汪枝甚少出门，这铺子虽在他名下，也只来过寥寥数次，走进铺子时，伙计还当他是个来买东西的客人，再看汪枝穿着打扮，笑容满溢地上前招呼：“这位客官怎么称呼，想来买些什么？我们这店里，南北货品都是齐的，若是要办些布料，隔壁店就是个大布庄，还能让他们把料子拿过来让您在小店细细挑了。”

汪枝前几次来铺子里时，不过是看看自己名下产业，并当做自己来买东西一样，见这伙计这么热情，心里倒觉得这是难得体验，信步走到柜台前瞧一瞧，这伙计已经倒了茶过来：“这里有桌椅，您要寻什么，告诉小的一声，您啊，先坐下喝着茶慢慢挑就是。”

汪枝从善如流坐下接过茶，这伙计已经问他要挑些什么？汪枝原本没有心买东西，见这伙计这样热情，又是自己名下店铺，送几两银子就是，让伙计寻几条好火腿来。伙计高声应了就道：“要买火腿，您进我们这店最好，谁不晓得我们店里的火腿都是掌柜的远去浙江亲自进来的，包您能放上三年都不坏。”

说着伙计已经搬过两条火腿来，那张嘴更是没停：“客官可再要些笋干？这笋干用来炖火腿也是极鲜美的。”此时已有人进来，张嘴就问可有桂圆瓜子？伙计已经扬声道：“有，有，就来。”

这边笑着对汪枝道：“您先瞧着。”说着用抹布擦一下手，到另一边拿出桂圆瓜子让后来者挑选，接着就又转到汪枝这边：“客官，对这两条火腿可中意？”汪枝无可无不可地问了价钱，就让伙计包起来。

伙计见生意做成，那眉更是快要飞起来，嘴里还问汪枝住在何处？是就带走呢还是让人送到家里？刚包了一半就听到那边说就称两斤桂圆干。伙计飞奔过去给那人称好包好收了钱又跑回汪枝这边继续包着火腿。

汪枝见状不由问道：“你这里只有一个伙计，等会儿要送要谁送？”伙计笑一笑就道：“平日除我们掌柜外还有几个呢，偏偏今日我们掌柜兄长寻他，他就回家去了，另一个家里老爹生病探望，还有个送货去了，就只剩下我一人。好在今日不是集日，不然怎忙的过来？”

说着已把火腿严严实实包好，还用根麻绳系上，方便背在身上，但看着汪枝那一身细绢衣衫，伙计迟疑一下。汪枝也知道自己这身不好背火腿，心里倒有些懊恼应的太急，不过方才和老张说过，让他径自到这里寻自己，笑着道：“等会儿我家有人过来，我在这等等就是。”

伙计一听就笑了，又往汪枝碗里续了一次水：“倒是我糊涂了，您是个秀才，怎会孤身出来？”接着伙计就笑道：“您瞧这还有两三个月就过年了，要不要买些布匹，隔壁就是个布庄，他家里的布都是全的。”

汪枝吹一口碗里的水才道：“你提了数次这布庄，难道卖出布匹来，还是你们两家分账不成？”这伙计也坐下来，笑嘻嘻道：“分账倒不是，只是我们和隔壁本是一家，这两家生意好了，年底的分红也要好看些，自然要互相帮衬。”

汪枝的手一抖，里面的茶泼了出来，伙计忙拿过手巾给他擦：“客官，可是这水太烫，也怨小的，怎么就忘了给您吹一吹。”汪枝平复一下心情才道：“你是说，这隔壁的布庄和你们这间铺子是一个东家？”

伙计笑嘻嘻道：“两家连掌柜都是一个，我们私下都说，这是哪里来的商人，怎么小气到连掌柜都只用一个，生意再好，年底的分红顶多也就多分那么二三两。”汪枝的眼里闪过一丝阴郁，这些年来，所有的账册上，都是说这两间铺面租给不同的人。

这中间肯定是有什么猫腻，汪枝使劲让自己平静下来才问：“不过我看这铺子也极赚钱，就不知道这一年的租金要多少？”伙计眼看着铺子门口，嘴里回答：“这两间铺子租的便宜，听说两间一年也不过两百五十两，前面那家，比我们这间还小一些，一年都要一百五十两。”

这话让汪枝有些气血上翻，现在连这租金都骗了，这几年可都是只有一百五十两的租金，这中间一百两去了哪里那是可想而知的。纵然汪枝认为，下人们从中落些好处也是应该的，可这样明目张胆的落好处，正当自己是死人吗？

