沈棉的流程还没走到“把鸭鸭介绍给哥哥”这一步, 两人就这样在她猝不及防的情况下碰面，完全不在她的计划之内。

但她甚至来不及思考如何应对, 就看到在她的认知当中, 本应互不认识的两个人，隔着人来人往的人流, 无声对视。

这个对视的时间之长，已经超出陌生人的范畴，迟钝如沈棉都察觉到了问题。

如果是素不相识的人，即便无意对上眼, 也应该很快就移开视线才对。

他们在看什么？

沈棉有点懵, 更有点匪夷所思。

哥哥和鸭鸭认识？

什么时候的事？

为什么？

她尚处在震惊之中，紧接着又看到，江一行抬脚朝沈沣的方向走了过去。

沈棉惊愕地瞪大了眼睛, 甚至怀疑地朝沈沣前后左右都看了看，试图确认鸭鸭的目标是不是另有其人。

可疑的人没找到, 她眼睁睁看着江一行走到了沈沣面前, 两个男人面对面。

江一行主动伸出手, 谦和文雅, 彬彬有礼：“沈先生, 又见面了。”

沈沣的脸上看不出表情：“江律师, 幸会。”

他们短暂而礼节性地握手，彼此的姿态都很沉稳。

但沈棉在原地震惊成了一座雕像。

哥哥和鸭鸭真的认识！

哥哥还知道鸭鸭是律师！

她自己前不久才刚刚发现江一行的马甲，那个时候哥哥还在国外，他怎么会知道？

沈棉的脑袋被一团迷云笼罩, 想也没想就跑了过去，站在两人跟前，看看这个看看那个，最后望着沈沣，一脸懵地问：“哥哥，你们认识？”

沈沣含义不明地看了她一眼。

沈棉继续懵懵地问：“你们怎么会认识？”

江一行微笑着说：“因为有一个共同想要守护的人。”

这句话把沈棉从蒙圈的状态中带出来一些。

——是因为她。

她小声问江一行：“那你们什么时候认识的？”

江一行也配合地低声回答：“上次你哥哥回来的时候，我们已经见过面了。”

上次……

沈棉依旧没搞懂这是怎么一回事，但她至少明白了一点——上次哥哥回国，已经知道鸭鸭的存在了。

自己撒谎骗他的时候，他其实都知道。

内疚感死灰复燃，沈棉喜悦的心情慢慢低落下去，在哥哥面前抬不起头来。

江一行看到她丧气的样子，知道她在想什么，抬手想揉揉她的脑袋安慰，手还没碰到沈棉的头发，沈沣牵过她，很自然地避开。

江一行的手在半空停了一瞬。

“我来接她回家，江律师没其他事的话，我们先走了。”沈沣的态度很明显。

江一行看向沈棉。

后者沉浸在愧疚之中，没有接收到他眼神的含义。

“沈棉。”江一行叫她，语气带着诱导，“没有什么要对你哥哥说的吗？”

沈棉的思维和他不同步，马上抬头说：“对不起，哥哥。”

江一行：“……”

她脸上写满自责，江一行最终还是把自己的“先下手为强”的策略放了回去，不忍心让她为难。

“回家再说。”沈沣道。

沈棉点点头，乖乖跟着他往车边走，要上车前才想起来，回头看向江一行。

江一行冲她轻轻一笑，很温柔：“明天见。”

沈棉挥挥手：“明天见。”

回家的路上，沈棉很安静。

哥哥是她在这个世界上唯一的亲人，最重要的人，她不知道哥哥当时看着自己对他撒谎的样子，是什么心情，但她想一想就觉得很难过。

沈沣的表现没有任何异样，就像当初被她欺骗也不露声色一样，对今天的碰面同样绝口不提。

到了家，他脱下外套走进厨房，开始准备晚饭。

哥哥和男朋友的区别在于，江一行每天都会问沈棉想吃什么，她所有的想法都会得到满足；哥哥从来不问。沈棉记事起家里就是哥哥做饭，他就像其他家庭里抚养孩子的爸爸妈妈一样，会在沈棉感觉到饿的时候，已经把饭菜准备好。

沈棉站在厨房里，特别自觉地自己找活儿干，她给江一行打下手已经打出经验来了，顺利从“捣乱”进阶到了“帮忙”。

沈沣没赶她出去，炒虾仁的时候还给她吃了一颗。她从小就喜欢偷吃。

这个举动让沈棉提着的小心脏一下子就落到实处了，小心翼翼地问：“哥哥，你生我的气吗？”

沈沣反问：“生什么气？”

“我对你撒谎了。”沈棉发自内心地忏悔。

沈沣转过身来：“我没有生气。哥哥永远不会生你的气，不论你做了什么，都不用对我道歉。”

看着沈棉在他面前撒谎的时候，失望会有，伤心也有，但他不会因此生气。

他有自己的判断，知道什么对她好，什么不好；但她毕竟不是个小孩子了，有自己的想法、自己的选择、自己的小世界。

沈沣期望她顺遂，他会在她前方给她最好的指引；但人都有犯错的可能，如果她犯错，他也会在她身后为她兜底。

沈棉感动地抱住他：“谢谢哥哥。”

沈沣摸了摸她的头：“好了，吃饭吧。”

