平日里静悄悄的书屋今天格外热闹。

自从与瑞亚分别后，尤诺就一直为那天的事而愁眉不展，以至于在学院授课时都会偶尔出个神，闹出点尴尬的小状况。这天上午，他草草结束了学院的授课，通过传送阵刚进书屋大厅，就听见了阵阵叽叽喳喳的喧闹声，不由有些诧异。

只见一群身穿深棕色工作服，头戴浅黄盔帽的工程师围在门廊外，将入口堵了个正着。他们年纪有大有小，但总体都挺年轻的，手里拿着厚厚的笔记，正聚精会神地写着什么，还不停地相互议论。

尤诺注意到那些帽檐上都印着个银色的方块机械人徽章，立刻明白了他们的身份：卡罗魔导工坊从属。这么大阵势……难道是格洛莉娅来了？他心中正暗自猜想，人群里面就传来了少女独特的娇憨嗓音：“好啦好啦，大家都先别吵了，还是看看效果如何吧。”

众人闻言不约而同地安静下来，屏住呼吸静待，随着一声轻微的机械嗡鸣，小傀儡蛋蛋断断续续的嗓音在大厅内回响：“蛋蛋……蛋……重新……载入……您好！您好！蛋蛋为您服务！”小傀儡转动着圆脑袋，泛着微光的水晶眼扫过每一位在场的观众，又发出了一系列呆板的呼声：“陌生人……陌生人……陌生人……格洛莉娅?维拉小姐，陌生人……陌生人……尤诺?阿斯克尔先生……”

尤诺？格洛莉娅被人群包围在中央看不见外面情形，忽然听到这声呼叫，暗道正主总算是来了，她弯起眉角，笑眯眯地拍了拍手说道：“效果还不错嘛，行啦行啦，你们回去工作吧，下午要记得来大厅总结哦。店老板都来啦，可别挡了人家做生意呀！”

诸位工程师都顾不得回答，只是聚精会神地做着记录，等到各自写好笔记才心满意足地散开来，迈步往门前走，经过尤诺身边时也有人会对他打个招呼，或者点头示意。小店长始终保持着优雅的笑容，目送这群炼金达人们离去，再转过头，才看到格洛莉娅双手撑在小傀儡的脑袋上，笑嘻嘻地朝他挤眼睛。

这位名噪一时的炼金师穿着一身朴素的工程装束，头上戴着精密的可伸缩探测镜，显然是从工坊的车间急着赶过来的。她今年16岁，正和尤诺同年，小巧的娃娃脸上配着一双大大杏眼，半长的亚麻色头发松松扎在肩侧，嘴角永远漾着甜甜的笑容，看着倒还比实际的年龄更小了几分。

但这位小姐看着柔柔弱弱，做起事情可绝不简单。去年，在身为科学院主管级研究员的父亲大力帮助下，她邀请到一些年轻有为的工程师们，共同创建了卡罗魔导工坊，如今已经闻名海内，天天都会收到无数订单，金币如流水般哗啦啦地自动进账。更别提她最近刚在佣兵公会拿到的a级资格了，虽然大部分是依靠赞助商身份做的后勤工作，但这份荣誉也足以令普通的力量者们都难以企及了。

只不过，世上总没有十全十美的事。由于先天的原因，格洛莉娅从小就身体虚弱，不能持续剧烈运动，还必须每天服用南国进口的药物来维持，但这些都丝毫阻挡不了她与生俱来的强烈好奇心。说起来，尤诺和她认识的时间也不算长，最初是经由瑞亚的介绍，后来或许是因为两人性格上都有些天然的冒险因子，一起出了几趟任务，关系倒是处得越来越好。

冒险生活之余，这位能说会道的女豪商也经常会向他推荐各式稀奇古怪的新作品，有的还令他颇为心动，只是价格嘛，就只能让人心碎了……。小傀儡蛋蛋就是在她不停不停的软磨硬泡下才定做的，最后付款时当然是记在云轩的账上了，只不过祭司听到消息之后提了唯一的条件：同款买断，之后再不许做了。

按照他的说法是：钱无所谓，但若非独一无二，就没有收藏的价值了……。尤诺听罢对这种土豪的境界唯有感慨，他虽然身为领主继承人，但平日花销都有限度，光靠学院教书匠的工资可还远远做不到大手大脚呀。

