屠苏回到家, 就见林氏正坐着发呆, 桑落也在一旁陪着。屠苏上前唤了一声，林氏抬头看着她说道： “刚刚陶氏的贴身丫鬟来了。”

“什么？”屠苏不禁有些惊讶，速度真够快的。

“她说什么了？”屠苏忙问道, 心里却在暗暗猜测陶氏的目的。

“只说了一通客气话，还送来了点心和几匹布。”林氏面无表情的说道, 看不出喜怒。

屠苏看着林氏，抿嘴笑了笑, 上前摇着她的手说道：“娘, 你让我看看这些布料。”林氏也不阻拦，指给他看去。屠苏上前翻了翻，共三匹布料, 一匹鹅黄色, 一匹桃红的，都是小姑娘穿的娇丈w畹紫乱黄ト词敲倒搴斓, 不算太艳, 但看着也不老气，很明显是给林氏的。林氏却看着布匹犯了难，不知是退还是不退？

屠苏手摸着这些光滑细腻的布料，思索片刻，笑着说道：“娘, 依我说还是别退了，她既然客客气气的送来，我们若是退了, 倒显得娘不大气。我们大大方方的收下，再回个重礼便可。”

林氏迟疑着点点头。屠苏盯着那料子看了半晌，转身又进了里屋翻出另外一块上好的料子来。然后又火速的找来纸笔，刷刷点点好半天，仍然觉得不够，便又把林氏拉进来又比划了一会儿。屠苏早就发现这个时代的衣服不太讲究，上流社会的人都流行穿那种宽袍大袖，底层的百姓则喜欢那种方便省布的衣服，总之看起来都不太美感。肥肥大大的，一点都不显腰身。

屠苏前世做生意时，为了筹集资金，曾倒腾过服装。对时尚的捕捉能力还是有的。但来到这里后，她一直为吃饱肚子而努力，再不就是忙着斗极品亲戚，根本没时间去注意什么美不美的问题。现在她突然又有想了新的想法。

她昨天说的那番话，多少会让陶氏有些忌惮。这不，现在已经开始起了作用。但还有一点，她必须让陶氏再多一些忌惮。至少也得对林氏少了轻视之心，心里把她当个强劲的对手，这样，在劝关厚勤跟林氏合离时，她才能出大力。

由屠苏的眼光来看，林氏的资质绝对不差。而且年纪也不大――才31岁。只是以前的生活太过困苦，让她憔悴不堪，减损了容颜，再加上她的身份尴尬更不敢打扮自己，每天身着粗布灰衣，硬把自己往老太太的队伍里整。现在她得赶紧想法把她装扮起来，至少要有一些竞争力。

林氏看着屠苏画得衣服样子很奇怪，但她是那种面硬心软的人，孩子一有要求但凡自己能达到都会想法子满足。

“行行，我给你做。”林氏被她缠得没法，连忙答应。屠苏一看她这样好说话，笑得更甜了。说实话，她还真不擅长撒娇这种活。

林氏只好得把关文的衣服交给刘奶奶去做，自己则去赶做屠苏画的衣服。屠苏看着自己暂时插不上嘴，便又拉着桑落去镇上买来面脂和胭脂、眉笔等物。

第二天，陶氏派人来打招呼，说是明日亲自上门来拜访。屠苏便代林氏答应了。当天晚上催着林氏把衣服做好了。

翌日，屠苏早早起来就跑到林氏房里，缠着她把新衣服穿上。

桑落也在一旁起哄。林氏嘴里说着太艳，死活不穿。屠苏拾掇着桑落撒娇痴缠，林氏无奈才答应穿上。

谁知她这一穿上，桑落却把眼睛瞪圆了。屠苏设计的这件衣服很显腰身，面料颜色又选得恰到好处。林氏一穿上身，立马显得年轻了几岁，而且这颜色也趁着她的脸色好了很多，气质也随之柔和了许多。林氏看着铜镜里的自己也觉得不可思议。

不过，她又觉得不自在连忙就要换下，屠苏连忙劝道：“娘，今日那陶氏来访，娘必须要穿得齐整些才不失了面子。你就穿着吧。”林氏犹豫了一会儿，屠苏又劝了好一会儿，她才勉强答应。屠苏又顺着杆子往上爬，又给她做了自己倒腾好的面膜，然后又涂上面脂，胭脂等物。最后由桑落将那头比之前乌黑了不少的头发梳好盘了个好看的髻。

林氏顶着这身新装扮路过前厅时，连苏呆子也不由得出声赞叹：“大娘变化好大。小生眼拙，险些没认出来。”刘奶奶也眯着眼睛夸赞。林氏初时有些放不开手脚，渐渐地，一习惯下来便自然多了。

