司勤站了起来, 局促地捏着衣角, “祖母, 孙女就是随便那么一说, 哪曾想他们就认了真。”

“随便一说，随便讲究人？哪个大家闺秀会这么做？”司老夫人敲了敲桌子，“不像话。”

“你……你……”二夫人食指点点司勤，气得说不出话来, 羞红了脸, 站起身给司老夫人行了个礼，“母亲，是儿媳的不是，儿媳先带司勤回去了。”

司老夫人叹了一口气, “不都是你的错，是咱们把她惯坏了，她今年虚岁十二, 不是二岁，今后谁也不许惯着她。李氏，你好好教导, 莫让她坏了咱家的门风。”

她这话有点重，但不重就得不到重视。

司老夫人环视一周，“今后谁都不许纵着她, 都听见了吗？”

众人纷纷起身应是。

二夫人母女出了门，李佳兰看了司岂一眼，也跟出去了。

司岂在胖墩儿的包子脸上轻轻一掐。

胖墩儿看看他, 呲了一下小牙牙，继续啃肉干。

司老夫人让赵妈妈倒了热茶，慢慢喝了，焦躁的情绪缓和了几分。

回过神，见司岂、司岑和胖墩儿都在认认真真地吃肉干。

肉干咸香，微甜，确实好吃。

司老夫人不由又有些动心。

胖墩儿见她看着自己吃，乖乖递上去一条。

老夫人摸摸他的脑袋，一咬牙，到底接过去了——如果不特意强调，她也无所谓。

人活一辈子，谁还不摸几个死人呢，反正她是摸过的。

再说了，一个孩子都不怕，她怕什么？

司润、司泽也是司家孩子，自然也笨不到哪里去，只是没有胖墩儿那么狡猾罢了。

他们见司勤被自己连累了，又被母亲们耳提面命一番，自然知道什么该说，什么不该说了。

司泽咽了咽唾沫，糯糯地说道：“曾祖母，泽哥儿也想要。”

司老夫人看了看胖墩儿。

胖墩儿心道，好吧，我娘说我是熊孩子，你们也是熊孩子，就原谅你们一回好了。

他把辣的推到司润司泽面前，“这是微辣的，更好吃，但你们要是怕辣就不要吃了，还是吃不辣的这个吧。”

司岂把辣的拿过来，不辣的推过去，道：“他们吃不惯这个。”

司润八岁，有些傲娇，说道：“三叔，他不怕我也不怕。”

司岂只好看了看大奶奶齐氏。

齐氏笑道：“就给他尝一口吧。”

司泽拿了个不辣的，司润拿了个辣的，兄弟俩一人咬了一口，然后对视一眼，第二口下去的速度就快了。

“大哥，好吃。”司泽对司润说道。

司润点点头。

“谢谢三弟。”兄弟俩一起说道。

胖墩儿点点头，老气横秋地说道：“自家兄弟。”

司岂扶额——还自家兄弟，坑人的时候怎么不这么说呢？

孩子们的仇结得快，散得也快，如果一根猪肉干解决不了，那就两根。

三个男孩子叽叽喳喳地讨论着辣与不辣，微辣与中辣，中辣和特辣的区别。

刚刚的尴尬一扫而空。

大家伙儿热闹了小半个时辰，感觉司老夫人倦了，就一起告辞了。

三个孩子被几个妈妈牵着去花园玩了，司岑和妻子苏氏也陪着去了。

司老夫人把司岂单独留了一会儿。

她问司岂：“逾静，这孩子聪慧，祖母很喜欢，你跟祖母说说，你是怎么考虑的？”

司岂道：“他肯认我，那我就是他爹，先慢慢处着，日后总会有办法的。”

他明白司老夫人的意思，但不想那么做，也没脸那么做，就只好跟老人家虚与委蛇了。

虚与委蛇不是什么好词，却能让人忍一时之义气，获得短暂的相对的平静。

司老夫人点点头，“这样也好，这孩子被教得不错，反倒是家里养的落了下乘，唉……”

……

纪婵下衙后，往六合茶馆走了一趟。

既然绑匪直接在南城等候吕家祖孙，那么背后的主子肯定是在茶馆盯上猎物的。

她想看看有没有可能发现点儿什么。

这个时辰去饭庄用饭的多，来茶馆喝茶的少，里面没有表演，就不收门槛费。

纪婵进去后，在大堂坐下，叫了一壶绿茶。

“老客怎么这个时候来了？”上茶的伙计热络地问道。

“这时候没门槛费呀。”纪婵神秘兮兮地说道，“听衙门里的大哥说，在你们这儿卖唱的姑娘死了一个，兄弟就好个信儿，过来瞅瞅。”

“这……”那伙计眼里闪过一丝哀伤，随即又道，“黄泉路上没老少，吕姑娘的死跟六合茶馆没啥关系，这等事情要命得紧，老客还是不要随便乱说的好。”

