与凤景南对明湛的冷淡相反，凤景乾十分关心明湛的伤势，待凤景南走后，又宣召太医仔细问询了一番。特意叮嘱道，“要配上好的药膏，只要能消了疤，朕有重赏。”

太医自然是一番忠心表白。

凤景乾却另有担心，他老娘和明湛是真的不对盘哪。这事儿的源头还是他老娘不依不饶的非要明湛抄什么心经来着。

再者，明菲与明湛之间的淡漠，连他这个没见过几面儿的皇帝伯父都瞧出来了，他不信他老娘不知道。

明菲明湛这一场互殴，伤了镇南王府的脸面，更伤了慈宁宫的脸面。

魏太后这几日身子总是不大舒服，当然也有一部分是心病的缘故。只是明湛与太后总这样拧着也不是长法儿。

凤景乾三思之后，宣魏宁进宫。

魏宁是他老娘的亲侄儿，平日里最得他老娘喜欢，魏宁开口，事半功倍。

凤景乾刚一开口，魏宁已心若点犀。做皇帝的，有时不喜欢臣子太聪明，有时却又希望臣子不点即通。好比这事儿，即便是皇帝，也不好说自己老娘的不是。不过，凭心而论，魏太后的确是少了几分公道。

魏宁自然一千个愿意为圣上分忧，何况事涉明小胖，跑一趟凑个热闹也有趣。

于是，他奉旨去了慈宁宫请安。

实际上就算他不去，魏太后也打算宣他晋见呢。明湛明菲兄妹互殴事件由魏宁审断，魏太后身子一好，便打算细细的问一问来龙去脉。

魏太后屋里没留人儿，看到魏宁便想到田家姑娘，想起田家姑娘便是一肚子气。

“姑妈。”魏宁不以为意，笑眯眯的捧茶捧果，“侄儿被二表哥打的床都下不来，姑妈若还生气，只管将侄儿拉出去再打一顿就是了。”

魏太后哼一声，“皇帝若相不中田家丫头，你跟我来说一声就是，倒上赶着去寿宁侯府结仇，你三姐找我来哭了好几回，说你人大心大，不把她放眼里了。”

“这话真是，”魏宁斜吊着眼睛嗔道，“我哪里敢不把她放眼里，撺掇着她家老头子上奏章参我，不然我能挨这顿板子！她还想怎么着，非要了我的命不能甘心了！这还是亲姐姐呢！”

“若不是你自作聪明，焉有今日。”魏太后薄怒，“你脑袋里想什么，不与哀家讲，只管自己做主，出了事，那也只有你自己担着。”

魏宁眼珠转了一圈儿，做低伏小道，“是，知道了。这事说起来，还是三姐的错，也不知道哪根儿筋不对，非要把女儿许配给明礼，只嫌卫王妃不堵心，是不是？姑妈，咱们也得适可而止，难道有魏家血缘的女孩儿就要清一色的全都嫁给凤家人么？世上也没这个理儿呢。”

魏太后叹道，“你二姐是乐意的，亲外甥女总比别人强些，知根知底的。”

“姑妈，想做亲是好事，只是也得想想，二姐到底是做侧妃的。如今明湛身有缺陷，虽不能继承王位，可到底是二表哥的嫡出。卫王妃是明礼的嫡母，外甥女虽好，嫁过去叫卫王妃怎么想呢？”魏宁温言劝道，“卫王妃打理王府内闱多年，惹她不高兴，对谁有好处呢？二姐有三个儿子，位子牢靠，又与卫王妃没什么大的冲突，何必要惹得卫王妃不高兴。到底还有永宁侯府呢？明礼要在帝都，与明湛交恶能有他的好处不成？”

“行了，这亲又没做成，我也想通了。”魏太后老眼一眯，问到正题，“我问你，皇帝叫你过去问明菲明湛的事儿，到底是怎么一回事，与哀家细分说分说。”

魏宁照实讲了。

魏太后惋惜道，“菲丫头糊涂。”略一沉吟，一字一句的开口道，“明湛也太狠了。”

