秋芷伸手掀起了那层深蓝色的棉帘子, 想着贤智怕是还在睡觉, 进房的时候下意识放轻了脚步。而少年的卧室中只点了一盏床头灯，和门厅八仙桌上的是同款，小小的灯泡在一圈印着牡丹的灯罩中昏暗地亮着, 将所触碰到的一切事物都染上颓败的枯黄色。

而少年似乎刚起来，正躺在榻上发呆, 他将精致的手腕搭在了自己的额上，挡住了从纱帐间隙中漏进来的灯光。那张苍白的脸颊静悄悄地沉在那片斑驳的影子下, 像是在随水纹动荡的月影, 美丽中带着一份难言的缺憾，怕是轻轻一碰就会散成数片。

他身上的那身睡衣还是去年夏天秋芷逛街顺手给他买的，蓝底条纹日式短两件, 风格配色均是店内一贯的禁欲冷淡, 将少年本人的苍白与阴郁衬托的淋漓尽致。

而跟友人间常流传那种摆满不良物品，飘散奇异味道, 凌乱不堪的青春期男生房间不同, 贤智的屋里也是那样单调而整齐，少有活力可言，少年连手机内的歌曲都少有外放的机会。他和他的房间一起安静地呆着，将所有心事小心地收进心底，仿佛要等一切都凝固了, 都睡去了，在被人遗忘的角落，慢慢蒙上尘, 细细变成沙。

直到秋芷小小声地跟他打招呼，说着“老表，姐姐来看你啦。”带着一身沐浴后的水汽走到他的视野范围，这副静止画面的主人公才重新踏上了这片尘土，他慢慢倚着床靠坐直了身体，看自己的姐姐将他摆在书桌前的那把红木靠椅拎了过来，紧挨着他的床头下来，少年就着那橘红的光芒，细细地看着姐姐柔美的面容，脸上的表情也松动了不少。

少年在见到她的时候，老实说心里很高兴，他暗暗酝酿了片刻，本想说些让人觉得温暖的话，找些有趣的话题，留着少女能多陪自己一些时间，可没想到在瞥见她那头湿哒哒的头发时，他却变得刻薄起来，临口的话语突然就被换成了嗔怪。

“你来了啊，怎么身上湿哒哒的？”

“你洗完澡又没有好好擦头么……”

好在相处多年，秋芷对他的阴晴不定早有了耐性，她笑盈盈地摸了摸自己湿润的头发，大大咧咧地回答了贤智的问题。

“没办法嘛，洗澡的时候忘记带毛巾了，拧了一把就出来了。”

“反正夏天风大，吹一吹就好了。”

“……那你身上是怎么解决的？”

“用力甩一甩就干了啊！”

……

在她言简意赅的叙述下，一副金毛甩水图难以控制地出现在了贤智的脑中，让他下意识地抽抽嘴角，连太阳穴都久违地跳了起来，忍不住吐槽起表姐那难以预料的行为模式。

“你当自己是什么小动物么，下次再遇到这种情况要喊人啊。”

“好呀，那下次我大喊‘贤贤，我没有带毛巾’的时候，你要像个英雄一样，光速赶来救我哦。”

说者无心听者有意，被允许走进浴室递毛巾，对于少年来说实在个天大的诱惑，其中各种难言的可能性让他苍白的脸上浮现了少许病态的红晕。面对这种坦诚地邀请，贤智就像是触电般迅速移开了原本停在秋芷身上的视线，他不自在地垂下了眼帘，极力阻止自己因为她的话语产生些不该有的想象。

“……那种事就别跟我开玩笑了，”

“你不能总是这样，我会当真的……”虽说有意无意欺负一下弟弟是姐姐生活中的一件趣事，但这次少年有些恼了，他声音被克制地极低，在那里面说不清是嫌弃还是无奈。贤智别开脸颊，让斑驳的影子温柔遮去了自己的表情，说着“去把架子那里的毛巾拿来，我给你擦头发。”很快便转移了话题。

少年的心情看起来是真不好，在给自己的表姐擦拭头发的时候惜字如金，只在最初时跟她说道“坐地太远，不方便擦”招呼她坐在床沿，之后一直保持沉默。

秋芷来之前本抱着照顾人的心，不想到走到这里反倒成了被照顾的一方，还惹得对方闹了脾气，心里很是过意不去，她任由任由少年纤长的手指用毛巾包裹住自己的头发，像个被年级主任抓到的迟到学生那样委屈地缩着脖子。

他对自己这么好，她却……她对他有所保留，有所隐瞒。

倍感愧疚之下，少女决定最自己的表弟坦诚相待，她反复回想着贤智之前的话语，轩摸着那一句才是触发他的禁句，思索许久，本想告诉他事实――

要知道夏天里身上有水，用力甩甩也不是那么容易干，她在浴室里顺手拿了贤智的毛巾擦了擦身子。

可正当她准备开口的时候，身后的少年却先一步打断了秋芷的发言。

“你最近可能要一个人待着了。”

他不咸不淡地说着，像是在叙述一条既定的事实。

而方才的沉默已经足够让人焦心了，现在这句绝交一样的话突然冒了出来，直接把秋芷吓得“诶？”地一下叫出了声，急忙撑着手臂转过身子想要问清楚这是什么情况。

贤智就坐在她背后，因为要给秋芷擦头发两个人贴的极近，这下少女突然侧身，顺带还极富有侵略性地前倾了身体，那柔软的嘴唇便跟着，仿佛想要亲吻他的脸颊那般蓦然间近了，将本来就因为萦绕在秋芷身上的栀子花香而有些心神不稳的贤智，惊得像只受惊的小猫那样，后退身体，缩进了雕花木床的阴影内。

