令元欢没有料到的是, 严褚最后没有御驾亲征，而是点了莫和为主将, 唐延为副将, 率精兵十万出征。

不得不说，成武帝的确是个好皇帝，哪怕唐延此人一身反骨, 行事放荡不羁，但却是一名难得的虎将, 既然已经成婚，也再无僭越之嫌, 他也不吝给其一个东山再起的机会。

相反, 首辅府上一日比一日不平静, 罗笙实在不知道如何面对这小了自己一轮的故友之女。府上又没有旁的女眷, 日子长了, 江音俨然成了后院的小主人, 往日清冷无人气的府里，也渐渐的多了欢声笑语。

一切都在往好的地方发展。

八月十号, 元欢将虞葶与高薇宣进了宫，她在宫里闲得无聊, 便时常将两人唤进来说说话喝喝茶，谈天说地，虽然不太符合规矩，但成武帝纵着，也没人敢说三道四, 为着这事去得罪帝后。

高薇嫁的是老实人家，任了个七品的闲职，那家的家风不错，老太太是个拎得清懂事理的，妯娌间相处也还不错。在富贵如云的京都里，一家子谨小慎微惯了，乍一见自家攀上了高枝，转眼成了皇亲国戚，家里媳妇还隔段日子就进宫陪伴皇后，可见虽高薇是庶出，但与嫡姐关系不错，一家子的脸面皆有光。

只是日子长了，听多了身边人的吹捧奉承，原本老实安分的心就不免飘飘然，开始活泛跳跃起来。

对此，高薇烦不胜烦。

于是这日，凉亭中，高薇摇了摇手中精致的宫扇，面对虞葶柔声细语的问话，忍不住皱眉，道:“老太太倒没说什么，难开口的话全部交给了下面弟妹来跟我说，你们不知道，我那弟妹是个没头脑的，小门小户出来的，可不就得被婆母拿着当枪使，每日傻乎乎地跑到我院子里献殷勤，话里话外就是能否将府上另几位少爷都安排个官职，不拘好与坏，有就成。”

她顿了顿，抿了口茶，又道:“你说若是老太太的几个儿子都有真才实学，不管能文还是能武，我在哥哥面前提一嘴，丢了脸也就罢了，可这一没才学，二无眼界的，平白捧出来丢人现眼么？”

末了，高薇忍不住嘟囔一句:“今日出府前，老太太还明里暗里的提着这事，我真是一刻也听不得了。”

元欢美目微睁，笑着安抚:“你呀，性子别这样急，有话好好同她们说，说到底，往后还要一起过那么多年呢，别平白吃亏。”

“你家那位怎么说？”虞葶问。

高家到底不比别的高门大户，庶女嫁出去了就是嫁出去了，对这个没什么坏心眼，也算从小看着长大的妹妹，高忻自然暗里拉了妹夫一把，从七品到从五品，其中的差距，可谓天差地别。

只是人心从来是个无底的深洞，填了一点进去，便会控制不住地想再得到一点什么。

现在徐家，便是个活生生的例子。

高薇瘪嘴，如实告知:“他能有什么想法，没和老太太同气连枝逼迫我就是好的了，再旁的，我也不求什么了。”

元欢与虞葶对视一眼，皆笑:“说到底，现在当家做主的是你夫君，你遇到了什么事，总得同他通气一声，自个憋着藏着也不是个法子。”

这样岂不自个生受了委屈，遭了膈应？

“说到底，哪家都有难念的经，哪家都有烦心的事，咱们能忍着，便忍一会，若忍不了，寻个由头发作了就是，好好掰扯掰扯，你本不是个脾气好的，又有姐姐与兄长撑腰，何至于让人蹬鼻子上脸的作践。”元欢见她仍是愁眉不展，不由清了嗓子开解她。

虞葶先是颔首，而后苦笑着说:“再怎样，你们也寻着了自己中意的，且瞧瞧我，当真留在府上成了老姑娘。”

虞葶的确是到年纪，该嫁人了。但因着当初被苏诚仄言语羞辱的事闹得沸沸扬扬，哪怕明知她是无辜，但许多高门大户对此仍是心有芥蒂。真正上门来求亲的倒也不少，但皆无外乎是为了虞府的繁盛，再不济也抱着娶一个郡主回家面上有光这样的想法，虞将军多宝贝虞葶啊，哪能让她受这样的委屈。

所以宁愿好生养在家供着，也不肯随意将就。

“虞将军舍不得委屈了你。”想到这两年发生的事，元欢也有些唏嘘，她道:“这事急不得，总要好生考量，人信得过靠得住才好。”

虞葶有些勉强地扯出个笑来:“说句心里话，这么些年，我爹东征西战，用一身的伤来撑起将军府的门楣，日子过得实在不容易，姜姨虽为续弦，但待我是极好，吃穿用度，一样也没曾苛待过我的，正是因为这样，我才觉得心里不好受。”

“因着娘的缘故，我爹常觉得愧疚于我，现在回了京，日日嘘寒问暖，有什么好的，哪怕是御赐的东西，头一份的就送到我院子里去，待我挑完，才又送到姜姨的院里，搁在哪家，都没有这样的道理。”虞葶低眸，“我爹又是个倔脾气，谁说都不听。”

元欢自然知道她在想些什么。

正因为继母宽厚，她才不能一而再再而三破了规矩章法，不说别人怎么看，就怕继母心里头不是滋味，转头再与虞将军闹得不愉快，下头还带着个懵懂的幼弟，一来二去的吵，这个家自然不安生。

