作者有话要说：　　大姨妈碰上重感冒再加上结局习惯性卡文，我已经没脸再说什么了，反正写完了就更吧，顶锅盖爬走……

正如春剑猜测的那样, 许家一提要为皇后腹中胎儿做祈福法会，京城中顿时群起效仿, 单是许家在白云观定下的法会，就有十几位命妇纷纷要求参与，而另外自行发起的什么法会打蘸之类也不少。因为白云观前时甚得承恩侯府看重，来白云观预约法会的人络绎不绝, 若不是许家起头，怕是还在这里约不着呢。

京城里各式法会正在如火如荼地展开时, 在别庄上的承恩侯回了府, 一回府，就引发了一场大战。

“我怎么了？”承恩侯夫人预想到丈夫回来不会太愉快, 却没想到他反而是一副兴师问罪的模样，先来找她的麻烦了, “皇后有孕是国之大喜，皇上都要大赦天下了, 京城里头做个法会有什么了不得的？再说，那是许家牵头折腾起来的, 我难道还管得了别人家不成？”

承恩侯梅汝志才华平平, 却是生了一副好皮囊。今年已经是快知天命的人了, 看起来却还像三十许人, 清俊儒雅。年轻时夫妻两个立于一处, 谁不赞一声金童玉女、神仙伉俪。

但只有承恩侯夫人知晓，这个丈夫活似个绣花枕头，外头瞧着文质彬彬, 肚里却实在没有多少墨水。外人越是称赞，承恩侯夫人心里就越是难受。

如今一晃将近三十年过去了，承恩侯夫人揽镜自照，也得承认时间对女人毫不留情，却对男人格外宽容些。她已经不复从前的如花容色，承恩侯却仍旧儒雅如昔，甚至更添了几分成熟，也难怪那些个小狐狸精像苍蝇见了蜜一样往上贴。

承恩侯夫人心里酸涩难受，说话不由得更不留情：“倒是老爷，皇后有孕这样大的喜事，也没见你回来，今个儿倒是哪阵风把你吹回来了？”

承恩侯沉着脸：“皇后有孕当然是大喜，可谁叫你们闹到这般田地？不要说许家牵头，若不是贤妃在宫里先提起什么跪经祈福，后头如何会闹得花样百出？”

承恩侯夫人有些心虚，却仍嘴硬道：“贤妃怎么了？皇后有孕是大喜，婉儿替她姐姐高兴，难道有什么不是？再说贤妃也不过就是祈福一月，后头那些事都是别人闹出来的，与她何干？”

承恩侯平日里性子颇为柔和，似今日这样沉下脸来已经极其少见。但他毕竟是软惯了，承恩侯夫人死不认账，他也无可奈何，只定定看了承恩侯夫人一眼：“你日后莫要后悔才好。”

这话说得又跟平日一样有些窝囊了，但承恩侯夫人却觉得这个窝囊丈夫的眼睛仿佛看到了她心里去似的，不由得心里一紧：“侯爷这究竟是什么意思？皇后这样大喜，你倒说这样晦气话。便是祈福闹得大了些，也是为了皇后，我如何要后悔？”

若换了旁的时候，承恩侯这会儿就已经不再跟承恩侯夫人辩论什么，而是拂袖而去了。然而如今事关几个女儿，他也只能多说几句：“你真是为了皇后？”

“自然是！”承恩侯夫人不由得瞪起了眼睛，心中又是恼火又是委屈，“侯爷到底是什么意思？难道皇后不是我身上掉下来的肉？当初她在宫里难做，我费了多少心思，侯爷难道不知道？”

承恩侯想起当初皇后的为难，不由得长叹了一声：“你费的心思，就是再送一个女儿进宫……”他也拦过，无奈不管妻子还是女儿，都不听他的。

承恩侯夫人红了眼圈：“不然怎样呢？看如今宫里的情形，难道我做得不对？若是婉儿不入宫，那袁氏生子，如今皇后又会怎样？”

