和整齐划一秩序井然的飞艇平台相比，岩城内部却呈现着一种毫无章法的凌乱。

穿过城门下二十米深的萤石隧道，迎面就是一栋高约六十余米，宽达百米的椭圆形巨岩屋，那是城中最为热闹的地方：佣兵大厅。整幢红黄相间的石屋上画满各种颜料的怪异涂鸦，前后都不设正式出入口，所有人必须经由外围那些大大小小形状不一的空洞进入大厅，离远了看去就像是半个千疮百孔的花瓜皮，总让人有些毛骨悚然的感觉。

瑞亚今天并不打算进入大厅，只是习惯性地瞄了一眼，就带上尤诺顺着城门侧边宽阔蜿蜒的车马大道往西北方向而去，那里是让佣兵们又爱又恨的卡罗魔导工坊所在地。

道路两侧那些层层叠加，沿着石壁凿出的居民屋大多都显得非常简陋，一门两窗，再加上几级石台阶，就变成了一个安全避风港。细窄的石路连通着所有小屋，车道上方更有长短不一的浮桥通达各层，这种多层蛛网般的交通结构往往会让初来岩城的新手迷失方向，再也记不清自己的住所到底位于什么地方了。

沿着大路一直往西，穿过一片设有地下蓄水池的绿树广场，绕过守卫森严的改良型面包树种植园，再往北走上一小会儿，就能看到那幢充满机械风格的卡罗工坊外设交易场。方方正正的三层大楼高达十八米，合金墙面外遍设大小电梯，只需选好方位轻按电钮，就能够将客人以及货物运送到各层入口外的平台上，非常便捷。

一年四季不论何时来此，场馆外总是挤满了从各地云集而来的商人、暗探和订购者，周围的石屋也因此全都被打造成各式餐馆和旅店，生意火爆异常，理所当然成为了城内各大势力眼中的必争之地。

“瑞亚姐……”女领主还在看着交易场外拥挤的商队，感慨自己那位女豪商伙伴的惊人财力，尤诺忽然贴到她身边轻轻一声低呼，“我看到边上有一群繁花近卫团的人……肯定是父亲派来等我的！咱们快走吧，我可不想让他们跟着。”

萨隆殿下真是锲而不舍，过度保护也会令人头疼啊……瑞亚不由失笑，目光一扫，果然看见路口有一群披着金色斗篷，身穿惰银镶嵌甲的力量者武士，正四处探视着什么。她瞄了瞄绷直了身子显得有些紧张的小医师，动作自然地将他往里侧带了带，拉低兜帽，依旧不急不缓地迈着脚步。她那身随处可见的灰斗篷在人流中毫不起眼，自然没有引起追踪者的任何注意，就这样顺利避过了一次尴尬危机。

交易场再靠北就是工坊最外围的高压电网墙，一队队手持重武器的傀儡兵日夜不停巡防守卫，稍有动静都会召来更多巡视者援助。大门中央的守备岗亭内更有强大的力量者坐镇，还有自动化的火力网随时待命，若非工作人员或是受邀前来者，绝无法轻易闯过这道关卡。

走到这里，周围也基本上看不见什么人影了。瑞亚对那帮带着银色反光的傀儡兵视若无睹，熟稔地走到防护电网中间的黑色感应器前，将右手往上一放。眨眼间绿灯亮起，随着叮咚的铜铃响声，电墙缓缓退开一个小口，瑞亚拉着尤诺急速往里钻了进去，下一秒这缺口就重新被电弧覆盖，遮住了所有试图向内探视的目光。

电墙内侧是大片空旷的石板平地，远处有几幢银白色金属大楼，楼外还排列着许多奇形怪状的机械，分不清是派什么用处的。瑞亚四周环视一遍，就把目光锁定在了大楼前方阴暗处的两个人影上，她二话不说，携着尤诺大步朝那里奔去，很快听到了隐隐约约的谈话声。

“……我不是早就叫你们帮我留下的吗？现在跟我说都没有啦！哼哼！是谁负责的？我要扣光他的奖金！”这气呼呼的少女声音必然是属于工坊的当家人――炼金师格洛莉娅?维拉。

“大小姐……您也知道的，最近那边催得太紧，我们要是不交货，难免出什么乱子……您这边反正也不急着用，我就同意了……”这是个讪讪的中年男子声音，听起来职位应该也不低。

“好啊好啊，原来是你做的，亏我还对你那么好！快把我上月给你的九重星轨分析仪还来，快还来呀！”

“大小姐，您这……哪有人会把送出去的生日礼物再要回来呢……”男子一阵苦笑，叹了口气没奈何地求饶道，“这样吧，我给您抓紧时间全力赶一个出来……您看行吗？”

