晚些时候, 客栈外停下了十数个身着袍服的官兵，穿赭石色衣甲, 头上戴着皮莅子，一柄梅花点钢枪, 个个风仪不凡。

为首的那一人，腰间佩刀，浓眉大眼直鼻梁，身姿尤为威武不凡，正是在开封为包拯效力的四位校尉之一，名为王朝。

王朝一进客栈，官服威风凛凛, 直吓了小二一跳, 点头哈腰的陪笑道：“这位官爷, 可是有什么事要小的几个效劳？”

王朝在开封，还真没见过这种迎接亲爹的架势，霎时有些不自在, 道：“这客栈，前几日可住下了一位姓郑的先生？”

小二一愣, 见王朝看着威严，态度却十分温和, 也不是十分害怕了，下意识的道：“官爷，您也是小郑公子的朋友么？”

王朝一时没反应过来，道：“也？”

“可不是么, 午时那会儿就有个骑白马的俊俏公子，自称小郑公子的朋友。”

小二伸手一指，向着后院的马厩努了努嘴，道：“那白马可难伺候，小郑公子人多温和，他朋友可真是好大的派头。”

王朝心中奇怪，亲自去后院马厩看了一眼，心中顿时了然，等他回到大堂，就见一白衣公子端坐在木桌之前，指间把玩着一只白玉酒杯，似笑非笑的看了过来。

王朝对他不算陌生，遂拱了拱手，说道：“我一见照夜玉狮子马，就知道是白五爷来益州了，可惜展护卫还在府衙，暂且脱不开身，五爷在客栈等不到他了。”

白玉堂回了一礼，他生性高傲、放荡不羁，却又一副侠义心肠，对包拯、公孙策几人却还算守礼，说道：“王校尉，既然猫儿脱不开身，在下亲自过去就是。”

说罢，他放下酒杯，意有所指的往二楼看了一眼，又道：“包大人就没说，展护卫这位‘红颜知己’，应当如何处置吗？”

王朝心中一惊，没想到白玉堂已然见过了清姬，不过考虑到锦毛鼠和御猫的挚友之情，他开口道：“小轿就在门外，清姬姑娘身子不便，合该接去府衙修养。”

他和白玉堂客套了几句，话中之意听的小二心惊胆颤，两股战战，几乎一个白眼晕了过去，瑟瑟发抖的道：“两、两位大人，咱们客栈里有上好的女儿红，要不小的先下去沽酒，给二位备些下酒菜？”

王朝牛头看了一眼，发觉小二面色惨白，眼中含泪，显然是觉得自己听到了什么不该听的秘密，马上就要被他灭口了。

“不必，官爷赶时间，展护卫的房间是在二楼吧？劳烦小二哥给我带个路。”

王朝丢给他两块碎银，道：“去告诉你们老板娘一声，包大人挺喜欢你们家的卤牛肉，又点了二斤带走，银子够数。”

小二如蒙大赦，一溜烟的就跑走了。

他一走，白展堂若有所思的眯起狭长的眼眸，不动声色的走到王朝近前，音量几不可闻道：“这客栈的老板娘有问题？”

包大人已接手益州一案，自然不能再住城中的客栈，否则不仅于理不合，也难以保证安全，王朝来取行李，实属应当。

可卤牛肉……反正白玉堂是不信，在这人心惶惶的时候，包拯还会有口腹之欲。

果然，王朝道：“包大人自有打算。”

过了片刻，展昭等人的行李已经收整完毕，被王朝交给一个官兵送去府衙，这是自开封跟过来的侍卫，十分可信，平日负责在包大人和公孙先生所住之处巡逻。

王朝作势迈步，刚一抬腿，就听身后传来一声细细轻轻的呼唤，道：“官爷！”

来人正是客栈的老板娘兰夫人，她仍是一身素衣，鬓簪一朵洁白的玉兰，一看就知正处新寡，她的眸子里带着湿意，眼尾都是淡红色的，看起来似是有些急切。

“官爷留步，妾身已备下了些卤肉吃食，恐要劳烦官爷，替妾身带到府衙。”

兰夫人手中提着一只油纸包，引得几只猫儿蹭在她腿边咪呜咪呜的叫，用毛绒绒的身子去贴她的裙裾，她道：“素闻包大人有青天之名，能接手益州之案正是百姓之大幸，妾身……也没有什么能做的，只有一点手艺，哪能收包大人的银子呢？”

白玉堂扬了扬眉，发觉她提到府衙二字之时，身子微不可察的轻轻颤了一下。

他心思一转，隐约猜到了什么，忽的道：“王校尉稍等片刻，清姬姑娘是女儿家，脂粉有点多，在下先上去搭把手。”

说罢，白玉堂极为有礼的对王朝和兰夫人点了点首，有条不紊的飞身上楼，一个闪身的功夫人就已经出现在白蛇房中。

那白蛇美人盖着条锦被，若非容光之盛远过寻常，与寻常貌美女子几乎无甚差别，见他闪身进来，询问道：“白公子？”

