却说众姐妹正在拜寿吃寿面，忽听得外面脚步声响，小丫头忙打起帘子通传道：“大太太来了。”

话音刚落，就见邢夫人带着贾赦几个小姨娘走了进来，黛玉没想到邢夫人会来给自己暖寿，有些受宠若惊，忙上前福身行礼，盈盈拜谢。

邢夫人亲手扶住，奉上自己寿礼，原是一套大红外衫，上等宫缎面料，领子上绣着绿萼梅花枝，浑身绣着百蝶图，众人无不赞叹。

邢夫人当即要黛玉试穿，很是大言不惭：“舅母老眼昏花，也不知针线能不能入得外甥女儿眼。”

凤姐与平儿相视一笑，抿嘴偷乐，带头起哄，与三春姐妹咋呼呼拉了黛玉去了里间，七手八脚替黛玉换上，真是人要衣装，一身大红衫子，只忖的黛玉人比桃花娇，水灵灵，粉嫩嫩。

一贯嫌弃邢夫人的贾母，此刻面露微笑，招呼邢夫人：“你是舅母，是长辈，理应她孝顺你才是，哪有你为她费心的道理，你太过娇惯她了。”

邢夫人一贯不是受贾母冷眼，就是冷语，几时得过贾母一句好话，喜得她笑眯了眼：“看老太太说得，舅母与母亲也只差一字，我坐舅母疼爱外甥女，还不是应当应分嘛。”

邢夫人又笑着回头吩咐一同来的小姨娘们道：“你们不是对老爷说，有寿礼送给大姑娘吗？还等什么呢。”

几位姨娘忙将自己寿礼奉上，都是她们自己寻常做的绣品，黛玉虽然不稀罕这些东西，可是也是人家一番心意，遂笑领了，一一福身谢过。

凤姐这里忙又吩咐上寿面，并亲手给邢夫人奉上。

邢夫人今日看凤姐，越看越顺眼，因笑着对凤姐额首：“凤丫头辛苦了，知你一早就忙上了,还饿着吧，你也吃去，有精力才好替我们好好看顾你林妹妹。”

老太太见各人献寿礼，人老比小，也让鸳鸯把自己给黛玉的礼品拿了出来。众人看时，却是一支碧玉梅花簪，碧绿的枝叶晶莹的玉花，栩栩如生，最难得是花片点点洒金。

碧玉算不得稀罕物，碧玉生金就是上上品了。

再有一对同玉质的梅花瓣的耳钉，一把米黄的象牙小梳，柄儿雕成缠枝莲，梳头也可，插在头上做装饰也好看。

另有一盒老太太说是给黛玉的小玩意儿，打开看时，满屋惊叹。

原来是碧玉雕成的十二生肖，一个个核桃大小，栩栩如生，活灵活现，小姐们惊喜连连，个个爱不释手。

却说这里正热闹，外面丫头又打起帘子一声通传通报：“东府珍大奶奶，小蓉奶奶来了。”

别说黛玉并满屋子姐妹觉得惊讶，就是老太太也觉得奇怪，不知她们两个所为何来，只凤姐心里明白，笑嘻嘻把她们婆媳往里屋让。

贾母笑问道：“这大冷的天，你们婆媳却要过来呢？”

尤氏笑道：“瞧着老祖宗这话，是不待见我们婆媳，不愿意见到我们婆媳来请安问好了，看来这屋里媳妇儿，除了凤丫头，老祖宗瞧谁都成了歪瓜裂枣了。”尤氏说着话作势一拉秦可卿：“可怜见得，都是我这个婆婆不好，没你二婶子嘴巧，连累你也被老祖宗嫌弃，我们还是回去罢，省得在这里讨人厌烦。”

贾母笑指尤氏：“你做了婆婆了，还这般学着凤丫头贫嘴滑舌冤枉我，没个正型。凤丫头，快些儿捉了她来我打嘴。”

凤姐不等吩咐早拉住了秦可卿，一阵响亮的哈哈就甩出去了：“还说我嘴巧刁钻，我看你是做了婆婆也不正经，无非就是见我寻常在老祖宗面前比你得脸，你今拉了你的巧媳妇臊我来了。”

满屋子人都笑了。

贾母更是一声声笑着要打尤氏几下，尤氏小意儿求情讨饶，凤姐插诨打趣与尤氏斗嘴，偏要摁住尤氏叫贾母羞了她的脸。

满屋子女眷被她们妯娌逗得大笑不止。

凤姐偏还要把秦可卿拉到贾母面前说嘴：“老祖宗，你快些夸她几句吧，不然一会儿她那个醋坛子婆婆还不把我给吃了。”

贾母笑道：“不用我夸，她原比你巧些。”

凤姐靠在贾母身上，撒娇卖痴找贾母不依：“老祖宗，你就不能说得委婉些，多少给我留些面子呢。”

贾母点着凤姐额头笑：“你这个猴儿也要面子啊！”

