霁霄当然不敢‘站住’。

若孟雪里此时跳起来打人，自己于情于理都不能还手。既然不想挨打，还是快些走吧。

孟雪里话音未落，眼睁睁看着他身影走远，转瞬被茂密桃花林淹没，不见踪迹。

奇怪，分明是第一次来长春峰，怎么好像熟门熟路？

孟雪里瘫在花树下软塌上，柔风暖身，热茶暖胃，实在太舒服，懒得再追人教训，忿忿自语道：

“小兔崽子，让你跑。看你能跑多远，明天还不是要跟我一起上课？”

他不仅气这病弱少年出言不逊，不尊重霁霄；也气自己在对方面前莫名放松警惕，拿对方当‘自己人’了。

就像藏初遇那夜。

……

霁霄穿过桃花林间小径，微风中落花簌簌，拂了一身还满。

长春峰由他建造，但他常年静室闭关。算起来，这里一切生活痕迹，都是孟雪里留下的。

他知道小道侣喜欢种什么花，也知道哪棵树下，养着一窝茶碗大小的灰毛金钱鼠。

孟雪里说，有了桃花和小鼠，正好与池塘三条锦鲤，凑成‘转运发财求桃花’，便是最好的风水格局，神仙见了也羡慕。

霁霄知道他在胡说八道。

就像前些天有‘道侣遗言’、‘睡不着觉’，今天又是‘夫妻情分’，孟雪里的谎话张口就来，不打草稿。

但在其他人面前，孟长老处事有分寸，出手留余地，对晚辈耐心讲理，诚心解惑。教训完挑衅者，还要就地取材，为论法堂弟子们讲课。

偏偏只对自己瞎编，准确地说，在与‘霁霄’有关的事情上撒谎。或许在孟雪里的想象中，和‘霁霄’是一对恩爱眷侣，朝朝暮暮、情谊甚笃？

霁霄不明白。

修行岁月漫长，也曾遇见人或妖魔向他倾诉爱意。可是他自认醉心剑道，只想飞升，无暇他顾。

皮囊如何，红粉白骨，终成枯槁；性情如何，不如大道永恒，奥秘无穷。

情爱对他过于陌生。以后若有机会，还需向师兄请教一二。

唉，都是一个师父教出来的，怎么只有师兄懂得多？

殊不知修行界同样困惑不解，胡肆与霁霄，一个是流连花间的风月道高手，天湖大境夜夜笙歌；一个是冷漠无情的剑修，不沾丝毫红尘烟火气。怎会是一个师父教出来的？

霁霄走出桃花林，路过孟雪里平日喂鱼的池塘。

池水澄澈，如一块剔透琉璃镜，他看见水面倒影，才发现自己在笑。

好像只要想起孟雪里，总是会笑。

霁霄临水自照，收敛笑意。

忽然影子破碎，池中水花迸溅。三条金红锦鲤仓皇摆尾，好像感知到什么危险讯号，不安地游动着

――与池底深处、那柄可怕神兵同宗同源的气息，回来了。

“呀，是你，孟长老呢？”小道童低弱的声音响起。

霁霄转身答道：“我已将长老扶去桃林中，歇息饮茶。”

三条锦鲤感到危险消失，重归安静。

道童感激道谢：“谢谢你照顾长老。”

他方才一时激动，稀里糊涂就去戒律堂了，才想起自己从头到尾闭眼不敢看，自然说不出事情经过。还是虞绮疏见机快，站出来补全证词。

霁霄笑道：“不客气，分内之事。桃林很美。”

小道童见他态度和气，又听他赞美长春峰，笑道：“那当然，金丝桃花树是孟长老亲手种的！”

霁霄状似无意地问：“长春峰平时不待客，我今天奉掌门之命送孟长老回来，可是第一个来看桃林的客人？运气真好。”

小道童点头，又赶忙摇头：“你算第二个，真人祭拜大典那天，孟长老一位朋友来探望他……我看长老挺喜欢你，说不定你以后还有机会来！”

