黄昏的月刚刚升起，夕阳如血，在星城高入云霄的大厦间照出一道道惨淡的狭长阴影。

尽远睡得昏昏沉沉，浮着一头细汗，也不知梦里遇到了什么纠缠，紧攥住那床纱被，眉间一抹微皱总是难平。

他身处的房间带着有别于南岛奢华风尚的简单格调。深褐色的实木铺了房中各处，上面除了浅浅镂出的冰雪花纹，什么多余装饰都没有。几张垫了软布的靠背藤椅围着一方青木桌，桌上摆了盆芳香雪兰，长长枝蔓垂到地板，连着那张长方矮脚木床。

房间内没有声息，一缕若有若无的幽香从门缝里挤了进来，缠绵绕着尽远鼻尖乱动，总是勾着他的神经不放，终于让他眉头一颤，从长久的沉眠中缓缓醒来。

这是……在哪儿？他脑中就似灌了铅坠了铁，晃晃悠悠怎么都提不起精神，却还是凭着从无一日失却的谨慎，费力地坐起身扫视身周。

他将房中的简洁陈设收在眼里，发觉对这地方完全没印象，刹那间绷直了身体想要寻找武器，就觉得浑身剧痛，只能一个闷哼，无力地靠回软枕上。

门外因这声呼叫传来了点脚步移动的声音，虽即刻停歇，却还是被尽远轻松捕捉到了。他强撑着身体盯住那扇雕花铁木门，眼中忌惮丝毫不褪，但随即，他终于嗅出了萦绕鼻尖的幽香，那是他从小就熟悉的香味，是她……枪卫士的神情顿时放松了下来，靠在床头长长吐了口气，终于露出些大病未愈的疲惫。

他此刻才想起查看自己的伤势：洁白睡袍下是密密麻麻沾着血迹的绷带，嘴里还残留着治愈药剂的苦涩味道，胸口痛得喘不上大气，全身麻木到没有知觉，但不管怎样，他总算是活下来了……

他垂着头默不作声，盯着裹缠在双手上的绷带，闻着飘飘渺渺的香气，恍惚间记起了那场毫无反抗之力的战斗――

那铺天盖地的威压领域瞬间犹如巨石覆身，沉重到让他几乎迈不出脚步，也使他骇然惊觉，面前高大的神秘黑影竟是位领主级的绝顶强者！

怎么可能？南岛什么时候出了这么一位人物！？这疑问流星般划过他脑海，却又无暇深究，他咬牙凝聚了全身神力，才勉强放出几道光壁，试图抵抗无处不在的强压。之后发生了什么，他却已想不清楚了，只记得自己如被裹挟进飓风的布偶，晃到浑身散架，最后跌落在地昏死过去。

是她救了我？尽远收拾起杂乱思绪，又抬头凝视着那扇沉默的门：古朴雕工衬着奥雷拉黑铁的框架，华贵暗敛，完美无瑕――这是属于暗堡的手艺，绝不是浮夸的南岛人做得出来的。这一发现让他对身处的位置又有了疑惑，难道此刻自己已远离星城，到了北国？

他想到那黑沉沉铺满了铁锈味的浮空堡，握了握拳头正有些触动，窗外却突然响起阵阵嘈杂的魔力机车轰鸣声，伴随着嬉笑热闹的广播音乐，旋风般席卷而过。这让他即刻明白了自己的位置――他还在星城中，还在这充斥着腐败铜臭的繁华城市里。

心情刹那的起落让他更觉疲乏，想要伸手揉揉眉头，却又酸软得抬不起来，索性又靠回枕上顺了会儿气，才阖着眼帘，似呢喃般对门外之人说道：“请进吧……”

门外沉默了几分钟，随着一声清脆的卡扣拨动，铁木门终于被缓缓推开，露出洛维娜夫人如冰封雪山般冷傲的面孔。她穿着海蓝色衬波浪白边的长丝裙，挽着繁复盘发，手里捏着南岛贵妇们必备的金边小折扇，俨然一副入乡随俗的好架势，可那狭长双眼中冷似冰晶寒魄的目光，已然将她的本来面目暴露无遗。