大家又是一场笑。

尤氏这才抽身走到黛玉面前笑道：“知道是妹妹的好日子，你哥哥侄子吩咐我们过来瞧瞧妹妹，妹妹天人之姿，嫂子愚笨，也不知道什么好东西才配得上妹妹这样人品，这是你珍大哥早年给我的，我没舍得用，妹妹看着可用不可用。”

说着亲手打开礼盒让黛玉观瞧，竟是一件银狐皮的坎肩并护手窝窝，那狐皮洁白无瑕，无一丝杂色，毛茸茸的看着十分养眼，众人又是一阵赞叹。

黛玉笑吟吟福身道谢，尤氏拉不住她，姑嫂还礼不迭。

秦可卿见婆婆献礼已毕，忙走过来俯身行礼拜寿，递给黛玉一精致的红木妆奁盒，荷叶田田的装饰，已经让人叹为观止，打开看时，却是一枝红宝石打造的红玉莲花簪。只见那簪花上金丝穿凿，黄田玉蕊，看着不凡。

观者似觉有莲香绕鼻，这一件宝石簪花，常人纵有银钱，委实难买。

众姐妹无不心生羡慕，三春姐妹笑微微帮着黛玉簪起来，与邢夫人送的大红百蝶衣衫配得正巧。

黛玉心里喜欢，口里却道不敢领受：“容儿媳妇这礼太重了，我寻常也不出门，可卿还是留着自己戴吧。”

秦可卿哪肯收回，笑而言道：“我刚得了有十几枝这样玉石簪花，也有白的，也有黄的、绿的、粉的、黑的也有一枝，五颜六色的，花型也多，有梅花的，也有牡丹的，桃花梨花的，是侄儿媳妇觉得这莲花出污泥而不染，正合上表姑人品高洁，就选了这一枝，看着姑姑佩戴也好看，真是既合了品性，又配了人品，姑姑就赏脸收下罢，只当疼侄儿媳妇这一回了，不然我会觉得姑姑是嫌弃侄儿媳妇愚笨，所以才不受侄儿媳妇寿礼呢。”

黛玉笑着连连解释：“我焉有此意，既如此，我就愧领了，谢谢容儿媳妇了，听闻你琴棋书画无不精通，得空多往这边来走走，我们也好亲近亲近，切磋技艺。”

秦可卿与黛玉两个都是才貌双全的灵性女儿，这一答话，是越谈越投机，发觉彼此有许多共同的爱好，遂邀约下次共赏书画，手谈几局。

贾母见大家宝贝黛玉，心里吃了蜜似的香甜，因劝黛玉：“你只管收下吧，这原是他一片心意，他多的是这般好东西，不差你这一件两件的，我还想着要她几件来戴戴花哨花哨呢。”

说的众人又笑一回。

众姐妹平时都与黛玉交好，此刻都为黛玉高兴，惜春更是大发娇嗔：“说起来，蓉儿媳妇还是我的嫡亲侄媳妇，倒把我这亲姑姑靠后，上赶着巴结表姑姑，唉，谁叫人家生得仙玉人品，咱们生的粗笨愚昧呢！”

惜春一向性情孤僻，众人难得见她开怀说笑，又见她说得唉声叹气，看着好不可怜，都很捧场的笑着上去安慰。

更有凤姐笑着打趣：“不得了，这四妹妹跟着黛玉学画，人也学的机灵古怪，巧嘴八哥了，哎哟，我可是要混不下去！

却说这里众姐妹笑成一团，气氛异常热烈。独宝钗刚来几天，与大家不是很熟，她又要标榜自己端庄大方，是以一个人退在人后，默默无语，瞧着大家说笑。

凤姐早瞧见了她，搁在以前，凤姐定会把她拉到人前来，夸奖几句，打趣说笑一番，让她与姐妹们亲近亲近，此刻却没了这番心思，心中只是冷笑，你职案鲦稻捕朔剑胛艺庋乃兹艘踩氩涣四愕姆ㄑ郏一故亲远乇芎昧恕

凤姐心里想着，不由挑挑眉头，自己照样打诨说笑，把她撇开不理，只当没她这个人。

还是贾母说笑间偶尔抬头，瞧见了人后的宝钗孤零零的立着，因这一向总听王夫人絮叨薛家之事，闻听她不过只比宝玉大了两岁，却已经开始操持家务，劝导哥哥上进，孝顺母亲，心中着实喜欢她能干。

贾母又素来喜爱标致的女儿家，宝钗细皮白肉，眉眼如画，看起来也精神伶俐，正合了贾母的眼缘。遂开口叫她到跟前问话：“姨太太在家可好，一个人待在屋里怪闷的慌，怎没见她过来走动，也好热闹热闹。”

宝钗没想到贾母会问起母亲，想她母亲被王夫人拉出去躲避去了，这话要如何圆法，颇为作难，因此神情略一迟疑，回答的晚了。

贾母却是个热闹人，没等她开口，就径直吩咐凤姐：“凤丫头，打发人去叫你薛姨妈一会儿过来听戏。”

凤姐暗地一笑，嘴里却忙着答应一声：“知道啦，老祖宗，我这就派人去请。”

