自从斯蒂尔姐妹来了之后, 海瑟薇觉得自己与布兰登上校相处的时间都变少了，最开始事情还不是这样, 因为海瑟薇自认为自己在陌生人眼中绝不是一个平易近人、很好接近的人。

但是自从约翰爵士说她是一位富有的子爵家的小姐，并且斯蒂尔姐妹见过了安德鲁后, 情况就发生了变化，她们总是热衷于出没在她左右，在巴顿庄园中她们除了奉承米德尔顿夫人，照顾孩子，就是跟在她与温妮思左右。

看起来她们在奉承人上有极高的造诣，温妮思作画的时候她们就在旁边夸赞“天哪！多美的画啊！真是赏心悦目。”但是如果你具体问她们画到底美在哪里她们却说不上来，海瑟薇弹琴的时候她们也非得在一旁欣赏, 好像漏听了一次都是莫大的损失, 她们陶醉的姿态倒是摆的十足，但是要问她们海瑟薇到底弹的是什么曲目却回答不出来。

只要安德鲁回到了巴顿庄园（布兰登上校到来之后他出去的不在那么频繁），那位斯蒂尔小姐就会转而围着安德鲁转悠，在她自己来说, 那些穿戴美观, 举止规矩的先生，在她眼里就已经十分可爱了。那么就不难想象安德鲁在她眼里肯定是个十分可爱迷人的绅士了，这让把这状况看在眼中的温妮思十分难受，虽然她不在迷恋安德鲁，但是看着那样一位愚蠢无知的小姐围着安德鲁打转仍然是件痛苦事。

现在海瑟薇认为斯蒂尔小姐庸俗冒失、愚昧无知，除了可以说她是个十分开朗的人外毫无可取之处。而露西小姐虽然机灵风趣，为人谦和, 但是稍与她接触一番就能认识到她没有知识，见解也不高明，做事不正派，为人也不诚实，可以说毫无与之交往的价值。她们甚至公开声称：巴特勒小姐是她们见过最美丽、最文雅、最多才多艺，最和蔼可亲的小姐。而仅仅过了两天，在她们见过了达什伍德姐妹后又毫不犹豫的把这一称号送给了她们。

这一天约翰爵士邀请了达什伍德姐妹来巴顿庄园，海瑟薇有理由相信此时露西小姐对埃莉诺的兴趣要远高于对自己的，所以她很自然的声称要出去散散步，呼吸一下新鲜空气。

此时斯蒂尔小姐正在照顾几个跑来跑去的男孩，露西小姐则在缠着埃莉诺说话，而温妮思很显然明白她的心思，没有人响应她的提议，她满意的独自走了出去，她知道上校马上就会跟出来，这样的默契他们可不缺少。

果然不出她所料，她刚出了巴顿庄园不到2分钟，上校就跟了上来。自从斯蒂尔姐妹来后，布兰登上校还没找到机会单独与海瑟薇讨论一下他与帕默夫人的事情，而且这次他也没有烫到舌头这样的理由可以使他保持沉默。

上校默默的跟在海瑟薇后面，还在考虑到底要怎么开口解释这件事，海瑟薇已经不耐烦的转过头来了。她主动挎上了布兰登上校的手臂，看起来亲密异常，但是却又一言不发，也不肯看向他。

现在已经到了十一月，前些日子的大雨已经使最后一批鲜花都凋落了，触目所及的除了那些常青树就只剩下还顽强生长的野草了。今天虽然是个大晴天，但是天气也说不上多暖和，海瑟薇出来的时候过于匆忙，忘记了带上外套，一阵冷风吹来就让她情不自禁的打了个寒颤。

布兰登上校把外套脱下来披在了海瑟薇的肩上，他看了看左右，发现这处地方还算隐蔽，不顾海瑟薇的挣扎把她拥在了怀里，轻嗅着她身上的幽香，觉得心里格外满足。“海瑟薇，我发誓，我跟帕默夫人没关系，从来都没有，我从没想过要娶她，更不知道约翰问过詹宁斯太太的意思，你知道的，夏洛特与詹宁斯太太都是那样的性格，她如果对我产生什么误解是完全可能的。”

海瑟薇一下笑了出来，这是她与布兰登上校认识这么久第一次听他在背后批评别人，尽管那也算不上批评，但是这样的话已经足够突破他的底线了。她在布兰登上校的怀里笑的浑身直颤，过了好一会才回道：“好吧，好吧，我知道了。我一早就不相信帕默夫人的话，她看起来不是你会喜欢的那种人。”声音还有些不稳。

