过了一个多月, 又到了欢宜的两岁生辰, 东宫里再次热闹了一场。

而后便是年关, 年关过去后, 四公主就出了塞。

彼时天还冷着, 萧瑟的寒风为这样的事更添了一层凄凉。楚怡在去云诗房里小坐时也聊起了这个, 云诗抱着欢宜叹气, 跟她说：“我都有点担心欢宜的将来了。”

楚怡嗓子里哽了好一会儿，才说：“不会的……太子殿下不会的。”

但即便是她，说起这话也颇有点发虚。

沈晰是爱孩子们的, 在父亲这个角色上，他比很多二十一世纪受过现代化教育的男人都更称职。可当这个角色和家国天下的重担放在一起的时候，楚怡实在不敢傻白甜地相信他一定会护孩子。

诚然, 他这回是主战的一方, 可等到他登基、等到孩子们长大，又不知是怎样的光景——万一那时戎迟被朝廷养得更加强大了呢？万一到时朝廷真的打不过他们了呢？

那个时候, 漫说是他, 大概就连她也只能说和亲是对的, 至少是没有办法的。

可此时此刻作为一个母亲, 这样的设想令她心慌意乱。

与此同时, 沈晰正在书房里陪六皇子喝酒。

亲姐和亲, 六皇子心里头闷得厉害，几杯酒灌下之后，连沈晰的太子身份也顾不上了, 醉醺醺地宣泄怨愤：“怎么会！我至今都不敢信, 好端端的，四姐说和亲就和亲去了！朝中明明不缺将领，兵力也还可以，我真是不明白，朝廷为什么纵容戎迟！”

“父皇有父皇的考虑。”沈晰身为太子，当下也只能这样说场面话。

六皇子醉醺醺地摇头：“那算什么考虑……”

沈晰锁眉：“六弟。”

“二哥您难道就没觉得，父皇这大半年来……变得都不像他了？”六皇子又说。

“六弟！”沈晰喝了一声，生怕他再说下去就要有大不敬的话出来。

但六皇子置若罔闻，笑了声，又道：“不……还要更久一些，算来得有近一年了。从那场病之后父皇就不对劲，三哥五哥都说过，只是我那时还无所察觉。”

沈晰深深地吸了口气，没有再制止他的话。反正宫人皆已屏退，他们兄弟之间说一说，也不是不行。

“父皇变得疑神疑鬼。”六皇子苦笑着摇头，又灌了一杯，“我挨过板子、五哥平白被怀疑过不忠。还有那个……谁来着？哦，沁嫔。”

他嗤地一笑，醉眼抬了一抬：“她是因为什么死的，二哥您也听说了吧？”

沈晰沉然点头，应了声：“是。”

御前透出来的风声，其实与五弟那次被问责的原因差不多，说沁嫔偷看了折子。

具体点说呢……好像没什么具体的。

御前的人说，当时皇帝好像正在看一封边关递进来的奏章，沁嫔站在身边研墨。后来不知怎的，皇帝便忽地发火，说她心术不正。

殿中服侍的宫人众多，可谁也说不清楚那时究竟是怎么了。听起来最为可靠的一个说法，是有宦官犹豫不决地说：“当时……沁嫔娘娘似是有点走神，目光放空了，落在了皇上手里的折子上。”

就这么一件事，二十几岁的沁嫔香消玉殒。皇帝后来倒是也后悔了，追封她嫔位。可红颜已逝，哀荣赐得再厚，也不过是拿来抚慰自己的罢了。

兄弟两个各自想着这事，相顾无言了半晌。

六皇子复又轻笑了声：“呵，二哥，您就不怕么？”

“我怕什么？”沈晰淡声反问。

“父皇这般疑神疑鬼，看谁都觉得不忠，您这个太子怕是最危险的。”六皇子说着又仰首饮下一盅酒，“若论夺位，实在没有谁比太子更容易办到了。”

“好了。”沈晰的声音又有些许厉然，兀自倒了盅酒与他一碰，“不说了。”

他知道六弟说得是对的，这些日子，他也时常感到如履薄冰。他与父皇曾经无话不谈，但如今，他每说一句话都要反复斟酌思量。

父皇手中的权力偏又那样大，生杀予夺，全都在一念之间。

“二哥，您有没有想过，若您能早日……”

“六弟！”这一回，沈晰一把捂住了他的嘴。

他未说出的后半句话太明显了，令沈晰心惊肉跳，重重地沉了口气才又说：“你喝多了。”

