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贾赦自从另立一支, 就请了阴阳先生，买了京郊远处的荒山, 作为自己这一支的茔地。又在附近陆续购置或换置了一些土地做祭田。因在京郊附近，贾琏给贾赦落葬容易了许多。饶是如此, 一场丧事下来，贾琏也是累得脚步虚浮，张钰还大病了一场, 高供奉在张府住到张钰好转了, 才回了侯府。

后来在贾赦的出殡的时候，凤姐还听贾家族人来说, 荣国府的老太太病了, 据说还要王夫人把贾敏的嫁妆给黛玉，然后就没了下文。凤姐只是笑笑了事。

凤姐拉着黛玉，看黛玉好容易养起来的一点儿肉，又都不见了，蛮心疼地和贾琏商量, “二爷, 这家里除了我和平儿, 就是几个孩子, 怕是没法茹素了。”

贾琏想想，咬牙道：“父亲也不会舍得你们的茹素的, 你们还是照常吃。有我一个给父亲守孝就够了。”

凤姐没想到贾琏会如此，也只能打发贾芸四处去寻摸素菜馆子，见到好的, 就买回来给家里掌厨的琢磨。临到凤姐快生产了，贾琏、贾琮和黛玉，才算是多多少少地恢复过来了。

荣国侯府阖府守孝，闭门谢客。贾琏承爵的旨意一直没音信。贾琏只要想到此事，就坐卧不安，常扯着凤姐袖子说：“凤儿，你说今上会不会不给我承爵啊？”

“不会。二爷把心放回肚子里去吧。”

贾赦过世了百日，过世了半年，仍然没有一点儿消息。这期间，会试结束了，程岳和张家的新一代都进了翰林院。凤姐拉着贾琏，嘀咕一些怎么进士这么任意考的事儿，直听得贾琏翻白眼，翻着张昭给他的基本书目给凤姐看。凤姐看了看说，不多啊，就这么几十本。

贾琏气结，翻出《论语》，随便指着一句话，说：“‘君子博学与文，约之以礼’，出这样的一句话要写一篇500字的文章，凤儿，知道怎么写吗？”

凤姐想想《论语》，指着后面的那一句，“亦可以弗畔矣夫”说： “这句话是说君子广泛地学习文化典籍，又用礼来约束自己，也就可以不离经叛道了。所以写文的重点，先要知道后面这句“亦可以弗畔矣夫”，那考的是有没有背下来《论语》。知道后面这一句，就可以论述文化和礼义对人的行为，会产生怎样的影响力。扩展到若能在乡野里，全面推广文化和礼义的教育，就会减少或者没了离经叛道的人，那么社会就会安稳，人心跟着就安稳，是不是盛世就到了？！再延伸到，就是治世开启民智，是通往盛世的道路。这样写可以吧？”

贾琏看怪物一样看凤姐，“凤儿，你若是男子该去考科举的。”

然后贾琏就时不时的把张昭张旭兄弟给他的作业，拿来和凤姐讨论该怎么写。凤姐慢慢把黛玉、莹儿，带进来讨论，后来又加了贾琮。葳哥虽然听不懂，凤姐每次也把他带着，就是苏先生偶尔也加入讨论中。

侯府的守孝日子，就这么平稳舒适地慢慢滑过。岁月如此静好，让人觉得永远、永远这样才好。

贾琏被家里的学习小组勾住了，原来观望贾琏，会得什么爵位的人，都坐不住了。都估摸圣人，这是准备人走茶凉了。暗搓搓地想，今上会不会收回成郡王府呢？也有的人勾连起来，想把这几年被迫每年还银子的羞恼，发到贾琏身上。攒到一起，居然没发现贾赦、贾琏父子俩有什么违法的、可供弹劾的事。于是，中秋过后，宁国府的贾珍、贾蓉父子就成了御史弹劾的对象了。

在这片弹劾声中，八月十八，凤姐平安生下次子，九月初六早平儿生下贾琏的次女。九月初八中午的时候，宫里派来传旨的太监，淑妃于寅时生了今上的第四子。随着宫里送圣人和皇后赏赐的，还有来宣旨的礼部官员。

一通骈四的华丽文章后，贾琏唯一记住的就是允予贾琏承荣国侯爵的那句。

贾琏欣喜若狂，还是吴新登出面打赏了颁旨的礼部官员和宫里的太监。贾琏拿着圣旨，也不管府里贺喜的人，一路跑到凤姐的房门口，被嬷嬷拦在门外，隔着门帘子对凤姐喊：“凤儿，圣人允我承侯爵了。”

回答贾琏的，是被吓醒的婴儿的大哭。

凤姐一面安抚孩子，一边对贾琏说：“恭喜二爷了。还是先去禀告父亲吧。”

贾琏听了觉得很对，又一阵风跑去了荣国侯府的小祠堂。将圣旨供到贾赦的牌位前，涕泪交加地跪在那里，好好地大哭了一场。

九月中，宁府被抄家，罪名是孝期引诱世家子聚众赌博、强夺活□□，因其不从，凌逼致死。还有纵容恶奴强占土地等等不法之事。

薛蟠也被这事儿瓜连进去。原来是那夏金桂看薛蟠常常留宿在外，终于在薛蟠的贴身小厮那里，逼问出尤二姐的存在。那夏金桂带着陪嫁的家人打上门去，可怜尤二姐已经怀了四五个月了，被夏金桂的一通折腾后流产，最后还是走了吞金自杀的路。薛蟠被抓进刑部大牢，一查，发现这是已经“死”了的人，于是又翻出金陵打死冯渊之事来。

