这一声急呼让云轩溜之大吉的算盘彻底落空了。

他虽然察觉到事有不妥，却还是露出了一丝恰到好处的茫然，斜瞄着界海故作不解地反问道：“解释？什么解释？”

少年见他一身仪祭华服泰然自若的样子，忽然莫名觉得有点心虚，把刚想问出口的话又闷在了嘴里。毕竟宁先生不过才教了自己一天时间，若是他也不知实情，让自己误会了，一问之下岂不是捅了篓子？毕竟这位先生可不是好脾气的主……他心中犹豫不定，求助般转头看了看宁长老，似乎想要得到某种确认的信号。

宁看到两人如此怪异的状态，立刻意识到自己好像在不经意间说了什么不该说的话。他仔细回想刚才那几句言语，自觉并没有违背老师的叮嘱啊……没有泄露身份，也没有谈及圣王之力的本质，到底是哪里不对？

他心中虽是坦荡，却也被界海炯炯的目光看得有些尴尬，顺势别过身去对祭祀微施一礼，轻声相告：“老师，方才……小友他顺利完成了初次神力循环，弟子欣喜之下，谈起让老师正式收他为徒之事……一时莽撞未及多想，还请老师责罚。”

云轩听罢心里大呼糟糕，他根本忘记要嘱咐徒弟不可谈及少年的修士身份，到了这会儿是真没办法圆回来了，只能生硬地挂着微笑，对他点头夸赞：“真没想到，还是你教得好，这么快就有进步了……”

他笑意吟吟又瞥了界海一眼，见对方眉头都快皱成了一团，暗道纸是包不住火了，轻咳一声打发徒弟道：“既如此……你先暂且回去休息吧，收徒之事留等日后再谈。”

宁长老眼看气氛不对，心知两人必有私底话要说，便很识相地一声告退，白光一闪消失在了竹林中。

这光影斑驳的修炼石台地，两人一内一外站着互相对视，心中各自盘算着措辞，暂时无人说话。

界海在一番思想考虑之后，终于忍不住，板着脸郑重其事地对祭祀问道：“先生，您不是说因为有邪神在我体内，才教我方法去抵抗它吗？这到底是不是真的？”

“咳，差不多吧，邪神，邪力，邪恶意志，叫法不一样，本质其实也没啥区别……都是修行中会遇到的魔障。”云轩敷衍地搪塞了一句，丝毫没有认错的意思。

“可您为什么要骗我呢？您直接告诉我这就是修炼神力不行吗？亏我还这么信任您！”少年想到自己初时那提心吊胆，生怕一个不小心就被邪神反噬的心情，就气不打一处来。

“这还不是为你好吗？”祭祀煞有介事地端起了老师的威仪，沉着嗓子反驳道，“就凭你这朝三暮四的样子，要不这么说，你会安心待在我这修炼？你可别忘了，来之前你还因为神力暴走在学院惹过一场风波，我就算说得严重些，也不过是想让你专心修炼，让这神力尽快稳定下来……哼，我可不想有人一个不小心，把我这紫竹林也变成一片废墟！”

界海一时语塞，他打从知道自己惹祸之后，其实也有过这种忧虑，所以每次修炼都是战战兢兢如履薄冰，如今听祭司这般说来，他心有戚戚，似乎也很有道理。何况这一周以来，祭祀不管是在修行上还是在生活上，始终对他多有照顾，若不是真为他好，又何必如此呢？

他虽然明白这一点，却还是觉得有哪里不太对劲，郁闷了半天，又偷偷瞄了瞄祭祀正义凛然的样子，示弱般低声嘟囔道：“那……先生，我现在到底算是什么情况呢？”

“……既然初步完成了神力循环，你也勉强算是踏进了修行的门槛，以后也能说自己是个修士了。”

