希望, 什么是希望？

丹能从曾经的自己脸上看出茫然和悲恸, 还有疯狂的愤怒。黑色的能量渐渐从皮肤下渗透出来, 原本守在老牧师旁的人们都倒抽着气或是惊恐尖叫，原本围一旁的人群瞬间散了精光。远远地有那么几双眼睛在警惕地盯着他, 那眼神里绝不会有任何友善的意味。

那是注视着怪物的眼神, 是恐惧排斥的眼神, 是老牧师一直希望少年丹能够避免的。

涌动着黑色能量的少年丹在废墟之上站了起来, 猩红的夕阳映照在他的面庞上，打下不祥的阴影。

在丹急切地想要知道接下来的发展的时候, 眼前的画面骤然停止，接着像是被人按住了快退一样将记忆倒回了某个特别的下午。

阳光明媚的午后, 少年丹正像是只慵懒的猫咪一样躺在教堂塔楼上晒着太阳打盹，才在被太阳晒的暖洋洋的软垫上翻了个身，打算晒晒背，就被老牧师拎了起来：“我以为你会在我的身边陪我做完祷念, 你却在这里睡觉。”

少年丹打了个哈欠, 眼泪都冒了出来，被老牧师拎起来的样子像是只被提住了后颈皮的猫：“我对你怎么种花种草没有兴趣。”他扬起脑袋，斜着眼睛睨老牧师, “上帝青睐于你，赐予你这么多的力量，难道你不应该合理地运用它们，催生花草有什么意义？你的神明不认为你在亵渎祂的恩赐吗？”

老牧师大笑起来，这让少年丹脸上露出了一丝忿忿, 感觉自己像是被老牧师当做手贱失败、反而出了糗的喵来对待了：“为什么这样就算在亵渎神恩？你看这花，它不美吗？这草，它不坚韧吗？它们难道就该比世间的其他生命低贱吗？”

老牧师把满脸不高兴的抱臂环胸的丹在自己身边放下，拉着他一起靠坐在软垫里：“你不喜欢看我滋养花草，那今天我给你看点别的东西。”

“你看，在那么多不同体系的神话里，总有那么一个篇章提及创世神是如何制造人的。这是这世上最强大的一种生物，他们或许有时候卑劣到让你心生厌恶，但他们善良和坚强起来的时候，甚至连神袛都能颠覆——但今天，我不想和你谈论人类，我来和你谈谈神。”

老牧师站起身：“所有的神话里，除了至高创世神以外，总会有各种其他的神明，他们替至高神行使旨意，帮助至高神镇守世界，他们的存在并非只是代行者那么简单，他们是神话的支柱，是基石。”

“但是，如何创造一个这样的神明呢？”

少年丹皱巴起了白嫩嫩的脸：“为什么和我说这个，你能创造神明？”

“这不是难事不是吗？不论是花草，人类，神明，他们能够出现都同样归功于‘诞生’，这才是我想要教你的。你天生就有这样的力量，只是你并没有正确地使用它。”老牧师在少年丹的身边坐下，“当你刚刚到来的时候，你的身体因为受伤残缺，力量外泄，是我用上帝的力量封锁住了你的力量流失，填补了你伤口的缺漏。”

“那你不妨想想，如果这种能够填补你的伤口、锁住你的力量停止外泄的存在可以塑造形状，做成封闭的容器——我们设定规则，凡是跨越这道膜的力量都只可进不可出；所有被贮存在里面的力量都将成为驱动它的动力来源——于是我们塑造了一个足以请神降的容器，换而言之，是一个足以容纳灵魂、信仰和力量的容器。”

“我们不妨把这个容器叫做神像。多数情况下，想要请求神降的人都是使用现实的材料来构筑神像，不论是泥塑、石灰还是金属，就像是教堂里的那尊大天使像。”老牧师看着少年丹不由自主变得专注的眼神，笑了起来，“但用信念的力量铸造出来的神像远可比使用现实材料铸造出来的更加强大，它可以坚韧，可以锋锐，可以呈现出任何你想要的形状，只要你足够专注，并且细致地塑造它。”