不过话说回来，蛋蛋的出现倒真是为他省了不少麻烦，甚至可以说，自从有了这可爱的小傀儡，他再也不用担心书屋的客人没有人招待了，真算是物有所值呀。只是，今天这场面让他多少有些意外，这位颇讲交易规矩的女炼金师向来是先钱后货，就没见她有免费服务的时候，真是太阳从西边出来了……尤诺想到这里，不动声色地朝她打了个招呼，走到小傀儡身侧瞄了一眼，勾着微妙的笑容问道：“你又想了什么鬼点子，跑来祸害蛋蛋？”

“说什么呢！这可是我家研发的最新产品，身份识别系统哟！”格洛莉娅皱着鼻子吐了个舌头，拍拍小傀儡的脑袋，一本正经地解释道，“只要在影像板留下了记录，下次再来蛋蛋就会自动认出啦，永远都忘不掉哦！”

“听着似乎也没什么用……识别不识别的有什么关系呢，反正我这店里也没几个人。”尤诺故作不在意地摇摇头，转身走去吧台放衣服。

“人家装都装好了，大不了不收你钱嘛……真是的！”

“……倒不是钱的问题……”

“好啦好啦，反正总要做试验的呀，就算帮我个忙咯。”女孩知道他最是爱面子，说了句好话便拉着小傀儡的手走到吧台边，蹦上高脚椅转了几圈，看着店长满脸淡定地放好外套和提箱，眼珠一转又笑眯眯地说道，“喂，尤诺，我有个好消息告诉你！”

“好消息？”店长从木柜中倒了一杯无酒精的果饮，轻轻推到她面前，擦着酒瓶疑惑地扫了她一眼，“什么消息？”

女孩双手捧着杯子抿了一口，惬意地眯起了眼睛，舔舔嘴唇说道：“呐~，最近公会里面有个s级的大任务哦，你知道吗？”

“s级？”尤诺心中一突，又记起瑞亚说过的那件事，手中的动作不由顿住了，“该不会……是调查要塞的任务吧。”

“哎？原来你知道啊，那可太好了！”炼金师略觉意外地瞪圆了眼睛，又手舞足蹈地比划起来，“呐呐，我告诉你哦，这次绝对是挣积分的好机会。我已经叫到厉害的帮手了哦，还偷偷把任务定下来啦，你也一起去吧！这次任务可只有一个队伍的名额哦，哼哼，居然敢小瞧我，看她这下怎么办！”她双手抱着小傀儡笑得贼兮兮，像是成功做了一场恶作剧般，得意洋洋地和好友分享经验。

“她？”

“就是瑞亚姐嘛……说什么也不带我去，那我就只能自己组队喽！”格洛莉娅鼓起了腮帮子，又摇了摇尤诺的手臂央求道：“来嘛来嘛，你都闷在家一年多了，出去散散心也好啦！”

尤诺不知该怎么回答，扶着桌面有些发愣，他如今的心情倒要比初次面对这件事的时候镇定了许多，只是依然无法做出决定。去或是不去，无论他怎么选择，心中都各有难处，他摇摆在这样纠结的路口，寻不到光明的坦途，只能沉默地站着，不发一语。

格洛莉娅见他面带愁容的样子有些奇怪，转念一想，难道瑞亚已经先行一步找过他了？尤诺不会是已经答应了吧……那可就糟糕了！又想，大姐头居然跑来找尤诺去，却不肯带上自己，简直太可恶了！还说什么危险危险的，就是危险才要一起去呀，不然还算是好姐妹吗！她想到这里不由撅起了嘴，眯着眼语气不善地问道：“瑞亚是不是来找过你啦？你有没有答应她？老实告诉我哦！”

“她没有邀请我……”小店长生怕她误会，连忙摆手。

格洛莉娅心中暗舒一口气，又飞快道：“所以呀，你看她多可恶，咱们要联合起来，一起对付她才行！”说着气鼓鼓地举起小拳头朝他挥舞着示意，“等到我们成功回来了，看她还敢小瞧我们！”她眼中自信满满，仿佛已经看到了对方举手投降的样子。

尤诺看着她如此活力四射忽然有些羡慕，甚至都有种想要答应她的冲动了，学院的研究生活本就不是他心中所愿，此刻渴望冒险的因子瞬间在他体内急速延伸，挑动着他的神经末梢。但他张了张嘴，最终还是没能说出口，只能低垂下头，尴尬地避过了对方热切的视线。

