“你大嫂子年轻,家里又有年轻未娶小叔实在不宜守寡,年前已经改嫁了,留下了你表侄跟着我们夫妻过活,你大姐姐……”她原想着把女儿嫁给连成璧,没想到没成,等到再找一是年龄大了,二是高不成低不就了。
“咱们都是自家亲人,大姐姐若是在家,何妨请来一见?”
杜大爷夫妻互视一眼,杜大太太道,“请大姑娘过来,就说是山东的表弟和表弟媳妇来了,请她来见一见。”
杜惠苹原是知道连成璧来了的,也知道自己的父母登门到人家家里闹了一场,没想到没闹成,反被弟妹四两拨千金给哄了回来,原以为所谓沐休时来拜见是托辞,就算是来了怕也是送了礼就会借口有事匆匆的走了,却没想到过了两盏茶的功夫,竟有人来找自己,说是要表弟和表弟媳妇要见一见她。
她匆匆换了见客的衣裳,随着丫鬟到了前厅,就见自己的父母端坐在正堂,下面坐着一对年轻的夫妻,男的俊俏****女的冷艳动人,衣饰光鲜中又透着贵气,当是自己有出息又富贵的表弟夫妻无疑,低头瞧了瞧自己,这身见客的衣裳还是去年做的,虽说没穿过几次,但无论是料子还是样子都死板得很,腕子上的镯子还是银镀金的,实在登不上台面……
她本也是熟读了诗书的,深吸了一口气,抬起头进了屋,“女儿给父亲、母亲请安。”
连成璧和许樱见她来了,都站了起来,连成璧的脚也总算是自由了,他知道许樱是为了他好,他若是在舅舅家里吵闹起来,怕又是一场风波,后来放题转过来了,他也慢慢消了气,这个时候看见站在门外的女子,忽然一愣。
只见门外的少女穿着月白绫裙,藕荷色的褙子,脚穿藕荷色的绣鞋,衣边裙角绣得都是缠枝百合,头梳倭堕髻,侧戴一朵小凤钗,腰细如柳弱不胜衣,柳眉凤眼,极为美貌。
连成璧当然不是惊艳,而是这个女子生得与他的生母太过相似了,只是她眉梢眼角并无娘活着的时候那抹不去的轻愁罢了。
许樱瞧着这女子也惊讶,平心而论杜大爷长得不差,只是发了富整个人像是发了酵的面团一般,看不出美丑,可这姑娘的眉眼跟连成璧肖似的地方不少。
两人愣了一下之后,都施了平辈礼,“给表姐请安。”
“表弟和表弟媳一路辛苦了。”杜惠苹说起话来就不像杜氏了,杜氏声音软脆,她的声音则是带着疏离清脆,连成璧像是一下子醒了一样,再没看她。
杜大太太自是早就瞧出了两人的肖似处,也是微微一笑,“你们表姐弟不止生日接近,长得也像,你年龄小怕不记得了,你两岁时我带着你表姐去连家省亲,你娘曾给你们俩个穿了一样的衣裳去见你家老太太,连老太太都一时分辩不出。”
“这些事情,舅妈不说,我们这些作小辈的哪能知道。”许樱笑道,杜惠苹来了,与他们夫妻也见过了,自然是谈唠了一番家常,连成璧就借口还有两家要拜访走了,许樱却把杜惠苹记到了心里,她上一世对杜家的事知道的少,只依稀听连成珏讲过连成璧好似跟表姐还是表妹有过一番的纠缠,是这人?可瞧着他们如今相见的样子不像。连成珏那人满嘴的话十句有两句是真的就不错,许是在胡说也说不定。
他们俩人又拜访了剩下的两位舅舅家,因许樱在车上哄劝过连成璧,好歹让他听了话,不管听旁人说什么都不要当面让人下不来台,在另两家那里不管听到了什么话,总有许樱四两拨千金,笑吟吟地叉过去,总算那两家也走完了,两人面带疲色的坐上了马车,踏上了归程。
连成璧这一路上,几次脸都气得煞白,几次想要发作都被许樱给拦住了,到了车里揉着脚嘟着嘴瞧着许樱,“我说了听你的,你为何又要踩我的脚?”其实他有的时候就是一时之气,若是那一时一刻过去了,细想想当时发作怪没意思的,后面也就忍了,若那一时一刻若没人拦着他,他是什么话都说得出的。