“当你没有特定的目标时，神像的优劣取决于塑造者对它的期盼。如果你认为他该是邪恶的，神像就会呈现出狰狞的模样；如果你认为他该是光之子，神像甚至可能因为这个信念而大幅度提高对光明的吸纳力，为即将进入它的人能够操纵光明提供基本的身体条件。”

“也因此，用信念塑造的神像存在着一个最大的难题——你塑造它的信念足够强大吗？足够纯粹吗？你能否保证你在塑造它的时候一心一意想着它而没有掺杂任何杂念，给它加上其他不需要的东西？如果这容器塑造出来并没有特定的目标，你只在里面灌注自己的力量和意识，让它成为你的傀儡，那这点瑕疵没有问题。”

“但如果你想要在里面放入灵魂，但却不能让神像贴合灵魂——那就会让神像与灵魂产生分离和排斥，于是灵魂将不能使用神像的任何本质能力或者内里储存的力量。”

老牧师见少年丹白嫩的脸又皱起来了，换了一种更加简单的说法：“比如说，你想用信念为上帝塑一尊神像。如果你的信念不够到位，也就是不够理解上帝的教义，那么你用信念塑造出来的神像就会很小，非常小。它可能小到只有拇指那么大，甚至还可能比不上一粒花粉。”

“当然，换而言之，它也会随着你对上帝的教义的认知和理解的加深而发生变化，你信念里想塑造的那个形象越贴近本体，塑造出来的神像也同样越接近本体。”

“现在。”

“你知道该怎么塑造一具神像了。那么下一步该怎么做呢？”

老牧师举起胸前的十字架：“如果是请神降，降临于神像中的神本身就带有力量，唯一限制它能力的就是神像的质量。但如果是想要造神——那你就需要给它信仰。”

“信仰——这是最简单的造神的方式。如果你阅读过希腊神话，你会看到不少神明为了争夺信仰而发起诸神之战的故事——当然，我并不是说那些故事一定就是真的，但确实，信仰就是造神的最简单途径。”

“所以……用信念塑造一个神像，往里面放进灵魂，灌注信仰，这样就能创造一个神明？”少年丹环臂抱胸，“你是说，让人类成神？——你的天父怎么到现在还没有惩治你这种大不敬的妄言？”

“——也许他正在拯救世界，也许他也是这么想的？”老牧师耸耸肩，“你刚来到教堂那会儿，我将我的力量借给了你，塑造出了你如今的这具身体。但这具身体对魔法也好，对神力也好——对任何非自然的力量都没有一点亲和度。我想，现在你该尝试为自己塑造一个新的——容器了。”

少年丹从靠垫上一跃起身，震惊道：“我？塑造容器？我以为你刚刚说的那些只是你的推论——妄想——什么？你是真的再给我上课吗？教我怎么……造神？”

“你就当做是这样吧？现在，试试看。你自己就是一个最好的材料，毕竟你现在就正套在一个容器里面。”对比起少年丹的惊讶，斜靠在靠垫上的老牧师倒是显得很淡然，他轻轻拍了拍少年丹的脸颊，示意少年丹回想自己是如何套上这句精灵一样的壳子的。

“但——你不是说如果塑造的不像自己，就会让身体失去力量，或者变成花粉那么大……”少年丹一想到后一种可能，就感觉这事不靠谱，“我可不想变成那样。而且，就连我自己都不知道我自己是谁，我没有过去的记忆，我都不知道我是怎么降临到地球上的——”

“well.”老牧师的目光包容和平和，“你不需要知道。这世界上没有第二个存在比你更适合神像。我说过，你很特殊——相信我，不管是什么样的神像都会适合你的，你不会变的像花粉那么大——除非你想。”

“你知道我是谁？”少年丹停下炸毛。

“当然，只是现在还不是说的时候。你自己选择封锁的记忆，那么唯一有资格开启它的人就只有你自己。”老牧师说到这里，叹了口气，“相信我，如果你知道一切，或许你会希望自己能晚点记起一切——因为和平——”

