“阿城果真愿与我同去？”

宋青书笑问。

叶孤城闻言微微挑眉，“自是愿意。”他道, “莫非青书竟不信我？”

宋青书摇头, “非是我不信你，而是阿城身后尚有偌大一座飞仙岛, 难道便真的放心抛下岛上那许多人, 跟了我离开？”

倒也不是说离开以后便不能再回来了。

可若当真到了成功返回天命大世界那天，宋青书自然不可能回去看一眼便又再离开, 到时也不知要过多久才能再回来这里，所以说不定等到他们再回来的时候，在这边还能被叶孤城所惦念的人, 就已经一个也不剩了。

宋青书自幼修行，一路成长到化神境界, 在此路途中自已是见惯了生死，也早就看淡了离别。

然而即便如此，只要想到有朝一日，自己与武当山上的众人也会因为种种原因而不得不彼此分离，再无相见之日, 宋青书心中也不由会生起几分不舍与寂寥之感, 又何况才刚刚踏入修道之途, 尚未体验过这过程中种种坎坷艰辛的叶孤城？

所以宋青书并不希望他轻易便做下如此重要的决定。

哪怕有那么一瞬间, 他确实因为叶孤城的这个决定而感到有些开心。

叶孤城听了宋青书所言却是神色分毫未变。

“我与青书一同离开飞仙岛时，便已将岛上诸事尽都交接给了阿元与小九他们。”

他道。

“虽说眼下还占着这白云城主的头衔，实则即便离开了我，如今的飞仙岛也已再无事可惧。”

否则他又何必非要掺合进那南王父子与晋国皇帝之间的是是非非之中？

叶孤城可不信那年轻的帝王对自己的身世, 对飞仙岛的由来会一无所知。

他未曾出手针对飞仙岛与白云城，不过是因为叶家这些年一直本本分分，虽也有发展自家势力，却并非是有何非分之想，而只是正常的自保所需罢了。

怕是只有南王父子那对蠢货，方才将叶家的来历当作把柄般捏在手上，当真以为如此便能要挟住叶孤城，使其襄助自己谋反呢。

殊不知叶孤城早便与那位年轻的皇帝达成了交易，只是为了得他一个今后不再插手飞仙岛之事的承诺，方才耐着性子做了个“内应”，与南王府一众人等虚与委蛇，配合着演了出戏。

“况且飞仙岛位置本就特殊，如今又有青书帮我布下的护岛大阵，阿元与小九也是我从小悉心培养长大，为的就是将来有天我若放下一切离岛而去，能够接替我管理岛上诸事……”

叶孤城与宋青书双目相对，眼神中满满都是释然坦然，“便是没有遇到青书，我也并未打算一生都固守在飞仙岛上。”

所以青书实不必再有任何顾虑。

——叶孤城的眼神中清晰传递出了这样的含义。

宋青书就又笑了。

“我并非有所顾虑。”他说了一句。

但是想想，也没什么必要一定得解释清楚，自己其实是担心叶孤城未来心中后悔，心境因此而出现破绽，有碍进境，他便乖乖闭口不言，端起放在一旁的灵果酿小口小口喝了起来。

叶孤城：“…………”

为何不把话说完。

现在该怎么办？

他对青书隐下不说的后续实在有些在意。

无奈话题已算是暂时揭过，宋青书喝完了灵果酿，便与他隔开了一段距离，闭起眼睛开始认真修炼，叶孤城不好打扰他，心中又有些无法平静，不敢贸然修炼，如此纠结了一会儿，到最后索性也不打坐了，干脆从宋青书赠他的储物袋中取出一床被褥，铺在毛毡上和衣而卧，不过片刻功夫，已是酣然睡去。

虽然看上去是在认真修炼，但其实一直分神留意着周边环境，自然也包括叶孤城的一举一动的宋青书：“……”

错觉么？

总感觉阿城如今行事，比之从前，似乎随性洒脱了不少？

如此……倒也不坏。

嘴角带上一丝不自觉的清浅笑意，宋青书心神沉淀，重又专心修炼起来。

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那日之后，宋青书与叶孤城沿官道又一路西行数日，这天，终是出了元国国境。

“此去宋国，途中虽要经过数个小国，此前却先要跨越一片大漠。”

