李卫风一路声称：“那地方不好找, 我给你带路。我督建的呢, 我熟！”到底是腆着脸跟着谢玉璋去了谢家村。

过了兵岗, 路两旁便都是谢家村的田地。因还是冬季，有些角落里还有残雪冰渣, 大部分地方裸露着泥土，看起来颇有些荒凉萧瑟。

“这个点儿, 她该出门了。”李卫风念叨说，“我知道她在哪, 我带你去。”

虽然谢玉璋此次来便是来看谢宝珠的, 但她不能像李卫风那样无视旁人，只道：“先带我去我叔叔家。”

李卫风只得带她去了寿王家里。

他们从一入村，便引起了围观。原本在家猫冬的村人们纷纷跑出来。

有小童指着那骑着高头大马的丽人问：“那是谁啊？”

他的父亲掉下眼泪：“是宝华啊，是你宝华姑姑。”

有人喊：“宝华, 你回来啦！”

谢玉璋答道：“四叔公，你看着还硬朗。”

四叔公道：“唉, 一把老骨头, 能活一天是一天。听说你在漠北立了功, 今上可有给你封赏？”

她受封才四天, 消息还没传过来。谢玉璋道：“陛下封我为公主，赐号永宁。”

族人一片哗然。

前朝的公主竟然还能继续做公主？这种事从来没听说过。

他们谢氏高祖的后宫里，倒是收了一位前前朝的公主做妃嫔, 那位公主的嫂嫂，前前朝的末代皇后，也常被谢氏高祖皇帝召进宫里淫乐。

至于让公主继续当公主？史书上未曾未见过。

寿王也在人群中, 原以为谢玉璋肯定会认不出来自己。不料谢玉璋在人群中看到这个大胖子，便叹道：“二叔，你胖了。”

寿王道：“你竟还能认出我来。”

四叔公道：“你傻了，一家人，怎认不出来。”

族人亦有远近亲疏，逍遥侯一母同胞的亲兄弟便只有寿王一个人。待谢玉璋在寿王的家中坐定，打量这屋舍。

前世她回来之后便静静地缩在逍遥侯府里，只在后来给族人收尸的时候来过谢家村，也并未曾进过寿王的家里。

此时看这两进小院，砖墙瓦房，家里还有个一男一女两个仆妇。于从前炊金馔玉的寿王来说或许贫穷寒酸到极致了，可于附近村落的村民来说，已经是富户了。

从前美髯飘飘、衣着考究的寿王叔，现在穿着粗绸，胖得像个球。可见衣食也是不愁的。

寿王叫那个看起来便粗粗的仆妇上了茶，还上了点心。

“你吃，你吃。”他让道，“这个是陈记的，不好买的。”

谢玉璋道：“二叔这日子，挺好。”

寿王吃着点心，道：“嗯，多亏有八八照拂我。噢，他是我家原来那个管家，你还记的他不？他是我奶兄弟。”

谢玉璋道：“听说现在在邶荣侯府当着管家？”

寿王说：“是啊，他能干的。”

谢玉璋问：“大虎姐姐呢？”

寿王说：“她下地去了。”

谢玉璋吃惊，顿了顿又问：“冬日里，也要下地吗？”

寿王说：“她就是每日去翻翻土，活动活动，她现在身子越来越好啦，你看到就知道啦。”

他又喊：“二郎，去喊你姐姐回来。”

寿王的两个儿子也陪着谢玉璋进来的，闻言道：“不用，邶荣侯去了。”

“这个王八犊子。”寿王骂道，“今天竟然空着手来。”

谢玉璋万想不到寿王竟会变成现在这样。

前世她也只是在过年祭祖的时候才能见到他，胖得要裂开似的，眉眼间都是忧愁。见了她，只托她进宫多看看谢宝珠，一个劲给她这晚辈作揖。

寿王道：“你受苦了。”

谢玉璋道：“过去了。”

寿王把最后一口点心咽下去，站起来对谢玉璋一揖。

谢玉璋惊诧。

寿王叹道：“宝华，叔叔当日送你到漠北，做得不够好，还希望你能原谅叔叔。”

又道：“大虎已经说过我了。”

谢玉璋凝视他片刻，道：“过去了。”

田垄上二丫叉腰怒目：“你怎么又来了！”

“二丫。”谢宝珠停下锄头，唤住二丫，问李卫风，“可是我堂妹回京了？”

漠北归附的消息也传了两个多月了，谢家村的人也从守村兵丁那里听说了。更听说前赵和亲的宝华公主居中斡旋，促成了五部归附，将要立功归来。

“你什么都知道。”李卫风龇牙一乐，道，“她现在已经在你家里了。”

一路上，他跟在谢宝珠身边，叨叨：“陛下封她作了公主，赐了公主府、食邑和田庄。”

“她现在好着呢。你不用担心她。”

