怀愫/文

九月里天气依旧暑热，太阳晒得水门汀都冒热气，馀庆里家家户户开着窗透气，没人肯这时候上街去。

邻居们隔着窗子一面打扇一面搭话：“今朝天气妖来，一丝风还呒。”

“是呀，小菜买回来菜叶子都蔫了，想想只有吃凉面。”

阿秀提着篮子回馀庆里，街上的人女人都撑伞，她也找出一把油纸伞，婷婷袅袅走出去，又随风摆柳走进来。

篮子里两串新鲜葡萄，白准扎祭神的供果，把自己扎馋了，就让阿秀出门买回来。

小燕伸头在窗边等了很久，一看见阿秀的影子就脆声声喊她：“阿秀！”

阿秀停下脚步，她雪白脸庞从伞下抬出一点，露出樱唇琼鼻，小燕看得痴住，冲她挥手，从楼上跑下来，停在她面前，掏出一颗圆滚滚奶油话梅糖：“这个送给你！”

这是她在学校里写字写得好，先生奖给她的。

阿秀第一次收到人的礼物，她懵懵懂懂伸出手，那颗胖呼呼的奶油话梅糖落在她手心里，滚了半圈。

小燕笑眯眯的：“她们都讲这个糖很好吃的。”她自己舍不得吃，要回来送给阿秀。

阿秀盯着糖看了一会，对小燕招招手，小燕就跟在她身后走，一直走到白家大门边。阿秀指指小燕，再指一指门前的砖地。

小燕有些畏惧，白家跟馀庆里所有的人家都是不来往的，黑漆大门时时关着，孩子们都不敢在白家门前玩耍，跳皮筋踢键子都宁肯到弄堂外面去。

可阿秀让她等，她就在这里等。

阿秀开门进去，竹篮一放，急急走到白准面前，白准躺在摇椅上乘凉喝汽水，霍震烨坐在他身边读报纸给他听，什么花国美人案告破，前三人选出炉。

白准听得烦了，看见阿秀走过来，立即打断霍震烨：“怎么了？”

阿秀一只手缩在身后，一只手向白准摊开。

白准皱皱眉头：“这什么东西？”

霍震烨笑了：“是有人送给你的？”

阿秀点点头，伸手指指门，霍震烨溜到门边，看见个拿花键子的小女孩，阿秀这是交到小朋友了。

“这东西有什么用？”白准继续皱眉头，阿秀又不能吃不能喝。

“她送你奶油糖，你也她瓶汽水吧，以后你们一起玩。”

阿秀听了，看看白准，霍震烨看他连这都不乐意，劝说：“阿秀也总该交交朋友，我看那小女孩干净乖巧，挺不错的。”

阿秀得到允许，开冰箱挑了一瓶桔子汽水 ，她觉得桔子汽水长的比乌梅汽水要好看。

黑漆门关了又开，阿秀递给小燕一样东西，小燕的眼睛都张大了，一瓶桔子汽水！这个要一角钱一瓶的！

“真的给我吗？”小燕高兴得脸都红了。

阿秀点点头。

小燕握着汽水瓶子跑回家，举着这桔色晶莹的宝物向姆妈炫耀：“阿秀给我的！”

小燕妈正在煤球炉子上烧晚饭，汗珠顺着脸颊淌下来，转头看一眼：“真的啊？”

“真的！”玻璃瓶子上已经开始冒白汗，这是冰过的，捏在手里凉冰冰的，小燕珍惜的握着，又怕把它给捂热了。

“那你谢过阿秀吗？”

“谢过了！”小燕舍不得喝，打开了抿上一小口，她看姆妈烧菜这么热，把瓶子举过去，“妈也喝。”

小燕妈眉开眼笑，喝了一口：“妈不热，你喝。”