虞葶就是那种，你对她好三分，她恨不能默默还你十分的人。

“这些时日，我在宫里倒听说了一件事。”元欢突然意味不明地笑，指尖点在虞葶手背上，“快与我说说，这事是真是假？”

高薇也被点醒过来，恢复了往日嬉皮笑脸的模样，“快与我们说说，你与那国公府的公子，是如何识得的？”

她们口中的国公府公子，自然不是那个不着调的苏诚仄，而是镇国公过继到名下，占了嫡长子名分的顾町。这两年，此人借着国公府的势，又因自身雷霆般的手段与果决，飞快在朝堂中占稳脚跟，且颇受帝王信赖，成为许多人拉拢的对象。

就连元欢，也曾在严褚的嘴里几次听得这人的名。

是个心机深沉，不可小觑的人物。

被两人这样盯着，虞葶有些哭笑不得，她挪了挪身子，被太阳光刺得眯了眯眼，解释道:“没有你们想的那回事，只是那日在珍宝阁挑簪子时，正巧遇到他带着苏柔苏槿去买阁里新进的手钏，我与那两姐妹认识，于是停下来彼此见了礼，略略说了两句就各自回了。”

“哪知这一幕不晓得被谁撞见，那日傍晚我回府时，便开始有了各种风言风语，到最后越传越离谱，将我爹气得在府上连摔了几日的碟子。”

“原是这样。”元欢了然，又笑:“那日我逮着御花园当值的嬷嬷，那嬷嬷还说国公府大公子愿立下毒誓，后院再不进人，唯卿一个呢。”

“快别打趣我了，话本里都不敢这么写的。”

等两人出宫，天边残阳一点点没入天际，将所有的光亮也一起带到了天海里，夜幕悄无声息来临，成武帝听了几个老臣吵了一下午，敛着火气进了长春宫。

甫一进殿，他的脚步便下意识的放轻了许多，待看到斜卧在美人榻上，手里卷着本书看得专注的元欢时，顿时又觉得什么气都没了。

到底忍不住将人抱起，他下巴轻轻磕在她温热的颈窝上，馥郁的玉兰香瞬间冲淡了他周身的郁气，男人无声无息地喟叹，有些疲累又有些不满地同她抱怨:“那群糟老头烦得要命，一刻不停歇地争执吵闹，将朕的御书房当成了他们的后花园。”

倚老卖老。

他下巴有些凉，元欢被冷得往后缩了缩，她有些疑惑地抬眸，问:“为何争执？”

严褚不是随帝，从来不会任人牵着鼻子走，他气场强，君威重，光是往那一坐，很少有人敢放肆。

“陈国那块地打下来了，作为一个国，领土是小了点，但做一个郡却是绰绰有余，难得的是那儿山水灵秀出各种宝贝，因而一大帮人为了这里头的油水争得头破血流。”

元欢不懂这些，他说得明白，她却还是似懂非懂，兴致缺缺的模样，最后从他怀中扭过身子，将几根纤纤手指头搭在他眉心按捏，“他们都白争了，皇上心里肯定有主意和人选了。”

这话说得敷衍，一看就是在打发话题，严褚胸膛起伏几下，凌厉的眉眼柔和下来，里头盛着满满当当的笑意，他转而捉了她有些凉的手指头暖着，一面道:“就你会说话。”

“今日宣了人进来？”

元欢也不瞒他，小脸乖乖地贴着他下颚，胡乱地蹭了蹭当做是点头，又道:“薇薇婆母家心思大了，开始不满足现在的日子，估计又会闹上一场。”

“这么实诚？”严褚失笑，捏了捏她的脸颊，舍不得怎么用力，但还是很快现出两条淡淡的指印来，“就不打算让他们走走后门？”

“薇薇若是真想为婆家做打算，肯定会求到兄长跟前，但全然没有必要，那家子人，扶不起的烂泥，给尝了一次甜头后肯定还心心念念着下一回，还不若一开始就强硬拒绝，薇薇心里可有成算呢。”

“还有葶葶，她年纪不小了，怕夹在父亲与继母中间使两人伤神，瞧上去也不开怀。”说到这，元欢声音有些低:“果真是家家有本难念的经。”

小东西伤春悲秋的，身子软软地挂在他身上，没骨头一样，才听完朝臣唠叨的皇帝只得又转头哄起媳妇来，他安抚道:“虞葶的事你担忧什么，昨日顾町那小子才来同朕说准备去虞府提亲了，哪怕以虞府的条件，国公府也不失为个好去处。”

元欢诧异，“原来这事是真的？可葶葶下午才说两人并无甚交集，都是外人乱传的闲话。”

严褚嗤笑:“以顾町那小子的谋略，若不是自己情愿，哪能让别人造他的谣？只怕他自己还在这里头推波助澜了呢。”

元欢突然皱眉，定定地望着男人的脸，神情很有些莫名，好半晌都没有说话。

严褚便将人放下，伸手抚了抚自己的脸庞，并未察觉到什么异样，他笑:“怎么？一日未见，看朕还能看傻了？”

元欢噔噔后退两步，用帕子捂着唇，险些将眼泪给憋出来，等心里的那一阵滋味淡下，她才有些艰难地开口道:“想吐。”

严褚:“……”

作者有话要说：　　严褚:好的，懂了。