“抱歉啊，千寻。”

餐厅的布局本就宽敞, 这会儿又是没什么客流量的时间段, 周围都没坐什么人，水落时江胳膊肘挨着桌面, 下巴抵在交叉的十指上, “那会儿就说这件事后请你吃个饭, 结果一直拖到了现在。”

她自己当时愁破了头，刚缓过来就又是正赶上情人节这种微妙的时间点, 单独约一个男生——至少她知道是男生——出来总不太好。

“不不，”这位外人眼中的软妹子语气紧张拘谨, “我能帮到学姐就很高兴了。”

他弯起眼, 露出的笑容很柔软。

“这个，”他指的当然是他们眼下坐的餐厅和马上要端上来的菜肴，“有没有都没关系的。”

话音未落, 不二咲千寻就看到坐在对面的前辈默默抬手捂住脸。

不二咲：“……诶？”

“太刺眼了, ”水落时江夸张地摇了摇头, “——天使翅膀太刺眼了。”

“好人过头了啊千寻。”

她抿了口柠檬水, “有付出就得有回报才行，有个人就一直在帮我，可我找不到什么能做的, 总感觉越欠越多——哎总之是这么个意思，单方面让你帮忙我也会良心不安的。”

“回报……”

身量比她还矮些的不二咲千寻低头想了一会儿，“问题可以吗？”

“可以啊，”时江没多迟疑就点了点头, “随便问。”

不二咲顿住。

“学姐……”

他缓过一口气，这才平定下紧张的情绪，“早就知道我其实是男生吧？”

水落时江将玻璃杯放回桌上的动作停了一下。

她没说话，不二咲千寻自然从这默认似的沉默中察觉出了端倪。

“果然啊。”

他头低了些。

“一开始就有注意到学姐在和我保持距离——虽然我也——但在学姐的角度，如果把我当成女生就不会这么做吧？”

那是。

时江的视线游弋。

毛利兰也好七海千秋也好，毕竟是同性，刚认识的时候都会比对不二咲千寻不设防得多。

“差不多算是，”她当然不能说是某台日后始于对方之手的ai告诉她的，“猜出了一点。”

不二咲信了她的说法。不知是因为这位程序员在这上很单纯，还是说他现在动摇得厉害，明显是满满的忐忑。

“果然……很奇怪吧，明明是男生却和女生一样穿着裙子，一般人都会觉得是异类之类的。”

水落时江闻言纠结地蹙起眉，“唔”了声。

“……但是，”她说，“穿什么衣服是千寻君的自由啊。”

看着桌子对面比起少年更像是少女的不二咲，她笑笑。

“在意别人看法干什么，我是不会奇怪啦——每个人都有自己的生活方式，我有我的千寻君有千寻君的，生拉硬套别人的才会糟糕得一塌糊涂。”

不二咲看上去稍微松了口气，神色却依旧苦恼。

“我……太弱了。”

他垂着眼。

“只想用这样来逃避，不敢去面对真正的自己，一直想着做点什么又鼓不起勇气去改变——”

“千寻君，”她平静地打断了他，“不是谁生下来就都是有多坚强的。”

“学姐不是吗？”

时江被这话问得一愣，就听不二咲千寻接着说道：“遇到那样的事情还能坚持追查背后的真相，一点都没有退缩这一点就比很多人强了。”

“你说我——”水落时江没忍住，边笑边连连摆手，“别别别，那是你没见过我刚升高中的时候，受着点挫折就想着放弃摄影。明明只不过一个名额一次比赛，当时还感觉跟天塌了一样，现在再回头看，多大点事啊。”

“诶，”没想到她还有这么段经历，不二咲怔住，“那后来是怎么……”

“这个啊……”

想起自家一本丸的刀剑，时江眼神更温暖了些，“发生了很多很多事情。”

“改变需要时间，”她笑道，“如果还没有做好心理准备，那就保持原样好了。人生苦短当然是怎么高兴怎么来，而且，坚不坚强看的不是外表，是心——啊，这话是不是有点太文艺了？”

“不，不会。”

不二咲笑了起来，“如果我有一天能做到就好了。”

“可以的吧，毕竟你在计算机这条路上就已经很坚强了。”时江“啊”了声，“说起来，我认识一个跟千寻君有点像的人，要是有合适的时机让你们认识一下也好。”

虽然只是在打扮这方面，但乱应该会乐意的。

“我很期待。”不二咲千寻迟疑了下，“这么一说，我也有想介绍给学姐的人，改天——这个月快过完了啊，那就下个月，我把他带过来。”

事实上，他口中的人是谁，水落时江心里是有底的。

“恭喜您，”等走出餐厅，诺亚的声音在她耳边响起，“就要见到初代了。”

“果然是他吗？”

时江摇摇头，“我也没想到千寻这么信任我啊——还以为我和初代有交集是在很久以后呢。”

“是啊，”ai调侃，“您终于也从让部长头疼的学妹成为可靠的前辈了。”

“可不是——慢着，”正想顺势夸一下自己，水落时江忽然反应过来上半句的不对劲，“你这是夸我还是损我呢？”

“都有？”

“风好大我没听清，给你五秒的时间把上一句话撤回。”

人工智能可耻地屈服了。

“没有没有，”他忍着笑道，“我刚才没说话。”

时江哼了声，“这还差不多。”

“就这里吧。”

她停下脚步，看看四周，“看样子没什么人，离站台也近，一会儿直接坐电车就能回去了。”

