松香和檀香的味道相近, 若不是十分懂香的人，压根分辨不出里头的差别。这还得亏了元欢前阵子失了明, 鼻子变得十分灵敏, 又正是爱美爱装扮的时候，宫里的香挨个嗅两遍，便记在了心里。

松香本就有安神的效果, 若是室内再熏着安息香，两者威力着实不小, 然因着元欢方才的一顿折腾，清茶和竹枝哪敢再让她闻着香味, 直接连香带炉子一起撤下了。

方才严褚遣退了伺候的下人, 但船上不比宫里, 一共就那么大点地方, 又关乎皇帝安危, 这船里船外到处都是自己人, 不说暗地里保护的，光是甲板上横成一排气势凛然的禁军, 就足够将一般人吓破胆了。

此刻居然有人一路畅通无阻地进入了内室，半个阻拦的人也没有。

想想都觉得蹊跷。

元欢的目光随之落到严褚方才揭下的人皮面具上, 再仔细瞧他微微噙笑，早有成算的模样，不由一愣，紧接着问:“皇上早就知道？”

她这话才问完，又有些不确认, 皱着眉头又问了句:“还是本就故意为之，混淆视听？”

好似两种猜测都不太对，严褚俯身亲了亲她的发顶，玉兰馥郁的馨香钻进鼻子里，在抬头的一瞬间，他不由得想，什么时候开始，他竟能如此自然而熟稔地揽她入怀，听她欢笑，纵她胡闹了？

每当这个时候，他便要拷问自己一遍，待她醒来，两人之间，又该是何等的姿态与模样。

“先去榻上歇着，朕唤人进来伺候。”外边些微的挣扎动静传来，严褚回过神来，温热手掌蒙上小姑娘的双眼，感受到她的睫毛如同小刷子一样拂过手掌心，他不由失笑，继而替她拢了拢衣领，声音醇厚:“身子不适就别到处乱跑，等会子夜里又闹腾得不像样子。”

元欢眼珠子转了转，无比乖巧地应了。

能叫他这样特意嘱咐，可见外边的情形并不如何好看，说不定还有什么血腥审问的场景，真若去见了，她说不好得将隔夜的饭菜都吐出来。

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夜色如墨泼洒在天穹上，将每一丝光亮都遮挡得严严实实。严褚转身出客舱的一瞬间，脸上风轻云淡的温和就悉数转变成了有若实质的煞气与阴鸷。

甲板上，军士举着火把，将就近的河面都照得如同铺了一层红绸般，两个嘴巴被塞了布条，小厮装扮的男子被捆了手脚，目眦欲裂地挣扎，极力想辩解证明一番，下一刻就被莫和一人一脚踢得闷哼不已。

“皇上。”莫和朝严褚抱拳，声音粗犷，“属下已搜过这两人的身，确实发现了徐州那边的来信，最后署名是一个钰字。”说罢，他将那皱皱巴巴的一纸信件呈到严褚跟前。

严褚上上下扫了那信纸几眼，嗤笑一声，随意地扬在身后，旋即屈尊纡贵半蹲下身子，望着被五花大绑的两人，声音中的冷意如同寒冬腊月里结成的凝霜，“说罢，谁派来的？”

“沈钰，还是鹿邑？”

那两人才从被抓到现在，不过只有一盏茶的功夫，全程云里雾里，不知如何就被捉住了，好容易被扯了塞在嘴里的布条，还未来得及为自己辩解一两句，就听到了这两个人名。

当即认命。

直到这个时候，他们才知，这分明是一个环中环，目的就是请君入瓮。同他们一起来的同僚都已确认了前往徐州的就是大理寺少卿秦伧，就在日前回去复命，只剩下他们两个，觉出些异常与不对来，想着今日悄悄行事，探个究竟，若是情况务实，就在下个码头借着采办的名下船。

若是查出了什么不同来，更好，在三皇子手下混个眼熟，日后大计成，加官进爵不在话下。

哪知就这么一念之差，急功近利，竟就将自己陷入了生命危机中。

现在想想，他们早就被这些时日的假象迷了眼睛，不管是大理寺少卿秦伧，还是当今皇帝严褚，但凡有心隐瞒，他们想探得一星半点的消息，该比登天还难。

“说话。”严褚极为不耐地皱眉，声音自然而然的带上了上位者的十分威压，莫和胆大心细，当即就同他一唱一和，开口道:“皇上不必同这种乱臣贼子白费口舌，依属下看，直接割了舌头和手脚丢到河里喂鱼方能解恨。”

也不知是不是被这句话里的乱臣贼子给刺激到了，其中一人自知逃不过去，当即就翻了脸，强撑着一股气直嚷:“漠北蛮夷之地，翻了身打了胜仗坐上金銮殿也洗脱不了你们血脉里的卑劣，你且睁大眼睛瞧瞧，有谁是正眼看得上蛮夷之人的？

“不自量力之辈，竟敢肖想天下一统，四海归心，真是天大的笑话。”

严褚听了这话，倒也没什么大的情绪波动，反倒咧嘴笑了笑，有些遗憾地道:“可惜，无论怎样，你反正是瞧不见，你的主子，只怕也活不到那个时候。”

