珍馐馆内,亦珍先问了汤伯的伤势,听汤妈妈说不要紧,只是撞在桌角上，撞破了皮,并不曾伤及下头骨肉。雅*文*言*情*首*发然而亦珍到底不放心,喊了在后院洗碗的粗使丫头过来,着她与汤妈妈一道扶了汤伯回屋休息去。她自己则与招娣留在铺子里,将查公子走后，留下的桌面儿收了。

“小姐，那人——还会再来么？”招娣低声问。

亦珍心中有片刻茫然,过了会儿，才淡淡道,“便是他不来,人生在世，也会遇见旁的不如意。”

“小姐……”招娣鼻尖一酸。

哪料亦珍微笑，拉了招娣的手，“不过我有母亲，有汤妈妈，汤伯，还有招娣……”

还有一个叫她等他两年的青年。

亦珍握紧了招娣的手，随即放开，“我到后头去看看母亲，你这两日也累了罢？趁这会儿铺子里没什么客人，赶紧休息一会儿。晚上还要忙呢。”

随后亦珍回了后头院子，轻手轻脚上了楼，来在母亲曹氏屋前，推门而入。

曹氏还在睡，并未醒来。

曹氏屋里，如今总带着一点子药香，不浓，在空气中隐隐浮动。因后头临水，为怕潮气太重的缘故，在居室外头，工匠们建了一圈回廊，与内庭天井里的回廊相连。透过窗纱，隐隐能看见向水的一面，透过廊檐雕花，洒进回廊的午后阳光。

亦珍在母亲床边的绣墩上坐下，背靠着床架子，微微垂了眼，不知不觉便盹着了。

待亦珍睁开眼，曹氏已经醒来，正半坐在床上，温柔地望着她。

“娘亲，”亦珍忙坐正了身子，“您醒了？怎么也不叫女儿一声。”

曹氏浅笑，眼尾有淡淡的细纹浮现，“娘看你睡得那么香，想是最近一阵子又是买铺子重新布置，又是搬家，又是经营食铺，一定是累了，所以娘没舍得叫你。”

亦珍握了母亲的手，感觉母亲手心的热度不高不低的，这才放心，“女儿不累。”

曹氏反手拍拍女儿手背，“娘没事，你别担心。”

亦珍笑容加深，“娘亲睡得可好？可觉得饿？饿的话，女儿在厨房里小火炖了雪梨银耳盅。”

“娘不饿，娘想和珍儿多说会儿话。”曹氏拉紧了亦珍的手，不肯放开。

她今日晌午，不知恁地，睡得极熟，若是往常，女儿一进屋她就醒了。可是今天却并没有。她仿佛做了个长长的梦，梦中有悲苦喜乐，聚散离合，可是待她醒来，睁开眼望见女儿盹着的睡脸，那梦境便悉数散去，消失殆尽。

“食铺开起来，每日起早贪黑，我儿辛苦了。”曹氏来来回回地睃视亦珍面孔，见女儿眼下一片青痕，不由得心疼，“这一阵子都没睡好罢？”

“珍馐馆才开起来，如今正是要创名气的时候，女儿激动得睡不着罢了。”亦珍说起店里的生意来，“午间晚上生意都是极好的，尤其几样别致的点心与菜色，颇有口碑。县里不少文人、闺秀，都差了丫鬟小厮来置了点心攒盒回去。对面米行的老板有时招待客人，也差了下人来，叫一桌席面儿过去……”

丁娘子虽不曾时时差人来，但总有客人到店里来用饭，都言及乃是得了丁娘子的推荐，听说珍馐馆菜色别致，味道一流，这才来的。渐渐食铺已有了一批忠实拥趸，单只为吃珍馐馆才做得出的美食而来。

珍馐馆的生意，很是不错，每日都有进项，扣除各方开销，帐上小有盈余。

亦珍本就不贪心，做的就是小本生意，拿最新鲜最寻常的食材，做出最别致最可口的美食。能有如今的局面，亦珍已很是快活。

亦珍希望自己的珍馐馆，卖的不仅仅是美食，而是食补养生，健□活的观念。她希望每个来她店里的食客，都可以通过一款点心，一道菜，一盅汤，感受到美食与生活的愉悦。

只她并不是个擅长高谈阔论的，这希望始终深深埋在心底里，从未拿出来与人分说。这会儿母亲曹氏问起来，也仅仅说些店里的见闻。

“周员外的一张嘴最是灵敏，一只清蒸蕈菇酿鹌鹑，他只消吃一口，便能尝出里头釀了从南粤传来的南华菇，东北来的榛蘑与新鲜河虾一道剁成茸拌的馅儿。又说往鹌鹑腹内酿猪五花肉馅儿的，他倒吃过两回，但不如这往里头酿虾蓉蕈菇馅儿的鲜美。”亦珍微笑，“周员外还打赏了招娣，说招娣伺候得仔细。”