“和平是这世上最难得的珍宝。”

“当你想起一切的时候，就该是最终的战斗打响的时候。”

“……我不想战斗，我也不想打架，我只想安安静静呆着——最多容忍一下你的聒噪。”少年丹重新坐了下来，佯装不在意的憋了一会后扭过脸来，“所以你到底是谁？”

“你可以当做是上帝预知到了一切，于是我才有了现在的使命——容忍你在我的教堂里蹿来蹿去，枕着我的膝盖睡懒觉。七美德戒律教导人们要节制——”老牧师伸手去敲把脑袋重重砸到他膝盖上继续晒太阳的少年丹的额头。

“噢，别的我不知道，但至少我知道我肯定不是人类。”少年丹捂住头。

“……”老牧师摇摇头，继续敲少年丹的额头，“至少把我今天教你的这些实践一下，让我看看你重新塑造出的容器是什么样子。”

“喔——那可不行。今天不行，我还没有想好。”少年丹美滋滋地说，“如果不管容器造成什么样我都能契合的话——那我一定要是世界，哦不，宇宙——哦，不不，是所有存在的和不存在的之间最好看的那一个。明白吗？最好看的那一个！”

“我是想让你了解怎样使用‘诞生’的力量，而不是外貌——我记得你刚来地球那会儿还不这么追求自己的样貌？”老牧师露出了惊愕和迷惑的表情，欲言又止了一会，还是无奈地叹了口气，对明显目标偏移的少年丹纵容地道，“我很期待。”

…………

当丹还在跟着少年丹蹭课的时候，圣殿里因为他又乱成了一团。

原本看到丹突然斗篷乱鼓动，又突然断线，众人就已经很不知所措了，托尼抬手刚让ai管家执行扫描，原本在窗口安静绽放的花蔓就冷不丁地像是被打了什么激素似的疯狂生长，原本纤细的藤蔓膨胀得有立柱那么粗，颜色也从嫩绿变得深沉。

托尼当机立断地俯冲到还坐在沙发上的小小只们身边，战甲在冲刺过程中迅速包裹组合。他抬手将沙发上的人能扔的扔，能推的推，统统送进古堡里，抬起吓得自己从地基下抽出管道站起来滴溜溜撒腿跑路的古堡冲出了房间，反手狠狠把门关上。

“我告诉小公主没法陪她看公映的时候可没料到会发生这种事情！”托尼听到身后的大门甚至墙面很快就发出了难听刺耳的崩裂声，转头一看，那绿色的藤蔓竟然已经捅破了房间的门，“哦天！洛基你确定丹真的不是什么花神春神之类的吗？”

托尼冲出走廊，和正赶赴而来的法师们迎面对上。

“发生了什么？”王冲在第一个，伸手挡住托尼，“圣殿又响了警报。”

“呃，我们最好现在就走，不然你很快就会知道到底发生了什么——”托尼的话还没说完，藤蔓一路生长而来，碾压破坏周围一切障碍的声音就迅速变得越来越近。

“我听见了警——”奇异博士从传送圈里踏出来，一眼就瞧见了正向走廊外涌的绿色，“这是什么鬼情况！”

王果断转身：“后退！”

巨大的藤蔓疯狂地涌出走廊，法师们抄起法器，斩断了藤蔓却反而让被切断的藤蔓落地生根，生长出第二株、第三株新的藤蔓来。托尼抬起手对着蜂拥而出的藤蔓发射一击掌心炮，炮火炸开后，几乎有两成年男子合抱粗的藤蔓被烧灼了大半，但还没等众人松下一口气，被烧灼的部分就迅速泛出珍珠白色的雾气恢复原样。

“洛基？？”奇异博士迅速在走廊口画出传送圈，保证所有新长出来的藤蔓都只会涌进珠穆朗玛的大雪里，“他不是全部恢复了吧？”