那人梗着脖子脸涨得通红。

另一个人飞快地分析完当下的形势，并没有选择死前硬气一回，而是无比迂回婉转，甚至算得上是诚恳地望着严褚，声音小心又温和:“我等确实在三皇子手下服务效忠。”

严褚掀了掀眼皮，微不可闻地笑了声，很快隐没在无边的黑暗中。

“但并不是为了光复大和。”那人身子有些肥胖，说话的嘴皮子倒是利索，偏神色自若，说出的话像模像样，很有几分可信的样子，“四五年东躲西藏的日子，再怎样的雄心壮志都被磨灭，三殿下如今早已不想同皇上争锋，只想带着我们这些前朝臣子，隐姓埋名地生活下去……”

“一派胡言。”这人嘴里半句真话都没有，将三岁小儿都不会相信的事拿到皇帝跟前来说，难不成还真是是以为漠北人只会耍大刀弄枪剑，半点不动脑子的吗？

皇帝和前朝三皇子鹿邑，那可是不死不休的生死仇敌，两人之间隔着尸山血海，任何和解之词皆是无稽之谈。

但那人也是个聪明的，知道此处能做主的并不是这三大五粗的随行将军，他的目光从始至终都没从严褚的身上挪开过，手心里细密的汗出了一层又一层，他竭力稳着自己不露出丝毫胆怯来。

可这显然是不能的。

严褚此人，便是一字不说，也叫他觉着如在刀尖剑锋上行走，能活到现在并不是因为运气好，而是因为对方还没看够他的笑话。

“……若不是殿下三番五次的提及，我又怎敢胡乱编造这样的话来欺瞒皇帝。”那人苦笑连连。

“殿下大费周章派我等来此，全因一人。”

严褚目光变幻几下，似笑非笑地吐出了一个字，“谁？”

“尚存于世、被皇上养在深宫的九公主。”

严褚玩味般的笑容渐渐消失，他转动了几圈手中的玉扳指，意味不明地问:“他近期没事做，竟关心起这个来？”

“……”

“皇上应当知道，当年宫变，皇宫被漠北军踏进，只有三殿下被几位老臣拼死护着出了城，其余皇室血脉，除了九公主外，无一人幸免。”那人继续游说，“九公主是三殿下在世间唯一的亲人了，他又怎能不在意呢？”

“依殿下的意思，若是皇上愿意将九公主放出宫，并且答应放他们兄妹一条生路，那么从今往后，他将遣散前臣，如普通百姓一般，再不掀起风浪。”

严褚听了这话，足足沉默了片刻，他头微垂着，没有人能猜到他的半分心思。

就在莫和急得不行，准备出口相劝的时候，他终于开了口，第一句就是:“朕真不知该夸你巧舌如簧，还是该骂鹿邑脑子不正常。”

“朕与他之间，胜负早已分出，朕尚且不打算饶他性命，他倒还讨价还价起来？”

而且这表面的兄妹情深，到底几分真几分假，他早已摸得不能再清了。

等处理完那两人，严褚盯着平静无波的河面看了好一会儿，而后一言不发地回了客舱。

元欢这时候已经睡下了。

船行得再平稳，但也不如陆路那般，时不时仍会起伏两下，但她今日精神大不如前，又吐过好几次，竟也迷迷糊糊，沾着枕头就睡了过去。

清茶将帕子沾了水贴在元欢光洁的额心上，又点起安息香，在榻前守了许久，直到小几上放着的药汁转凉，也没见元欢转醒。

严褚也瞧见了那碗药汁，食指微动，低声问:“怎么回事？”

说到这个，清茶也唯有苦笑着回:“主子今日不知怎的，一闻着药味就犯晕，好容易劝着喝了一口，回头就吐得干干净净，反复两次，怎么哄也不肯再喝第二口了，现在又发起低热来，太医也没了法子，不知该如何是好。”

严褚只听了前半段，就能想象出当时的那个场景来，他默了默，淡声吩咐:“换一碗热的来。”

等滚热的玉碗端到手里，客舱里伺候的人都退到了外边伺候，滔滔的水声入耳，严褚难得恍惚，最后仍是认命般地坐到了床沿上，自己含了一口苦汁，又慢慢地覆到她的唇上，好歹渡了下去。

不过一勺下肚，他就觉得自己浑身着了火似的，理智也跟着焚烧起来。

元欢梦里嘤/咛一声，唇色娇艳欲滴，严褚喂第二口的时候，铜色的手背上陡然冒出几根青筋来。

这般的姿色容貌，难怪一个两个的，都将主意打在了她的身上。

元欢是被呛醒的。

甫一恢复意识，便眼见着男人倾身而下，周身竹香浓郁，稍触即离后，他不轻不重地在她唇上咬了一下，声音哑得听不出原有的调，“再不醒来，可别怪朕乘人之危。”

元欢眨了眨眼，稍稍坐直了身子靠在垫子上，又宛若没骨头一般攀上了严褚的胳膊，伸出舌尖舔了舔他嘴角残留药汁，又有样学样地在他唇上咬了下，接着懒而散漫地开口，声里困意未散，“乘人之危，那就乘人之危了嘛。”

严褚头皮都要炸开。

作者有话要说：　　抱抱，晚安呐~