两位尚书大人联袂而来, 自然是有事的。

明湛说了要筹建海军的事, 要他们两部联合做预算，两部人手忙活了大半个月，才弄好, 这是亲自给明湛送预算折子来了。

在海上做生意，不是玩儿的。这个年代的航海技术, 那真是拿命去搏富贵。

朝廷海军有限，先帝并不是什么英明君主, 连西北的蛮人应付起来尚且吃力。凤景乾登基后倒是勤恳, 也练了一支西北军出来，十几年，稳住了西北边防, 却再无余力打造一支海军。

如今明湛有此提议, 关注的人着实不少。

海运的利润向来是惹人眼红的，明湛又把话都摆在了明面儿上, 顺风传出三千里。江南巨贾都不是瞎子, 海运的利润他们早就眼红了，只是苦于朝廷禁海，再者，海上做生意，单靠一家一族是撑不起来, 如今太子殿下要筹建海军的消息传出，不少人都示意在京子弟打听虚实，倒是让这些朝廷大员们狠赚了一笔外快。

同时, 盯着这块儿的官员也不是一个两个，有工程就有油水。

有油水，就能发家致富。

千里求官只为财。

凤景乾并没看这折子，反手递给明湛，大撒手，“你看着办！用人的时候知会朕一声就是了。朕不可能扶你一辈子。”

明湛为何总会与凤景南发生争执，很大一部分原因是明湛太有主见，太过强势。做人儿子的，非要老子按照他指出的路走，在这个年代，你不挨抽谁挨抽！

以前明湛没少跟凤景乾抱怨凤景南做事霸道。

凤景南那是明湛的亲爹，多么强横，最后尚且与明湛有了默契，只要明湛做的事，他不插手。凤景乾早便清晰的认识到这一点，如今，自然也是如此。何况，凤景乾看中的就是明湛的精明强干！

虽然，凤景乾是真的有那么一些不放心，不过，他也想试试明湛的本事。云贵地方有限，断无法与帝都相提并论。明湛开口就要动海禁，口气大的能吹破天去。他倒要看看，明湛如何把这事做圆满。

明湛从凤景乾手里接过奏章，一目十行的看过，然后轻轻合上，半晌没说话。

不论明湛平日里说话如何不拘小节，当他板起脸来时，便会有一种无形的压力。凤景乾好整以暇的看戏，自然不会开口。静默无声中，两位尚书大人，或许是因为这屋子烧的地热实在太暖和，鼻尖儿处渐渐地见了汗珠儿。

明湛自腿下抽出一份压的有些变形的公文，递给徐叁，淡淡道，“你们积年老臣，怎样当差不必我多说，以后多用心。回去好生看看，退下吧。”

两位老大人擦着汗走了，饶是凤景乾也得赞明湛一句，“胸有成竹啊。”

明湛嘿嘿一笑，露出几分奸诈，“我家小飞飞，那是公认的才情满腹、才貌双全，如今他在外头，我又没法子看住他，自然要找些事给他做，这匹脱疆的野马哟，怎能逃出我的掌心？”说着，还做了个握拳的动作。

阮鸿飞那是什么人物，哪怕先前扮魏宁，毕竟做过户部尚书，明湛说要练海军，让阮鸿飞帮着出份儿预算，明湛收到后就压在手里。再找机会跟大臣们透了口风，天下乌鸦一般黑，这里的猫腻明湛一清二楚，顺势借了阮鸿飞给他的预算书打了户部工部的脸，也震慑了这些老油条们。

没几分手段他敢做太子？真是笑话！

人就是这样，哪怕这些大臣知道明湛素来有手段，只是这巴掌不打到脸上，是不知道痛与羞的。

徐叁与李平舟一道回了户部衙门，心内惴惴，茶都没喝一口，徐叁翻开了明湛给的公文，只看一眼，冷汗就顺着脸颊流了下来，脸胀的通红。

李平舟老脸也不好看。

“殿下莫不是动用了镇南王府的人手？”徐叁拭了拭额角的汗滴，他的尚书房自然收拾的极暖和，此时他却如坠寒窟，心头似长了杂草一般。明湛的出身，简直太硬了。他既然已做了太子，凭镇南王府的地位，是再不容帝都反悔的，下一步就是登基。

李平舟倒是略微庆幸自己在工部，他只要给出要的东西数目，正经的预算自然是户部来做。徐叁并不是庸臣，他又是太子的老师，平日里明湛说起话来也很亲近，谁知不动声色就是一刀捅过来，徐叁脸面全无。