小燕不肯，母女俩你一口我一口，把本来就不多的汽水分着喝了，还留了个瓶底，给下班回来的爸爸也尝一尝。

阿秀摆弄她的话梅糖，她有一只竹箱子，那箱子里藏了些她的宝贝。玩了一会儿，就打开竹箱，把糖放在里面。

她做这些时也不背着人，白准和霍震烨就在厅堂里，看着阿秀竹箱里的东西，一朵纸花，一双纸扎鞋子。

“她藏这些干什么？”霍震烨问。

“柳二都死了，案子也破了，你怎么还不走？”白准躺在竹摇椅上，翻个白眼，“小动物都会藏东西呢，阿秀怎么不能藏。”

他话音刚落，小黄雀飞扑到霍震烨头顶，霍震烨摇着脑袋把它甩开，从头发里甩出一颗花生米。

小黄雀看自己藏的花生米被甩了出来，跳到霍震烨头上一通乱啄。

霍震烨一把抓住它，握在手里顺毛，他一直好奇但一直没问：“阿秀是你妹妹？”他来的多了，跟馀庆里别的邻居也打过几回照面，他们都说阿秀是白准的妹妹。

“是我女儿。”白准一本正经。

霍震烨以为白准又在胡说八道，自从知道阿秀心智不全，霍震烨就觉得阿秀可能真是白准的妹妹。

谁家会请个心智不全的人做工？

“阿秀是不是有些小孩子心性？租界里也有这种学堂的，或者请个家庭教师也好。”总不能一辈子这么糊里糊涂的过。

白准打了个气嗝，放下手里的玻璃瓶子，挑眼看他：“怎么，你也想给她当爹 ？”

要比胡说八道，霍震烨哪会怕他，两条腿一搭：“行啊，你是她亲爹，我是她干爹，以后她要找小女婿，得咱们俩点头同意。”

白准“嗤”一声：“行了，你走吧，没什么正经事，这几天就别来了。”

霍震烨手里还拿着汽水瓶子呢，突然被赶他有点委屈。

白准难得解释了一句：“七月半城隍三巡会，我有活要干。”

这个霍震烨还真知道，本地城隍年年都要出庙三巡，一巡是清明，二巡是中元，三巡是十月初一。

这次是中元节巡。

城隍出巡，求福许愿，赈济厉鬼。

原来霍震烨把这个当成是场庙会，如今他可不敢这样想了。

给神灵供奉的扎纸不能马虎，年年迎神赛会用的都是七门扎纸，接下来这段日子，白准可没功夫跟这纨绔胡闹。

“你扎你的嘛，我保证不闹腾你，你看，也得有人给你预备饭菜吧。”霍震烨这几天里把白准侍候得舒舒服服，怎么也比阿秀要周到。

“你是不是闲得没事干？”白准用种纨绔果然闲得慌的目光看他。

霍震烨了然：“我们纨绔都是想干什么就干什么的。”

白准看他一眼：“你想干什么？”

霍震烨摸摸下巴，他又被两个纸仆抬了起来，他一面被抬出白家，一面嚷嚷：“我什么也没说啊！”

白准哼一声，表情就让人烦。

赶都被赶出来了，霍震烨打算晚上再回来，回去一趟，拿几身干净的衣服，再让刘妈做几个小菜。

谁知一回家就接到了老头子的电话 。

“你在上海尽是胡闹，唯独这事办的还算漂亮，陶家那边又愿意再考虑考虑，你也跟陶家多走动走动。”

霍震烨左耳朵进，右耳朵出，把老头子的话当耳旁风：“这几天不行，捕房有个大案子。”

“那都是下三流的事，办一次正名也就算了，还是让你哥哥给你在商会里谋个差事。”

刘妈看霍震烨脸上越来越不耐烦，不敢出声，用表情不住安抚他，就怕霍震烨这个狗脾气，又跟霍老爷子顶起来。

老爷子如今是在家里歇着了，可当年也是杀伐果断，说一不二的，跟他硬碰硬，吃亏的还是小少爷。

霍震烨挂掉电话就要出门。

刘妈小心翼翼问：“去哪儿啊？”

“干那三下流的事。”三两步下了楼梯，回头对刘妈说，“我晚上要吃一品锅。”

刘妈摆手不干：“这么费事，又不是请客。”

霍震烨眼珠一转：“是白小姐想吃。”