“连大老爷的脚可是被我踩疼了?我替你揉揉。”许樱瞧着他的表情也忍俊不禁,怪道人说长得好看的人吃香呢,连成璧如今这姿态若是傻大黑粗的大老爷们做起来未免不伦不类,他做起来却好看极了,许樱忍不住去脱他的鞋,替他揉脚。
连成璧倒也不客气,脱了鞋袜让许樱替他揉脚,其实许樱踩他踩得不重,只是让他记得之前说得话罢了。
“那些人啊,都是些心空眼大的,可也没有多坏,他们也不敢过份,一个个的都指着连家的钱养活着呢,你也不必个个都瞧不起,你那几个表弟也不全都是提不起来的,学业上不成,总有有些别的本事的,授人以鱼不如授人以渔,不用说旁人,比如你大表哥,如果你娘还在,有她照应着,也不至于年纪轻轻就因学业过重调养不当没了,你娘去了,虽说钱一分没少给他们,可有你娘在和没你娘在,终究不同。”
连成璧走了这一圈,心里也有些反思,虽说二舅舅和三舅舅喊着穷,可也不算是穷,廖嬷嬷也说过他们俩都各自有一份营生做,虽不能与豪富人家比,也是小康之家,大舅舅虽说没别的营生,可子女是好的,他不应该不管不问,对他们避而远之,至于那些人贪财又爱充大辈的嘴脸,他在远山县连家那些不发达的族人脸上,见得还少吗?
“日后呢,亲戚来往自有我,你只管在衙门里好好做事就是了,杜家的几个舅舅比起许家的那些人,已然跟圣人一般了,若是遇上了他们,他们说什么你都笑眯眯的听着,几句话又伤不着人,伸手不打笑脸人,你想一想,你若是当场让舅舅下不来台,被人说你不通人情世故,六亲不认,是谁高兴开心?你只管当他们是唱曲儿的,左耳听右耳冒就是了。”许樱揉着他的脚,温言软语的劝着他。
连成璧瞧着她笑吟吟劝着自己的样子,想起了自己因言闯祸得罪人了,反而让连成珏人缘日好,人人都说他好,说自己孤傲,无论在学堂还是在远山县亲族那里都是人人向着连成珏,心里面已然有几分明白,自己往日任性,实际是上了连成珏的当了,是啊,被人说是不通人情世故,六亲不认,高兴开心的只能是连成珏,这些道理他多少懂些,但也没人像是许樱这样温言软语的劝着他,他点了点头,往日他只是他自己,如今他有妻子,日后还会有儿女,总不能依旧任性下去。
两人乘着马车到了莲花胡同,却是一进连宅的门就听说,“老爷,九老爷来了。”
连成珏还是那一副老样子,衣着朴素嘴角总挂着笑,连丫鬟上茶来,都会接过来略一点头,连成璧瞧着他,也硬生生扯出来一个笑,瞧见连成珏略有些惊讶的表情,心中不由得暗暗的冷笑,“兄长此番进京倒是快得很,我们夫妻一路上游山玩水,也才到不过几日罢了,让兄长见笑了。”
“我是奉了太太的命出京,若是知道能赶上你们,我就快马加鞭了,进了京才晓得你们才不过到了几日罢了。”实情是他是与连成璧同一天进得京,只不过一个是上午,一个是下午罢了。
“太太?”连成璧挑了挑眉,“太太有何事让你上京啊?”
连成珏瞧着连成璧笑了笑,“说起来此事也与你有些瓜葛。”
“我?”
“太太的干女儿,江县令家的琳琅姑娘,你可还记得?”
“依稀记得是有这么个人。”他岂止是记得,江琳琅在连家二门堵他的事,他一清二楚,若没有许樱派人去接他,他怕是会当面骂江琳琅没羞没臊。
“她对你可不是依稀记得而是……”连成珏的脸上带出来了几分暖昧,“倾慕已极。”
“那又如何?”
“此事还是应该把弟妹请来一起相商为好……”
“此事又与她有何干系?”
“你还是把她请来得好。”
“此事兄长若觉得不便张口,自可以不说,请樱丫头来与不来都一样,我们夫妻素无什么隐瞒。”
“既是都一样,还是要请她来。”
就在两人缠夹不清的时候,躲在后堂听着的许樱咳了一声,“兄长您远道而来,可要用饭?”她一边说一坐后面走了出来,一副闲话家常的样子。
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