“哎，我瞅你今天气色也不错，这么冷的天就不要下地了。”

“咦，你现在下地是搞什么？难道现在能种东西？”

谢宝珠跨进自己院门，便看到敞开的正堂大门里，一个年轻女郎坐在客位上。

那女郎也听见声响，见她进来，亦站起了身，走上几步，迈出了正房的门槛，站在屋檐下看她。

谢宝珠上前几步，摘下了遮阳的斗笠放在院中的石桌上。于阳光中眯起眼细看那女郎。

两个女郎隔着院子对望。

从前谢宝珠长期卧床，她又不喜欢吵闹，生平最喜欢的消遣便是读书。

她读书又和安乐公主不一样，安乐是为了走一条与谢玉璋不一样的路在皇帝面前求宠，她是硬读诗词经史。谢宝珠却是什么书都看，历史、游记、话本子……她足不出户，却知道很多地方的风土人情。史书读多了，眼界便不一样，再看那些只知道吃吃喝喝，玩乐打扮的堂姐妹们，自然而然地便不大看得上。

于是在姐妹们的心目中，便觉得她孤傲。

在谢宝珠的心目中，谢玉璋始终都还是那个被养得天真、娇贵，不知世事的妹妹。她也曾经想过，那样的妹妹，如何在漠北撑得下去？

可现在谢宝珠在阳光里凝视眼前这女郎，却发现她决不是自己那个小堂妹。

她眉间坚定，眸蕴清光，身姿挺拔如修俊青竹。她是一个完全陌生的女郎。

那个天真的妹妹……已经成长成这样了吗？

那这成长的过程，必然充满了疼痛。

“回来了？”谢宝珠问。

谢玉璋凝视着这个比记忆中健康得多的姐姐，答：“回来了。”

谢宝珠上前两步，伸出手。谢玉璋也上前两步，握住的谢宝珠的手。

谢宝珠道：“去我房里说话。”

两姐妹拖着手去了后院。

李卫风却不能跟去后院，怏怏地伸着脖子探看。

寿王很不满：“今天没去打猎吗？”

李卫风：“？”

寿王道：“离午饭还有时辰呢，带你的人去看看能抓点什么回来不。”

李卫风：“哈？”

寿王道：“什么都行，兔子、山鸡，都行。”

谢宝珠带着谢玉璋去了自己的房中，叫二丫给房中茶炉添炭。她带着谢玉璋在窗下坐下，细细打量她，点点头道：“你很好。”

谢玉璋道：“姐姐也好。”

二人想起当年最后一面，两人的心愿——我们，都好好的。

两人的手便在桌上用力互相握住。

“珠珠，我已经知道你立了功，封了公主。过去的苦已经过去了，我不多问了。”谢宝珠道，“我只问你，你和天子是怎么回事？”

谢玉璋惊讶：“姐姐如何知道？”

谢宝珠道：“因我生得像你，邶荣侯第一次见我，便将我送到了皇帝面前。”

谢玉璋愣了。

她原以为这辈子因为种种变化，李固与谢宝珠只是错开，没有机会彼此遇到而已。她万没想到原来谢宝珠竟和李固竟然已经见过了。

见她惊疑不定，谢宝珠继续道：“但皇帝没有留下我。”

谢玉璋忍不住问：“为何？”

“因为皇帝觉得我和你并不像。”谢宝珠道，“珠珠，皇帝对你有情，对吧？”

谢玉璋承认：“我与他少时相识，的确曾互有过好感。”

好感吗？皇帝对珠珠明明远不止好感。

谢宝珠点头，道：“珠珠，我想劝你的是，不要入后宫。”

她道：“你与他若互相喜欢，便在宫外来往便是。不要有孕，不要生皇子，不要入宫。这是最安全的。”

谢玉璋倒抽一口凉气，她这姐姐，可还是云英未嫁之身呢，竟这样大胆。

她笑道：“姐姐，你可吓到我了。”

但谢宝珠看她眼中笑意，知道她才没有被吓到。这是远嫁去漠北，又风光回来的人，怎么会被轻易吓到。

谢宝珠也笑了：“这有什么，从前姑母们与驸马不谐的，谁个不养两三面首，逍遥快乐。”

谢玉璋道：“你在讲的可是天子啊。”

“就因为他是天子，在外面才最好。”谢宝珠道，“你有公主头衔立命，有漠北功勋傍身，这些在外面，足够你风光生活，安全养老了。但是，你若是入后宫，这些通通都没用了。”

“今上无后，二妃有子，未来，不管是后位之争，还是太子之争，咱们这位陛下的后宫，注定安宁不了。你纵封了公主，也是谢氏女，没有家族可以依靠。若只将命运系于帝王宠爱，珠珠，你生于宫闱，长于宫闱，当更明白。”谢宝珠肃然道。

谢玉璋也不再说笑。她是万料不到这位堂姐甫一见面便开门见山，直指要害。