承恩侯也有些无言以对。承恩侯夫人见他这样，愈发的理直气壮了：“如今皇后不管生男生女，地位都稳固了，这有什么不好？若没婉儿进宫先生下皇子，如今咱们家怕是更要求神拜佛，只怕皇后不能得男了。”

承恩侯默然片刻，才道：“你既是为了皇后，就该叫贤妃早些把皇子送去交泰殿才是。”

“如今皇后不是有孕了么。”承恩侯夫人知道是自己纵容了梅贤妃，嘴上却是万不肯认账的，强辩道，“若是皇后生的是女儿，等她出了月子，婉儿自然会把耀哥儿送去。”

承恩侯只觉得无话可说，半晌才道：“罢了。既是这样，你多进宫看看皇后，让她也把心放宽，无论生男生女都好。”顿了一顿又道，“还有一事要与你说。沁儿要和离。”

“什么！”承恩侯夫人立刻皱起了眉头，“那丫头是怎么回事？我都与她说得多明白了，怎么还要折腾？这会儿满京城都盯着皇后的肚子呢，她怎么还要添乱——”

承恩侯手在桌子上一拍，打断了她的话：“这与皇后何干！徐林那小子做了些什么你不知道？”

承恩侯夫人嗤了一声道：“我自然知道。不就是纳妾么？侯爷你身边难道就没人了？沁儿嫡长子都生了，便是徐林纳上一百个又能如何？这会儿为了他纳妾就和离，传到外头去人要怎么说？只怕还要带累了她姐姐妹妹的名声。”

承恩侯欲言又止，但看看妻子满不在乎的模样，到底只是叹了口气：“罢了，这事儿我做主。”

“你做什么主？”承恩侯夫人立刻竖起了眉毛，“这会儿皇后好容易有了身孕，侯爷是打算闹和离闹得人人皆知吗？这时候给皇后添麻烦，侯爷就不嫌折腾了？”

她说着就恼火起来：“沁儿呢？这丫头怎么越大越不懂事了！叫她来，我倒要问问她，她不要自己的名声，连家里的名声也不要了？她若是敢和离，我就没她这个女儿！”

“够了！”承恩侯沉着脸，猛地站起身来，“我说了，此事自有我做主！你不认女儿，她还有我这个父亲！”说罢，转身就走了。

承恩侯出了正院，远远就见梅若沁在一棵树下，蹙着眉向这边张望。

梅若沁的相貌既不似父也不似母，听说是像她的祖母，在姐妹几人当中的确是最不起眼的一个，这些日子又消瘦了些，穿着亦不十分讲究，看上去俨然便是个普普通通的妇人，并无几分承恩侯府姑娘的富贵雍荣，若是跟梅若婉比起来就更不必说了。

梅汝志叹了口气，走过去温声道：“这天儿还冷呢，怎么倒站在这风口上。伺候你的人也都这么不懂事。”

梅若沁低声道：“父亲，母亲她——”

梅汝志抬手摸了摸女儿的头发，就像她小时候一样，笑了一笑道：“放心，这事儿父亲做主了。”

梅若沁面有忧色：“可，可母亲不会同意的。再说，也不知道大姐姐——”

梅汝志断然道：“你大姐姐若知道徐林这样负你，断然不会容他，更不会拦着你不许和离。你只管放心就是。”

梅若沁这才松了口气，低低道：“女儿也不想在这时候给大姐姐添麻烦，只是女儿留在那边的管事送了消息过来，徐林纳的那个妾，确是卢家人引着他认识的，就连他此次升官，也与卢家脱不了关系。女儿实在想不出，卢家图徐林什么，可跟卢家沾上边，女儿总觉得心里不安……”

梅汝志拍了拍女儿的手臂：“不管他卢家是为什么，徐林既是背义负诺，你不愿与他过了，那便和离，其余的，不必多想。且你放心，两个孩子，父亲一定也有法子留在你身边。”