他脸上的红晕扩大了范围，像是泼洒的水彩颜料，一路滴淌到了耳朵尖，将原本冷漠而沉静的面孔衬出了几分桃花般艳丽的色泽，而那双冷艳的丹凤眼无辜而无措地睁大了，稳了一会儿方才回到常态。

“好好说话，别靠我那么近……”

“……明天李医生要过来，我可能会被接到医院里做些检查。”

他们楚家绵延了这么久，人脉也是挺广的，各个职业中总有几位关系密切的好友，贤智口中的医生便是秋芷认识的熟人之一。那位李姓的男子自祖父那辈便与这家里交好，男人青年才俊，毕业于国内知名院校，出国留学师从某位医学界知名导师，随后还在研究所深造了几年，专业技术相当过关，现在继承了家里的私人医院，他为人性格也宽厚，逢年过节常来这老宅里走动，而因为贤智病情的特殊性，少年的检查治疗常常由这位医生一手处理。

今天出了这样的事情，楚奶奶亲自打电话将医生喊来，为孙子检查以防病情恶化，求个安心，这处理方法合情合理，秋芷在给予赞同态度的同时，想到没能阻止少年任性行为的罪魁祸首是自己，内心的负罪感也不禁浓厚了几分。

这种检查为了避免人多事杂，小孩子瞎添乱，一向是禁止她随同的，平时基本说都不跟她说上一声，今天要不是贤智主动跟她提了提，要等明天人没了她满屋子到处问问才能反应过来。

她捡过被贤智放在床沿的毛巾，垂头丧气地将它搭在了自己的腿上，开口时语气难免有点沮丧。

“好吧，好吧，我会乖乖在家里的。”

“检查完了记得跟我打电话。”

“嗯……我会早点回来的。”贤智看着她没精打采的样子，忍不住放软了声音，像是在安慰她那样，将手悄悄地搭在了秋芷的手背上。

少年对去医院秘密检查这样的事情充满了厌恶，抽血，ct，呼气检查，那些人小心翼翼的模样，遮遮掩掩的态度让他觉得自己像是尊易碎的瓷器，像是个被孤立的怪物，而这老宅也是同样的阴森寒冷，只有来自表姐的温度让他感到真实，得到了几分温情的慰藉。

于是他在秋芷说“你要早点出门，再多休息一会儿吧。”的时候，眷恋地握住了她的手腕，撒娇一般地将秋芷揽进了怀里，在她因为重心不稳重新跌坐在床上时，将冰凉的额头抵上她光洁的背部，强行截住了她想要离开的步伐。

“我还不想睡。”

“我在刚刚做了噩梦，好不容易才醒来，再陪我一会儿吧。”

“真是的，明明老大不小了还喜欢撒娇，什么样的梦能把你吓成这样？”秋芷本来就对自己的表弟心存愧疚，于是在他撒娇的时候也没有出手阻止他，只是笑着跟少年调笑了几句。

“我梦见我变成了一条鱼。”

贤智轻声说着，仿佛在与亲人耳鬓厮磨，分享一个动人的秘密，清冽的声音如同羽毛般轻轻地落下，而他的话语听起来如此天真，他的烦恼如此之小，让正襟危坐的姐姐只能无奈地出口反驳。

“那才不可怕呢，姐姐曾经梦见自己是只小鸟，开心的在天上飞呢。”

“而且你就算变成鱼，也很可爱啊，不要嫌弃鱼嘛！”

贤智用一声轻笑回应秋芷不以为然的打趣，他似乎是想到了什么不太美好的回忆，搂住秋芷腰部的手臂悄悄地紧上了几分。

“是啊，这不可怕。”

“只是我变成鱼之后，你就再也不要我了。”

他梦见乌黑的鳞片从自己的皮肤里刺了出来，然后有黑色的淤泥如同活物一般缠上了他的双脚，它们像水蛭一样不断蠕动，吮他的血噬他的肉。怪物吞掉了他的大半个身体，到腰部才慢慢停下，将自己丑陋的身躯化成了一条漆黑的尾巴。

他痛的生不如死，喊得声嘶力竭，满眼泪水地向站在水边的姐姐伸出双手。可她呢，她只是在那里静静地看着，看他不成人形，看他血肉模糊，再一点点沉进漆黑寒冷的深潭中无动于衷。

谈话间，那种绝望而黑暗的感情如梦魇一样扼住了少年的脖子，他止不住地颤抖，出口的话语委屈地仿佛是一声呜咽。这种极富有感染力的悲伤成功地打动了他的姐姐，秋芷沉吟片刻，按住了贤智搂在她肚子上的手，她被紧紧抱着，看不见表弟的表情，也没有办法移动身体，只能像哄孩子一样轻轻地抚着少年的手背，用承诺慢慢修补他的脆弱。

“所以我说梦境是相反的，醒来我就在你身边了。”

“你会不要我么？”

“不会的，我不会不要你的，就算你变成鱼，姐姐也会把你捞起来，偷偷养在家里。”

“一切都会好起来的。”秋芷垂下眼帘，顺从让那个可怜的重负依恋地靠着她，听自己缺乏安全感的表弟发出满足的叹息。

“太好了，你答应我了。”

他的姐姐每次都这样，在面对他的请求时轻易心软，轻易许诺，然后真正实现起来则完全都是看心情。

不过这次不一样了，这次可不能说话不算数啊，不然就算是姐姐，他也……