死一般的寂静里, 元欢似也明白此事没有回旋的余地，她没有再说什么, 青葱一般的食指微动, 从绣着幽兰藤蔓的袖口中牵出一条素白的手帕，而后放在高忻的手里。

“若真逮着了鹿邑，将这个给他。”元欢的目光从那条手帕上移到高忻温润如玉的脸庞上, 声音有些沙沙的哑:“我这就回去，你们万事小心些。”

手里的帕子尚带着她身上若有若无的玉兰香, 高忻这才意识到，她来前就将一切想好了, 就连衣裳都穿得比往日厚实些, 帕子也带上了, 分明是做好了准备, 想与他们一同去的。

高忻瞧着眼前这张娇楚怯怯的芙蓉面, 再一想想她冒着雨深夜前来, 心就突的软了一半。

她来找他时，可不知皇上在这, 自然，也不可能是因为他才特意前来提醒的。

高忻微微动了动嘴角, 心软得和棉花一样，这些年，苦都让她吃了，福都让自己享了，到头来, 欢欢没有说半句责怪他的话，甚至为了高家，还做出了这样的抉择。

鹿晨曦对她来说，该是何等的重要啊！

这一刻，他才真真切切的体会到，他与妹妹之间那种血脉相连的羁绊，充斥着四肢百骸每一个角落，这意味着不论何时何地身处何种境遇，他必将尽全力，护她安好无忧。

“夜里下了雨，哥哥命人送你回去。”高忻声音再清润，“别再操心这些事了，一切有哥哥呢。”

元欢一排睫毛整整齐齐覆在眼睑下方，听了高忻这话，只极轻地颔首应了一声，也没再去瞧严褚的脸色，裙摆的胭脂色荡出微小的弧度，玉兰香氤氲，只眨眼间的功夫，人已出了门，外头丫鬟取了伞送她回小院。

哪怕严褚说得最是不留情面，她也深知那都是事实，这样的情况下，没有人能分心照看她，去了也是给他们添麻烦。

既然如此，回去歇息着等消息才是上策。

听着渐渐远去的脚步声，严褚转身，深邃而隐忍的目光落在橘光回廊下那道窈窕曼妙的背影上，半晌，他望向满目柔和的高忻，声音冷硬得不像话:“走。”

深夜子时，暴雨如注，温度一降再降。

原本最该寂静的远水山庄，此刻被举着火炬的严兵围得灯火通明，木荆棘围成的栅栏被莫和一脚踹开，严褚身着蓑衣，神情晦暗不明，两边肩头各有一小片湿濡，雨下成了帘，一路淌到地下，积成了一个又一个小水洼。

高忻肃着脸过来禀报:“皇上，臣在山庄的温池后面发现了暗道。”

“嗯。”严褚并不感到意外，徐州这个地方曾是小国皇城，又因地势原因，常有野兽前来作乱，几乎家家户户都修有暗道，且有些打造得极为隐蔽，不细看琢磨压根发现不了。

“先遣一队人马下去看看，再让莫和注意周边，这山庄密道应当不止一处。”

整整大半个夜晚，禁军将山庄翻了个底朝天，就差没掘地三尺了，但饶是这样，也还是在第二日太阳升起时才有所收获。

鹿邑藏身在书屋柜子后的暗道里，蜗居在一起的是上回和鹿邑逃出的几个漏网之鱼，被禁军揪出时一个个面色苍白，甚至都没人还手抵抗，一切无比顺利。

雨越下越大，被两个强壮士兵押着出来的鹿邑，身形消瘦得不像样子，再被瓢泼大雨一淋，就像是被束缚了翅膀的病鹅，连空口叫嚣的气力也没了。

直到跪在严褚与高忻的跟前，疼痛与屈辱将涣散的理智拉回，他猛的挣扎了几下，而后大梦初醒般望着将山庄围得水泄不通的兵将，哪还有什么不明白的。

能这么快找到这里，只有一种情况。

鹿元欢那个白眼狼，丝毫不顾念旧情，在拿到信之后，毫不犹豫地将他卖了！

早知道当初就该将她抽筋拔骨，永除后患的好。

鹿邑自诩骨子里淌着尊贵的皇族血液，从内定的太子到流落市井街头的乱党，其中的落差大到令他根本无法接受，因而他这个娇生惯养着长大，对学问毫不感兴趣的人，也被逼得开始钻研治国理政之数。

仿佛只要他学会了那些东西，大和的江山就能重新回到鹿家手上，到时候，他必要让所有欺辱他，看轻他，放弃他的人付出惨痛的代价。

这场美梦，是支撑他继续苟延残喘下去的唯一理由。

直到跪在严褚跟前的这一刻，他才清楚地意识到，梦碎了，大和再也回不来了。

“鹿元欢！”他声音嘶哑，一字一句咬得用力，那凶狠的模样，像是要将人生吞活剥。

高忻不满地皱眉，冷静地道:“欢欢是高家的血脉，鹿这个姓，不吉利，不适合她。”

鹿邑听到不吉利那三个字，喉头一甜，又因心里怄着的那口气，生生将涌到喉咙口的腥咽了回去。

他算是知道虎落平阳被犬欺，秃毛的凤凰不如鸡到底是个什么意思了，四年前，他高忻见了他，那还不是只有规规矩矩行礼问安的份？

“是她将信交给你们的？”鹿邑兀自不敢相信，他与鹿元欢之间有过节摩擦不假，可知她是个重情重义的，程双那件事就足以证明这点。

若不是这样，他也不会孤注一掷，将所有筹码都押在她的身上，活生生成了一场笑话。

高忻挑眉不语，严褚则上前一步，居高临下地望着他，语气要多淡漠有多淡漠，“你凭什么认为她会选择帮你？”