“或许吧。”六皇子黯淡地笑了笑，“我只想告诉您，为人子，我希望父皇长命百岁；但为人臣，没人不希望自己侍奉的是位明君。”

父皇现在或许还说不上“昏聩”，可他显然已在往昏聩的那一面走。

沈晰无言以对，又与六皇子对饮了一杯，终究是将话题岔到了别处。

于是到了晚上的时候，沈晰和楚怡的心情都沉得不行。两个人都枕着手、望着床帐，先后叹了口气。

而后他们对望了一眼，沈晰先问：“你叹什么气？”

“……四公主到底还是去和亲了。”楚怡满目忧愁，“我今天跟云诗聊了聊，生怕月恒和欢宜也会这样。”

“不会的。”他道。

“可若是局势所迫呢？”她说。

“那也不会的。”沈晰神色笃然，“我若坐在皇位上却无力抵御外敌，要靠把女儿送出去换得和平，那不如将皇位换得有才能的人来坐。”

楚怡听着，一时没有吭声，沈晰又扭脸看了看她：“你不信我？”

“我信。”她笑意苦涩地点点头，接着又问他，“那你叹什么气？”

“我在想父皇近来的事。”他摇摇头，“不多说了，早些睡吧。”

他说完就闭了眼，过了会儿，却感觉她摸进了被子里来。她摸索着将手探进他的手里，他反手握住，重新睁开眼睛看向他。

她美艳的脸上全是笑：“别伤神了，你得好好的！我和小月亮还都靠着你呢！”

“嗯。”他点点头，翻了个身把她抱进怀中，“我自会好好的，你放心。”

“你放心”，好像在很多事上，他都会同她说这三个字。

现在这三个字在她心里变得可暖了。

乾清宫中，皇帝夜不能寐。

他不记得自己是何时开始这样的了，总之近来时时如此。

一闭上眼睛，他就总会想些的没的，想朝政之事、想宫中之事，一切纷纷扰扰都涌进脑海里。

戎迟的事情，就让他翻来覆去地想了许久。在最初的时候，他和太子一样是主战的，朝廷没有低头的道理，也不缺将才，他甚至已然安排好了派何人带兵出征。

可在某一个夜晚，就像今天一样，混乱的想法突然撞进脑中，让他毫无征兆地开始担心将军立下战功后会不会动什么心思。

功高震主，这是历朝历代的皇帝都忌惮的事。

而他，现在已经很弱了，时常感觉气力不支。

这个念头犹如梦魇一般搅动着他，很快就将他想要动兵的想法撕扯作粉碎。取而代之的，是一个在恐惧笼罩下更为坚定的想法。

——此时此刻，他不能派兵。

——他不能将兵权给出去，他不能让大应的江山断送在自己这里。

他也知道，自己这些日子疑心是愈发地重了。

但既然做不到用人不疑，他至少还可以做到疑人不用。

这些思绪压迫着他，压得他每一根神经都很紧张。

这种紧张又使得他心力交瘁，在很长一段时间里，他每日一都在想如何才能让这件事成为定局，继而迅速地了结掉这件事。

所以，公主必须去和亲。

他费劲了心力与朝臣争辩，强硬地促成公主去和亲。

如今事情定了音、公主出了塞，他才有些恍惚地反应过来，那到底是他的亲生女儿。

他在急躁和恐惧中，只想着将事情赶紧终了，甚至都没有顾上同她好好说一说话，就这样让她嫁出去了，嫁到千里之外的蛮夷之地。

三月初，女儿出嫁时已晋封为嫔的涂氏忽地又被册为康妃。当下的后宫里，已多年没有人这样接连晋封，这样的好事又落在了早已失宠的涂氏身上，更加引得众人茶余饭后议论不断。

沈晰听闻此事后却只有叹息。在他看来，此事与父皇赐死沁贵人后又追封沁嫔是一样的，是一种让人不知该如何置评的弥补。

他当真是有些怕了，如若父皇反反复复地如此行事，这样的厄运会不会在哪一日轮到他的头上？

他这般胡想着，月恒恰在这时晃晃悠悠地进了书房的门。

是欢宜带她来的，虽然欢宜也就大她一岁不到，但很有个小姐姐的样子，到哪里都护着妹妹。

在有了楚怡、有了孩子们之后，他常觉得当下的日子真好。

而在这些美好的衬托之下，父皇的情形也更加令他害怕。