过了一会儿，林氏携着一个贴身丫鬟和一个婆子准时到达。

林氏领着两个女儿上前迎接。两人彼此见了礼，互相打量一番。林氏请她进屋。

陶氏心中暗自微惊，林氏跟她以往听说的大不一样。不过，她脸上却没表现出一丝惊讶而是笑着对林氏施了一脸，笑着唤道：“姐姐一向可好，妹妹早就想来拜见姐姐，无奈琐事缠身，直至今日才成行。”

林氏连忙扶她起来，嘴里客套着道：“不敢当。”

陶氏双笑着说道：“姐姐在家乡带着四个孩子，又兼着要照顾公婆，真是辛苦了。妹妹心里真是百般感激――”林氏不太想跟她说这些有的没的客套话，便开山见山的说道：“陶妹妹，我这人嘴拙，不会说那些场面话，其实我也早想去找你。想必你也听说了，我要跟厚勤合离。”陶氏倒没想到林氏会这么直接，她微怔了一下，脸上堆笑道：“姐姐，我听说你们之间是有些误会和心结，解开了便好。我是真心盼着咱们一家人能和睦相处，要不别人会说，我一来就惹得你们一家离散……”陶氏说着说着就去拿手绢擦泪。

林氏眉头微蹙，摇摇头说道：“没用的，要解开早解开了。我也跟你说句实话，当初我们之间处得就不好，即便没有你，也早晚会走到这一步。只是当初我想着四个儿子无处可归，才一直凑和着……如今孩子们都大了，也都有了自己的主意……”林氏说到这里，不知该如何往下说。

屠苏看到这里，也觉得差不多了，她便从一旁闪出来，对着陶氏说道：“陶姨尽管放心，这关河村的人都知道我娘跟我爹一向脾性不合――这倒不是说谁是谁非，就是造化弄人，硬把那不合适的撮合到一块儿了。再加上那些小人的挑拨，我娘这些年过得很窝心，我爹也因此常出门行商，数年不归。所以能让他们合离，对他们也都有好处。陶姨是个明白人，还请您成全我娘。”说着，屠苏还上前装模作样的上前施了一礼，陶氏连忙上前扶住她，屠苏又劝道：“陶姨还是别哭了，不然，被有心人看到了，指不定怎么编派你和我娘。”陶氏一听这话，赶忙收起了眼泪。又开始和母女两个谈笑风生起来。

几个人说着话，眼看着就到了中午，林氏要留她们主仆吃饭，陶氏推脱家中有事，林氏也不强留。陶氏亲热的拉着林氏的手，笑着告别，那姿态仿佛她俩多亲似的。林氏很不习惯她的热情，脸上时不时现出一丝无措来。她一走，林氏就扶着额头探道：“跟她说话简直比跟你婶子打一架还累。”

屠苏撇嘴冷笑道：“我倒真觉得她和我爹是天造地设的一对。”

陶氏回去后不久，关家本家的一个跟林氏关系还算凑和的妇人也上了门，委婉的打听林氏还有什么要求。林氏只巴望着赶紧了却这村烦心事。财钱什么一概不要。关厚勤听了不禁心花怒放。不过，他仍然坚持要两个儿子。林氏虽然不舍，但也知道无可奈何。关毛和关文听说也上来安慰林氏，只说分离只是暂时的，将来一有机会仍会回来。林氏也没有其他的办法，只得含泪答应。

屠苏本以为还会出什么岔子，倒没想到会如此顺利。仅过了两天，关厚勤便让人送来了合离文书。双方请了证人签字画押，并找里正备案。至此，屠苏的心才正式放到肚里。

但有喜便有悲。虽然林氏和她们姐妹俩彻底摆脱了关厚勤，但关毛和关文的离开也即在眼前。现在关厚勤膝下无子，对他们还是很看重的，合离文书一下便让人来催两人回关家老宅去。

林氏心中百般不舍，母子四人不由得抱头痛哭，屠苏心中也无比酸涩，她来到这里将近一年，对这个家庭早就产生了感情。如今猛然分离，心里也极不是滋味。

关文掉了一会眼泪又勉强露出笑意劝林氏和两个妹妹：“娘，大妹二妹，你们都别哭了，咱们虽然暂时不在一处了，但离得又不远了，爹也不可能不让我们出来，到时我们一得空就来看你们。”

林氏仍然流泪不止，她太清楚关厚勤的为人了，虽然，他不会像对待屠苏那样对待两个儿子，可是也绝不对多挂心，更何况，她凭着直觉也察觉出那陶氏决不是个善茬。一时间，心里像是有百鼠抓挠，又是难过又是担忧。关文越劝，她越哭得厉害。