古堡中央推开一扇窗户，洛基扒在窗口：“不可能，你不是不知道他是谁，这根本不该是他的力量！”

“他能复活我们就已经够奇怪的了！”奇异博士飞进洛基所处的那个房间，一把关上窗户，“以他的身份，他也不该是‘复活’我们，而应该是‘恢复’我们。你懂我的意思吧？恢复只是操纵时间线，可他做的并不是将时间倒退回过去让我们恢复，而是——他给了我们一个全新的生命，这是‘诞生’的力量，如果我还没有糊涂，这应该是上帝才有的。”

“……”洛基将最近关于丹的记忆在自己的脑海中过了一遍，“等等，你还记得丹在进入多玛姆的黑暗维度时候，说自己知道圣经，知道该怎么祷告，还说上帝在他的祷告下出手了？你的时间宝石呢？你不是能看到过去吗？你能不能看到丹到达地球以后，有没有和与上帝有关的人接触？”

“……”奇异博士尝试了一下，“还是和以前一样，我只能看到丹是如何坠落到地球上的，再往后看就直接跳到戴德星战了。”

洛基：“这中间一定是上帝做了什么，这是唯一能解释连时空宝石都无法追溯丹的过去的原因。”

奇异博士抱臂环胸：“就像我上次说的，我一点也不喜欢要对付的敌人一次性来太多。告诉我上帝不会是我们的敌人之一，否则我选择安度自己人生最后的几天。”

“不会。这不是一个宇宙的事情，这是无限宇宙的共同存亡，上帝不会是我们的敌人，或许祂这么做就是为了帮忙……否则无法解释丹复活我们的方式，也无法解释为什么丹的记忆和力量决心，造成的不是……”洛基顿了顿，跳过了这个词，“却是这种情况。在你企及不到的那段时间里，祂一定是想办法让丹获得了诞生的力量——或者至少是如何使用这种力量。”

洛基推开窗，看着传送阵对面仍旧在疯长着的藤蔓：“否则我们没法解释这个。”

“好吧。”奇异博士转过身，看向窗外，传送圈很好的抑制了藤蔓继续向托尼和法师们的方向前进。

奇异博士和洛基站在窗口看了一会：“……”

奇异博士：“……”

奇异博士：“我们站在这儿干什么？看这些藤蔓怎么生长？”

洛基睨了奇异博士一眼：“不然？你也可以那点篮子割点这玩意儿。毕竟里面可都是力量。即便不自取用，也能卖个不错的价——”

洛基就只是顺嘴嘲讽一句，没想到话音还没落，就有一个红斗篷带着斯特兰奇一下冲出了窗口，兴奋地奔向藤蔓，斯特兰奇还大声道：“拿容器，任何能够封存力量的容器，现在，马上！”

洛基微微瞪大了眼睛，看着法师们飞快蹿了出去没过多久就抱着各种奇形怪状的容器冲了回来，在斯特兰奇的带领下冲向原本还远远避开的藤蔓，英勇的挥动各种法器，对着藤蔓割一块往容器里封存一块，割一块封存一块，像是一群饿疯了的难民，在奋力刮着树皮。

看王两眼炯炯有神，挥着小刀带头割的最起劲的样子……

他们不是饿疯了。

……应该是穷疯了。

法器割的越多越快，珍珠白色的雾气就涌出的越多。众人见藤蔓愈合得越来越快，割起来也就越起劲了，吭哧吭哧就差畅想劳动的口号了，跻身在藤蔓的海洋之中如同一个个勤奋的农民，正热火朝天的集体收割着韭菜。

王抬手擦了擦汗，眼神慈爱的看向手中的容器：啊，我嗅到了美钞恶臭的味道。

“嗯？”

有法师突然发出惊咦声。

王迅速收回看美钞的眼神，正准备开口询问，就听周围的法师们接连传来惊讶的声音，他刚伸手想要挥走一抹往他手上直扑的珍珠白色雾气，就见刚刚才收割了一块藤蔓、雾气用处最浓郁的地方迅速愈合，并且——