白玉堂折扇一开，谨慎道：“清姬姑娘，这客栈的老板娘可有何不妥之处？”

有清姬在前，他再看貌美女子，总觉得她们看起来似乎温柔小意，可下一秒就会掀来裙摆，露出一条比他还长的蛇尾。

“兰夫人只是寻常女子，并无不妥。”

白蛇道：“倒是她的猫儿，颇有几分不同寻常之处，白公子竟没有发觉么？”

她清凌凌的眸光之中，似乎也带了一缕不明的笑意，让白玉堂顿时谨慎起来。

他一进客栈，就发觉这地方养了许多猫儿，本来并不觉得有什么不妥，可白蛇一提，他突然想到老板娘身边那只白猫。

那只猫儿似乎体型要大的多，皮毛也极其洁白，猩红的眼珠如两颗宝石，獠牙尖锐，比在野外的小豹子还多些威慑力。

白玉堂发觉，自从接触过儋州的蝠妖之后，他的接受能力越来越强大了，因此毫不意外的猜测道：“那只猫……是猫妖？”

白蛇抬起眼眸，颔首道：“人能化作半妖，猫又有何不可？只是它不曾食人吸血，所以身上才没有令人作呕的腐臭。”

白玉堂：“…………”

他的表情有些奇怪，毕竟白玉堂号称锦毛鼠，可碰到的妖怪却全是吃鼠的，蝙蝠、蛇、猫，它们无一不是鼠类的天敌。

白蛇道：“白公子为何有此一问？”

白玉堂道：“是包大人身边的校尉王朝，我见他对老板娘多有关注，或许包大人在府衙有些发现，又不好对外言明。”

他已猜出几分，这位夫人大抵就是益州案的人证，只是她对府衙多有畏惧，包大人看起来似乎也不如何信任益州知府。

所以才不直接提审，而是暗中示意。

“可若益州知府与半妖有所牵连，为何兰夫人不离开益州，反而继续开店？”

白玉堂抓住疑点，说道：“在下已有预感，这位兰夫人定然知道一些旁人所不知道的事情，或许就与她的猫儿有关。”

他隐约抓住了一丝线索，却见白蛇轻轻支起了身子，说道：“只言片语的传书可说不清这错综复杂的关系，若妾身所听不错，展护卫的小轿不是就在门外么？”

她意有所指的道：“白公子，妾身的身子不便，恐怕要劳烦您搭一把手了。”

过了一会儿，白玉堂自二楼边探身出来，道：“兰夫人，清姬姑娘身子抱恙，没法下楼，白某又是一介男子，多有不便之处，恐怕要夫人搭把手，帮一帮忙。”

兰夫人正立在王朝身后，细声细语的说些什么，闻言向楼上望了一眼，看她神色隐有担忧的意味，显然心中并不怀疑。

她腿边那只威风凛凛的猫儿，却若有所觉的炸了毛，对白玉堂呲了呲牙，身上那件小衣服鼓鼓囊囊，不安分的动了动。

兰夫人爱怜的挠了挠它的下颌，温柔的道：“狸奴，听话，不可对大人无礼。”

这位“清姬姑娘”自被展护卫救回客栈之后，就一直深居简出，说是身子抱恙，从来不见外人，兰夫人对半妖之事知晓几分，因而并不觉得意外，只是充满同情。

她福了福身，提起裙摆走上楼去，柔声道：“公子言重了，同为女子，妾身帮些忙也是应该的，还请公子稍候片刻。”

听到这里，王朝皱了下眉，他已从包大人口中得知，这位“清姬姑娘”并非人类女子，白玉堂既然知道，为何还要让……

他耐着性子，没有阻止，只听楼上传来兰夫人的一声惊呼，过了一会儿，她从二楼探身，面色还有一些苍白，轻咳了一声，对小二道：“这位姑娘实在是病的不轻，我也过了些病气，身子不大爽利。”

小二看她脸色不好，担忧道：“您没事吧？小的去请大夫给夫人瞧瞧，今天客栈就早点打烊吧，夫人赶紧回房歇歇。”

“早些打烊，大夫就不必了，不过是有一些风寒的症状，我歇一歇便好了。”

老板娘又咳了两声，娇弱的身子晃了晃，道：“今日莫要吵我，安静些才好养身子，记得等一下替我送一送王校尉。”

小二赶紧答应了。

老板娘回了房不久，白玉堂也抱着一床锦被下了楼，王朝心中奇怪，仔细一看才发现，那锦被之中竟然还裹着一个头发蓬乱的女人，应该就是那位“清姬姑娘”。

他心中了然，向白玉堂抱拳一礼，说道：“白五爷，麻烦你费心了。”

“区区小事，何足挂齿。”

白玉堂步履轻快，飞速将那锦被和女人塞入等候在客栈外的小轿，道：“王校尉，你我该去府衙见包大人了，想必展护卫对他的红颜知己，也是等候多时了。”