刘妈一听是白小姐，狐疑看着霍震烨：“你不是说是男的嘛。”知道是男的，刘妈甩手不干了。

“是白小姐，我不是怕你说漏嘴么，哥哥知道了，又要打电话来问，我跟人家还没熟呢。”

一听送给“白小姐”的，刘妈又卯足了劲头，让阿珍去买对虾蹄筋猪肚海参，唯有一样，鲍鱼还没泡发。

刘妈生气：“真是，一天也炖不好，这得三天才入味呢。”

“行！三天就三天。”霍震烨已经坐上小汽车，开车去捕房打发打发时间，晚上去敲白家的门。

跑进捕房空空荡荡，霍震烨看大头坐在桌前，拍拍他的背：“大头？怎么就你一个人在，人呢？”

霍震烨还是捕房的挂名顾问，只是好些天都没来了，大头看见他，欢喜的笑开了花：“霍公子，有个新案子，兄弟们正在忙。”

“兄弟们忙怎么把你留下坐冷板凳？”霍震烨皱皱眉头，觉得这事不对劲，他们一起跑过现场，大头的破案思路是对的，起码优于一半华捕，而且大头还识字，这又比别人要更强，怎么他反而没地方去。

大头挠挠脑袋：“陈哥让我在捕房里呆着，等消息。”

“陈哥？”

“陈三儿。”

霍震烨想起来了，就是那个被白准的小纸人绊得滚下楼梯的人。

陈三跟着霍震烨，摔断了腿休息回来，发现大头靠办案子出了风头，这风头本来可应该是他的。

他比大头资格老，是小组长，当然有权调动组员，把大头压着，不让他跑案子。

霍震烨把大头当半个自己人，看大头被冷落 ，问他：“是个什么案子？”

“是个儿童走失案。”大头出案卷，短短几天已经有三对父母来报案了，走失的都是十岁以下的孩子。

“这么多？”

大头笑一笑：“霍公子，这其实不算多的。平时也有拐卖案，女人小孩的都有，可这些案子基本都是在车站码头，这种外来人口多的地方被拐走的，但这个案子不同。”

车站码头人口杂乱，如今这世道有许多人来沪上投亲，那些骗子就假称自己是来替人接站的，把人骗到偏僻处，或是抢走钱财，或是把人拐卖。

因为是车站，谁也不认识谁，便不引人注意，等亲人真的发觉人没到上海，那可能是一天甚至两天之后了。

这种案子的破案率非常低，其中可能会有一两位受害人运气特别好，一般来说，人就这么没了。

霍震烨翻着案卷，这三起儿童走失案，孩子都是在家附近不见的。

“一条里弄邻居们都互相认识，在那附近拐孩子，风险实在太大，被人抓到就是一顿时毒打啊！”大头说想不通，到底是用什么办法把孩子给带走，又没有引起一点怀疑呢？

霍震烨翻了翻案卷，眉头皱起，三个都是小男孩，这也不奇怪，小男孩一直都比小女孩更值钱，一样是冒险拐孩子，当然要拐更值钱的。

让霍震烨奇怪的是这几个小男孩的生日全是同一天。

霍震烨点点这几个孩子的生日：“为什么都是9月9日？”

而且其中一个都已经九岁了，九岁的孩子已经记事，哪家会买这样的孩子？

大头说：“咱们也觉得挺古怪的，可这几个孩子除了生日一样，年纪不同，连读书都不在同一个学校。”

除了生日相同之外，没有一点共同点。

霍震烨撕了张纸，把几个孩子的家庭地址抄下：“走，咱们找找线索去。”

案件发生的时间这么近，拐走的孩子又有生日相同的共同点，他们之间一定是有联系的。

大头满脸是笑，两手贴着裤缝“啪”一下立正，大声答道：“是！”

然后他又垮下脸：“他们都去排查码头车站娼院了，我们两个人怎么查？去哪查啊？”

码头车站送出城，至于娼院，有些被拐的孩子一辈子都会游落在那里。

“去这几家跑一跑。”