林海凭着原身的记忆来到吏部, 到了程荫办公的班房外，给在廊下守门的程荫长随先塞了一块银子, 然后递过自己的名刺。那长随看了看林海的名刺，才收了银子, 立即拿了林海的名刺，进去通传。没一会儿，那长随出来说：“林大人, 程侍郎请您进去呢。”

林海跟着长随走了进去, 屋里的温度比外面低了许多，令林海不由自主地觉得全身的毛孔一紧。转过屏风, 首先被摄去视线的是摆在屋角的冰山, 冒出丝丝袅袅的白色冰气。林海扫了一眼，就收回了目光，就见程荫已经从宽大、堆满文件的办公桌案后面走出来。

再次见到吏部侍郎程荫。这时候的程荫，看起来三十多岁，眼下是隐隐的青色, 细看脸上还有隐藏不及的晦暗、疲惫, 甚至还带有一丝丝的怯懦, 故作威严冷酷地板着脸, 丝毫不见后日的胸有成竹的自在威严气度。

不管自己的心里怎么比较程荫，林海还是赶紧先拱手拜了下去, 而程荫也立即回礼，引着林海坐去一边。

林海熟悉的是四十多岁以后的程荫，而程荫当年是见过林海中探花后的骑马夸街的风姿。对上比自己大了十来岁的林海, 程荫下意识地想去摸摸自己的脸，怎么林海在江南官场劳心劳力地耗费心血，怎么看起来比自己年轻、丝毫不见长途跋涉的疲惫，甚至比刚当探花郎的时候，还更添了些内蕴的风流神彩。

“林大人一路回京可顺利？”

“尚好。谢谢程大人关心。”

程荫的长随送上茶来，程荫吩咐去守好门，然后对林海说道：“林大人，张浩张大人可对你说起调你进京的事儿？”

林海立即站起来，拱手弯腰一揖到底，“如海这里先谢过程大人。”

程荫伸手扶住林海，“莫谢我，是你大舅兄贾赦在年前找了我。后来看翰林院掌院李老大人多方为你筹谋，也是难以进京，我才不得不在恩侯的敦促下，去找了今上。”

“即便如此，也还是要谢大人肯伸手拉拔。”林海诚恳地说。

二人客气了一番，程荫接着问道：“林大人，可见到恩侯了？”

“尚未。如海进京该先到吏部报到，只是家中仅有六岁的幼女，不得不安顿好女儿，才过来。”林海心想，自己进京的先回家的消息，怕是早到了吏部了。

“程大人，我内兄已经代我表明了跟随今上的心意，大人不妨称我的字，如海。”

“好。我的字繁森。”二人相视一笑，好像是认识多年的好友一般。

“江南的盐政关窍，我已经都事无巨细告知给了袤然兄。袤然兄要了跟随如海多年的幕僚简历，可是繁森有什么安排？”

“实话不瞒如海，袤然在潜邸也是顶着长吏名头，能做的就是按时到宗人府领些器物，就是各王府送礼等杂事，都是王府的管家、今上在内宫的宦官去。也是今上怕他一个进士，被其他的王府折辱。”

程荫笑笑，“实质是怕他被折辱了，还没法找回了。那些内廷之人，相互之间盘根错节的，反倒不会彼此间妄为行事。袤然虽是进士出身，这二十多年，在今上潜邸也耽误了。要了如海的幕僚，是想派去两淮盐政衙门做主簿，协助袤然收好盐税。”

程荫停停又说道：“如海，若舍不得，繁森看在恩侯的份上，也可以拿其他的交换。”

林海赶紧说道：“哪里会舍不得，他们多年举人不中进士，本是无奈之下，才到如海身边以幕谋生。能得繁森赏识，借此机缘踏上仕途，去了两淮盐政做主簿，怕已经是天降的鸿福了。”

“那如海身边的三人，如海认为哪二位合适？”

“我身边的三位，首推赵麟赵玉麟，其父就是先父幕僚，尔后又跟随我为幕十来年，赵麟与我一起长大，为人做事细致、认真。其次是胡明胡宗明，宗明是秋闱同年，赴几次会试不中，有同年相托，才到两淮盐政的御史府，做事颇有明断、决断的。周文周匡文是早年我初初踏上仕途的时候，先父的旧友推荐来的，是斡旋能力、执行力蛮强的一个人。但是以袤然兄在两淮盐政需要的助力，如海认为赵玉麟和胡宗明更适合一些。至于用谁，还要繁森定夺。”

