诚笑道，“你预备何时启程回家？”

粟诚被问的一愣，“母亲特别嘱咐我今年要留下来陪伴陛下。”

明哲戟蹙眉笑道，“就算当初你在宫中当差，也没有不放你回去与亲人欢度佳节的道理。你我既定了师徒名分，来日方长，不争朝夕。”

粟诚本就不愿在异县守岁，听明哲戟这么说，心里也有点动摇。

明哲戟笑着又劝一句，“我虽然有些身手，比起那些暗卫来也只是花拳绣腿，你也不必担心我趁机跑了。”

粟诚忙摇头说一句，“学生不敢。”

明哲戟叫丫鬟取来斗篷，她披着衣服顾自下阶，“天冷路滑，你明日就启程，耽误了节令，你母亲一定伤心。”

粟诚见明哲戟态度坚决，就顺水推舟地说一句，“学生谢恩师宽恕。”

这么快就改口叫“恩师”了吗？

也好，总比“陛下”好听的多。

明哲戟笑着摆摆手，一路穿过院子往大门走。服侍她的丫鬟赶忙回房取了伞，小跑着跟上，“夫人，我们出府吗？”

明哲戟也不答话，跨出大门槛的时候却对丫鬟说一句，“你从前的名字不好听，我帮你改一个好不好？”

“全凭夫人做主。”

明哲戟见她低眉顺眼，就笑着从她手里接过伞，“我从前很喜欢离字，你以后叫小离好不好？”

小丫头心里想的是“离”字实在不太吉利，可她又不敢违逆明哲戟的意思，就只能含笑应承下来。

明哲戟猜到她心里不情愿，却只是笑一笑，只当没看见。

二人漫无目的地走了半晌，小离手脚发冷，一边往手心哈气，一边对明哲戟问道，“夫人，我们这是要去哪？”

明哲戟半晌才回话，“容京下雪的时候很少，不像北琼，才刚入冬，雪就下个不停。”

小离见明哲戟神情落寞，赶忙岔开话题问了句，“夫人从前没到西琳有雪的地方看看嘛？”

明哲戟轻轻叹了一口气，“我从前一直住在京城，别说西琳十州，就连蜀州都没走遍。”

两人又逛了半个时辰，明哲戟见小离冻的脸都红了，才带着她转身往回走。

腊月二十八一早，粟诚就被明哲戟催促着上路，他安排了府里的大小事务，午前就启程。

明哲戟把府里的管家下人幕宾们召到一起，除去家在外省的，一律赏赐银两放回家去。

众人起初还不敢领受，见明哲戟执意，才一个个叩头应了。

等人陆陆续续走了，府里也变得冷清起来。

明哲戟头疼了几日，看书难过，滚在床上也睡不着，自觉大限将至。大雪一停，她就吩咐备马。

暗卫们生怕明哲戟生出出走的心思，就出面劝道，“天冷路滑，贵人还是谨慎些，不要出去了。”

明哲戟忍痛笑道，“趁着雪还没化成冰，我想出城逛一逛。”

她本就肤白如雪，身上又穿着白貂大裘，立在院中像个雪人一般，一双眸子却是迷人的血色，莫名让人心悸。

两个暗卫对望一眼，不知怎的就点了头。

明哲戟紧了紧衣衫，翻身上马，出城之前还轻行缓步，一跨过城门，四野的雪景让人心旷神怡，她只觉眼明身轻，头也不痛了，就抽起马鞭，策马奔驰起来。

暗卫们慌张一瞬，追上去之后却发觉她只是放开襟怀，并无脱走之意，就由着她快乐去了。

冷风扑在脸上，扎进喉咙，凉透五脏六腑，却像洗净了污浊困顿的魂。

明哲戟狂奔的精疲力尽，一身香汗淋漓。白马疾走时，过往的一幕幕也在眼前飞过，许多个阴差阳错，许多个求而不得；也曾心系家国，却失了家国，两番动情，有情人聚少离多。

可曾有悔？

不悔。

人活一世，既不能随心所欲，也不能失了自我。即便只是得到过，也是珍惜过。苦闷再多，能得逍遥一时，也不枉了。

入目皆白，看的多了，明哲戟的眼睛就有些花，她知道自己患了雪盲，正想拉住缰绳放缓速度，马蹄就绊到枯枝，连人带马甩到雪地上，摔的结实。

两个暗卫本想上前救她，未到近前时却听到明哲戟大笑不止。笑声在空旷的雪夜显得格外透亮，似乎她心中多年的积压，都在这一笑之中随风去了。

他们想了想，到底还是没有上前打扰。

摔倒的马儿自己爬起来了，明哲戟却迟迟不起。身上有几处疼，她却不顾，只面朝上仰躺在雪地里，一脸惬意。

过了不知多久，明哲戟从里到外都凉透了，她失去了视觉，听觉却变得格外敏感，她听到了由远及近的马蹄声，靴子踩在雪里的吱呀声。

有一个人在一步一步，不急不缓地靠近他。

她能断定来的人不是一路跟着她的暗卫，也不是府里的家人，他在离她很远的时候，她就嗅到了他一身的风尘仆仆。

他走到近前，对她伸出手想拉她起来，尴尬地僵持半晌，他才发觉她目不视物。他就脱了身上的大裘把她包成一团，笑着躺到她身边。