“这么说，我真的……是个力量者吗？力量者……”界海得到他肯定的回答后，顿时沉浸在了对于身份转变的震撼中，一时无法自拔。

云轩看看他那副茫然失态的样子，忍不住撇了撇嘴，真是没见过世面的小子，就凭这点也不能收他做徒弟啊！要不然以后带他出去，岂不是将堂堂大祭司的颜面都丢尽了吗？

他暗自挖苦了少年一句，又觉得一股深深倦意向他袭来，今天一大早他就偷偷跑去议政殿旁听，带回了满脑子的嘈杂争执，此刻只觉得心累，哪还有别样闲情再去管这小子的烦心事。

他掩着嘴角轻轻打了个哈欠，转身正想走，界海回过神来见他要走了，急促追问道：“先生，当初我们说好，修行成功就可以离开这里，不知道现在是否算是成功了？”

离开？祭司前行的脚步顿时一滞，回头再看，界海满脸惴惴不安，似乎非常担心他会说出一个不字。他想到自己当时所承诺的话，愣了几秒，才不耐烦地挥挥手，故作生气道：“走吧走吧，爱去哪去哪，我才懒得管你。”

说完他便神色轻松地大步往竹屋走，界海看着他的背影，忽然想到这一周来彼此别扭的相处，想到自己走后，这偌大的竹林就只剩他一人了，心中竟有些不舍，不由追上前几步大声喊了一句：“先生，我有空还会回来看望您的！”

云轩脚步又是一顿，脸上终于露出了一丝真正的笑意，这小子还算有点良心……他略感欣慰，却还是板起了脸，侧过身鄙视地斜睨了他一眼，冷冷嘲道：“想什么呢？你以为修炼这就结束了？告诉你，每天都得过来圣塔继续练习，别想偷懒！不然，早晚神力暴走，小命不保！”

界海被他这诅咒似的话吓了一跳，呆愣了片刻就看他已经快走远了，又急着高声问了一句：“先生，我该怎么离开这里呀？”

云轩也不回答，挥手放出一团白环将界海全身罩住，即刻带着他朝外飞去。少年被那实体化的白光裹挟，也看不见外面是何情形，只觉得脚底一轻便急速往下坠落，吓得他一路狂吼不止，等落到塔底之时连脚都软了。

白光瞬间消散，界海脚步虚浮地踉跄了几下，颤颤巍巍地扶住身边那堵灰白色的墙壁，大口喘了半天气，才算是缓过来了。真是的……好歹给个提醒吧！他暗暗埋怨了一句那恶趣味不改的老师，才抬头打量起四周环境来。

入目是一片整洁宽广的白玉石广场，没见有任何行人，只在广场外围密密层层排了许多高低建筑，仿佛这洁白的玉石竟带着某种阻隔尘世的神力一般。

这里就是圣塔吗？他立刻转头看向身侧的那堵高墙，灰白色的墙面竟是高耸入云，看不见尽头，他下意识往后退了十几步，才能够勉强一览这传说中圣地的真实样貌。

那经历了数千年风雨，本该蚀刻斑斑的塔身上看不见丝毫孔洞裂痕，依旧光滑无比，只有无数闪烁荧光的符文雕刻其上，为它更添了许多神秘色彩。界海强忍着心中激动，缓缓绕着那足有百米直径的塔身转了一圈，却意外地没看到任何出入口，这神圣之地竟似浑然一体的天降柱石般，根本无从入内。

他正盯着那巍巍圣塔发愣，忽然在他斜对面的塔底开出了一人大小的口子，一个白袍修士快步走出，左右一观望就看见了界海，赶紧朝他跑来。

还没等少年来得及反应，来人就站到他面前恭敬地一礼，口中尊道：“小殿下……在下奉命前来交给小殿下一点东西。”他将手上所持之物往前一捧示意，界海傻愣愣接过一看，那是一件白色修士袍，还有一个金色的凤凰徽章。