布兰登上校沉默了一会儿，不过海瑟薇在他怀里的这个事实多少弥补了他受伤的心灵。

海瑟薇觉得这个怀抱真是温暖极了，让她可以放心的依靠，她把脸埋进上校的肩窝里，抱着他劲瘦的腰身，两人拥抱了好一会。“上校，我们什么时候回城里？”

“怎么了？你要进城与菲利普过圣诞节吗？”布兰登上校抚摸着海瑟薇披在身后的金发，它们如外表看上去的那样顺滑极了。

“不，我根本没收到菲利普的回信，上周他的信就应该到了。”海瑟薇抬起头来，皱了皱眉，“我现在完全不知道他怎么样了，也许城里会有些消息？”

布兰登上校的脸严肃了起来，“是因为曼彻斯顿的工人运动？”他思考了一会儿，“那么我们尽早动身吧，趁早到城里打探一下消息，上次我在伦敦实在太匆忙了，不然应该能收到一些消息的，一会回去我就跟约翰爵士辞行。”

海瑟薇点点头，因为说到了这事，两人都没了散步的心情，早早回了巴顿庄园。布兰登上校去找约翰爵士说进城的事，海瑟薇也找到温妮思，两个姑娘开始提前收拾行李，可惜安德鲁又跑的不见踪影，所以大家还要等着他回来。

约翰爵士的再三挽留也没有打消布兰登上校要离开的决定，就像上次一样，而且这次他还会把约翰爵士另三个客人也带走，这可太让他受不了了。不过，上校一旦下定了决心，别人是无法说服他的。最后约翰爵士只好说，“好吧，好吧！我知道我无法说服你了，我只希望等到一月份的时候还能在城里见到你。”

布兰登上校迟疑了一下，“我但愿一月份我仍能在城里吧，但这事还很难说。”布兰登上校没把菲利普的事告诉给约翰爵士，因为那事还有很多的不确定性，他也绝不愿意把海瑟薇的家事说给人听，那并不妥当，不管对方是不是他的好朋友。

晚饭的时候约翰爵士把这一消息告诉给了大家，大家都遗憾极了，詹宁斯太太与斯蒂尔小姐的感情尤其强烈，因为詹宁斯太太正谋划着要给安德鲁以及温妮思找个结婚对象呢，尽管这任务很难达成，因为安德鲁总是不见人影，而温妮思又太羞涩，但她正喜欢这样的挑战。而斯蒂尔小姐，她单纯是为庄园里少了一个英俊的绅士而遗憾。

从米德尔顿夫人那高贵冷淡的脸上却是无从分辨她的情绪到底如何，也许她正在计划给她的小乖乖安娜玛利亚织一个小篮子？露西小姐看起来确实也很痛苦，但那痛苦看起来与她该有的情绪有些不符，实在令人怀疑其中的真假。最让人惊讶的是埃莉诺，她居然也为此表示了遗憾，没人能怀疑她话中的诚意，因为玛丽安正在一旁恼怒的瞪着她呢。

在座中也只有玛丽安表示了欣喜，现在因为来到巴顿庄园她就得忍受斯蒂尔姐妹的粗俗无礼、才疏学浅，所以她对别人总是爱理不理的，这样的欢喜出现在她脸上真是显眼极了，让布兰登上校想忽视都很难。

本来布兰登上校考虑在走之前是否要把伊莉莎的事告诉她，因为他听海瑟薇说玛丽安小姐仍然迷恋着威洛比，对上次的求婚事件充满了怀疑，他无法眼看着又一个无辜的少女被威洛比欺骗。平日里她对海瑟薇的漠视他都看在眼中，对她这样人的感情也能体谅一二，但现在他却无法再无视玛丽安对海瑟薇的厌恶，这样的恶意让他不舒服极了，最后他只好对自己说这次的离开恐怕会很匆忙，没有时间再与达什伍德姐妹单独谈谈了。

归程总要比启程容易得多，只要能说服那些热情的主人们。而布兰登上校一向不缺乏那种坚定，所以这次可不像来的时候用了足足一个月才出发，仅仅三天，海瑟薇就坐上了去伦敦的马车，其中还有一天是用来等消失无踪的安德鲁的。

尽管这次他们的行程有些赶，不能四处去玩一玩，但布兰登上校总不会怠慢了自己的未婚妻，他把旅途安排的极为合理周到，绝没有使两位小姐感到劳累痛苦。

十一月的伦敦显得萧瑟了许多，因为天气不好所以路上没有什么行人，马车缓缓驶向了贝尔梅尔街上的巴特勒宅邸，这次布兰登上校与安德鲁将与海瑟薇一齐入住这里，因为她现在是这里唯一的主人，她有这样的资格。