父女两个说着话走了，承恩侯夫人原派了丫鬟来找梅若沁，准备把她叫去责备一番，却看见梅汝志带着梅若沁走了，只得回去向承恩侯夫回禀。

承恩侯夫人一肚子的火，摔了手里的茶盅道：“既这样，更衣，我要进宫见皇后。这事儿我说了侯爷不听，就让皇后与他说！”

承恩侯府出了一后一妃，如今贤妃有子，皇后更是有孕，皇帝欢喜之下早就说了，承恩侯夫人无论何时想见皇后，都能立时入宫，不必如其余命妇一般还要先递牌子请见，定了日子才能入宫。

不过入了宫，承恩侯夫人习惯性地先去了长春宫。梅贤妃正在抄经，见她来了便笑：“母亲来得正好。我这两日又抄了几卷经文，一会儿母亲与我一起去宝华殿，供在佛前。母亲也上炷香，保佑姐姐一举得男。”

承恩侯夫人见她这般，不由得把梅若沁的事儿抛在了脑后，生起满怀歉疚来：“你也莫要这样辛苦……”

“这有什么辛苦的。”梅贤妃好笑道，“母亲不知，如今别个宫里，可都比我辛苦多了。”

承恩侯夫人不屑道：“你和皇后是亲姊妹，那些人随她们怎么折腾，难道还能到你前头去？”

梅贤妃笑道：“母亲说的是。”拉了承恩侯夫人低声道，“白云观的事安排得如何？”

“放心，已经定了后天的日子。”承恩侯夫人很是自信地道，“许氏已经答应去白云观了。”说起来，那个愚蠢的许三还真好用。当然，还有沈家的那个妾室，也挺好用的。

“辛苦母亲了。”梅贤妃便笑着搂了承恩侯夫人的手臂，腻到她身上去撒娇：“母亲今儿进宫，就是告诉我这事的？”

“咳，我来看你姐姐。”承恩侯夫人被她这一提醒，想起了今天入宫的正题，火气也不由得升了上来，噼哩啪啦地抱怨了一通，道，“你姐姐还怀着身子呢，倒闹出这样的事来，可不又叫她烦心？”

梅贤妃有些心不在焉地听了，道：“若说和离也没有什么，只是这节骨眼上闹出来不好听。母亲慢慢地与大姐姐说就是——听说大姐姐这些日子惦记着家里做的翡翠糕，母亲也没给带一点来。”

承恩侯夫人一拍手：“可不是！都被你父亲把我气糊涂了，竟就这么空着手来了。”

梅贤妃笑道：“巧得很。我这里刚做了翡翠糕，母亲只说是家里做好了带来的就是。”

承恩侯夫人正觉得自己两手空空跑进宫来，只给大女儿带了一桩烦心事，这做得实在有些不地道，如今听了小女儿的话，顿觉体贴，忙笑道：“那就这样，快装起来。可是你身边的浣霜做的？就这丫头的手艺得了孟家的真传，那翡翠糕跟孟家的做的真是一个味儿。若换了别人的，说是在家里做的，你姐姐都不会信。”

梅贤妃笑吟吟道：“自然是浣霜做的。母亲只管放心给姐姐拿去，包管姐姐分辨不出来。”

正如承恩侯夫人所说，白云观的法事安排得十分周到。

许碧在白云观门口遇到了梅太太母子三人，梅若婳和梅若辰一左一右，梅大儒和梅若明却都没有来。

“你父亲和你大哥也真是——”梅太太看看白云观门口这一辆辆的豪华马车，不禁低低埋怨了一句。本来她是想让丈夫和长子也一起来的，毕竟皇后若是生男，那可就是中宫嫡子，非同一般。可这父子两个却都找借口推搪了。