女人对容貌向来是爱逾性命，明湛自己能花了自己的脸，看来不仅心毒，手更毒。

魏宁低声问，“姑妈，是不是明湛抄心经时，您故意为难他，让他重抄了许多？”魏太后眼神微凛，魏宁解释道，“我是看他的字体长进不少，以前他那手字，可够丢人的。这字，就得多练，除了这些日子在你这里抄经，他哪里会主动练字呢。我随便猜了一猜。”

“就哀家这没念过几日书的，瞧见他那一手字都怕亵渎了佛祖。”魏太后没好气道，明湛这分明是有怨怼之心。

魏宁小小声问，“姑妈，您是不是不大喜欢他？”

“我倒是想喜欢，也得喜欢的起来。他哪回在哀家的慈宁宫安安静静的呆着过。”魏太后冷脸拧眉，满肚子的不满的扯前帐，“你说说，他头一遭来，哀家备了好吃好喝，好心好意赏他宫人，他立码能回绝了哀家。哀家这老脸皮子，不好跟他小孩子计较。他心里可有当哀家是他的亲祖母，还是怕哀家会害了他！”

魏宁轻声道，“姑妈，这些事就莫提了。我跟姑妈说件事……”俯在魏太后耳边念叨几句，魏太后大惊失色，魏宁覆住魏太后的手，目光稳定，温声道，“姑妈，别再为难他了。他可是不要命的，真逼急了他，他什么事都做的出来。姑妈就算不在意他，也得想一想您和二表哥的母子之情哪。”

魏太后呼吸急促，险些厥过去，“不行，这事得跟皇帝说。万一有个好歹，皇帝怎么跟景南交待。”

“姑妈，我看明湛是有分寸的，这事说出去他也不会承认的。”魏宁一面给魏太后顺气，一面低声道，“我已经劝过他的，姑妈且想，这事若走露一丝风声，丢的可是皇上的脸面。”

魏太后心惊肉跳，悔道，“怎么就弄来了这么个孽障，不行，我跟皇帝说着紧把他送回云南吧。我，我真是觉都睡不安稳了。”

魏宁没承想太后反应如此强烈，赶紧安慰道，“姑妈，姑妈，姑妈信不信我？”

魏太后道，“自然信，只是兹事体大，真出事，你哪里担的住。”她是魏家的女儿，更是凤家的媳妇，这种天大的事，她怎么能瞒着皇帝。

“姑妈，您听我说，那东西我已经处理掉了，明湛也承诺了不再用那个。您若是跟皇上说，首先，我在他面前失信，”魏宁低叹一声，徐徐劝导着魏太后，“当然，这是小事。可现在已经没有凭证了，明湛断能认的！反倒让他疑心，再因这个闹出什么不好儿来，岂不失脸！没证据的事儿，姑妈您又早不喜欢他，若他不认，岂不是让你们祖孙再生嫌隙么？他虽是个哑巴，可心眼儿比常人更多呢，哪里是好惹的。”

魏太后勉强被魏宁稳住，魏宁心道，老太太实在是太沉不住气了。也不想一想他那张嘴，着实把心思简单的魏太后吓得连做三天恶梦，然后病倒。

眼瞅着魏太后都要大寿了，忽然玉体违和，凤景乾下了朝啥都不干，与凤景南去侍奉汤药，做足了孝子本份。

魏太后实在受不得内心如此煎熬，便拉着儿子的手跟儿子讲了，叹道，“皇帝，还是让明湛回云南吧。哀家这几日整夜做恶梦，哀家说句心里话，是不大喜欢他，可也不想他……”有些说不下去，再叹一声，“皇帝，你就听哀家的，哀家真是怕了他，哪儿有这样的孩子哪。他若有个闪失，哀家与皇帝怎样跟景南交待哪。让他回云南，有卫王妃看着他，哀家真是受不了这种担惊受怕的日子了。”

凤景乾温声道，“母后放心，有朕呢。母后是从哪儿听来的这事儿，明湛身边有朕的人，朕倒不知道。”

“是子敏说的。子敏已经把明湛手里的东西处理掉了，还劝了哀家一番。哀家虽说不喜欢明湛，可也盼着他好的。他这样偏执，哀家真怕他闹出不可收拾的事儿来哪。”魏太后日夜忧心，仿佛老了十岁。

