屠苏寻了机会询问关文，关文看了看左右无人，才小声将今天打听的事情一一说了出来：原来，那胡员外果真是和镇上的胡掌柜以衣高氏勾结在一起的。胡掌柜原本早就想寻关家的麻烦，但他看到何掌柜家的遭遇，遂打消了直接上门闹事的念头，便决定另辟蹊径，妄想弄出个一劳永逸的好法子。恰在此时，胡掌柜回乡偶遇胡员外――两人是同族，酒桌宴席上，胡掌柜无意中流露出自家的不如意处――生意被关家打压。

胡员外听罢，不由得细细询问个中详情，一打听之下，才知道这关家他自已也认得，因为关厚勤在世时，他俩还有过来往。胡员外安慰胡掌柜时，也说出了自己的不得顺心处――三度丧妻，勤恳节约、会过日子长相又不差的女子都不肯嫁他，余下肯嫁的他不是嫌人家好吃懒做、贪图享乐就是嫌弃对方容貌粗陋上不了台面，总之是没个合意的。两人借着酒劲互诉衷肠，关系越拉越近。

忽地，胡掌柜灵机一动，计上心来。他便说道：‘老哥哥，你缺一勤俭持家的妻子，我合家的生计被人抢夺。今儿小弟我想出一个一石三鸟的好主意来，你且听听。’胡员外自是洗耳恭听。胡掌柜的绝好主意便是：把林氏配给胡员外为妻，顺便把屠苏配给胡员外的傻儿子，这样，把不光把胡员外的眼前之忧给解决了，连后顾之忧也没有了。胡员外如何不高兴？他一听当即拊掌称赞。这两个一丘之貉，当下悄悄商议许久，最后商定由胡员外出面，派人去关河村关耀祖家试探口风。

高氏一听也是喜不自胜。原来，她早就看这大儿媳妇一家子不顺眼。眼看他们的日子越过越红火，自家却沾不上一丁点便宜，每次厚着脸去，都是被两个孙女给挤兑得灰头灰脸。给老头子诉苦，他除了不痛不痒的训斥几句，也是毫无办法。至于另外两个儿子儿媳妇，都是有嘴无脑子的，除了会说些闲话，骂架斗狠外一无用处。高氏心里头一直憋着火，一听胡员外这话，便知机会来了。她为了促成此事，可谓是费尽心思，从数落关厚勤生前的不是再到林氏和屠苏兄妹的不孝，又接着哭诉二子三子两家的难处。关耀祖本就对大儿子没什么感情，更别提林氏和她的几个儿女。再经高氏这一番窜掇如何不动摇？

关耀祖唯一顾虑的便是世人的议论和自己的名声。谁知那高氏似早料到他的顾虑，当下便说道：‘你是玉娘的公公，四个孩子的亲爷爷。人言常道‘百善孝为先’。做儿女的就当顺从父母，厚勤不在了，他婆娘儿女也该是这样。你顾忌名声不好拿她怎样，万一以后她以后改嫁了，她家的铺子、地可都会全带走，说不得连孩子都跟人家姓呢！那四个孩子现在都还姓着关呢，都不把咱老俩口入在眼里，以后指不定会怎样呢。关耀祖想起前些日子，两个孙子对自己不冷不热的态度，再想想那两个孙女言里言外的意思。不由得心念越发动摇了起来。

高氏一时没有劝下关耀祖，倒也不急，她像那滴石的水滴似的，日复一日的去磨。她怕一人之力有限，又说动两个儿媳妇并两房的孙子孙女时不时的去苦穷诉苦。最终将老伴的心思全牵了过来。高氏和胡员外各怀鬼胎，私下里没少谋划。只不过，高氏比胡员外更毒更狠，她在原先的谋划里又添加了一项：即把关毛关文和桑落也弄去胡家。她的劝词一下子就打在了胡员外的心坎上：关毛关文两兄弟一个十四一个十三，那都是干活的劳力，先头给他们一点甜头先笼住心，日后只管当不要钱的长工使。屠苏自然是留给胡员外的儿子的，桑落长相不赖，过了两年随便配给哪个富商员外当小妾又是一大笔进项。高氏替胡员外谋划得周周全全，当然，自家的便宜也不少。他们一家入胡家后，关家的房、地、铺子自然要收回本家……

关文将这些好容易打探来的消息细细说给屠苏听。屠苏不听还行，一听气得五脏冒火、七窍生烟。这三家人打得真是绝妙主意。一个个为了自己的一已之私，将那么将他们一家人给轻巧的打发了，顺带将她们姐妹俩的终身也给定了。她若是再忍，那就是一纯种傻冒！

屠苏听完关文的话，霍地站了起来。

关文拦道：“你干什么去？”

“把全家人都召集了，把这些话原原本本的告诉他们！”关文有些犹豫，站着没动。

屠苏说道：“若是不让他们知道真相，以后再遭算计，又如何防备？我们是一家人，自然该有福同享，有难同当。这种事情合当全家齐心协力，共御外贼才是……”