梅若明还好说，他在翰林院有差事，可梅大儒却是个闲人呢。瞧瞧，今儿有好几家的夫人都是自己丈夫陪着来的，可见京城之中无人不重视此事，偏偏自己家这两个不听话。

梅若婳有些心不在焉，一边应付着母亲，一边四处扫视，直到看见许沈两家的马车，才微微松了口气。

梅太太却不大愿意看见沈家，低声道：“怎么偏要请他们一起……”承恩侯府明知道他们两家有些尴尬的，却偏还要请了沈家，可见也没怎么把他们这家亲戚放在眼里。

“这事儿终归是许家先提起的……”梅若婳轻轻拉了母亲一下，“娘快别这样。这是为了皇后娘娘呢，可不能冲了法事。”

梅太太只得不说话了。好在承恩侯府请的并不只有许家和沈家，还有好几家官宦人家的夫人太太们，倒也不愁没有说话的人。

能得承恩侯府邀请的，自然都是朝中大员家的女眷，有好几个见了梅若婳便夸奖起来。梅太太心中得意，却还记得今日是为皇后祈福的，便也只简单答了几句，便说起梅皇后腹中的孩儿来。

说到这个，自然是无人不奉承承恩侯夫人了。说起来也是，两个女儿，一个为妃一个为后，若是又都生下皇子，梅家的富贵尊荣至少能保三代。

许碧冷眼旁观。有沈夫人在前头，并不必她多与人交际什么。倒是许珠，刚才在路上还硬要跟她坐一辆车，又一脸羡慕地看她的衣饰，恨不得把她从头到脚都翻一遍似的，这会儿下了车，倒像是避瘟神一般离得远远的，凑去跟梅若婳说话去了。演戏如此不敬业，也真是叫人无语。

“大奶奶——”知雨环视四周，总觉得今儿来的这些人都不像好人，不禁往许碧身边又靠近了点儿，低声道，“不然叫九炼跟着？”

许碧拍拍她的手：“都是女眷，九炼跟着不合适。怕什么，不过是做个法事。”

为给皇后祈福，白云观今日特地封闭门户，只接待承恩侯夫人这一行做法事的人。不过闻讯而来在观门外看热闹的百姓却是不少。

青鹤身披宝蓝色簇祥云纹的鹤氅，亲自迎出门外。他里头穿着玄色衣裳，下摆却以银线绣了诸天星座，一眼看上去星光点点，果然是有几分神仙风范。

给皇后做法事，当然是在白云观正殿。殿内早设好蒲团锦垫，诸人各居其位，青鹤一声令下，几个道士撞钟鸣鼓，做起了法事。

虽说是做一整天的法事，却也是分段进行的，青鹤诵罢一卷经文，起身在香案前拜叩完毕，取过放在一边的香，点燃后置入炉中，顿时升起了一股袅袅白烟，在室内盘旋上升，并散逸出一股淡淡香气。

承恩侯夫人深吸了口气，赞道：“这香闻之颇奇，不似普通檀香。”

青鹤单掌立在胸前，宣了一声“无量寿佛”，道：“此为驱邪显圣之香，为道家专用。以柏木为君，加以九节菖蒲与辰砂，焚之去恶驱邪，益增祥瑞。”

他一边说，一边目光不动声色地在殿内审视，口中道：“此香乃贫道的师祖手制，当初，贫道在外游历，曾有一家人得先祖托梦，言有恶鬼附于子孙身上，占其供奉。这家人遍请僧尼诵经做法，但因子孙众多，始终寻不出这恶鬼。”

如今白云观已经被传得神乎其神，一众夫人太太们都听住了，唯有许碧似笑非笑地道：“道长不会去这家人家里燃了一回香，然后就找出了那恶鬼吧？”

青鹤循声望去，心里不由得微微一紧，表面却仍是是一副仙风道骨的模样道：“说来也是极少见之事。此恶鬼并非随意附身，而是这一家里有子孙寿数已到，本人魂魄离体，恰被这恶鬼撞见，便附了这无魂之体。故而体内亦只有一魂，而并非寻常鬼上身之双魂，因此即使诵经请神，亦是难以分辨。”