她推门而入又掩上铁门，并没说话，傲然朝尽远斜了一眼，紧抿的嘴角终于显出一点嘲讽弧度。她迈着小步缓而又缓地挪到窗前，似乎专注欣赏着风景，过了片刻才轻轻一哼，低声嘲笑道：“我还以为你在京城学到了什么本事……怎么，你那目中无人的老师没教过你‘小心谨慎’四个字吗？”

她神色间毫无对待病人的温柔态度，也没留半点情面，开口就是一通指责，咄咄逼人。但尽远似乎习以为常，根本没任何激烈反应，只是垂着头稍稍喘了口气，蚊蝇般轻哼着吐了两个字：“谢谢……”

女士这一棒高高挥起却落到了空处，只觉心里发堵，望着窗外渐渐隐没的阳光，急促地抖了几下鼻翼，猛地转回身，脸上却又恢复了冰山般的冷漠，寒声质问道：“为什么没按我说的去做？”

尽远木着脸没有回答，但女士本就不指望他说话，继续连声斥责：“你以为学来点微末本事就足以人前自傲了？你以为南岛人都是蠢材，只凭着点臭钱就可以维持平衡局面？”

她盯着那缠满绷带的青年，眼中迸射出的怒火几乎要将白纱布都点燃，但对方却还是默不作声，就似没听见也没看见她的存在。又过了几个急促的喘息后，病榻上的枪卫士终于颤了颤嘴唇，哑着嗓子平静问道：“那人……是谁？”

洛维娜夫人被他这拿自己性命不当回事的态度气得够呛。她拼却一身伤势，好不容易将人抢了回来，这小子竟还是幅油盐不进的死样，真叫她多年的涵养都快着了火，只觉头上发昏，喉咙里阵阵急血上涌。她不想让对方看到自己失控的表情，立刻把脚跟一转面朝窗外，紧攥着折扇拼命压住这股冲动，一时说不出话。

房间内又是静默，良久，女士终于抑制住情绪波动，打开蕾丝扇子轻轻摇了摇，语调生硬地缓缓说起：“他叫莫雷迪亚，莫雷迪亚?弗莱尔……”

“莫雷迪亚……”尽远微微一愣，似乎在哪听过这个名字……对了！是在克洛诺伯爵府的晚宴前，那个被伯爵夫人轰走的新教派长老！

他心中不由一凛，以此人领主级强者的身份，若为众人所知，哪个有胆量赶他离场……只是他明明一身力量足以傲视天下，却还要隐姓埋名，究竟打得什么主意？

他又细细想起当时听到的几句话，不由倒吸一口冷气。依照伯爵夫人的说法，那位名叫维鲁特的刺客首领也和他脱不开关系，甚至可以推断，有极大可能是听从了他的命令才去京城作案，难道说，这人才是刺客集团真正的幕后黑手？

他沉在杂乱回忆中，面色阴晴不定，女士看不见他表情，却似能猜到他的心思，定了片刻又继续说道：“不只是你想的那么简单，哼！南岛这团黑云下，又有几个人看得清楚……到底在发生什么。”

“你认识他？”尽远听她话中有话却又不明言，想到这些年她暗地里的谋划手段，心里突然一跳，一个悚然的想法冒了出来，“你们……该不会是合伙……”

“混账！”他话没说完就被女士愤然打断了，她厉喝的声音犹如巨钟轰鸣，震得尽远耳中嗡嗡直响，“在你眼里我就是这么不堪！？要跟那种无信无义的下作东西同流合污吗！”

她偏着头却不转身，用残存的一点余光盯着床头，痛心怒火几乎要燃出道道凝固射线，刺穿那无知青年的曲解。尽远从没见她发过这么大的火，愣在那不知所措。他知道女士虽然在外逢场作戏信手拈来，但从没对自己说过一句谎话，深觉失言，却又不愿示弱道歉，紧抿着嘴重新低下头，连呼吸声都隐没在了层层回荡的音波里。

房中气氛极为压抑，女士发了一大通火，终究缓缓收敛了脾气，手中扇子毫无节奏地摇动，寒着沙哑声调，不容置疑地吩咐道：“伤好后，我会叫人送你回京城，这里的浑水不准你插手……听到了吗？”