“不如让在下替您换上吧……”白衣修士见他看着教袍没有反应，自说自话地就帮他披好了白袍，又扣上那枚徽章，才满意地点头道，“小殿下明日来塔，只需将手印在塔身，心中默念名字即可入内，切记切记……”那人说完又匆匆跑回了圣塔，正如他所说一般将手放在墙上，神光一闪就消失在了那瞬间开合的入口中。

界海瞪大了眼睛，木然立在广场上，到这会儿还没怎么明白过来。小殿下？这是在叫我吗？他看看身上那洁白的祭祀袍，恍如做梦一样，自己这就成为一名正式的修士了？

不会是找错人了吧……他想到刚才那人自始至终都没喊出名字，也没有自我介绍，心中满是怪异感。然而此刻那人已经不见，再想问也问不着了，还是等明天问问先生到底是怎么回事吧……他现在只觉得这身衣服就像是偷来的一般，浑身别扭地扯了扯衣领，就迈开步子往外走，打算先回学校一趟。

在塔里待了这么多天，界海远远看到那些层叠交错的木石建筑，就觉得有种重回人间的感慨，心情分外激动。他雀跃之下脚底生风一般，很快跑出了广场，来到东西纵横的沥青大道上。

大路上来往的行人看到他这身代表圣塔修士的白袍，都恭恭敬敬行过礼，附上一声问候。他一时没有适应自己身份的转换，惊讶之下赶紧笑着弯腰回礼，却换来对方的愕然躲避，让他异常尴尬。这样数次之后，他再不敢随意回礼，更觉得路人投来的怪异目光直刺得他}得慌，无奈之下一把扯上了兜帽，埋头只顾前行。

他从未来过圣塔，对附近的道路完全没有印象，又不敢穿着这身衣服再拉人询问招来怀疑，转了几个路口就迷失了方位，只能在街边叫了辆马车，一路沉默着回到了学校。

马车很快在学院大门口停稳，他翻身下车顺手往腰间一摸，这才想起来，自己的钱袋都落在圣塔竹林中了，根本没来得及拿……这下可怎么办？他保持着伸手入怀的动作，却如手被黏在了衣服上，动也不敢动，只想找个地缝钻进去了。

但在车夫看来，圣塔修士可不是他这般平民寻常能接触到的人物，能够载上一程也可算是一种谈资了。眼见到对方似乎面色窘迫，他立刻猜到这位修士怕是忘记带钱了，赶紧陪着笑恭维了一句“大人日夜守护京城百姓安危，送您一程也是应当的”，不敢等他回答，一甩马鞭赶车就走，让少年一时又羞又窘，更有种被人误会了的无奈。

界海神情复杂地望着那马车迅速消失在大道上，又抬头看看太阳，已经快要到正午时分了。他自从修行之后食量越来越大，到这会儿肚子已经饿得咕咕叫，但此刻身上又没钱，他也只能先回宿舍一趟取点钱来，顺便把这件显眼的袍子换掉――这莫名其妙的修士身份实在是太碍事了！

出于某种羞涩的心理，他并不想在此时被人认出来，便把兜帽拉得遮住了整张脸，低垂着头往里走。在经过校门时，老门卫自然没认出他来，也很恭敬地施礼放行，他更不敢打招呼，沿着林荫大道默默跑到了宿舍大门，才松了口气。

他看着眼前熟悉的砖瓦城堡，心里骤起一阵归家的冲动，抬脚正要进门，就听到了叶婆婆软绵绵的一声轻问：“是哪位大人大驾光临，不知有什么事吗？”

门侧的阴影处现出了婆婆系着围裙的身影，她倚着门框，拿着块棉巾擦了擦双手，细眯起的眼中似乎带有浓浓的警惕之色。

界海一看到她顿时激动得再也抑制不住心中急切之情，几步走上前把兜帽一摘，带着重逢的快意，又带着稍许委屈，抱着她直呼道：“是我呀婆婆！这么多天没见，我可想死你了！。”

