李成明分别询问过别院的下人, 柔嘉郡主回京前, 别院的管理极为松散, 请假可以走, 不请假有时也能糊弄过去。

随意跳院墙进出的确实只有小厮荣生。

按照此线索推演，凶手若果然从荣生身上得到了启示，就说明他大概在午时、未时左右经过锦绣阁，或者就在锦绣阁用饭。

前者无从考虑, 只需排查后者。

荣生第一次跳院墙在去年十二月初, 他娘染了风寒，半夜高热不退，他便翻院墙出去了。

频繁翻院墙是在从二月初偶然认识李二妹妹之后。

柔嘉郡主进京后，管家不敢懈怠, 他便老实了几日。

排查的重点是柔嘉回来前的一个月。

荣生告诉李成明，他不记得他下山时撞见过哪位客人。

用饭期间，李二的妹妹也被叫了来, 询问后，依旧没有任何发现。

纪婵问李成明，“荣生现在在哪儿？”

李成明道：“已经带到顺天府收监了。”

纪婵道：“收监也是好事。”

出了这样的事, 荣生作为家生子难辞其咎，如果继续留在别院，只怕绝无活路。

柔嘉手上不知有多少条人命, 死不足惜，若为了他再让一个少年丧命，她心里过不去。

李成明不懂纪婵在说什么。

司岂解释道：“李大人不妨多关他一阵子, 等诚王的怒火散散再说。”

李成明明白了，拱手道：“两位大人仁义。”

“仁义的是李大人。”纪婵说道，保住荣生的前提是诚王不插手顺天府的事。

李成明尴尬地笑了笑。

如果诚王要人，他不可能不给。

再说了，荣生作为一个家生子，无端为主子引来杀身之祸，在他看来，其万死也难辞其咎。

他不会为了这样一个小厮得罪诚王。

纪婵不强求，也无法强求——观念不同，隶属不同，即便有司岂，他们也无法插手顺天府的事。

她看了一眼司岂。

司岂正在吩咐罗清去找纸笔。

尽管她不想嫁给他，但很庆幸她儿子的父亲不是李成明这样见风使舵的人。

司岂把账册拆成两部分，由小马和罗清分别抄写。

一份给李成明，一份他自己收了起来。

他们来得早，抄完账册后，刚好是午时，出来时正赶上饭庄上客人。

几个身穿布甲的年轻人挎着腰刀走了进来，其中领头的恰好是石方。

“石将军。”司岂先打招呼，石方不但年长他两岁，官阶也在他之上。

“司大人。”石方拱了拱手，“石某刚从如意馆出来，司大人要不要一起到楼上坐坐？”

石方是正三品武官，不但年轻，而且武艺高强。

纪婵不由多看了两眼。

石方算不上英俊，但很有男子气概，长褂脸，浓眉，丹凤眼，看起来坚毅可靠。

司岂道：“我们刚刚用完膳，就不叨扰了石将军了。”

说到这里，他又拱了拱手，“敢问石将军，如意馆怎么样？”

石方按着腰刀的手上暴起了青筋，浓眉也倒竖了起来，说道：“有一就有二，都他娘的一丘之貉。”他瞄了一眼李成明，“冯煦轻就他娘的是个酒囊饭袋。”

他与冯煦轻同级，家世又好，骂得又脆又响。

李成明尴尬地低了下头。

顺天府的地位非常重要，但京城权贵多如牛毛，差事一向不好干，冯煦轻经常一脑袋包。

司岂不关心冯煦轻如何，只要问题得到初步的解决，他便达到目的了。

他抱拳道：“石将军辛苦，下官就不打扰了，告辞。”

马车就等在锦绣阁门口。

纪婵上了司岂的车。

车厢里光线昏暗。

纪婵忍不住打了个呵欠。

司岂打开一个翻板，从暗柜里取出一只枕头和一席被子，说道：“你先休息一会儿。”

纪婵警惕地看着他。

司岂无奈地笑了笑，把枕头放在纪婵身边，被子也打开了，“睡吧，我又不是强盗。”

纪婵道：“那你呢？”

司岂又取出一只小迎枕，道：“我也睡。”他在她脚边躺了下去。

这还差不多。

纪婵放心地躺下了。

车厢里很安静，马蹄敲打路面的“嗒嗒”声像一首旋律枯燥的催眠曲。

纪婵抱紧了被子，说道：“司大人，我是你的下官，不是你内宅里的女人，希望你能给我足够的尊重。”

司岂脸上热了一下，搓了搓脸，说道：“好。我为我之前的孟浪道歉，希望你不要因此嫌弃我，对我心存偏见。”