始作俑者魏宁完全没意识到老太太凤体违合，是给他吓出来的心病。如今，他正特意拎了补品去看望明湛。盘算着自己已经劝住了太后，再劝一劝明湛，岂不两全其美么？

御医配了最好的伤药给明湛使，这些日子已经痂，左边脸颊自耳边到下巴，一条浅粉色的细线一样的长疤。魏宁每每瞧见，再想到明湛的处境，便有几分感叹。

明湛正在喝下午茶，茶是极品君山银针，奶是刚刚自奶苑挤出的鲜牛奶，煮熟消茵的，去了腥膻味儿，放了野蜂蜜。香甜的奶茶静静的栖在夜光杯里。桌上摆了四样点心：虾饼、黄雀馒头、脂油卷儿、雪花糕。衬着缠丝玛瑙的碟子，精致可爱。

魏宁笑着坐下，“来瞧瞧你，伤处可还痒么？”

明湛点了点头，清风又端来一杯奶茶，恭敬的放到魏宁跟前儿。

魏宁端起来尝了尝，赞道，“不错，就是有点儿甜。”

明湛不喜欢太多人在自己跟前晃，故此院里很清静，风温温的。明湛脱了鞋，腰下垫着引枕靠在贵妃榻上，腿上搭一条薄毯，露出两只胖脚丫儿，雪白绣红梅的绫袜已被他蹬掉了。

自经慈宁宫一事，他也想通了，反正有一天过一天，何必战战兢兢的麻烦，说不定什么时候睡下就醒不来了呢。若真那样，岂不亏待了自己。

故此，明湛回到石榴院便命人将华仪美器收拾出来，想吃什么吃什么，想喝什么喝什么，也不必去念书辛苦，只管逍逍遥遥的消磨时光，颇有些今朝有酒今朝醉的意思。

明湛手持夜光杯，享用着醇厚甜香的奶茶，惬意的半眯着眼睛。

“你可真会享受。”魏宁笑道，“先生还坐着呢，你就躺着了。”

明湛挪挪屁股，侧身留出一半的空间，拍了拍。魏宁过去，也学明湛脱了靴子，肩并肩的躺在贵妃榻上，然后两人各捧了一碟子点心抱在怀里，开吃。

魏宁温声劝道，“你瞧，现在躺在这儿，吃着点心，听着风声，还有人陪你聊天，多好。明湛，在这宫里仅得到皇上的喜欢是不够的。”

明湛心道，难道老子要忍那老婆子忍到死么？老子想好了，有一天过一天，老子生来可不是受憋屈的！大不了老子重新投胎，说不定下次穿个皇帝呢？当然，别是亡国之君才好。

明湛捏一个虾饼塞魏宁嘴里，隆

魏宁噎的直仰脖，灌两口奶茶，拍明湛屁股，瞪他，“好心没好报。”

“那天多谢你了。”明湛屁股扭了一下，转过身在魏宁手心写道，“你肯定替我说话了吧。”

“本来就不是你的错。”魏宁叹口气，摸摸明湛的脸，很为明湛发愁，“本来就长的丑，又破了相，你以后可怎么办呐。”

明湛气的去撕魏宁的嘴，一盘子黄雀馒头按魏宁脸上，得意的咧嘴大笑。

魏宁气的，握住明湛的腕子向后一拧，翻身将人压在榻上，训道，“你当我是泥捏儿的，没脾气是不是！还敢糟蹋东西！”

明湛觉得自己已经是案板上的鱼，忙“啊啊”短促叫了几声，以示自己是个残障人士，求魏宁饶命。

魏宁一皱眉，打他两巴掌，便放明湛坐起身，疑惑的看向明湛道，“这不是会发音吗？怎么不会说话来着？来，再试试。”

明湛摇摇头，在魏宁手中写道，“疼。嗓子疼。”

魏宁诡异的看了明湛几眼，就见方青跑过来，作揖行礼，“侯爷，宣德殿的公公来传皇上口谕。”

一个二十来岁的小太监对着魏宁抱拳，笑道，“侯爷，万岁爷宣您即刻去宣德殿见驾。”