“界海！？你个死小子！总算舍得回来了？”婆婆一惊之下，赶紧关切地抱着他的脸左右一阵端详，确认他没事后才转为喜悦，拍着他的肩膀笑得满脸皱纹都开了花，“他们都说你被大祭司冕下带走了，婆婆也不知道真假，心里可挂念……现在看来啊，是真有这回事！你呀，真是好运气！可要好好修行啊，不要辜负了冕下的期望才是！”

大祭司？界海脸上的笑意凝固，愣在了当场，难道那位神神秘秘的先生居然会是传说中的大祭司？这跟他记忆中听别人说的，白发苍苍满脸正气的长胡子爷爷形象可完全不同啊！

婆婆见他发着呆不回答，还以为他是想到了修行的艰难之处，赶紧一转口风：“不过话说回来，修行也不能急于一时，还是要循序渐进才行啊……”说罢就从腰间掏出少年房间的那把钥匙，往他手里一塞，又替他理了理白袍宽慰道：“行啦行啦，回来就好……先回房去吧，好好休息休息啊！”

界海懵懵懂懂地接过了钥匙，又跟婆婆告别，满腹心思地走向了自己的房间。此时还是上课时间，宿舍里根本看不到人，就只有他的脚步在楼层间回响，显得格外孤独冷清。

他慢慢吞吞走到了三楼最靠北的房间，熟稔的打开门，看着房中那丝毫未变的摆设，一时竟有些痴了，不过肚子里咕咕的饥鸣一阵阵催得更急，让他不得不按下了所有杂乱的心绪。他抓紧时间冲了个澡，换掉衣服，又从最里侧的抽屉夹层里摸出一个金币――那可是他特意藏在里面的宝贝。

做完这些他再看看门口的挂钟，已经一点多了，早就过了学院午餐的时间，总得先填饱肚子再说呀。要不……去隔壁的步行街吃饭？可那边的价钱又实在太贵，想来想去，他还是决定先去书屋一趟――反正上课肯定是赶不及的，再说了，他此时正因为自己身份的事满腹疑惑，还不知道该怎么面对同学和好友呢……

想到就做，他将金币往裤兜一塞，蹬蹬跑下楼，匆匆跟婆婆打了个招呼，就快步溜出了学校。出校门时，老门卫一眼认出了他来，诧异地喊了一声，他却脚下不敢停，支支吾吾回了个招呼就飞也似的离开了，徒留老人家一脸见鬼的表情呆坐在岗亭中。

界海依样坐上轨车往东而行到了老神殿，临进书屋之前，他心里面还非常忐忑。一周多时间没来，也没跟店长请个假说明原因，只怕小店长肯定要生他的气了……但愿别被辞退，他可是好不容易才碰到这么高薪酬的工作呀！

他深深吸了口气给自己鼓鼓劲，盯着那块古老方碑，一咬牙，认命似的将手迅速贴了上去。但等紫光闪过传送到了大厅，他却发现店里其实一个人都没有，不由暗自庆幸暂时躲过了一劫。

带着这种侥幸逃生的微妙心情，界海手脚飞快地跑去换了衣服，似乎打算将功赎罪一般，好好表现给店长看看。可等他回到吧台，就看到木桌正中央贴了张纸，上面竟是小店长给他的留言，写着自己将要出远门，过一段时间才回，店里请他多关照云云。

他再看那纸条最下面的落款日期，竟也距离自己被带到圣塔后不久，心里顿时如释重负，却又泛起了一种偷偷摸摸的负罪感。尽管小店长看起来并不知道他旷工懈怠的事，但界海依旧决定等他回来再如实相告，毕竟错就是错，在他的认知中，错了就必须受到适当的惩罚。

带着这种执拗的坚持，他毅然决定还是先将书屋打扫一遍，再考虑自己的午餐吧。这么多天没来，书屋里也并没有多少脏乱之处，这显然是多亏了勤劳可靠的小傀儡蛋蛋的功劳。他绕着大厅将几本未放回原位的书籍摆正，把各个包间中的报刊架都打理整齐，又跑上楼巡视了一遍，确认一切如常后，心满意足地回到了吧台。