儿子和媳妇都进了大牢，薛姨妈撒了大量银钱，上下打点，想救出唯一的儿子，无果。就听了宝钗的劝说，和宝钗带了贵重礼品上门，来求凤姐。凤姐听到薛姨妈和宝钗来了，十分吃惊。

凤姐刚出满月没多久，请了薛姨妈和宝钗到花厅去坐。

宝钗见了凤姐就低头行礼，口中的称呼是：“凤表姐。”

凤姐给薛姨妈行礼，“小姑妈是稀客，快请坐吧。”

母女二人看着富态的凤姐，宝钗有些吃惊，薛姨妈见凤姐是才生产过的妇人模样，对凤姐道了恭喜，又问了孩子，知道凤姐又生了一个儿子，更是连连恭喜。然后就说起薛蟠的事来。

薛姨妈就说：“能不能求淑妃说说话呢？”

凤姐脸上就露出嘲讽来，“谁家的小妾，能掺和了主家的事情？”

“淑妃都有了皇子，应该能在圣人面前说上话吧！”薛姨妈带着无比的希冀的热切目光，盯着凤姐。

凤姐无奈，“小姑母，赵姨娘生了一儿一女，还都长大了，她可是能说上一句半句的？”

薛姨妈难掩失望地垂了头。宝钗握握薛姨妈的手，安慰自己的母亲，望着凤姐缓缓地说：“凤表姐，听说林妹妹许给了吏部侍郎的公子，能不能请程大人给说说话，听说他是圣人的心腹呢。”

“宝钗，就是林妹妹嫁过去了，你想想程大人怎么会为了这样的事儿，在圣人跟前抹黑自己。人家为了大好前途，自己的儿子都约束的紧紧的，老实地呆在家里读书的。还是请叔父出面最好，最后搞好了，也就是流放，以薛家家资，大表弟也受不了带多的苦的。还请小姑母为表弟以后着想，也许是流放几年，会改了表弟的秉性。”

凤姐又想了想，斟酌着说：“大表弟的事儿，在金陵是纵奴行凶，你们得把当初打死人的奴才找出来，交给官府。偷娶二房的事情，是贾珍父子做媒在先，尤老娘贪图薛家富裕允婚的，和刑部说清楚了，轮不到大表弟担强娶的罪名。至于逼死人命的，是你家媳妇的事。估计他们夫妇俩最后得流放吧。”

薛姨妈就急了，凤姐笑笑说：“小姑母，你莫非以为王法是摆着好看的？能得流放已经是最好的了。还是要我叔父出面才行。他为自己外甥，谁也不好推开他的。别的人，怕是这节骨眼，捅到圣人面前的事儿，都不会出头了。”

宝钗就站起来对凤姐深深福礼，“谢谢凤表姐，我哥哥只要能留得命在，以后再说。”

凤姐就是喜欢这样把话说到了，能识时务，不用反复去讲的人。“表妹明白就好。”

宝钗又说起想见见黛玉的事儿来，凤姐叫辛夷去看看表姑娘在忙什么。过了一会儿，辛夷引了黛玉过来，黛玉给薛姨妈、宝钗见礼。薛姨妈见黛玉出落的越发眉目如画，一派大家千金的举动，忍不住赞道，“林姑娘这样，倒是越发地像你母亲了。”

黛玉谢了薛姨妈夸奖，宝钗就挽了黛玉，要去看看她住的地方。黛玉看凤姐，凤姐知道这是薛姨妈有话和她说，就和黛玉点点头。

薛姨妈见黛玉领了宝钗出去，就流下泪来，“凤丫头，我和你父亲也是一母同胞的，现在就只有薛蟠那孽障和宝钗。宝钗眼看着一年大似一年。以后可怎么好？”

凤姐看着薛姨妈说不出来话。薛家为宝钗小选进京，因薛蟠落选，然后王夫人和薛姨妈联手金玉姻缘，现在问她怎么办？呵呵，凤姐真想糊她一脸。

“小姑母想怎么办？”

“宝钗不想嫁贾家，可是我在京里又不认识什么人家，以宝钗的品性，嫁到什么人家都是可以的，可惜是这家拖累了她。”

“表妹是好，可这世上的姻缘多是要门当户对的，小姑母要表妹过的好，还是要在门当户对里找。”

“凤丫头，你看那林姑娘不就找了侍郎家的公子？”

“小姑母，林表妹的父亲是江南的解元、又是探花，名声在外的人。娶了林表妹，林姑父那些不知道有多少的同学、同年、官场的好友，都会上来和侍郎攀关系，对程家只有好处的。只是不知道二太太怎么想的，现放着这么大好的机缘，却推出门去。”

薛姨妈怎么说，说姐姐和贾敏的旧日怨恨？只能没咸淡说一句，“应是没想到吧。”

没一会儿，黛玉携了宝钗回来，凤姐借口守孝，不好留她母女吃酒，嘱咐辛夷和丁香把黛玉准备的回礼给带着，好好送了薛家母女出去。