“……要多久？”

“这……五天？”

“什么！？”

“不，四……三……两天，两天您看怎么样？”男子小心翼翼地瞄着她的表情，终于咬咬牙定在了两天这个底线。

“哼……”女孩似乎还是不满意，却无意间余光瞥到了大步向自己跑来的瑞亚二人，立刻表情一变，绽着笑容飞也似的直奔了过去，“瑞亚姐，尤诺！你们可终于来啦！”

“小心点！”瑞亚皱着眉头迎上前，伸出双臂将女孩扶住。虽然从体质上来说对方也并不算柔弱，但由于天生疾病的原因，瑞亚素来当她是个瓷娃娃，从来不让她有做体力活的机会。

“放心啦，我可没那么娇弱！”炼金师像是为证明自己力气有多大似的，笑嘻嘻拉着她的手用力晃了几下。

女领主不为所动地板着脸还想责备几句，女孩就转转眼珠，往边上一探拉住了尤诺的手，带着他就往楼后跑，还显摆似的喊道：“快跟我来呀，带你们去看看我的最新杰作！”

小医师连句话都没来得及说就被她拖着向前，跌跌撞撞地冲了好几步才稳了下来，他也不敢用力抽手生怕让她摔倒了，只能苦笑着憋住气，闷头跟着女孩疾跑。

瑞亚立在原地眯起眼睛，无奈地看着前方拼命飞奔的两位少年，脚尖轻点，几个小跳就赶上了他们的步伐。几人前后相随转过了楼面拐角，前方的空地上正停着一辆造型如巨蝎般，足有三米多高十余米长，由纯合金打造的重装战车。

“当当当……”格洛莉娅急不可耐地蹿到了战车脚下，扶着那闪亮反光的合金板，一字一喘地介绍起来，“快看快看，厉害吧？是不是很帅？这个大家伙，呼，叫塔米里斯哦，这次任务就全靠它啦！”

这机械巨兽看着挺威风，就是不太符合尤诺的审美，他绕着战车缓缓转了一圈，抽了抽嘴角，略觉怪异地多问了一句：“……你还给车起名字啊？”

“哼哼……”女孩得意地双手叉腰，卖着关子大声喊了一句，“塔米里斯！开门！”

这清亮的呼声在墙边回响了一阵，却没有引发任何后续反应，四周只是静默。尤诺竖起耳朵眨眨眼睛，和女孩木然对视着，不明白她这一声呼喊是何目的。瑞亚迈着小步走上前，轻敲车面试了试它的硬度，正要细问详情，就听到一声夹杂着沙沙频率干扰的机械嗓音：“塔米里斯，塔米里斯。”

车前方原本被认为是装饰的两块水晶灯片猛然亮起，这庞大的巨兽自己晃动了几下，甩动着长鞭似的铁尾钩，缓缓打开了侧面车门，又重新静止不动了。

“……这是傀儡兵！？太酷了！”尤诺情不自禁地惊呼一声，兴冲冲转到战车前方，盯着那两块发出蓝光的水晶眼瞧个不停。

“没想到吧？”炼金师得意地都快把鼻子翘到天上去了，这辆重型傀儡战车可是她耗费了无数心血，通宵了好几天才设计完成的，此刻当然要好好显摆一番了。

女孩转头瞄了瞄瑞亚，见她也微张着嘴盯着战车上下扫视个不停，更是骄傲到不得了。她眼珠又一转，飞快跑进车里坐到驾驶位，扣上安全带，对两人高声喊道：“快进来吧！我带你们到街上试试车，顺便去找大个子埃蒙。”

尤诺听了这话哪有异议，立刻拐进车门，扶着软椅靠背四下一瞄。整部战车看着挺高，但车厢内却显得意外拥挤，除了几张座椅和一排空空如也的武器槽外，就只剩下无数看也看不明白的仪表和电子屏了。他对这些炼金师专用的设备可丝毫没有兴趣，往前一挪凑到女孩身后的位置，兴致勃勃地看着她如何操作，似乎打定了主意也要自己开一回。

“慢些开，小心人群。”瑞亚轻声叮嘱了一句，坐到靠门边的座椅上，扣好安全带，静静看着前面处于兴奋中的两人，却还剩了几分注意力留意着周围动静。

“都坐好喽！出发啦！”格洛莉娅一声娇呼，连着按动面板上的几处操作钮，车门缓缓关闭，上方的遮阳钢板迅速拉下，整个视野内就只有驾驶台前面一片明亮空间了。紧接着就传来了隆隆的魔力轰鸣声，车内的仪表全都闪动起光芒，整台战车微微一颤，被飞转的履带车轮带动着猛地向前驶去。巨大的冲击力将没来得及扣上安全带的尤诺甩向了后排车座，好在瑞亚眼疾手快一把抓住了他，才免于皮肉之苦。