“殿下做了太子，镇南王那里没有不高兴的。”李平舟压低声音，这样缜密的预算书一看就是出自专业人士之手，除了镇南王府，他实在想不出是哪个拿出来的。“帮上一二，也情有可原。再者，殿下早便是世子，先前王爷遭了难，都是殿下掌权，说不得镇南王府的人手有一部分还在他手里呢。新官上任还有三把火，何况是殿下。此事，他没在朝廷上发作，就是给我们留了脸面。”说到最后，很有几分庆幸。

徐叁脸色稍缓，自责道，“是我太心急了，皇上钦点我为太子师，我却行事毛糙，实在是不给殿下做脸。”他是个聪明人，深知明湛看中的绝不是这一纸预算……

上官不好欺，底下人自然会谨慎起来。

而，徐叁也找到了自己要走的路。

第二日早朝时，明湛便问吏部尚书郑老大人索要了江南官场五品以上官员的履历。

郑临重已过六十，奔七的人了，在吏部尚书这个位子上已经有七年，别看平日里一副温煦慈爱的爷爷脸孔，行事却最是缜密老道。明湛发作徐叁李平舟是在私下，没打没骂，一句难听话没有，宣德殿的口风向来紧，他是不得而知的。只是他发觉徐尚书最近脸色不大妙，细细打听方知道户部在重新预算海军花费。嘿嘿，老爷子抓住这一点儿，心里已有三分底，太子爷定是给了户部下马威。

故此，这些履历，郑老大人准备的十分精心，连官场中各级官员的配置都细细的写了一份出来，再呈给太子殿下阅览。

一个人用不用心，心思用在哪儿，是能看出来的，明湛略翻了翻，唇角一翘，赞道，“郑老果然是老成持国之人，若是我有不明白的，还要请教郑大人。”

郑老大人这才放下一颗老心，脸上露出几分感激，“这是臣份内之事，殿下若有垂询，臣定知无不言。”又道，“老臣听闻殿下有意筹建海军，臣在里头附了份朝廷三品以上武将的名单和各自履历，另外放了一个箱子，用封条标识了。”其实郑老大人直接怀疑明湛筹备海军只是个名头儿，毕竟这不是一朝一夕就能做好的，或者太子殿下是想借此机会对军权下手。

对明湛的看法，郑老大人同李平舟大人是一样的，这位虽然在血缘上比两位小皇孙远一些，不过，立好立，废难废。这可不是皇上的儿子，不喜欢还能换个人当。镇南王府虽远在西南，却兵精马壮，有这样的后盾，明湛只等着登基了。故此，郑老大人揣摩着，这次军队南北对调，其实只是明湛在试探皇上的举动。皇上对他插手军队并无意见，由此可见，接下来军中怕有大动作。在世上皆把目光放在太子殿下要建海军时，郑老大人却认为，太子殿下已对军权蠢蠢欲动。

恐怕，殿下登基之日不远了。

想到此处，郑老大人的态度更恭谨了。

“好。”明湛愉悦的笑了，“朝中就需要老大人这样的能臣干吏，郑大人辛苦了。正好，我这里有些新制的冬茶，我尝着味道还不错。早听闻郑大人好茶，何玉，收拾一份儿出来。”又对郑老大人道，“若是喝着味儿好，只管再来跟我说。”

郑老大人笑道，“谢殿下赏，老臣向来实在，到时免不了要恬着脸跟殿下开口的。”

主臣二人相视一笑，各自心照不宣，又说了些朝中琐事，郑老大人方捧着两只外银内金的茶罐子、笑悠悠的退下了。

虽然只是两罐茶叶，拢共也就半斤，郑老大人这颗心哪，却如同吃了人参果儿一个滋味儿，顿生神清气爽之感。

倒是徐叁听说郑老大人得了太子赏的冬茶，颇有几分感叹：老狐狸的确是有几分厉害哪。

正当朝廷上下都绷紧了皮子，兢兢业业的为太子殿下卖力卖命时，却发生了一起大乌龙事件。

此事，缘于一个巧字，却被史官正式记入史册，更在苦干年之后，被世人衍生出了一出出可歌可泣的宫廷悲喜剧。当然，令史学家们争论不休的是：武帝一生于美色上并不热衷，不过却留下这样一封情真意切的情书。这封情书，是武帝要送给谁的呢？

不过，这些都是千古之谜了。

事情起因要提到一位老臣，朝中与李大人齐名的还有一个王大人。论资历，王大人虽不如李大人这位三朝元老，却也是两朝元老。王大人以清廉自守学问渊博闻名于世，清流中的清流，嫉恶如仇，端方君子，只是稍微有些……那个，不太会看君上脸色。

以往凤景乾想修个行宫，他都能写上万字谏书，更有一张铁嘴，以言杀人，谁的面子都不给。从他的精神崇拜上就很能说明这位大人性格，这年头儿，大部分人的精神信仰分两种，一种是如来佛祖，另一种是元始天尊，这位王大人却是爱好迥异，他家里供的是魏征魏玄成。