生出了一颗婴儿拳头大的花苞来。

“嗯？”王迷惑地眯起眼睛，微微俯下身，正准备检查一下这花苞是怎么回事，是不是适合收割。

“叭~”

花苞在他的脸凑近的瞬间打开了，金色的花粉喷的他满脸都是，猝不及防被吸进鼻腔，弄得他没忍住猛地一偏头打了个喷嚏。

就这么回功夫，他瞧清楚了花苞里那个沉睡的……

该管它或者她叫什么呢？

她有着拇指大小的娇小身材，精致的五官，和花瓣一样色彩的秀发，背后还生着一对儿透明而好看的翅膀。

“什——么——情况？”托尼差点扔下手里的古堡，“这是什么，小花仙吗？！哦我的天，茜茜，我得打电话给茜茜，我的天！”

钢铁侠瞬间放下了刚刚还不离手的古堡：“快，快，录下来了吗？立即拨通茜茜的电话——”

ai管家：“先生，茜茜小姐还在电影院，我想她暂时应该接不到您的电话。”

托尼猛地凑到一朵花苞旁边，看着花苞在他眼皮底下扑簌簌颤了颤，然后“叭”得一下打开，从里面叽里咕噜掉下一个惊慌失措失去平衡摔下花朵的小仙子：“噢——天哪。她有一双和茜茜一样的眼睛。”托尼接住摔落的冒失小仙子，把手举托在花朵边，把小花仙送回花骨朵里去，“茜茜会很遗憾的，这可是她最喜欢幻想的小花仙。这到底是怎么回事？”

“……”并不和其他法师一样为这件事感到新奇或者兴奋的奇异博士和面前那个振翅飞到他鼻尖上，抱臂环胸的小花仙对视，干巴巴道，“我也很想知道，可能是丹的能力太强大了导致的。”

奇异博士：“嘿，听着，我是不可能花钱养你的，明白吗？”

奇异博士：“你，还有你的同伴，我都不可能养！”

奇异博士：“……禁止用这种眼神看着我。”

奇异博士：“……”

奇异博士：“……”

奇异博士：“shit，你以为这样我就会觉得愧疚吗？！”

奇异博士：“……好吧你们吃什么填饱肚子，花蜜？花粉？”

于是，等丹终于醒来，惊愕地看着周围童话电影里才会有的巨型藤蔓，不得不从窗外绕了个圈子才回到走廊前的时候，瞧见的就是一群本该是严肃克制的法师们，顶着各色花朵，乐呵呵抱着……小花仙……？

他僵硬地回头看了看窗外已经黯淡的天色，觉得自己应该不会睡了好几年，最多也就是睡过了整个白天——怎么就连小花仙都出现了？！

“这是怎么回事？”丹震惊地看向已经出了古堡，不屑地看着中庭人们对着一群软弱无用的小花仙进行降智表演的洛基。

“这不是你的能力导致的吗？你应该记得。”洛基放下了环抱着的手臂，“你的力量恢复应该会解封你的记忆。”

“我……”丹倒抽了口气，环视了一圈周围，王正头顶一堆喇叭花，试图劝说自己眼前诞生的那只小花仙停止用魔法“装点”他的头发，“我只是没想到会有这样的后果。”

他看向另一端的走廊口，那里还有一群法师正对着一个还开着的传送圈指指点点：“是史蒂芬开的法阵吗？开到哪里了？”

“珠峰。”洛基看见有个法师伸脚跨进了传送圈里，过了一会哆哆嗦嗦地顶着满头的雪捧着什么东西冲了出来，仔细定睛一看，居然是一只浑身冰蓝色的小仙子，显然是生长的环境造成了他一定程度上的变异。

“这都不重要。看看这群法师魂不守舍的样子，这些小东西总会有人养的。”洛基拉住想要去康康自己创造出来的小家伙们的丹，“别忘了，现在已经是晚上了。我们还有两场舞台剧要演。”