琴庄在江湖上的地位向来就有几分超然世外，它从不拉帮结派，更没特别和某个势力交好。

然而，先是群英会，再是谢鸣求娶公主，将琴庄推倒了众人瞩目的焦点当中。

这个古老的势力沉寂太久，很多人都忘了它曾经叱咤风云，是何等的辉煌。

“听说了么，天音教的圣女居然是公主，被自己亲哥哥的侍卫侮辱，现在昏迷不醒。”

“皇家的事情哪是你我可以议论的。”

“现在谁不在谈论这件事，那琴庄庄主也不知道怎么想的，对圣女一往情深，这样还愿意娶。”

“要我说，最开心的就是天音教的人，当初圣女叛教，教主差点身死。”

每路过一个酒馆，就能听见人们闲谈。

沈拂带着小和尚出门几天，就听见了几种版本的议论。

一行人走在路上颇为拉风，沈拂相貌俊俏，小和尚可爱，谢鸣和萧燃，一个面具遮脸，一个戴着斗笠，气势却还在，秦毓一直有意识地走在众人最后，观察周围有没有可疑之人。

“谢情圣，请问一下，我们接下来要去哪里？”

谢鸣因为这个称呼脸上闪过一丝羞赧，“别这么称呼我。”

沈拂面对他做作的害羞，回之以冷笑。

谢鸣离庄时打着要去天罗谷求见杨明神医的借口，私下却是到附近的城镇探查琴庄弟子接连遇害一事，本来之前就该调查，硬是拖到了现在。

他在前面领路，越往前走人越少，最后连店面都看不见，拐到另外一条街上，家家门户紧闭，路上一个人也无，一点都看不出是白天的样子。

谢鸣走到一所大宅面前，上面贴着官府的封条：“死的几个弟子大多都是在外历练，死后被人抛尸荒郊野外，遇害的场所不能确定，只有这一个例外。”

事情已经过去一段时间，隔着厚重的大门，风带出来的味道似乎都是暗藏血腥。

沈拂：“这便是你提到过满门被灭的一家？”

谢鸣点头，退后几步，避开大门直接飞入院中，沈拂等人随后跟上。

落地时，沈拂拍拍小和尚的后背：“松开师父我的裤腰带。”

小和尚紧闭双目：“我恐高。”

沈拂：“睁眼。”

小和尚眼睛先是睁开一条缝，确定安全着陆，肉肉的手终于放开。

“阿弥陀佛。”看清眼前状况，霎时双手合十，神情肃穆，低下头就开始念经。

地上暗红色的血迹已经风干，一块一块的粘合在一起，门框，窗纸，连花园里的植物都沾染着大面积的血渍。

沈拂等人的面色都有些沉重，秦毓直皱眉头：“我天音教行事狠辣，但不到非要斩草除根的地步，也不会做灭人满门的事情。”

谢鸣是在场人中脸色最差的，出事的是他琴庄之人，心情可想而知：“连同家丁共八十一人，从孩子到八十多岁的老人无一人幸免。”

“禽兽！”秦毓怒道。

萧燃取下斗笠，眼中也是存着一抹厉色。

“说满门尽灭，是不是有些太武断了。”沈拂突然道。

一句话让所有人的目光同时看向他，就连小和尚都停下念经。

沈拂大步上前，走到院子一角的水缸中，揭开上面沾满血的草垫，伸手抱出一个瘦骨嶙峋的孩子。

一双眼睛瞪得老大，像是要从眼眶里掉出来一样，他的手上还抓着些草根，显然这些日子是以此为食，看到沈拂，身子抖得跟筛糠一样：“别，别杀我。”

他身上气味很难闻，想跑又没有力气。

“别怕，哥哥是好人，”沈拂擦掉他脸上的泪痕，领着他到谢鸣面前：“和这位叔叔说说，发生了什么事？”

谢鸣眼角一抽，为什么到自己就成叔叔了？

小孩支支吾吾半天，也说不出一句话。

谢鸣：“先带他去安全的地方吃顿饱饭，洗漱一下。”

众人表示同意。

小孩十分怕生，同龄的关系，和小和尚倒挺亲近。

沈拂故意落后几步，绕到萧燃身边，单刀直入：“发现了什么？”

萧燃瞥他一眼：“没有。”

沈拂哪里看不出他在隐瞒，取出折扇轻轻一甩，假意扇了两下风，一副玉树临风道貌岸然的样子：“不说话，就吻你。”

萧燃眉心一跳：“你正经一点。”