明湛跟王大人不熟，对魏征还是熟的，此人专以下李世民的面子为己任，也亏得他遇到的是李世民，名臣对名君，自然君臣相得。

王大人的理想很简单，他就是想像魏征一样的名臣，他的官职也与魏征很像，左都御史，专职参奏。上来对着明湛就是一番关于“女色”与“慎行”的劝诫，直听的明湛头晕脑胀，不得不打断王大人，明湛问，“我是否耽于女色，王大人去打听打听，到现在我也只有两位侧妃罢了。且大部分时间与父皇住在一起。你要说我荒淫，那世上不荒淫的大概只有和尚了。怎么听你说的我好像色魔一般，这是哪儿跟哪儿啊？”

王大人一脸正气，叹道，“臣闻殿下于女色上向来克制，只是不知此手书为何夹于臣的奏章中回执。若非殿下平日里思于女色，焉何能有此书下降？”

“什么啊？”明湛一时不明白，吩咐道，“呈上来我瞧瞧，我写什么了？”

王大人却是一脸执正，坚决不肯给明湛收回罪证，自袖中拿出来，当朝大声朗诵，“爱飞啊，世界上最遥远的距离，不是生与死的距离，而是我就站在你面前，你却不知道我爱你；爱飞啊，世界上最遥远的距离，不是我就站在你面前，你却不知道我爱你，而是爱到痴迷，却不能说我爱你；爱飞啊，世界上最遥远的距离，不是我不能说爱你，而是想你痛彻心脾，却只能深埋心底……”

明湛惊的张大嘴，一声□□，恨不能死了算了。

他，他，明明是他写给他家小飞飞的情诗，因阮鸿飞文化水准非常高，明湛自己诌了几首打油诗给阮鸿飞，被笑话了好几回。这次，他决定厚着脸皮来个经典的。

写好了，还没来得及送，怎么会、怎么会夹到给这老家伙的奏章回执里去呢？

满朝文武都给王大人的大胆与这信里的内容给惊吓着了，整个昭仁殿只闻王大人丹田气十足的朗诵声，连凤景乾都给肉麻的受不了了，心里对明湛却也是极佩服的。这样厚实的脸皮，怪不得连阮鸿飞都不是对手呢。

余下大臣皆思忖：

这是谁家闺女啊，真有福气啊……

真瞧不出来啊，殿下平日里规矩的仿若庙里的修士，听说对两位侧妃都不热络，原来是暗渡陈仓了。

还有礼部官员想：是不是要立太子妃了，唉呀，一应典礼是啥啥啥来着……

内务府在思量：太子妃要用的大礼服、金印啊、金册啊……库里的金子还够用么？

直到王大人激昂的朗诵结束，明湛虽然开始有些不自在，后来索性光棍儿了，待王大人念完，他微微一笑，泰然自若，“人不轻狂枉少年，我自然也不能免俗。王爱卿看我这诗写的可还情真意切否？”

王大人不料太子殿下的脸皮厚如城墙，自己的脸倒先红了，诚恳的劝谏道，“殿下正当青春年纪，有心仪女子并无可非议。老臣也知殿下勤于朝政，并不是昏庸之辈。殿下身为一国储君，若有心仪之女，也应告知皇上与太后娘娘，依古礼纳该女入后宫。周公人伦，臣岂会多言？殿下读的是圣贤书，守的也应是君子之礼，私相授受极是不妥！更何况，老臣相信殿下是误将此书信夹入老臣的奏章，这是否是说殿下在批奏章时，心有儿女杂念。圣人言，过而不改，是谓过矣。臣祈殿下以此为戒，慎之再慎。”

虽然王大人已尽量委婉，明湛唇角抽了又抽，从善如流，笑着赞赏，“王爱卿忠心直谏，真是有魏子玄之风，我知道了，日后定不会再做这样的事了。”

“殿下善于纳谏，实在是臣等福份。”

太子殿下的情书就这样被大嘴巴王大人当廷朗诵，然后飞过宫墙，传到宫外，被史家记录为：武帝初为皇太子，曾书情诗一首，后为白话诗开端。

野史中却因此衍生出各种香艳的描写，连那些花街柳巷之人，没事儿了都爱凄凄切切的哀怨几句：世界上最遥远的距离……

不过，大臣们私下却是进行了一场轰轰烈烈的“寻找谁是皇太子的梦中人”的评选活动，主要目标就放在近一个月内随母进宫请安的贵女身上。

更有大臣闻歌知意，直上书请立皇太子妃。

直把明湛烦的一个头两个大。