“怎么啦？信不过我呀！”女孩见他躲躲闪闪不愿回答，还以为他是觉得己方实力有些勉强，当即拍着胸口保证道，“放心吧，这次我还找了另一个a级佣兵哟！埃蒙，那个红头发的大个子，你知道的吧？他可厉害了，绝对没问题的！”

埃蒙？尤诺倒是知道这个名字，听说这人性格孤僻，一向独来独往从不和人组队，也不知道格洛莉娅是怎么邀请到他的。若是有这位从无败绩的战斗天才保护，安全方面想必会有更大的保障，也许……就不用自己加入了吧。他为自己这样找着借口，依旧沉默不答。

女孩见他面露沉思，自觉一番说辞有了效果，立刻加重筹码劝道：“还有哦，我专门为这次任务做了好多很厉害的新装备哟！新的沙漠车，新的制导炸弹，新的防护电网，新的探路傀儡，还有最新款的重型□□哦！哼哼，可千万不要小看了金币的力量，这次啊，我要用金币砸死那帮可恶的怪物！”她掰起手指一个一个地数着，末了还挥了挥手作出个力压千钧的架势。

尤诺听得冷汗直冒，对这位女豪商一掷千金的做派简直无言以对，不过，对方倒也的确有这样说话的资本，但这样一来，这次任务就更不需要自己去了……算了，还是想个借口推掉吧。

他正暗自想着如何推脱，格洛莉娅一个人说了半天，见他还是毫无反应的样子也不由有些着急，脑筋转了几转，双手叉着腰佯做抱怨道：“喂，你到底有没有在听我说啊！走不走呀，好歹说句话吧！”

“我……”小店长还没想好理由，无奈地摇了摇头，才说出一个字，就被她飞快打断了。

“你不会是怕了吧……”女孩狐疑地上下打量了他一遍，作出非常鄙视的样子低声嘟囔道，“没想到你是这种人呀……以前真是看错你了……堂堂天选者居然连个小小的侦察任务都不敢接，啧啧……”

“谁说我是害怕，我不去是有其他原因的。”

“什么原因啊？你倒是说呀。”

“原因很复杂……”

“哼哼，说不出来了吗？不用找借口啦，你就是怕了吧！尤诺胆小鬼！”

“谁是胆小鬼！我怎么可能会怕！”小店长急得脸颊都泛出了红霞，眉头一颤一颤直发抖。

“那你为什么不敢去？！”

“我哪有不敢去！”

“那就去呀！”

“去就去！”

“好，这可是你答应的哦，不要反悔哟。”女孩狡黠地一笑，低头一口喝掉了剩下的饮料，也不等对方反应过来，风一般地蹿到了门廊边，“我这就回去帮你报名咯，现在就只需要等瑞亚来找我啦！嘻嘻~”她甩下了这句话，头也不回地消失在大门前。

尤诺傻傻愣在原地，呆滞地张了张嘴却无话可说。怎么头脑一发热就答应下来了呢……这可如何是好，话都说出了口，又怎么收得回去，更何况，对方人都走了，根本没给他解释的机会呀……太狡猾了！他恨恨地抱怨了一句，商人果然都是天生的演员。

可如今木已成舟，恐怕他是不得不走这一趟了。也许……还是心底的某种执念在作祟，引得他冲动之下才答应的吧。尤诺出神地盯着窗外那金色暖阳，脑海中中百种思绪翻过，最后只留下一阵心悸般的震动，顿时全身打了个冷颤。

哥哥……是你在指引我吗……他长叹了一口气，看了看吧台外左右转动脑袋盯着自己的小傀儡，无心再作停留。他转身又从衣柜中取出行李，轻轻抚了抚蛋蛋的脑门，大步踏出了餐厅。

书屋内一片安静，小傀儡转动着脑袋四处打探了一番，确认无人需要服务，便伸手将吧台的空杯子抓起带去厨房洗漱。轻轻的流水声响起，似乎是作为相和，从楼上也传来了节奏缓慢的脚步声。

穿着紫色斗篷的神秘少女弥幽从楼梯上探出了头，她面无表情看了看空旷的大厅，三步两步下了楼，站到了吧台边。她肩头依旧停着那只大白鸟阿黄，只是它此刻似乎精神不好，正低垂着头闭目打盹。

“小弥幽……这么早你要去哪啊……还没到吃饭的时间呢……”肥鸟迷迷糊糊地嘟囔了几句，眼皮都撑不开。

女孩却并未回答，只是抓紧了手中攥着的报纸，环视一圈后，慢步走到大门前，消失在那阵更为神秘的紫光中。