枪卫士默然半晌，轻轻摇了摇头：“我还不能走……”

“呵……”女士倒被他这句回答硬生生气笑了，“你想怎么样！？你以为每次都能留条命在那，好让我来捡吗？”

“至少在他回来前，我还不能走。”他平静说着，并没有丝毫妥协。

“你倒是挺忠心……”女士言语中露出了稍许酸意，“他要是来了，你还能怎么劝他离开南岛？”

尽远又是半天无语。确实如她所说，舜做事向来我行我素，要是知道自己受伤肯定不会善罢甘休，况且他又根本无法将这场遭遇的前后因果和盘托出……

他想来想去没找出妥当的解决方法，倒是记起了一桩旧事，狐疑问道：“你早就知道会有那场刺杀？”

“我当然知道。”女士毫不犹豫地承认了，“否则为什么要特意跑去京城？”

“……你是故意让我留他在酒店？”尽远顿时明白了她借刀杀人的盘算，惨白的面颊上透出几丝激荡红晕，心中却渐渐发冷。

“我没有选择余地。”女士高昂着脖子，并不觉得有任何不妥，“总不能让人抓到把柄，说是我留下他的吧？”

“你倒是想得好……万一他出了什么差错，我该怎么办？”

“哈！”女士突然尖厉地笑了几下，啪的一声收好扇子转回身，眼中满是讥讽，“看起来，你这位知己好友可不像你想的那么坦诚。他肯定没告诉过你，在京城之内，只要皇位继承者受到任何致命伤害，都会被圣塔定下的血统契约保护；他也肯定没提起过，他手上到底藏着多少，足以逃命的护身符……”

“……每个人都有隐私，即使关系再好……也不例外。”尽远不知道她是从哪得来这些消息，却也没被她挑拨。

洛维娜夫人不屑地轻哼一声，依旧面带冷笑：“我倒巴不得他出点意外，要是能让圣塔调动力量对付那家伙，简直再完美不过。”

“我不会让这种事发生。”枪卫士终于抬起头来和她对视，肃穆面庞透着一片坚定。

女士看着他病弱中却依旧倔强的脸，神色微滞，无意中眼角一耷，漏出些许怀念的感伤。但她立刻将这点不该有的脆弱收拾妥当，背过身去轻轻摇着扇子，沉默了几分钟，幽幽叹道：“我们有多久没见过面了？”

尽远靠在床头默然不答，她还是自顾自感慨：“我知道你不想见我……我从不勉强你做什么，即便有事，也只让路易斯替我说一声……但我没想到，你倒是真把自己当成r国人了！”

她猛地转过身，脸上又恢复了先前的冷淡：“你真以为换了身白衣就能盖掉身上的铁锈味？学着那些官僚说说古言，就能让他们忘掉你的出身？”

这两句直指人心的质问引得尽远眉心一颤，却依旧什么都不说，低着头闭着眼，嘴巴封得死死。

女士见他又不回答，被这沉闷隐忍的脾气弄得郁积难发，半阖着眼用力晃了几下折扇，面露少许疲态：“我不该送你去的……京城从来不是好客的地方，那里安稳得太久，就像潭不知积攒了几千年的臭水沟，到处都是群聚而起的蚊蝇……”

她停顿了一会儿，语气愈渐低沉，似乎很累，透着不堪重负的困顿：“你不属于京城……要记住……你是个奥莱西亚……”

“我已经十四年没有回去过了。”尽远的低语声毫无波动，似乎完全未受她这段独白的影响。

“十四年……三个月……零二十七天……”女士半点不差地数着日子，“我还记得那天……”

她忽然不再说话了，尽远也没有吭声，房间里死气沉沉，就连呼啸而过的轨车都带不起半点涟漪动荡。

不知过了多久，床头终于又响起青年机械的语调，断断续续，却绝无犹豫：“明年他就要登基……我会担任御前侍卫长，就像师父当年一样……前途一片光明，我又为什么不能作为r国人，堂堂正正地活下去？”