纪婵心中一动，看来有人警告过茶馆的人了。

那伙计说完就走，脚下生风一般地进了后面的茶水间。

纪婵喝了两杯茶，见客人无多，即便有也都在谈事，不便打扰，只好放下银子，准备回家。

“师父，有收获吗？”小马问道。

纪婵摇摇头，“回家吧。”

“不去接胖墩儿吗？”小马又问。

纪婵还是摇摇头，“司大人会送他回来的。”

正是归家的时候，路上人多，马车走得不快。

将要拐进胡同时，有人气喘吁吁地喊住了小马，“等等，赶马车的大哥等等我。”

那是一个非常柔婉悦耳的声音。

且路上只有纪家一架马车。

林生说道：“纪大人，好像喊的是咱们。”

纪婵坐直身子，“停车。”

马车停了，一个小姑娘追了上来，隔着车窗问道：“车里坐的可是恩公？”

竟然是那个漂亮姑娘！

纪婵一喜，当即下了车，“果然是你。”

小姑娘膝盖一弯就要跪拜。

纪婵赶紧拦住，“不过举手之劳，何必跪来跪去，你且快说，你找我何事？”她心中隐隐有了一些期待。

小姑娘前后左右看了看，说道：“我那天是陪着吕爷爷去的，在顺天府门口瞧见恩公了，后来又在大理寺门口见到过恩公。”

纪婵道：“说正题。”

小姑娘眼圈红了，“我和小草住一个院子，她去茶馆唱曲前我还劝过她，可她家里太穷，父母死得早，不仅要给自己赚嫁妆，还有一家老小要养。”

“八天前，小草被冯家大公子纠缠过一回，茶馆的掌柜给解了围，小草怕出事，在家歇了三天，再去就出了事。”

“恩公……”小姑娘擦了把泪，“那三个男子肯定是冯家的。听茶馆的伙计说，冯家在顺天府有人，所以，茶馆的人现在都不敢说什么，只说不知道。”

纪婵问道：“冯家大公子为难过你吗？”

小姑娘说道：“没有，去茶馆趟道时，店里的伙计就给我和爷爷透过底，把人指给我看，让小心着，但没唱两天爷爷就出了事，恩公不但救了爷爷，还给了银钱……”

有了银子，他们祖孙在生活上暂且不用发愁，小姑娘去学绣技了，吕小草这才去了六合茶馆。

纪婵明白了，不是找不到冯家的证据，是顺天府的人故意找不到冯家的证据。

如果顺天府肯尽心，也许小草就不会死！

那么，那个人是谁，是李大人，还是更高层的人？

这件事非同小可，纪婵需要跟人商议一下，再走下一步。

纪婵从怀里取出一张五十两的银票，“好孩子，小草的事不怪你，这些银子你拿着，好好过日子。”

那姑娘道：“不不不，这银子我不能拿，我来只为小草，她死得太惨了，呜呜……”

说到这里，她转身就想跑，被纪婵一把抓住，“小草已经走了，你得好好活下去，拿着吧，以备不时之需。”

纪婵把银票塞到她手里，“这银子不是我给你的，是官府奖励你的，拿着！”

小马和林生也劝：“姑娘拿着吧。”

一个姑娘为了死去的小姐妹，敢跟豪门大户作对，光是这份勇气就极为可嘉了。

小姑娘惊喜道：“真的？”

纪婵颔首，“真的，拿着吧，这是大理寺奖励你的。”

小姑娘喜极而泣，小心翼翼地银票放在荷包里，再把荷包塞进衣袖，又用手把袖口拢了，这才拜别纪婵。

小马道：“师父是好人。”

林生重重点头。

纪婵道：“在这样的年代，女孩子谋生不易，能帮就多帮一点儿。”

小马深以为然。

首辅府。

司衡特地提早回家，却不料还附带了一个大跟屁虫。

君臣二人先去拜望了司老夫人，没惊动旁人，悄悄进了外书房。

“老师上座，不必多礼。”泰清帝不用朕，用了我，在客座上坐了。

司衡当然不敢上座，在他对面坐下，让司九上了茶。

莫公公取了银针，要试毒，泰清帝一摆手，“你累不累，老师若想害朕，朕岂能活到这个时候。”

莫公公笑笑，到角落里种蘑菇去了。

泰清帝满意地端起茶杯喝了一口，“好茶。”他笑眯眯地看着司衡，又道，“老师，快让师兄把他的宝贝儿子带过来吧。”

他的话音将落，门被敲响了。

“父亲。”

“二叔祖，我们来啦。”

“祖父。”

泰清帝笑了起来，“来得还挺齐全。”

司衡眼里也有了笑意，吩咐司九，说道：“去开门吧。”

司九快步打开书房门，小声说了一句，“皇上在呢。”

司岂兄弟四个，胖墩儿兄弟三个，七人同时吓了一跳。

几人面面相觑。

司岂除外，其他六个原本兴高采烈的人眨眼间就变成了六只鹌鹑，夹着屁股走了进去。

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