“那就依如海兄的，遣派赵玉麟和胡宗明，去给张袤然做个七品的主簿。那周匡文派去扬州府衙门做七品主簿，有事也好与扬州府衙门斡旋。”

林海点头，决定私下还是要提点他三人几句。

程荫继续说道：“如海才回京，袤然想必已经把最近京中局势告知了。近来太上要重新听政，内阁、礼部、翰林院联手反对，但兵部历来是勋贵居多，是以兵部支持太上。今上得位偶然，完全没什么人手。除了礼部、翰林院，内阁也是为了维持其在朝廷的权利，才反对太上重新听政。唉，今上也难做。内阁阁臣比今上说的话更有份量啊。”

林海赞同地点点头。把一个如隐形人一般、用躲在王府，来回避各自有争位实力的皇子的人，突然间拉出来继位，可不是一无人可用，二无阁臣听从嘛。

“繁森也不必忧虑，明年有恩科春闱，后年又有春闱，二年春闱，总能给今上选出得用人才。再等个三五年的时间，圣人再不用费心无人可用。”

“如海说的有道理。难就难在兵部了。”

“圣人可有在兵部添加臣工？”

“太难。兵部是积年的勋贵，现在圣人是手里无兵无将啊。”

“我内兄恩侯如何？”

“贾家二房贾政的舅兄王子腾是太上心腹，担任京城节度使。怕是恩侯对上他，也占不到什么赢面。激恼了太上，也不是不可能的。”

“也是。”林海赞同地点头。“圣人高瞻远瞩，繁森兄思想周密，但这无兵无将的，总是心里不踏实。恩侯要是能出来做事，今上也多一个助力。勋贵总不会比反感文人去兵部，更反感恩侯进去了。况且恩侯本身就是一等将军的爵位，只是无实职罢了，若是能插进去，怎么也会在勋贵和兵部间撕开一个口子。况且，也未必要内兄恩侯一步到位，替代了京城节度使，慢慢来也成的。要是能重开武举，圣人有了基层的校尉，或许能从中选出将才，也不愁以后武将无人可用吧？”

程荫低头思索一下，然后说：“如海说的有道理。我定将如海建议转给圣人。如海，那贾化贾时飞，你可了解那人？”

“小女蒙师。二榜进士。自称是卷入上司和同僚的贪腐案子，被一同革职。细情如何我也没去访查。因小女日后不进学，他为蒙师，也没什么妨碍，前年就到我府里做东席了。那贾时飞也是胸有韬略，腹有乾坤的人，又笔如刀剑、做事认真，算是不可多得的人才。就是认识时日不长，品性不敢肯定。用在御史等清廉衙门，不知道是否可行？”

程荫点头，“如此，让他去御史台吧。如海，去两淮衙门的赵玉麟和胡宗明可能尽快过去了。”

林海应到，“好，不误了秋季巡盐。赵玉麟随我一起进京了。但贾时飞和胡宗明二人尚在金陵，陪内兄恩侯的次子贾琏参加院试。”

“让赵玉麟一起办了胡宗明的遣派公文，让胡宗明从金陵去扬州府吧。”

林海点头。

“贾琏如何？”

“聪明也肯吃苦，是不才才收的入室弟子。就是去年春天到扬州的时候，四书读的还不如小女的功夫。也是他四人这一年见缝插针般地给琏儿讲学，院试怕还是在五五之间。”

程荫点头，对贾琏有了初步认识。“有你们五人这样的老师，秀才可不在话下。如海太谦虚了。日后可是要栽培出一个探花？”

“这个，琏儿荒废不少时光，没个十几年功夫可不成。怕到时候，琏儿称不得探花郎了。”本朝惯爱选二十左右的容貌昳丽进士为探花，林如海以状元之才屈居探花，也是这一缘故。

“可惜了恩侯长子，那真是千般聪明、万般伶俐的孩子。”程荫说着以手掩目。

林海暗自佩服贾赦，居然能与程荫这样念旧情的人相交莫逆。

程荫略停了停，站起来说 “如海，随我一起去面圣吧。”

程荫带了林海出门，门外热浪扑面而来，虽是傍晚了，暑热仍是不见丝毫减退。四面高墙、鳞萃比栉，不见办点风。

程荫吩咐长随把屋子看好，即带着林海一起往今上的养心殿走。程荫居然能随时面圣，林海不得不再次重新评估程荫在今上心中地位。

作者有话要说：　　今天只有这麽些了。

被急诊室的枪击案雷倒了。