听虞绮疏师兄说，长老好像成立了什么党派，党内成员除去他们二人，便是眼前这位了。他也希望孟长老多交朋友。

霁霄淡淡笑道：“会有机会。”

小槐开心地走了，半路愣怔一瞬，为什么说‘分内之事’？……是寒山弟子都应该尊敬长老的意思吧。

霁霄走过浮空吊桥，离开徐徐暖风与盎然春景，走进漫天白雪中。

刻有‘长春’二字的石碑，渐渐被抛在身后。

他送孟雪里回来时，便察觉长春峰有陌生气息残余。

山道上、桃树下、池塘边，都有丝丝缕缕的微弱妖气，应是那只容貌艳丽、脾气火爆的孔雀大妖，孟雪里做雪山大王时的朋友。孔雀精通变幻、伪装之术，混迹人间不难。

或许他们也在桃花树下对坐饮茶，然后去池塘边看月亮聊天。朋友三年未见，自然有许多话题可聊。

或许孟雪里离乡日久，做不惯人，开始思念妖界的雪山和星星。

不论如何，自己的祭拜大典当天来访，必然是想接孟雪里离开，可是孟雪里没有走。

霁霄心情不错地想，看来寒山的护山阵法，不足以震慑潜行妖物，又要重新加固了。

……

“昨天根本没怎么审，他们就全招了！承认对你心存偏见怨愤，不服掌门命令，才设计剑阵想愚弄你。然后拼命道歉认错，戒律堂长老没理会，五十打神鞭下去，抽得他们三个皮开肉绽，不省人事，抬去药庐与周武作伴，你说解气不解气！我作证的时候，临场发挥特别好，只可惜你没看到。”虞绮疏撞了撞邻桌胳膊：“诶，你有没有听我说话呀。”

孟雪里恍若未闻：“连你都不旷晨读了。”

虞绮疏拧眉：“什么意思？”

孟雪里示意他向后排看：“原来旷晨读传染。”

勤勉好学生肖停云，今早没有来读书。

虞绮疏：“他怎么回事，千字文章还没交呢。”

孟雪里想，肖停云不会因为昨天骂了霁霄，怕我报复他，去执事堂申请转学舍了吧？本长老像那般小气的人吗？

众弟子陆续进门，却都无心读书，围在孟雪里桌边说话。孟雪里打赢，就像他们自己打赢了一样。

早课开始前，不仅有论法堂弟子，还有昨天观战的内门弟子拜访他。从前孟雪里只讲些修行体会，算是理论知识，如今还要解答实战问题。

演剑坪寒潭边的碎冰断树，已由执事堂收拾干净，但亲眼见过那场战斗的弟子，都无法忘记。昨夜，孟雪里的战绩传遍寒山。

许多人通宵难眠，各种猜测随之接踵而来。有人说他身怀异宝，是一件别人看不出的厉害法器。有人说他不是炼气圆满，一直在伪装境界罢了。甚至还有荒唐猜测，说‘临池柳’其实是白鹭城镇城秘宝，未来城主随身携带，自然比‘炽阳剑’厉害。

众人想不通，为什么一个人三年默默无闻，突然大显神威，最终只好归结于“毕竟他是霁霄道侣”。

这真是一句万能理由。

既可以解释孟雪里从前修为低微、懒怠畏寒，因为有霁霄保护，大可高枕无忧；

也可以解释他现在大显身手，当初既然能被霁霄看中，应该也有什么神异过人之处。

拜访者络绎不绝，孟雪里有些后悔了。若早知麻烦，该打得辛苦些。

晨读时间从未如此漫长，姗姗来迟的授课长老从未这般和蔼。就连赶在早课前进门的肖停云，也显得亲切顺眼。

上午的课业还未结束，一个消息已悄然传开，终于将孟雪里从风口浪尖上救下。

――周武依靠吞食大量聚气丹，才勉强冲击屏障，突破到破障境，真正实力远远不到破障。因为瀚海秘境在即，为了家族长辈的期望，为了跟班弟子的奉承，做出这种事，倒也合情合理。

如此一来，孟雪里虽强，却不至于强到不可理解、超出常人认知的程度。