“慢一点！”女领主带着薄怒喝了一句，女孩俏皮地吐了吐舌头按动机关，车速随即骤降，战车两侧隐藏的挡板下突然伸出三对机械巨足，将车体高高撑起，模拟着自然形态平稳向前踏进。

大门口守卫岗亭内的负责人一看到这架威风凛凛的古怪战车，异常淡定地打开了电网通路，目送着它一路走下低坡。这位工坊的当家人天生一副爱玩闹的性子，守卫们早就见怪不怪，连话都不用多问。

巨蝎战车似缓实疾，迈着固定步伐往东北方向而去，路上的行人见到这庞然怪物都纷纷向两旁躲避，或是赞叹或是羡慕，却没有敢阻挡在它面前的。没见那车身上硕大的卡罗工坊机械人徽章吗？更何况，敢在岩城里这么拉风显摆的，除了那位富可敌国的女炼金师，怕也找不出几个人了。

塔米里斯号一路平稳向前，很快就来到城中的巨型露天竞技场外――这里是所有酷爱战斗的佣兵最常来的地方。古朴的方块巨石组建成一道堪称简陋的圆形高墙，三十余米高的墙内设了整整十层观看台，遍植各种用于遮阴的高大植物。各层平台间还会有推着小车的商贩售卖食物酒水，要是不去看四周那些装束诡异，言谈粗鲁的壮汉，俨然就是一副露天剧场的腔调了。

战车在石墙外划定的停车场内站定，机械足往内翻收，履带钢轮重新接触到地面。车门随即大开，瑞亚伸手将尤诺的兜帽拉好，当先走下了车，她往四周谨慎地扫视一圈，确认安全后便带着两人穿过围墙入口，远远看到前方竞技平台上已经站了几个身影。

午后的阳光晒得人全身发烫，但这竞技场内的气氛却更叫人连血液都沸腾开来。无数吵闹声、欢呼声、叫骂声还有各种尖锐刺耳的敲击声挤在这圆形斗场中，混杂进热到颤抖的风里，迎面呛得人喘不上气。

入口处距离平台还有一段距离，三人紧挨着凑成一团，顺着拥挤人潮往里走，就听到了一声尖厉的音响噪声，随后传出一阵热情十足的青年男子嗓音：“男人们女人们，还有远道而来的客人们！欢迎在这个阳光明媚的午后来到我们举世闻名的斗技场消遣，我是快播手杰西，为您带来这场盛况空前的比武对决！”

“啊，我知道你们肯定会问了：杰西，今天不是你的值班日呀，为什么会来播音呢？是的没错！我杰西之所以放弃难得的假期，跑来和你们这帮爱说闲话的家伙厮混，完全只是因为，我们的j神！我们的j神，终于又接受了新的挑战！”

随着播音男子激动到嘶哑的狂呼，竞技平台后方的显示屏上闪烁了几下，现出一位红发男子的录像。他只露着一个背影，远远站在一片空荡孤寂的戈壁中，紧身的短袖衫勒出他健硕有力的高大身躯，狂风卷着黄沙飞袭而至，吹得他短刺般的红发向后竖立。

但他一动不动，甚至那肩头架着的巨型斩马剑都没有一丝颤纹。风沙中似乎有什么声音，突然间，一张占据了整个屏幕的血盆大口毫无预兆地从沙地中冲出，似乎要将他整个吞入腹内，嘴内无数杂乱细密的尖牙泛着黑光，仿佛能让现场众人都闻到那股窒息的腥臭味。

男子依旧不动，似乎对这致命的威胁毫无所觉，然而下一秒，他就闪电般跃起挥动巨剑。红光割裂空间，那张连合金都能嚼碎的恐怖血嘴竟如纸糊一般，毫无阻滞地被分成了两半。幽暗黑雾从那残躯上疯狂散溢，这只令人畏惧的恐嘴沙兽就这样化成黑光，划过天空，彻底消失在了维尔哈伦大陆。

红发男子收回了剑，站在金光炙烤的沙地上，若有所觉地缓缓转过头，露出铁铸般刚硬的侧脸。录像戛然而止，这段由某知名报社记者冒死带队跟拍的珍贵记录引得全场轰动，无数人欢呼着那位战神的名字，疯狂地拿起武器敲动合金护栏，更有甚者激动地热泪当场。

冲天而起的狂热呼声响彻云霄，回荡天际，似乎要将这伟大之名传递到整个大陆，为此在所不惜。