“你也别站着说风凉话，在你我之间选择，再加上皇姐，她没什么好犹豫的。”鹿邑呵笑，“罢了，从古至今，成王败寇，今日落败，要杀要剐，悉听尊便。”

这大概是他一生，说过最硬气的一句话了。

严褚眸子幽深，像是两口瞧不出深浅的井，在这大雨滂沱的夜里，同样是一身深褐蓑衣，别人狼狈不堪，他整个人却如同雨中的一幅画，清贵出尘，就连声音也像是从极远的天边传出，“朕问你，京里还有哪家是与你同气连枝，暗中接应的？”

“皇上天大的本事，何必在这里审问我，倒不如，你自己猜猜看？”鹿邑眼里散着阴寒的光，牙关紧咬，俨然是打死也不说一个字的架势。

“鹿邑。”高忻想起早年记忆里面目柔和的姨母，到底有些不忍心，于是抢在严褚开口前劝:“不要负隅顽抗，知道些什么就尽早说出来，也能少吃点苦头。”

至少死得不会那么凄惨。

鹿邑愣了愣，突然朝他笑了笑，露出一口森森的白牙，“若不是高家和罗家，我父皇怎么会死？我母妃又何至于自绝当场？我真的挺好奇，你们高家人，难道就从来不会觉得亏心吗？”

“你是我母妃瞒着父皇瞒着天下人抱出宫的，你妹妹在宫里几次生死边缘，亦是母妃和皇姐出面保下的，这些善心和恩泽，就是给一条狗都比给你们强！”鹿邑突然激动起来，眼尾泛红，嘶吼道:“我已走到这般田地了，你再和我说这些，虚伪至极！”

严褚听得面色不耐，眼神骤冷。

高忻半蹲下身子与他对视，声音依旧称得上温和，话语间强烈的压迫和锋利显露出来:“鹿邑，从始至终，你才是最无能最虚伪的那个。”

他拿出元欢递给他的帕子，素白的手帕上仅仅在角落绣了一丛翠竹，针脚细密，料子上好，上面还清晰地描着一行小字，高忻怕他看不清楚，好心地举到他跟前。

这种样式的帕子，这熟悉的字迹，让鹿邑如遭雷击。

这是鹿晨曦的东西。

他温柔善良得不像话，对谁都掏窝子的皇姐。

她死了，死在了程家。

他没能救得了她。

鹿邑痛苦地闭上了眼睛，雨水顺着脸颊一路淌到下巴，也带走了几滴温热的液体。

“你父皇昏聩暴政，致使民不聊生，你在皇宫里嚣张肆意作威作福的时候，可敢去宫外走一走，看看那些涌到京城的难民吗？”

“随帝一意孤行，在连年天灾，粮草不足的情况下，仍要向漠北发兵，高家和罗家在朝为官的臣子跪在金銮殿下磕头死劝的时候，你可有站出来劝阻过一句？”

“但凡你好学些，努力些，亦或是正直仁厚些，罗首辅和高家，便是拼死，也会全这段君臣之义，哪怕死，也会以身为大和的臣下为傲。”

“是你让他们觉得不值，死而不值！他们身在其位，就得替百姓谋福祉，替这破碎的山河寻个明君，你告诉我，这样的想法，何错之有？”

高忻一口气说多了，停下来顿了顿，见到鹿邑那副愣怔的模样，顿时又觉得浑身不舒服，有些话，憋在心里久了，不吐不快。

“你问我高家人会不会觉得亏心，我现在就明明白白地告诉你，完全不会！”

“在那样的时刻，父亲他用随帝的头颅，自己担了洗不掉的骂名，高家满门蒙羞，以此向皇上求情，想保下姨母的性命。而欢欢，你就更没有资格说她一句不是，大公主死前，你不敢出现，怕被逮住，程双被皇上带回宫的消息你鹿邑难道真的不知道吗？”

“你什么都知道，你什么都没做，你不仅无能，还畏死，欢欢只是个手无寸铁的姑娘，但她竭力在保护程双，保护你嫡亲姐姐留下的唯一血脉，而那个时候，你为你母妃，为你姐姐做过什么？”

这一番话，无疑是将鹿邑的遮羞布狠狠地撕开，逼着他直视真相，直视自己千疮百孔的内心。他颤着手拾起帕子，再扫了一眼帕上的字，惶然又无助地低喃:“我没有办法……我当时真的没有办法，我什么都做不了。”

“谁有办法呢？欢欢她有吗？”高忻心里闷了一口气，也跟着扫了一眼那条帕子，语气蓦地重了七分:“你身为男子，理应顶天立地，保护住姨母和晨曦，而不是像如今这样，让晨曦至死都在担忧她那长不大的，肆意胡闹的弟弟！”

鹿邑突然哑了声。

不知雨下了多久，他终于抬起眸子，声音干燥沙哑得像是砂石在地面摩擦，“我若是都交代了，对那些人，你能不能从轻发落？”

高忻一听这话，再一看严褚沉得能滴水的神色，心中的无力感极强。

得，他算是明白，这鹿邑经历了四年的流离颠沛，还是那个天真烂漫会说痴话的傻子。

一朝皇帝一朝臣，这样的道理，三岁的孩童都明白。

作者有话要说：　　嘤嘤嘤这文还有人看嘛？