沈拂直接拿扇子在两人面前一档，作势欲亲上去。

萧燃被他的举动吓了一跳。

没有得逞，沈拂君子样的继续扇扇子，余光不怀好意地看过去。

萧燃做事已经是离经叛道，碰见个更加猖狂的，一时还真拿他没有办法，叫住前面的谢鸣：“我和他有点事，一会儿过去找你们。”

谢鸣：“那就在前面的客栈集合。”

秦毓怎么都不放心教主和这个不靠谱的在一起，急忙道：“我也去。”

沈拂收扇冷笑：“有的事情两个人做叫情趣，三个人就是放荡了。”

“……”

语毕，拽着萧燃的袖子往回走。

秦毓愣了好半天，直勾勾盯着小和尚：“他真的修过佛道？”

小和尚认真道：“师父乃是得道高僧，世俗之人确实不好理解。秦公子可以试着参悟，运气好的话也能得道。”

秦毓只想呵呵他一脸。

沈拂和萧燃原路返回，退到被封的宅院里。

“你看。”

沈拂盯着萧燃的侧颜：“是挺好看的。”

萧燃忍无可忍，夺过他手上的扇子，在沈拂额头敲了下，“是让你看院子里损坏的门窗。”

沈拂：“此扇伴我十年，今日赠你作为定情信物，望君且行且珍惜。”

“……”

这已经是萧燃不知道第多少次后悔没有直接拔剑。

沈拂口无遮拦，神情却是渐渐认真，走近去检查门窗，确定不是被刀剑砍坏，心下不由生起一个不太好的猜测。

“萧萧，会吹箫么？”

他记得救下萧燃时，对方怀里有揣着一支萧。

萧燃自然会，不过这句话从沈拂口中说出怎么听怎么不对味。

“可惜没有琴，只能勉强用萧试试。”沈拂回头对他道：“一会儿一定要用力吹，记得动用内力。”

萧燃实在不想继续听他说下去，直接拿出萧吹奏。

受了心境影响，足足用了五成内劲，沈拂缩了缩脖子，从中感受到一股凛冽的杀气。

窗玖应声而断。

沈拂举起手，示意可以停下，做了比对。

“裂口一样，这门窗大有可能是被声浪震断。”

江湖上用乐器作为杀人武器的屈指可数，最知名的就是琴庄。

“有可能是这名被害的弟子发起反击时留下，也有可能是……”

沈拂没有继续说下去，萧燃接过他的话茬：“凶手留下的。”

他的手指摸了摸那些凌乱的痕迹，“有没有注意到刚才那个孩子看到谢鸣时的反应？”

畏惧，又有点疑惑。

比起谢鸣，他明显更愿意亲近小和尚，甚至是秦毓。

“贼喊捉贼的手段太过拙劣，庄主应该是真的不知情，”沈拂眼底闪过一抹光亮：“莫不是……老庄主？”

只是他为什么要对自己庄内的弟子动手？

萧燃：“杀鸡儆猴。”

视线扫过花园一草一木：“这里布置甚至豪华，我听谢鸣说过这位弟子家世代贫寒，后来长兄赚了些钱才使得家境殷实起来。”

沈拂冷笑：“这钱的来路应该没这么简单。”

萧燃和他漫步在花园，被染红的土地见证着大宅里发生过的惨剧：“几年前老庄主投靠天音教，我曾经叫人摸过琴庄的底，发现里面有不少人是朝廷埋下的暗子，碰巧这次的死亡名单中他们全都在。”

沈拂：“谢鸣和老庄主眉眼有几分相像，那小孩看到害怕也解释的过去。”

亲自出手灭人满门，听着着实令人骇然。

“狮子沉睡再久还是狮子，改变不了吃肉的习惯，”萧燃：“朝廷暗子众多，一夕拔除不可能，死了这么多人，必定是人人自危，不敢再有逾矩。”

连续吃了两个哑巴亏，朝廷短时间内估计不会再有所动作。

沈拂没有评判，祸不及家人，这些死的人是真的可怜，然而两虎相争，若说没有牺牲根本不可能。

萧燃：“当年独子儿媳的死对老庄主打击太大，只有这一家被灭了满门，怕是和谢鸣生父中毒之事脱不开关系。”

沈拂停下脚步：“好像是你的人。”

萧燃手一挥，墙上的人落地跪下：“参见教主。”

胸口不断起伏，内力损耗过度，脸色发白，可见他赶了很远的路。

“属下有急事汇报。”黑衣人说话间目光有意无意瞥向沈拂。

沈拂没有丝毫自觉：“你们教主已经是我的人，但说无妨。”

头上挨了一记。

萧燃收手，玩味道：“这扇子用来敲人倒是不错。”