宋青书手上拿着张地图，与叶孤城凑在一起细细商量。

而说是地图，其实也不过是一片荒漠之中，用一条细线代表常年往来于元国与沙漠中一些小国之间的商队常走的路线，并沿途几处绿洲罢了。

更详尽的地图想来不是没有，但怕是寻常人轻易无法得见。

宋青书对此倒是没什么所谓，毕竟他和叶孤城手上都有储物器具，便是在沙漠中一时迷了路，也不必担心食物、饮水乃至居所。

更甚者若两人有心，即使是在沙漠中他们也能生活得如在江南水乡般舒适惬意。

但那样一来却失了二人刻意从大漠走上一遭的本意，也会错过沿途遇见绿洲时那份惊喜与期待。

况且行走江湖，享受的难道不就是份不知下一刻会遇上什么人、什么事、什么环境的新奇与未知？

全靠修真手段应对过去，那此前宋青书下定的要以一普通江湖客的身份游走于不同国家，亲眼去分辨那不同江湖的决心，岂不也是白下了？

故而宋青书从开始便没想着要取巧，而是当真准备体会一番作为一个普通人，在大漠中要如何行走生存。

叶孤城自不会坏了他的兴致。

“就你我二人虽说行事方便不少，但我们对这片沙漠都不熟悉，到时若当真迷失方向，恐怕也不得不动用些非常手段。”

他道。

“如此不若找一队与我们目的地相同的商队？以我两的身手，只是要求与商队同行，食水自给，若商队遇险我们也会出手相助，想来欢迎我们加入的会大有人在。”

——这话说得确也在理。

宋青书点了点头，随手收起手中那份鬼画符似的“地图”。

如此，两人一路打听而去，幸运地竟找到了一个正准备启程穿越沙漠去往宋国的商队。

“二位是准备去宋国游历的？”

商队老板是个脸上挂着讨喜笑容，虽人有些微胖，相貌却颇为不俗的中年男人。

他的口音听上去有些奇怪，似乎并不是元国之人。

宋青书与叶孤城对视一眼，齐齐点头。

那老板见状笑得更为和善了。

“在下金满堂，乃大宋人士，”他笑眯眯道，“这条商路乃我祖辈开辟，不想竟流传至今。在下接手商队也有几年光景了，别的不敢保证，在这大漠之中，却断不会将路领偏。二位侠士若想随商队而行倒也不算什么难事，只是……”

他脸上露出了一个意味深长的笑容。

宋青书起初还以为他是准备向自己二人索要些同行的“旅资”，却不想这人竟从怀中取出了厚厚一叠写满字迹的纸张，笑笑递到了宋、叶二人面前。

宋青书伸手接过。

与叶孤城两人凑近过去低头一看……

一瞬间，两人眼中都闪过了一丝惊奇。

——那胖子金满堂递来的，竟是一份“服务列表”。

上面明明白白地标注着商队随行之人的数种不同待遇。

身怀武功，只想与商队同行，关键时刻会出手保护商队的，只需缴一笔很少的“带路费”。

身无功夫，又肩不能挑手不能扛，在队伍中非但无法提供任何帮助，反倒只能接受商队的保护的，若只想同行，需要多少多少银两；若同时需要商队提供一路所需的食水、坐骑的，需要多少多少银两；同时还想享受夜晚单人帐篷福利，遇见沙盗时想被重点保护的，又需要缴纳什么什么费用……

一条条服务项目排列下来，看到最后宋青书与叶孤城两人简直眼花缭乱——这胖子经营的哪里是支商队，分明就是支专门护卫旅者穿梭于元宋两国间的远行队！

金满堂笑嘻嘻搓了搓手，“二位且莫这样看我，不过混口饭吃，混口饭吃。”

宋青书与叶孤城交换了一个眼神。

“我们只随队而行，食水自理，也不需商队提供住宿、坐骑，若商队遇险，我们也可出手相助，如此生意，不知金领队接是不接？”

宋青书边将那叠厚厚的列表送还给金满堂，口中边道。

金满堂脸上笑容分毫未变。

“接！自然是接的！”

——不知是不是宋青书的错觉，总觉得这金满堂对待自己与叶孤城的态度，似乎比刚刚更加热情了几分。

正好奇这人对没几分油水可赚的自己二人为何竟会是如此表现，却见那金满堂忽然笑嘻嘻地凑近了过来，伸手阻住宋青书欲从钱袋中取出报酬交予他的举动……

“这位少侠且先慢些儿。”

他笑道。

“能否先听在下一言？”

宋青书挑眉，却也没有明言拒绝。

金满堂见状不由笑得愈发和善。

“是这样，”他压低声音，一脸神秘，“我观二位行走间步履轻盈、吐息悠长，想来应是两位高手，我可以免去二位随队而行所需的一切费用，甚至可以反过来出钱答谢二位的同行。”

“不过，只有一个条件。”

金满堂边说，边扭头看向正准备启程的商队成员。

宋青书随着他的目光望去，只见一个锦衣少年正坐在一头骆驼背上，笑容明朗灿烂。

金满堂脸上却是带上了几分无奈的苦笑。

他转回头来，手指悄然比了比那笑意连连的少年：

“请两位一路密切保护那位穿青衣的少年。不论商队遇到任何险情，也请不要出手，只顾好他的安全便好。”

宋青书闻言转头，与叶孤城对视一眼。

两人都在彼此眼中看到了一丝淡淡的疑惑——

开出如此条件，那少年……莫非是位很了不得的人物？