虽然本丸里的短刀们看上去是孩子的模样，平时也爱笑爱闹，可一旦有个什么事就都一个比一个懂事贴心——当然，这句话放在别的刀剑上也是一样适用的——如果一定要给这排一个一二三四五，那前田藤四郎和平野藤四郎绝对在前列。

一个是在刚到来时就宣誓说“长长久久，侍奉于您”，另一个则承诺“无论何方，我都会伴您左右”，这对粟田口家双子在这方面也是如此相像。

“好，这样就完成了。”

审神者笑着从三脚架上取下相机，“配合拍摄辛苦了。”

“不不，主君才是。”前田温和道。

比起总是带着浅笑的兄弟，没什么表情的平野偶尔会给人些疏离感，但这偶尔当然不包括现在——他一样谦和地低头，“主君辛苦了。”

——这一个两个怎么都这么小天使的？！

他们俩的表现反倒让正琢磨着怎么套话的水落时江有了一点的良心隐隐作痛。

……一丁点。

该问的还是得问。

“说起来，最近，”她假装不经意地说，“大家都很忙啊。”

假如换成那几振平安刀八成就会装傻或是轻描淡写地带过话题，要说短刀都还是更耿直点——比如现在，并排站在她面前的前田和平野闻言就肩膀齐齐一震。

“不不，”前田笑得僵硬，“也没有特别忙啦主君。”

“是吗？”

时江一副若有所思的样子点点下巴，“就说最近时政没派这么多任务过来啊，怎么成天不见几个人影的，上次乱当近侍，休息了半个小时过来身上就一股奶油香——”

她眼珠一转。

“面包？蛋糕？糖？……饼干？”一边一一说过去，审神者一边打量着短刀双子的神情，“果然是在做点心啊。”

前田：“……”

平野：“……”

他们都还没说话呢这是怎么看出来的？！

“点心和三月，”时江灵光一闪，“难不成，白色——”

她话没来得及说完就被两只手齐齐捂住了嘴，条件反射下的前田和平野尴尬对视一眼，心虚地松开了手。

前田有些懊恼，“……为什么主君这回还会猜到啊。”

平野也一样压低了声音，“我们还以为这次能瞒到月中的，结果——”

三人余光不约而同地瞄了眼墙上的日历。

得，别说三月月中的白色情人节了，连二月都没瞒过。

“人太多啊集体搞什么活动就容易露馅，”水落时江笑眯眯道，“想背着我真是想太多了。”

更别提她还有乱给的提示。

“原来如此。”

听短刀们你一句我一句地说完来龙去脉，审神者讶然，“想在白色情人节给我回礼？”

“你们啊，”她失笑，“义理巧克力是用不着回礼的。”

“是，我们查到了。”

正坐在她面前，平野难得有些窘迫地挠挠脸颊，“但大家都说上次的巧克力是主君亲手做的，所以也想帮主君做点什么……商量来商量去还是这么干了。”

“我们是刀剑，”前田笑道，“可以不那么守人类的规矩——这种借口在这样的时候就非常好用了。”

水落时江提醒他们，“但我现在提前知道了，有没有借口都差别不大吧。”

短刀们：“……”

是哦。

“不过，”她话锋一转，“在三月十四号之前我都可以假装不知情，你们也别跟他们说，只是有一点记得隐晦地转告一下。”

“别做太多，”时江难言地沉默了几秒，“我怕吃不完。”

六七十份回礼，她自认会吃不消。

不过，她想，也不一定就她一人吃嘛，到时候搞个活动什么的也挺好的。

前田和平野都是很听主君的话的，应了她后就并肩出了门。他们俩拍好的照片还留在相机的内存卡上，背靠背的短刀双子面容相似，虽是一个带着浅笑一个看着严肃，望向镜头的眼神都一样柔和。

前田的棕发柔顺地扫过脸颊，他闭起一只眼，向着这边微笑。印着六曜纹的斗篷因为他的动作而在身侧荡出一个小小的斜度，短短的军服包裹着身躯，短裤下露出线条笔直的两腿。

另一边的平野看上去有些拘束地压着军帽，平整的齐刘海下是一双安静的下垂眼。军帽和手臂的阴影挡了些他的瞳孔，胸前颜色渐变的藤花结倒是完整地露了出来，仔细瞧瞧，也一样能从他嘴角看出浅淡的弧度。

【天使！！！这都是天使！！！！！！】

【他们为什么那么可爱啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊】

【又一赌局开盘，请问这是什么刀（x】

【还用问吗粟田口的短刀！！合照放在那里！！！啊不过粟田口派短刀少说两百把……】

【可爱得昏古七，身份什么的以后再慢慢去翻典籍了！！我先表演一个暴风哭泣为敬！！！】

【诸君！我发现一个秘密，粟田口派短刀们的腿怎么都那么——那么——】

【短刀们的腿是世界上的瑰宝（深沉】

好了。

水落时江慢悠悠地收起手机，准备去连放下一枚炸|弹。

该去集合一下长船派了。

作者有话要说：　　啊结果连四千都还没到orz说好的加更被我拖了这么久也真是，明天不用打针了只用复查一下，应该时间能宽松点

谢谢s君、语静和炫舞蝶的地雷！！

谢谢小维、星河、二月、语静、灰白、墨堤mody、枫枫枫、今天也想嫁和田雅成呢、大雁塔、慕幽然、随风飘、开心就好、孔雀缭亂.紫和saiwing的营养液！！

爱你们么么哒_(:3∠)_