宝钗暗叫一声好悬，她原本想拿话遮掩，这会子见遮不住，方言道：“凤姐姐不用了，我妈与姨妈两个昨个约好了，今天一起去天齐庙上香祈福去了，我替母亲谢过老太太记挂。”

宝玉心里不自在，忙与黛玉表白：“太太并不是临时决定要上香去，一早就与姨妈约了，只说三天后，没想到恰是妹妹的好日子。”

黛玉这一阵子被凤姐提示来暗示去，人情世故也略微上心了些，王夫人因何避出去，她焉有不懂之理。

这事搁在从前，黛玉肯定要生闷气了，如今却是不同，黛玉不久前刚接到父亲送来的寿礼与来函，她父亲林如海洋洋洒洒寄来俊秀小楷数千字，字字关怀行行情，黛玉如沐春风。

读信得知父亲不久就要升迁回京，想着父女团圆欢聚的日子，黛玉心里正美得很。今日生辰，众人争相垂怜爱惜，众星捧月，更是心情舒畅。

她心中被欢喜塞得满满的，对于王夫人的忽视也就毫不在意了，心中并无丝毫怨怼。

见宝玉这般陪着小心，黛玉却只是好笑：“你这却是糊涂了，这也需要解释，舅母是长辈，我是小辈，只有小辈敬长辈的，原没有长辈给小辈贺寿的礼儿呢。”

宝玉瞧瞧贾母与邢夫人，又瞟眼尤氏婆媳，低头纳闷想心思去了，他很不明白，太太哪天不好去上香祈福，偏要今天去不成呢！

凤姐知道宝玉郁闷纠结又要犯痴，忙着一番周旋照应，人人喜笑颜开，将这话岔开了。

再说黛玉吃了寿面，因有黛玉的丫头们，贾母的一般服侍丫头们，都与黛玉交好，约好了要与黛玉拜寿，却不好在贾母面前来闹。

凤姐便支应一声，让黛玉回屋子去梳洗梳洗再出来，一声招呼，姐妹们簇拥着她回房去了。

贾母知道他们的意思，微笑默许，只是叮嘱一句：“凤丫头，只准她们作揖拜寿，不许磕头，免得折了小孩子福分。”

黛玉房里，紫鹃雪雁已经准备好了拜垫，凤姐房里的丰儿善姐儿，宝玉的丫头袭人媚人晴雯麝月，还有贾母房里的小丫头鹦鹉等早等候多时了，见了黛玉回房，一哄而上要与黛玉磕头拜寿。

黛玉一再推辞，众人只是不依。

凤姐随后而来，传了贾母之话，一干丫头才改而与黛玉道万福贺寿。

这边丫头们行礼，那边凤姐已经吩咐下去，呈上了热腾腾，香喷喷的寿面，以黛玉的名义赏赐下去。

内院让平儿派人告诉各处当值丫头婆子，见人赏赐一碗寿面，各处派代表去厨下领取。

婆子仆妇媳妇子，都在平儿跟前道了万福，要平儿转达她们对黛玉的祝福。

外面男丁，让旺儿兴儿等传下话去，林姑娘赏下了寿面，各人也自去厨房领取。

一时，旺儿也传话进来，说小子们感念姑娘恩赏，都在二门前与姑娘作揖了。

凤姐这里闻言，忙簇拥了黛玉来见贾母，忙不迭把府里各人祝福黛玉的话说了。贾母听说，把凤姐着实夸了几句：“嗯，还是凤丫头巧，心思玲珑，我没想到的你都替我想到了，我没看错人，也没枉你妹妹与你情分好。”

邢夫人、尤氏、秦可卿、以及众姐妹各个点头附和，把个凤姐奉承的龙羔子似的。

贾母心里欢喜，吩咐鸳鸯装了一托盘一两一个，刻了福禄寿的小银锭子，言说今日所有厨房师傅都辛苦了，每人赏赐一两银子。

厨房各人大喜，都道要进来磕头谢恩，鸳鸯依照贾母吩咐都一一辞谢了，叫他们不必答谢。

各人便遥对贾母房间，道了万福，又都说了嘱咐黛玉的吉祥话儿，让鸳鸯代为转达。

凤姐见这里吃寿面仪式已毕，忙贾母，黛玉等入座，小戏开锣了。

一时开锣唱戏，班主奉上戏单，凤姐递给贾母，贾母转手递给黛玉：“今儿你是寿星，寿星最大，寿星先点。”

黛玉忙推辞说：“老寿星面前，小寿星焉敢托大，请老祖宗先点。”

在场众人都道：“林姑娘这话很是，凭是谁，也越不过老太太去。”

贾母笑嘻嘻的点头应承，果然先点了些富贵吉祥的戏码，接着黛玉又让邢夫人，尤氏婆媳并众姐妹们，大家也不客气，点了麻姑拜寿，天女散花之类，让到凤姐名下，凤姐点了一出凤还巢。

众人都道她为自己的名字，凤姐却眼睛在黛玉宝宝钗三人身上逡巡，笑得高深莫测，想着自己今后的重头戏，就是要唱好这出凤还巢！