最后，关文也没辙了，他留下关毛陪着林氏，自己则拉了屠苏来到一旁说话。

“二哥，你千万要小心那姓陶的女人，别被她的表面给骗了。”屠苏虽然知道关文的脑子不笨，还还是不太放心。关文笑道：“你放心吧，我心里有数。只是我们这一走，就要辛苦你了。你和娘还有二妹一定要小心，你也渐渐大了，出入什么的要仔细才是。晚上也要关好门户……“关文一样一样的细细叮嘱着。屠苏嘴上连连答应着，心里越来越压抑。

“你也别太拼命，我回去定会好好读书，或者是跟着父亲做生意，到时候你们就不用再抛头露面了。”关文说着说着，眼圈不由得又红了。屠苏又反过来劝了关文一番。两人把话说完，又来到前厅，屠苏嘱咐关毛：“大哥，你这人跟娘一样心性耿直，以后行事要多听二哥的建议。”

关文从善如流的点点头答应了。

林氏又将他们的行李细细检查了一遍，确定没有遗漏了，才依依不舍地送他们出门。

“都回去吧，别送了，过不了几天又回来了。”关文一步三回头的劝着林氏。

前来迎接的车夫，早不耐烦了，大声“吁”了一声，马车缓缓的驶出了她们的视线。林氏翘首望着，不由得又潸然泪下。屠苏却在思索着：怎么样才能让他们夫妻两人自动把两个哥哥送回来。

……

时间过得飞快，转眼间，关毛关文离家两个多月了。开始时，关厚勤还让他们每隔十天回家一趟，一个月后，关家的新房子一盖好，关厚勤请的先生也到了，两人回来得便越来越少了。每次回来时，虽说嘴里没说什么，可明眼人也能看出两人脸上的抑郁不乐。林氏和屠苏有时也会偷偷的回去看看他们。屠苏向村人打听两人的近况，除了村人一致夸陶氏宽厚大方外再无别的。屠苏不得不佩服这个女人的心机之深。短短数月便能赢得这些人的口碑。不过，也由此看出，她断不会在明面上和小处上为难兄弟二人。屠苏心里一边暗自揣摩陶氏的下一步做法，一边苦思着对策。

到年关时，关厚勤和陶氏带着关毛关文并两个女儿竟然往云州去了。林氏气得在床上躺了两天。屠苏一家这个年过是也是惨惨淡淡的。

屠苏的生辰是在正月，过了年，她便满了十三岁。林氏撑着笑颜请了刘奶奶关厚齐和齐婶子一家来为屠苏庆生。一帮人净拣些可乐的话说，林氏也不想扫众人的兴，暗暗把对儿子的挂念按下，同大伙一起说笑唠嗑。

桑落为了活跃气氛，拉着屠苏说道：“姐姐，你就许个心愿吧。一许就灵的。”

狗蛋也偎在刘奶奶怀里起哄道：“屠苏姐姐你就许，狗蛋前前年许了心愿说想吃肉，结果就吃到了。真的很灵的。”

屠苏故意为难道：“是吗？那我许什么好呢？”

桑落笑道：“什么都可以，你哪所许个将来嫁个如意郎君的愿也灵的。”大伙不由得大笑起来。

屠苏也没做出羞涩的表情来，她落落大方的说道：“我能把心愿说出来吗？”林氏也笑道：“你说出来个就不灵了。”

屠苏正色道：“灵的灵的，我是谁，我说灵就灵。”说完，便故意想了一下然后大声说道：“我希望我娘赶紧和五叔喜结连理，百年好合。”她这话一说，在座的人都笑起来。林氏和关厚齐对视了一眼后也都不好意思的垂头低声嗔怪。刘奶奶见状连忙说道：“玉娘，我看你们还是赶紧把喜事办了吧。你们家也着实需要一个男人来支撑门户。”林氏脸色发热，目光恍惚，心里却也赞同刘奶奶说得在理。

之后几天，在刘奶奶和齐婶子的张罗下，关厚齐和林氏正式结亲，并办了简单的喜宴招待了相叔的亲友。在这么久的愁云惨雾之后，关家终于迎来了一件喜事。林氏的心情也开朗了不少。但没等她们高兴几天，孙家传来的一个消息，又让屠苏一家的心情陷入了谷底：去云州过年的关毛和关文兄弟和人发生了冲突，对方被关毛一气之下打了个半死。对方扬言要送两人见官。林氏一听这个消息，两眼一花，当时便昏了过去。