屠苏的话没说完，就听门外的关毛激动的大声说道：“大妹说得极对，我们是一家人就该有难同当。”他的话音刚落，门就被推开，林氏、关毛和桑落一同进来。关毛的神色激动义愤，林氏脸白如纸，唇色发紫。桑落的眼中则闪烁着阴狠的光芒，就连紧跟在后面的关厚齐和苏中晨也是一脸的愤慨和惊诧。

苏中晨连忙作揖打千：“对不住，我实在是无心路过……”

屠苏不介意的挥挥手：“这算什么，反正你早晚得知道。一边呆着去。”

“现在我们来说说该怎么办？”屠苏适时把话题又转了过来。

“怎么办？”林氏先是喃喃自言自语，渐渐地，她的神情越发坚毅起来，她青着唇一字一字的说道：“娘就算拼了这条命，也绝不会让你们去胡家过那腌h的日子！”

“娘，我……”

“……”

话头一开，众人纷纷嚷嚷，各抒己见。屠苏在一旁静静听着，听来听去，她觉得林氏这人太正直，不擅长和这些阴险小人缠斗，即便心里再恨，也想不出那阴狠毒辣的招来。关毛更不用提，他能想到的就是上门拼命。关文似乎略有主意，但也只是揭穿这些人的阴谋而已，远远达不到惩罚的标准。凭什么？他们做出这等肮脏阴毒的事情却只得到这些不痛不痒的惩罚？等龟缩几日风波平息后，又继续出来兴风作浪！他们一家还要不停的提防再提防？

她也要一劳永逸的解决此事，她要让他们从此也翻不起浪来！关文打量着妹妹变幻不定的神色，心中明白，她或许已有了更好的计策。

屠苏想了半晌，最后下定了决心，不过脸上却没有表现出来，她对着林氏说道：“娘，你最近精神不好，就别操心这事了。我和两个哥哥都大了，这事就由我们来办吧。”

“你们说是不是？”屠苏对着关毛关文说道。

关毛率先答道：“好。”关文也回过神来连声答应。林氏以手扶额，她看着似乎胸有成竹的女儿和越发稳重的二子，思索半晌，终于还是将信将疑的答应了。屠苏当下并没有将心中所想说出，她只推说要好好商议。

到了晚间，食肆里的活计忙完时，关文便到了屠苏的房里。

“你给我说说你的计划？”关文开门见山的说道。

桑落怕两人赶她出去，连忙说道：“我也是关家的人，我也有份。”屠苏看了看她，倒也没出口撵她。她的嘴角挂着一抹冷笑，指指凳子说道：“你们坐下，我慢慢说……”

屠苏依靠着桌子，语调舒徐的将自己的计划全说了出来。

两人听完，当即呆愣在那里，谁也没有说话。

半晌，桑落才激动的轻拍手掌：“姐，太好了，你的脑子真好使。这才叫一石二鸟！”

关文沉默片刻，略略有些迟疑的说道：“这个……是不是太狠点了？”

“狠吗？”屠苏冷哼一声，说道：“若论狠，该是他们才对。你可曾想过，如果此事真的发生，我们一家的命运该当如何？以娘的性子，定然不会屈服？后果是什么你比谁都清楚。他们为了私欲可以罔故人伦血脉，而我们只是被迫反击。一切都是被逼的。我们为什么要愧疚？该愧的是他们才对！别人已经将刀架在你脖子上了，你却在考虑打伤他是不是太狠，你这话真让人可笑！”一席话说得关文低头不语。

屠苏怕关文心思不坚定，于是便拿话激他：“二哥不必为难，你若是不愿，只管退出。一切自有我来筹划。我不在意名声，也不会有良心的谴责。我只知道，谁伤害了我和我的亲人，我定要他们付出代价。我宁愿做一跎狗屎也不愿做那任人踩踏的泥巴。总之，为了一家人的安全，这个恶人我当定了！”

桑落一脸坚定的说道：“姐，我来帮你。”

关文被她这一番话刺得无地自容，妹妹比自己还小，她还是女孩子，她都做出如此大的牺牲，他有什么可犹豫的！她说得对，别人都把刀架在他们脖子上了，他却还在考虑这些有的没的。真是越想越无地自容。

关文脸上的犹豫神色一扫而空，取而代之的是一往无前的坚定：“屠苏，二哥惭愧，幸亏你提醒了我。”屠苏见他已经上道，连忙将方才那疾言厉色的神情收起，声音和态度都柔和了许多说道：“我能理解，像二哥这么善良的人肯定有所顾虑。其实我又何尝愿意这么做，只是他们逼得我不得不如此。”

“我只是担心咱们毕竟一体，如果关家出了这等事，说出去对你们也是好说不好听。”关文慢慢说出自己最后的顾虑。

屠苏自信的笑笑；“这个无需担心。人长一张嘴，随你瞎转动。他们会造谣惑众，我们就不会吗？一个君子，当然斗不过小人，但是一个伪君子和真小人，难道还斗不过他们吗？”关文和桑落闻听此言，不禁若有所思，桑落突然会心一笑，似乎领略了什么心得。

关文以手指东边：“娘那边……”

“娘和大哥那里先瞒着，不是我信不过他们，而是他们心性太直，此事断不能让外人知道。”

“我晓得。”关文和桑落同时答道。

三人达成一致后，屠苏开始调兵遣将，安排各项事宜。