肚子里的警报声都已经敲得有气无力了，界海强撑着饥饿的身躯转向厨房，刚去想和蛋蛋打声招呼，却没料到他刚走到了厨房门口，又被小傀儡迎面撞了个满怀。

“界海?兰纳尔先生，兰纳尔先生，欢迎回来！”小家伙热情的欢迎声让他措手不及，他完全没想到，几日不见，小傀儡居然会叫自己的名字了，惊得瞪大了眼睛，拉住它的小手上下不停打量。

他当然无法知道蛋蛋的制造者――那位名闻海内的女炼金师给它进行芯片升级的事，还真以为是对方太想念自己的缘故，一时间感动地鼻头发酸，抱着小傀儡就狠狠亲了一口。

“兰纳尔先生，蛋蛋为您服务！服务！”小傀儡完全不能理解少年复杂的心绪，依旧挥着那两双机械小手，等待着进一步的命令。

“好的！那麻烦你，给我来一份杂烩饭……哦，来两份吧，两份吧……”界海想到自己如今的大胃口，略带羞涩地追加了一份。

“两份杂烩饭！请稍等，请稍等！”

蛋蛋收到指令立刻飞奔回了厨房，界海扬着笑脸坐回到吧台边，傻傻地托着腮，静静等待自己的美味午餐到来。随着一阵锅碗瓢盆的敲击，从厨房中很快就传出了浓浓的香味，不一会儿，小傀儡又托着餐盘滑到了他身旁，欢快地呼叫道：“请用餐！请用餐！”

少年礼貌地道了声谢，又揉揉它的小脑袋，将两碗香气扑鼻的烩饭端到台子上，情不自禁地深深嗅了一口，那熟悉的独特香味顿时充盈了肺腑之间。真香啊……总觉得哪里都不如书屋的饭菜好吃！他喜滋滋地往那热腾腾的饭上吹了几口凉气，舀了一勺正想放进嘴里好好品味，突然就听到楼上传来一阵吵闹声，一惊之下差点没把勺子掉到地上。

又是什么人在楼上？他也不是第一次遇到这种事了，皱着眉头往后仰了仰，侧耳向那声音的来处靠去，果然听得更清晰了些。

“……可别想一个人独占了弥幽妹妹！我警告你，你最好老老实实交待，你到底把她藏在哪儿了？”

这声音……界海当即一愣，只觉得异常耳熟，那尖细的尾音，嚣张的腔调，还有根本毫无威胁力的警告……这不正是久未谋面的玉茗吗？他怎么来书屋了？界海清楚地记得，自己以前可从没在这里见到过他……

接下来又是玉茗几句恶声恶气的威胁，听得界海又好气又好笑，然而他撒了半天野，对方却只是浑若无事般淡淡回了一句：“早跟你说了，我又不是这里的主人，你老是缠着我问干什么。”

这轻描淡写的一句话，竟如轰然雷鸣般将界海的脑门震得一晕，从头到脚泛起了一阵冷颤。这声音……这声音不就是舜吗？自分别之后就让他担心至今的好友，居然就这样出现在他面前了？他只觉心脏咚咚跳得飞快，几乎要蹦出胸膛来了，一时间再也控制不住自己的情绪，蹦下高脚椅就急吼吼地朝那上楼的木梯奔去。

书屋二楼，玉茗还在一边紧跟着舜往前走，一边冷嘲热讽地挖苦：“主人？你以为我会相信那个阿斯克尔家的小屁孩是这里的主人？哼！我可告诉你，我还知道大祭司冕下也在这里有关系，你可别逼我去找他评理！”

“有胆量你就去……”舜正面无表情地朝他反讽，却忽然瞪大了眼睛，直直盯着前方楼梯下的那个瘦弱身影，惊喜地一声轻呼：“界海！？”