纪婵没吭声，闭上了眼睛。

偏见谈不上。

她不是小女孩，两辈子加起来的年龄也超过三十了。

虽然不大懂爱情，但懂男人的生理和心理。

在那种情况下，司岂没有在生理性出丑，已经极为克制了。

她是学医学的成年人，对司岂的行为有正确的解读。

纪婵很快就睡了过去。

呼吸绵长有力。

司岂起身看了一会儿，又把被子给她往上拉了拉，也躺了回去。

——就这么放心的睡了，说明对他还是没有偏见的吧。

他轻轻地敲了敲车门，吩咐罗清，让马车走慢点儿。

随后他也睡了过去。

回到大理寺时已经是未时二刻了。

纪婵和司岂分头行事。纪婵负责提取左言的指纹，司岂负责整理锦绣阁的账册。

小马又磨石墨粉。

他问道：“师父，如果司大人肯从司家搬出来，你会嫁他吗？”

纪婵洗了把脸，又慢条斯理地擦完，换了盆水，把手巾洗干净，平平整整地挂在盆架上。

小马见她不理，又道：“师父生我气了？那罗清鸡贼得很，扯着我不放。我怕司大人当真做些什么，到时候让师父难堪就是做徒弟的不是了。”

纪婵倒了杯茶，说道：“确实不怪你。至于要不要嫁司大人，那得看我是不是喜欢他。”

还得看泰清帝会不会插手这件事，在皇权至高无上的社会，这一点具有决定性的作用。

小马点点头，“师父言之有理。”他师父不同于一般的内宅女子，当然可以选择嫁给喜欢的男人。

他刚做好石墨粉，司岂就来了。小马被纪婵打发出去，二人一起鼓捣左言摸过的那只杯子。

石墨粉伴随着“嗒嗒”声落下，又被司岂的几个呼吸吹走，几个清晰的指纹浮现在白色的瓷杯上。

纪婵心怀忐忑地从竹筒里取出长剑，放在宣纸上。

在拿起茶杯之前，她说道：“但愿神明能听见我的祷告，我祈祷二者没有任何关联。”

司岂道：“我也希望不是他。”

纪婵捏着杯子的沿和底，凑近长剑的护手……

“怎么样？”司岂绕过书案，与她并肩观察。

“虽然只是半只指纹，但可以看得出来，三只指纹没有任何相似之处。”纪婵得出结论，暂时松了口气。

司岂摇了摇头，“凶手有两个，指印还不能解除他的嫌疑。左大人去过锦绣阁，一个月内三次，用的都是午膳。”

纪婵道：“锦绣阁饭菜不错，我若有钱也会常常光顾。”她把杯子淋上桐油，放到木匣子里封存，再放进书案最下面的抽屉里。

“司大人，嫌疑人名单重新确定过了吗？”她问道。

“当然。”司岂从袖口里拉出一张纸，展开：第一排，左言，任非翼，赵季青；第二排，罗嘉亦，王涣，李竟一；第三排，蔡辰宇，石方。

任非翼是任飞羽的庶出弟弟，两人有仇。

赵季青是司岂前未婚妻的亲弟弟，对任飞羽恨之入骨。

罗嘉亦是刑部左侍郎的嫡子，与赵季青关系不错。

李竟一是京卫指挥同知的庶子，听说李同知之妻是母老虎，李同知的妾和妾生子在她手里过得极为艰难。

王涣是副左都御史的小儿子，庶出，日子过得极不得意，性情阴郁。

后面两位稍微牵强了一些，但都在任飞羽的交际圈子之内。

左言、石方，以及蔡雨辰纪婵都知道，司岂不必多做介绍。

以上所有人有四个共同特征，一是头脑都不坏，二是对衙门断案都不陌生，三是家族在秦州都有别院，四是与普通人都有一战之力。

纪婵不明白，“蔡辰宇手无缚鸡之力，他也会杀人？石方是禁卫军，武艺高强，与之前的预设不相符吧。”

司岂道：“石方的父亲是封疆大吏，而且，你大概没注意到，石方的腰刀挎在左侧，而习武之人，恰好左右手都比较灵活。”

“至于蔡辰宇，他之所以出现在这张单子上，是因为他不像他表现出来的那般无能，他与继母斗争多年才保住了性命，保住了世子的地位，这绝不是一般人能做到的。而且，汝南侯本就是武将出身，纪大人，千万不要小瞧了他。”

八个人每个都不简单。

纪婵有些头疼。

凭这些人的身份，哪一个都不是老郑他们能查的，而且，事关重大，在没有证据的情况下，司岂也不敢让他们去查。

司岂道：“不急着查人，先想办法拿到他们的指印。即便与这把长剑上指印对不上，也可在将来的案子里有备无患。”

纪婵点点头。这些人经常去饭庄，只要派人跟踪到饭庄，就有办法取到指纹。

“诚王的指印我让……”

“三爷，莫公公来了。”罗清的声音在外面响了起来，打断了司岂的话。

司岂笑了笑，“他来的倒是及时，我这就进宫去了。”

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