曹氏轻轻拍一拍女儿的手，“娘只怕委屈了你……”

亦珍将头轻轻靠在母亲肩上，“女儿不觉得委屈。”

同那些被父母亲人卖给牙婆子，最后沦落风尘，亦或与人为妾，全无尊严的女子比起来，她如今衣食住行无忧，全无抱怨的理由。

两母女说了好一会儿话，亦珍这才下楼去，取了炖盅上来，与母亲一道吃了点心。又服侍母亲漱了口，这才下楼去换汤妈妈来陪母亲。

“妈妈，莫让母亲晓得铺子里发生的这些事，教她担心。”亦珍轻声叮嘱汤妈妈。

晚上送走最后一位客人，珍馐馆打了烊，亦珍与招娣熄了店内最后一盏油灯，回到后院，先在楼下就着灶上犹有余温的热水擦牙洗脸，然后招娣筹了水端上二楼去，两主仆一人一盆热水，将在食铺内站了一天，微微有些肿胀的双脚，浸泡在放了几片姜片的的热水中。

两个女孩子俱发出细细的一声叹息。

“每晚泡泡脚，简直赛过神仙般舒服。”招娣一边厢捏了捏腿肚儿，一边感慨。以前在家里，烧了热水，都要供了爹爹阿娘洗漱，余下来的热水才能轮得到娘与她们姐妹几个。阿娘心疼家里的柴火，熄了灶膛就再不许生火。夏天还好，到了冬天，休说是泡脚了，便是喝口热水，都是极奢侈的。

亦珍闻言笑起来。

“小姐别嫌奴婢没出息。”招娣一边拿脚撩了水到另一只脚的脚背上，一边如同自语地道，“奴婢跟在小姐身边也有些日子了，听得多也见得多了，觉得还是平平和和的日子最自在。”

那会儿还在景家堰里的时候，隔壁杨老爷奴仆成群供他使唤，家里除了太太，还有好几个姨太太，看着好似富裕得很，但妻妾通房闹将起来，竟是比乡下农妇撒泼打闹还吓人。好好一个成型的男孩儿，生生被闹得没了。他们乡下可没有这样的。

亦珍点点头，觉得招娣倒是悟了。

生活可不就是这样么？富贵人家表面看似风光，只是那风光后头，有多少阴私龌龊，却是他们这样的小户人家，想也想不到的。

她自认不是那口才便捷，为人机灵的，在深宅大院里生活，需得日日小心翼翼，不可行差踏错一步，以她的性子，怕是不知不觉地便教人算计了。

两人泡好了脚，招娣往楼下倒水去了。亦珍重新套好了自己用墩布做的暑袜。亦珍的女红实在算不得出色，惟有一点，伊爱自己动些脑筋。这墩布暑袜并不似外头袜子弄袜店中卖的墩布袜子，在袜子后头开口，以袜带结牢，而是将开口改在前头。

亦珍自己描了脚样子，裁了袜底儿出来，又剪了有脚背脚跟的袜筒，细细密密地缝好，将开口放在前头，系起带子来也方便些。

如今天气日渐冷了，泡好了脚穿上袜子，不教脚底的热气散了，便躺在床上，钻进被筒里。耳听得下去倒水的招娣“嗵嗵嗵”上楼来的脚步声。

待招娣上了楼，关上亦珍闺房的门，在里头闩上门，熄了灯也上了床。

外头天早已经黑了，躺在床上，侧耳倾听，能听见外头的城河缓缓流淌的潺潺水声，不知哪块石头下藏了秋虫，正在不眠不休地鸣叫。

招娣一早便起来忙活了，又亲眼目睹吴老二来铺子里闹事，这两日想是累得狠了，才一沾枕头，没一会儿就睡着了，发出时高时低的鼾声。

亦珍却怎么也睡不着，脑海里总是一遍又一遍地，不断回放方稚桐英挺的面孔，郑重其事地对她说：我心悦汝，冒昧请求小娘子等在下两年。两年之后，小生必定请官媒上门提亲，求娶小娘子。若蒙不弃，此情不渝。

少女情怀总是诗，有这样一个英俊挺拔的年轻书生，对自己许下誓言，如何能不动心？

亦珍骗不了自己，说自己无动于衷。

可是——齐大非偶。

亦珍并没有教这一番深情相许冲昏了头脑。

上门求娶。

为妻还是为妾？

大户人家规矩多，他许她以妻，家里头知道么？

亦珍了无睡意，盯着床顶上的承尘，苦笑。

这样清醒，真正无趣。也不晓得方稚桐看中她哪一点？

又想，等他两年？便是他要遵了那在西林禅寺挂单的游方僧人所云，十八岁前不得婚娶。

只是两年时间，说长不长，说短也不短，谁能说得清这中间会得发生什么变故？

亦珍拿了各种理由说服自己，按下那怦然心动，这才渐渐睡去。