心里的石头搬走，心事解除，沈棉重新轻快起来，乖巧地跑去拿碗筷。

一起吃饭的时候，她心情很好，整个人都被一种幸福感包裹。

虽然和以前沈沣回国看她没什么差，但他这次回来的意义重大，这次，他是真的“回家”了。

沈棉晚上睡得特别安心，早晨醒来时沈沣已经做好了早餐，沈棉吃完饭，他又送她去上班，晚上到点便来接她。

连着几天都是沈沣亲自接送她上下班。

一个人孤苦伶仃这么多年，虽然沈棉心里不装事，每天都是开开心心的样子，但哥哥在身边的生活，真的不一样。

沈沣暂时休假，每天都在家里陪她，沈棉美滋滋享受着有哥哥的幸福生活，幸福得走路都在飘。

这天飘进电梯时遇到了江一行。

她的愉快肉眼可见，江一行看着，反倒不愉快了。

她连续几天一下班就没影子，江一行又忙着案子，连和她说几句话的时间都难得。当着电梯里不少人的面，他抬手揪住了沈棉的脸蛋。

“唔，痛！”沈棉把他的手扒掉，揉了揉脸。

不巧，行止的两名女律师就在电梯里，看到两人旁若无人的亲昵，都是一脸不可言说的窃笑。

温止宴在江一行旁边装护花使者：“干嘛呢，干嘛呢？欺负人家小姑娘，像不像话！来，小沈棉，温哥哥帮你揉揉。”

江一行扫给他一个“手不想要了就剁掉”的眼神。

“不用了。”沈棉马上拒绝，下意识往江一行身边躲了躲。

江一行低头看她，笑容明明很温柔，却不知从哪里渗出一丝凉飕飕的风。

“这几天心情很好，嗯？”

沈棉隐隐觉得哪儿不对，又没品出来，老实巴交地承认：“嗯。”

温止宴的嘴闲不住，又插话：“什么事儿这么开心，赶紧说出来让你们江律师也开心一下，这几天不知道哪儿来的火气，天天怼我。”

沈棉瞅了瞅江一行：“你不开心吗？”

江一行微笑：“托你的福，不太开心。”

两个女律师噗嗤笑出声，温止宴在旁边啧啧啧一脸嫌弃。

沈棉十分茫然，还没来得及多问，电梯到了，大家呼啦啦一起走出去。

江一行有会要开，她乖乖回了自己座位。

江一行又是忙得一天不见人，傍晚才回来，在办公室继续忙碌。

到了下班时间，沈棉正在收拾东西，他的秘书李欣走过来，交给她一沓资料：“江律师说上次的巨额融资合同案你全程跟进，应该学到不少东西，写一份报告，明天之前交给他。”

犹如放假的前一秒老师突然砸下来一沓作业，晴天霹雳。

沈棉的脸上出现一个大写的“苦”字，忧郁地把资料装进包里。

等江一行忙完手头的事情，终于得了空闲，发现沈棉的办公位上已经没有人。

他拿出手机，给她拨了一通电话：“去哪儿了？”

“我下班回家了。”沈棉已经坐在哥哥的车上。

江一行挑眉：“你的报告写完了？”

“我回家写。”沈棉理所当然地说。

“……”

江一行靠在椅子上，无奈道：“我让你写报告，是让你加班，跟我多待一会儿，你倒是跑得挺快。”

沈棉愣住。

她没想到是这个原因。

“几天了，不想我吗？”江一行的声音隔着电话，温柔不打折扣地传递过来。

低低柔柔的嗓音敲击着耳膜，沈棉心里也变得软乎乎的，瞅了瞅开车的沈沣，小声说：“想的。”

“那明天加班。”江一行说。

晚上吃完饭，沈棉写报告时，电脑出了点小故障，她拿给沈沣修。

在沈沣旁边坐了片刻，她忽然说：“哥哥，你上次走的时候说，你回来之前，不许我交男朋友，我没有交。”

沈沣面上什么情绪都不显露，夸奖她：“你很乖。”

“那我现在可以交男朋友了吗？”沈棉眼睛亮亮地看着他，期待之情溢于言表。

沈沣的视线从正在拆卸的电脑上抬起，看了她几秒：“你喜欢他？”

沈棉点头：“嗯。”

沈棉是一个不隐藏自己感情的人，她甚至没有其他女孩子在提到这种事时的羞涩，喜欢就是喜欢，直白、磊落。

“如果你是在问我的意见，我不同意你和他交往。”沈沣说。

沈棉其实预设了哥哥回来，就可以谈恋爱了。在她心里鸭鸭是很好很好、她很喜欢的鸭鸭，哥哥是会无条件支持她的哥哥，她从没想过沈沣反对的可能。

沈沣直截了当的拒绝让她愣掉：“为什么？”

“他不适合你。”

“适合的。”沈棉小小地抗争。她觉得自己跟鸭鸭很相配的，天造地设，特别完美。

沈沣拧下一颗螺丝，没说话。

不能否认，江一行很聪明，甚至称得上城府高深，他很优秀，还有雄厚的家世背景，无论哪一样，都足够吸引数不清的女人追逐。

他的个人品行，沈沣不予置评，但身边的诱惑太多，可供挑选的女人太多，意味着沈棉如果和他交往，需要面临许多竞争和危机。而以江一行的城府，如果想要欺她瞒她，是再简单不过的事情。

沈沣不希望她活得那么累。

他的妹妹没那么聪明，但一颗心是纯净的，沈沣不希望她收到任何伤害。

她不必要嫁人，他可以养她一辈子，如果她自己想嫁，沈沣更希望对方是一个普通的、温厚纯良的男人。

沈沣一直没说话，沈棉暗自揣摩了一下哥哥的心思，过了会儿，试探地问：

“哥哥，你是不是觉得他配不上我？”

“……”