“因为你见不得光的身份！你怎么不想想，要是哪天他们知道了你的一切，你还能辩解些什么？”女士的反驳掷地有声，揭出他最不想去承认的弱点。

尽远再次沉默了，这一瞬间他竟有种逃避的冲动，不愿去听，甚至不愿让这念头挤进自己愈渐刺痛的脑中。他紧闭着嘴，从鼻子呼出一道冗长闷气，还没整理好思绪，又听女士低声缓缓说道：“你知不知道，暗堡已经危在旦夕了……”

什么！？他心中咯噔一跳，转头盯着窗边那似乎若无其事的身影，一时间甚至觉得自己是不是听错了。

“9月底，勘探队传来消息，新发现了一处伴生富矿，当时所有人都兴奋得要命……可谁知道，才过了短短两周，那本该足够采满一个季度的宝石矿竟悄无声息地枯竭了……”女士从窗边轻轻踱着步来到他面前，盯着那双墨玉般眼瞳，面色毫无异样，就像在说着某个与己无关的坊间流言。

“枯竭了？”尽远面露愕然，莎华宝石又不像幻光花那样脆弱，怎么会莫名其妙枯竭的？

洛维娜夫人无视他的疑惑，继续平淡说道：“后续调查毫无结果……佩迪鲁那蠢货一听说出了富矿脉，早就迫不及待收购了大量魔导军械武器，可谁想到，呵呵……”

她抖着嘴角轻轻嘲笑，眼中透着复仇般的快意：“为了不引起恐慌，他只能打碎了牙，从各处预算里拼命挤出点钱来偿还货款，哼……居然还无耻到来打我的主意，他以为派个交际花勾引我的人，就能从我手里分到一杯羹吗？呵呵……”

“……这跟我有什么关系？”尽远完全不想听她说这些明争暗斗的勾当，冷淡反问道。

女士对他漠视危机的态度有些不满，微蹙着眉，耐着性子解释：“宝石矿脉一枯竭，暗堡就失了最重要的能量来源……往日的繁盛即将烟消云散，更要命的是，浮空堡每日的耗费都是天文数字……你觉得，那帮蠢材能撑多久？”

“这不正如你所愿吗？”他想到这些年两边的勾心斗角，忍不住嘲讽，“到时你只要带着足量宝石回城，还怕他们不把位置让给你？”

“我对那个位置……从没半点兴趣。”女士冷冷斜了他一眼，“一旦能量供给不上，暗堡随时都有坠落危险，我可不是在跟你开玩笑。”

尽远动了动嘴唇，终于没有反驳，他对故土面临的威胁心存担忧，却还是装出一副漠然样子问道：“你跟我说这些有什么用？就算情况再危急，我也变不出莎华石给你。”

“你当然不行，但是你那位……”女士若有所指地拿扇柄点着掌心，“可就不一样了。”

“你什么意思？”他瞬间警觉起来，瞳孔一缩挺直了身板，“我警告你，别打他的主意！”

女士看他此刻满脸警惕，心中又是一酸，毫不客气地嗤笑道：“看把你吓得……我怎么敢打他的主意，我要的仅仅只是一点小小的窍门……”

“有话直说，别拐弯抹角。”

“我只想知道……圣塔究竟是怎么移植幻光花的，只要告诉我这一点，我就有把握解决这场危机。”

“笑话，这是皇家的不传之秘，他怎么可能告诉你？”尽远面色更冷，不知她会耍什么名堂，暗暗捏紧了拳头。

“当然必须花些手段……但只要你能配合……”

“我绝对，不会，配合你。”他一字一顿咬牙吐出，斩钉截铁，没有半点谈判余地。

“我不会伤他分毫，你也不用出现，只要到时告诉我他的位置……”女士脸上露出些焦虑，虽然早就预料会是这个结果，还是禁不住连声劝了几句，却立刻被打断了。

“我已经说得很明白了，我绝不会配合你，奥莱西亚夫人……”尽远浑身僵得像个尸体，眼中火焰腾腾，声音似磨砂般粗哑，却毫不留情。

女士听到这话突然一愣，片刻后又默默转身，蹒跚着回到窗边，望向远处渐渐坠入地平线的夕阳，黯然沉思半天，才用同样沙哑的嗓音叹息着：“这么多年了……你还是不愿……叫我一声……妈妈？”

她陡然转身，和青年凝视而来的目光交接，顿时一片死寂。