伙计看见门口走进人来，又迎上前去招呼，进来的是老张，径自走到汪枝跟前：“大爷，这店里的掌柜不在吗？”老张既做了采买，这铺子的租金也是他来收，自然要和掌柜打交道。

汪枝此时恨不得一步就跨回家，问老鲁个清楚明白，已起身对老张道：“掌柜的不在，我买了两个火腿，你拿着一起回去吧，别的零碎都不用买了。”好端端的，怎么买两个火腿，但老张还是上前背起火腿，伙计见是汪枝的下人到了，忙相帮着老张把火腿背上去，送他们出门，嘴里还说：“下回来就是熟人了，可一定来啊。”

老张应了，抬头见汪枝走的又快又急，心里十分奇怪，大爷从来不这样，急忙追上去道：“大爷，马车在那边呢，这边不好赶进来，我让小厮在那看着马车。”汪枝这才觉出今日这样十分冲动，停下脚步往另一边走。

见汪枝皱紧眉头，老张有些奇怪地问：“大爷，是不是那伙计不知道您是这铺子的东家，冲撞了您？”汪枝摇头：“老张，你说说，我可是那种刻薄的主人？”

这没头没脑的一句话让老张有些难以回答，过了会儿才道：“大爷，要说这做主人，从老爷那时候起，就是宽厚的，不然当初小的家败时候，并不是没人比这边银子多的，小的就是看在老爷对下宽厚才投到这边的。这么十来年过来，小的真心觉得，小的当年的主意没错。”

说着老张还待继续表下忠心，熬了这么十来年，好容易熬到新大奶奶进门，给自己委以重任，怎能不趁机表表忠心？把这个采买长长久久做下去？却见汪枝大踏步往前走，老张急忙追上去，努力思索到底哪句话说错了？毕竟比不得老鲁常在汪枝身边，要知道老鲁说一句，从没见汪枝皱过眉。自己定要十分努力才是。

汪枝这一路上都在盘算着该怎么说，因了鲁婆子是汪太太身边得用的，汪太太对这两口子十分信赖。汪枝自然也是如此，可是今日的话打破了汪枝这种信赖，一百两，整整一百两的差价，这几年下来，谁晓得他家攒了多少银子，这样的下人，实在是。

已经看见自己家，老张从车辕上跳下来，掀起帘子就去扶汪枝：“大爷，到了。”老鲁自从被调来守门，平日都是无情无绪的，特别是今日看见老张伺候着汪枝进城，心里更加愤怒。约来自己兄弟来商量怎么套口词，兄弟在那主张让他离开汪家算了，毕竟汪家也没多大油水，现在这个奶奶看来又是厉害的。

老鲁听了兄弟这番话大怒，骂兄弟怎么全想不出主意，两兄弟拌了几句嘴，老鲁正准备把兄弟赶走，就见汪枝的马车回来，忙迎上前。

汪枝下车看见老鲁，眼神不由一冷，让老张把马车赶回去，也不理老鲁就往宅子里面走。老鲁见汪枝这样，用手摸一下脖子，是不是就按兄弟说的，索性离了这里，可是这一时还不知道投向哪家才好？

汪枝匆匆往宅子里面走去，回到房里才知道黄娟往汪太太那里去了，倒有些懊恼今日有些被激怒，竟忘了礼节，也换了衣衫前去问候汪太太。

刚踏到上房台阶就听到传来笑声，汪枝掀起帘子面上带上笑容进屋，见汪太太坐在窗下，面上带着笑容，汪枝上前行礼毕才道：“母亲今日觉得精神好些？”黄娟已经笑了：“方才老林来，说要给二叔说亲，我在这里和婆婆说，婆婆听了心里欢喜。”

提起汪栋，汪太太总是欢喜的：“我年纪这么老了，你二弟还小，这几年还要靠着你们夫妻俩帮衬呢。”汪枝笑一笑就道：“母亲说的是，只是有件事，”汪枝刚要出口就看见鲁婆子，迟疑一下才道：“母亲还请把鲁妈妈请出去，儿子想和您说件事。”

鲁婆子和汪太太交换一个眼神，鲁婆子就走出去，黄娟也想出去，汪枝示意她留在房内，才把在城内铺子里听到的事对汪太太说了，说完又道：“若是小数也就罢了，可是这整整一百两银子，又是这么多年，这笔数目不小，儿子觉得还是该好好查下鲁家的帐。”