“听起来倒是合情合理。”许碧嗤笑，“但是道长的香却是驱邪的，即使只有一魂，因这是恶鬼之魂，所以闻到这香气便会被从人身中驱出，如此就知道究竟谁是恶鬼附身了？”

如今已经没人会用这种含讥带刺的口气与青鹤说话了。青鹤也不由得心里不快起来，淡淡道：“这位少夫人说得不错。若有游魂野鬼凭与人身，必有不相合之处，此香燃起，此魂必定癫狂不安，如发谵症。”

他一边说，一边已经看见了许碧裙边悬的那个露出半边的香囊，心里冷笑：现在有什么话就尽情地说吧，一会儿怕就没机会说了。

“那我等今日来为皇后娘娘祈福，道长拿出这驱邪香来却是何用意呢？”许碧却没有一点儿要发癫狂的模样，仍旧似笑非笑地道，“道长是疑心我等当中有恶鬼呢？还是觉得给皇后娘娘祈福的法事需要驱鬼？”

青鹤已经等了好一会儿了，却不想许碧居然问出这样的话来。好在他早有准备，连忙道：“各位夫人中岂会有什么恶鬼。不过是因为此香不仅驱邪且能显圣，用在为皇后娘娘祈福的法事中，但凡能多求得一丝福祉，也是贫道的一点心意了。”

许碧啪啪地拍了两下手，笑道：“青鹤道长果然一片虔心。方才吓我一跳，还以为道长拿出这香来，把我们都薰倒了，然后就说我们中了邪，叫我们花银子请道长去家里驱邪呢。”

青鹤被她说得满脸胀红，怫然道：“少夫人这是何意，我——”

他话还没说完，只听一声惊呼：“姑娘！”众人转头一瞧，跪坐在蒲团上的许珠已经像喝醉酒一般摇摇晃晃地坐不安稳，还呵呵地傻笑了起来。

不但如此，就连她旁边的梅若婳也是表情古怪两眼发直，身子也开始晃了起来。

青鹤脸色一变，正要说话，忽然觉得自己的身子也有些发飘，眼前的景象慢慢模糊，隐隐约约之间只听有人在耳边道：“此事若成，你便是天下僧道之首，白云观亦可凌驾神乐观之上，道录司的位置自然也非你莫属了。”

青鹤不由自主地呵呵笑起来。他仿佛看见自己站在金銮殿之外，前方有官员捧着绣满星月图案的法衣，上头还有朝廷颁下的圣旨，正等待着他走过去……

“这，这是怎么回事？”承恩侯夫人眼看着青鹤双眼放空，手舞足蹈，不由得脸色大变。这完全不对！发癫的人不应该是许氏吗？怎么反是青鹤自己发起疯来了？

许夫人也急了，抱着许珠一个劲地唤：“珠儿，珠儿你醒醒！”好端端的这是做什么？方才那青鹤可说了，这是个什么驱邪香，闻了香气发癫的就是恶鬼附身啊！若要这么说，难道许珠是恶鬼附身？这传出去，名声还要不要了！

梅太太也愣了。梅若婳虽然没有许珠那么癫狂得明显，可是也能看得出来不对劲了。梅太太爱女心切，不假思索地便道：“一定是这香有问题！”

“梅太太说得对！”许碧一拍手边的几案，“报官！定是这道人欲借做法事的机会毒害我们，好给自家揽生意呢！”

“不——”承恩侯夫人只说出一个字就不知该说什么了。拦着？可这明显是有问题。不拦？那若是官府审出什么……

“怎么？”许碧斜瞥承恩侯夫人，“夫人看起来还要袒护这道人不成？夫人可别忘了，这是给皇后娘娘做的法事。我等在座之人有什么事倒不要紧，若是因这道人居心不良，致使祈福不成反为祸祟，这却如何是好？”

承恩侯夫人张了张嘴，却也无话可说。没等她想出该怎么办，许碧已经一摆手：“把这道人捆起来，立刻送官严审！”